「司令好！」段行來到湯司令的病床前，恭恭敬敬的行了一個軍禮，神采依然——年輕就是好，恢復得真快。
「怎麼突然客氣起來了？來，小段，這邊坐。」湯司令伸出右手，指了指床邊的靠椅，然後，揮手讓其他人出去。
「昨晚的事，是屬下失職，」段行又往前邁了幾步，站在床邊，卻不敢坐下，「讓司令受驚了！」
「算啦，算啦，昨晚的事，可與你無關」，湯司令努力的笑了一聲，卻引來一陣的咳嗽，「不怕賊偷，就怕賊惦記，人家可能準備了幾十年才有這麼一下動作，你防範得了麼？」
「可是……」
「可是什麼？」湯司令扭了扭脖子，「你非要我一直仰視著你麼？」
「不敢！」段行趕緊坐下。
「這就對了嘛！其實這樣也不錯，多少年沒有睡過這麼踏實的懶覺了，哈哈！」
「對了，司令，您找我過來有什麼事？」
「哦，估計今天會有貴客來訪，你去安排人準備一下。」
「好的，我這就去辦。」段行趕忙又站起身來。
「等等，急什麼」，湯司令示意段行把耳朵貼過來，輕聲說道︰「找幾個信得過的，不要太過張揚。」
當然，這話並不是說給段行听的。
半個小時後，湯司令就回到了自己的辦公室。
倒不是他自己沒耐心，而是擔心對方等不及——外面可還亂著呢。
段行已經對辦公室的里里外外進行了徹底的清查——還真找到幾個移動監視裝置，還好是他自己獨自進行的檢查，否則這面子上可真過不去，對方也真夠神通廣大。
段行又認真測試了一下外面的屏蔽裝置，並安排好警戒哨，這才回復司令說一切準備就緒，並問還有沒有其它要做的。
「放個果盤在這里吧，好歹有個招待貴客的樣子！」湯司令正在收拾桌上散落的文件，隨口應道，「順便拿瓶紅酒過來，外加兩個酒杯。」
果然不出湯司令所料，己方的一切行動都已處在對方的監視之下。
當一切都準備妥當之後，3分鐘內，「客人」就到了——親身而不是影像來赴會，顯然對自己的安全很有把握。
當然，這樣做的最大好處是，免得遠程通訊的信號被別人監听到。
段行等人早已退到「嫌疑區域」之外，湯司令靠在太師椅中，冷冷地看著剛剛傳輸過來，戴著聖誕老人面具的不速之客。
「怎麼，湯司令不認得老朋友了？干嘛一臉殺氣的看著我。」「聖誕老人」拉過湯司令準備好的一個大靠椅，一坐了下去，伸手揭去面具。
居然是——屠部長！
湯司令大吃一驚，之前他進行了無數的假設，卻怎麼也沒想到，搞事的居然是這個前不久還可憐兮兮地被人關在黑暗地牢中的星貿部部長！
「沒什麼好奇怪的」，屠部長再次站起身，拿起酒瓶看了一眼後，各斟了小半杯，把對方的酒杯推了過去，「怎麼樣，這一招金蟬月兌殼，玩得還不錯吧？來，干一杯！」
屠部長來找湯司令的目的很明確，「勸說」湯司令出面收拾殘局。
借刀殺人的這步棋已經走完，他需要一個強有力的中間勢力來重建秩序。
湯司令有兩條路可以選︰一是，迅速部署軍隊，以犧牲一部分平民為代價，形成與暴亂機器人的「對峙」局面，對月球實行過渡性的軍管，借助情報網絡，逐一「誘捕」對方的首腦人物後，逐步恢復月球的秩序；二是，軍方出面進行調停，給這次機器人造反行動的幕後策劃者們一個台階下，以一種公開的方式宣布，同意給與有特殊貢獻的智能機器人以公民待遇，並承諾由軍方來監督執行。
無論哪種方式，都要由湯司令及他的軍隊暫時行使政府的職權。
用屠部長的話來說，現任政府里的絆腳石們，他是該殺的殺、該撫的撫，短期內應該不會再出什麼岔子，關鍵看湯司令有沒有這個膽量——或者說，「誠意」——在這個風口浪尖上強出頭，收拾「殘局」。
至于整個社會秩序的震蕩性恢復，屠部長自然也做了安排。當然，要想把戲演好，還是需要點手段的，需要湯司令這邊的默契配合。
湯司令心里當然是十萬個不願意去接這個燙手的山芋——這件事，不管怎麼處理，都得開罪一大批人，不管是政治家還是平民百姓。在大半個月球都失控的情況下，能平平安安站出來說話的人，誰敢保證他與這次暴動的發起沒什麼關系？一旦局面重歸穩定，他就得成為眾矢之的，搞不好就得落個死無葬身之地的下場。
可惜，他別無選擇。
他自己不怕死，但人老了，家人就變得格外重要，他的長子十數年前便在一次時空穿梭旅行中消失，次子和小女兒都還未成年。屠部長這一次既然下了重注，不可能還給他留下把子女送出去避難的機會……
湯司令舉起自己的酒杯，向屠部長的酒杯踫去。