那兩人進了對門的雅間，發現秦寡婦和那孩子不在，都有些氣惱，其中一人便質問雲妮。雲妮戰戰兢兢地照著母親囑咐的話說了，仍舊攔不住對方破口大罵︰「胡鬧她要出去找我們，做什麼把小公子給帶上？萬一在外頭叫人撞見了怎麼辦？你母親是不是糊涂了？不知道眼下是什麼情形？咱們可不是出門游山玩水去的若人還沒走成，就叫上頭發現了，別說要走了，咱們性命都保不住」
雲妮低聲抽泣著︰「他們很快就會回來的，真的，王管事，您別生氣……」
另一人也勸那王管事︰「別急，事情還沒到那個地步。你不是說已經布置好了麼？三五天也不會有人察覺到他們三人已不在宅子里了，又有誰會發現呢？這丫頭一向笨笨的，你罵她也沒用，還是小聲點說話吧，別叫人听見了，起了疑心。」
那王管事這才醒悟到自己的聲音太大了，慌忙開門出來看動靜，見到對門這間屋子房門緊閉，有些狐疑，回頭問雲妮︰「對門是什麼人？」他剛才好象看見有婢女打扮的人在關門。
雲妮有些慌，心想︰「如果讓王管事知道大小姐在里面，還跟我說過話，會不會罵大小姐？」她連忙道︰「我……我不知道，我一直在這屋里，听不到外頭的聲音，不知道對門是什麼人。」
那王管事知道她老實，也沒多想，只覺得她听不到對門的聲音，對門也同樣听不到這邊的，便放下心來，不過接下來說話還是小聲了許多。
在對面的靜室中，文怡暗暗松了口氣，她用眼神示意秋果與潤心，讓她們不要說話，也不要有動作，省得驚動了對門。
不一會兒，秦寡婦帶著孩子回來了，那王管事又再罵人︰「你干什麼去了？若是小主子有個差遲，你有幾條命能賠的？」
秦寡婦不甘示弱︰「他是我妹妹的親骨肉，我比你更著緊他，用不著你教訓我若不是你們一直沒來，我也犯不著冒險帶他出去找你們了」
「要找人就叫你閨女去找，要不然你就自個兒去，何必帶上小主子？」
「你以為我沒叫過嗎？若不是雲妮兒太笨，找半天也找不著你們，我又何必親自去？我不在，雲妮兒管不住公子爺，我這也是沒辦法。誰叫你們遲遲不來？」
「行了，王管事，秦家的，你們也不看看這里是什麼地方，就只顧著吵了，是怕咱們不夠引人注目麼？王管事，咱們是來干什麼的，你可別忘了還有秦家的，不是我們不想早點來，是在來的路上遇到點兒變故，我們怕叫人綴上了，才特地多繞了幾圈路，這不也是為了你們的平安麼？」
王管事不說話了，秦寡婦卻有些驚慌︰「怎麼？有人發現我們了？」
「還沒有。」那人道，「應該只是踫巧，我們大人在碼頭問船的事時遇上了一個同僚，這會兒應該已經走了。不過為了以防萬一，咱們還是早點上路吧，船就停在碼頭邊上，我們一到就開船，日夜不停，等到了東平地界，就能放心了。趕緊帶上你們的行李，跟我們走吧。」
對門傳來一陣忙亂聲，不一會兒，一陣腳步聲從門前過去，當中還夾雜著那孩子的問話︰「姨媽，咱們要坐大船嗎？有多大？有沒有房子那麼大？我可不要坐小時候坐過的那種船，那麼小，里頭擠一堆人，臭死了……」「不會不會，咱們要坐的是大船，好公子爺，你小點兒聲……」
腳步聲往樓下去了，潤心輕手輕腳地走到門邊，將門打開了一條縫，小心地湊過眼楮去看，正好看見雲妮抱著兩個包袱下樓，在樓梯口處回過頭來看了一眼，微微曲了曲膝，便下樓去了。
潤心關上門，回頭報說︰「大*女乃，他們走了，那位姐姐也……」
文怡點點頭，走到窗邊往樓下看，正好看見他們一行人低著頭匆匆上了碼頭，在碼頭角落處上了一條船，看起來，似乎是條貨船。雲妮那個弟弟見狀又鬧起來了，秦寡婦哄了好一會兒沒哄成，那王管事跟同伴對了一眼，便從背後捂住孩子的嘴，攔腰一抱，進了船艙，秦寡婦大呼小叫地追了過去，榮安駐將的隨從跟船工打了聲招呼，船就開了。雲妮抱著包袱，茫然地站在甲板上四處張望，時不時被來往的船工撞一下，罵兩句，接著船艙里傳來秦寡婦的呼喊，她才跌跌撞撞地跑過去了。
