這時，陀螺嘴剛剛雨過天晴，空氣清新。綠葉蔥蔥，草兒油油。獅子山周圍帶著泥濘。站在山上觀看山下；茂密的蘆葦叢中的水鳥在歡歌。萬物容光煥發，廣闊的田野比以前更加美麗！被雨水澆灌注的大湖，在陽光的照射下放射出耀眼的光芒，仿佛水面瓖嵌一顆顆亮晶晶的寶石。景色令人陶醉……
「我