文怡收回了視線，重新回到桌邊，面沉如水。潤心與秋果對視一眼，後者小心地問︰「小姐，那是雲妮兒？記得從前紫櫻姐姐提過，她是西山莊子的人，是不是？」
文怡點點頭︰「是，不過她家算不得我們家的佃戶，我們家在莊上的宅子，就是從她娘手里買過來的。」
「那就是了。」秋果看了潤心一眼，「听說她娘極寵兒子，為了讓兒子認祖歸宗，寧可把女兒賣給咱們家做丫頭，好多湊幾兩銀子路上用。奴婢只當她是看重兒子，沒想到那只是她的外甥，天下居然有這樣為了外甥就賣親生女兒的人」
潤心小聲道︰「是因為她外甥身世不一般吧？她剛才還說，要讓女兒給她外甥做小呢，我的菩薩那姑娘都有十七八了，她弟弟才多大？等他長到能娶媳婦的年紀，這雲妮兒都成老姑娘了吧？還是做小，這真是……」
文怡臉色更難看了幾分，對她們道︰「這件事你們就埋在心里，別隨便跟人說。我自有主張。」
兩人雙雙曲膝應了一聲，秋果忍不住多問一句︰「小姐可是想要幫她們？等咱們到了康南，要找雲妮兒也方便。」
文怡沉默不語。這件事，可不僅僅是幫助一個故人那麼簡單。
樓梯再次響起了腳步聲，這回是柳東行來了。他朝文怡不好意思地笑笑︰「等急了吧？可餓了？怎麼不多叫幾碟子點心？咱們這就叫小二上來點菜。」
文怡哪有心情吃飯，忙對他說︰「方才遇見了一個從前認識的人，听說了一件事，我想你可能有興趣知道，咱們回家吧，路上說。」
柳東行一愣，文怡已經湊過去，壓低了聲音︰「跟康王府有關系。」柳東行神色一凜，二話不說，便拉著她下樓，又吩咐舒平結賬。
等他們回到羊肝兒胡同的家時，文怡已經把事情始末都詳細說了一遍，從剛剛認識秦寡婦與雲妮時開始，再到查家莊子上的見聞，還有方才在茶樓二層窗戶往外看到的事，都沒落下。
柳東行听到後面，已經眉頭緊皺了，下了車，還未進家門，便先跑到鄰居朱家去了。文怡心里有數，便自行吩咐家人做事，然後命廚房備飯，又回房換了家常衣裳，捧著手爐坐在暖閣里喝茶。柳東行就回來了。
他換了衣裳，手里捧著文怡遞過來的熱茶，喝了一口，嘆道︰「世事難測，沒想到咱們當年離康王府那位傳聞中的小王爺原來這麼近。」
文怡笑了，問︰「怎麼樣？你都報上去了？」
柳東行飛快地望了她一眼，微微一笑︰「是啊，報上去了，不過，你怎麼知道的？」
文怡笑著垂下眼簾，用茶碗蓋輕輕撥動茶葉︰「我不知道啊，你又沒跟我說。」然後瞥了柳東行一眼。
柳東行心中一動，放下茶碗，順便把她的也搶過來放下了，然後拉著她的手一使勁兒，就把人拉進了懷里。文怡要掙扎，他反倒摟得更緊了︰「別動，好不容易家里就剩咱們了……」
文怡面色大紅︰「胡說，家里人多著呢」
柳東行委屈地看了她一眼︰「他們很有眼色，不敢隨便亂闖的。咱們就當家里只剩下你和我，好不好？你就由得我這回吧，就因為祖母跟咱們在一個院子里，我生怕叫老人家听見動靜，晚上跟你一起也不敢隨心所欲地叫嚷……」
文怡急急捂住他的嘴，羞紅著臉道︰「知道了知道了，你別說出來」
柳東行趕緊確認︰「那你是答應我了？」
文怡氣得拍了他一記︰「那是晚上的事，咱們在說正事兒呢，你都扯到哪里去了？」說著就掙月兌開來，重新坐到炕桌對面，氣鼓鼓地瞪了他一眼。
柳東行笑嘻嘻地道︰「反正我就當你答應我了。」接著神情一肅，又是正兒八經的模樣了︰「那個孩子，大名應該是叫朱嘉逸，確實是已故康王之子，咱們所認識的那位前康王世子朱景深的庶弟。」
文怡一時不習慣他變臉變得這麼快，愣了一愣，方才醒過神來︰「怎麼是叫這個名字？他們兄弟這一輩的，不是‘景’字輩麼？」
柳東行笑笑︰「他不是在王府出生的，名不正言不順，壓根兒就沒上宗室玉牒，哪里配用‘景’字？這個大名應該是別人給他起的，大概就是你說的那個秦寡婦，或是他的生母吧。」
文怡皺皺眉︰「究竟是怎麼回事？我听說秦寡婦是因為康王妃追殺那孩子，方才帶著孩子和女兒逃出來的，又在平陰附近的西山村里隱姓埋名住了幾年。可我記得康王妃早就死了，比康王死得還早，她們怎麼不回王府去呢？」
柳東行便道︰「這里頭說來就話長了。那朱嘉逸的生母原是康王側妃查氏身邊的丫頭，瞞著王妃與側妃爬上了康王的床，直到珠胎暗結，才叫人發現。查氏立時報給了康王妃，康王妃便把那丫頭捆過去了，要追究她勾引王爺的罪名。康王及時趕來阻止，還與王妃大吵一場。他膝下只有一子，若能多添血脈，自然是願意的。康王妃無法，才容那朱嘉逸的生母以通房身份留在王府，期間自然是少不了折辱刁難的。朱嘉逸的生母原是王府世僕之女，父兄親人皆有執役，都指望著她一舉得男，從此攀上枝頭，惠及家人呢，見狀便使了點手段，要暗算康王妃，不料被發現了，全家男丁都被打殺身亡。那秦寡婦帶著妹妹女兒逃出，從此便斷了音訊。」
文怡听得倒吸一口冷氣︰「這位康王妃的手段實在是……」一想到朱景深就是她的親子，又不覺得意外了，果然家學淵緣。
柳東行冷笑︰「這些王室宗親家里，骯髒見不得人的事兒還少麼？康王妃的名聲已經算不錯了，若不是朱嘉逸生母的家人算計到她頭上，她也沒打算下狠手。事實上那家人也不可憐，當時他家女兒的胎已經有七八個月了，王府太醫的醫案上有寫明十有八九是個男胎，他們大概也是起了心思，打算把康王妃拉下馬來，順道連世子一並解決了好讓外孫上位吧？康王年紀已經老大，世子就是他的老來子，朱嘉逸之後，也沒听說他的姬妾又有哪個懷孕了，人家所圖大著呢。」
文怡嘆息著搖了搖頭，又問︰「這麼說，秦寡婦當年逃出來後，就一直隱居在西山村了？那她為何在康王死後，又想去投奔世子了呢？這沒道理呀？」
柳東行冷笑︰「她不是要去投奔世子的。她娘家人是被打殺了，可她夫家族人還在王府里。世子從小身體不好，康王妃因為打殺的奴僕多了，王府里的人對她也頗有怨言。王府的屬官當時曾經商議過，若是世子年壽不永可怎麼辦？有人主張去追回秦寡婦姐妹倆，再怎麼說，也是康王血脈。當時應該有人聯系上了他們，知道朱嘉逸出生，其母難產而亡，只是接下來又是世子生病，王妃去世等事，一時沒顧上接他們回來。等事情過去了，王府里當家的換成了側妃查氏，秦寡婦又心懷戒備，認為查氏是康王妃的爪牙，朱嘉逸回去了，會小命不保，要康王派心月復來接，還要給她妹妹一個正式的名份，給孩子一個正式的名份。這般拖拖拉拉的，到了第三年，康王病倒，事情就再次束之高閣。」
文怡猜到後面的事了︰「這麼說，秦寡婦可能一直在等康王派人接回他們，沒想到康王這一病，就病了兩年，接著還忽然死了，王府換了世子當家，世子又扶靈上京，就再沒有人管他們了？」
柳東行點頭︰「她可能也是慌了。因為朱嘉逸未上玉牒，連正經宗室子弟都不算，祿米封爵也是沒有的。康王已死，側妃查氏也沒了，無人能證明他的身份。秦寡婦能做的，就只有帶著孩子上京，去尋王府舊人，尤其是夫家族人，好歹要給朱嘉逸正名。當時康王府的人也不是鐵板一塊，若是她運氣好，說不定還能搏個更大的富貴。只可惜，事情未能如她所願。世子被留在宮中教養，王府舊人盡散，她到京城後，只能從宗人府那邊入手，給朱嘉逸爭個溫飽不愁的日子而已。倒是有幾個不得世子看重的王府舊人，想要利用他們做點文章，這些都是後話了。通政司的人一直有人盯著。」
文怡忙道︰「那今日碼頭之事……也是那幾個人搞出來的了？」
柳東行微微一笑︰「這里頭的名堂可就大了，咱們此去康南，正好從這里入手呢」。
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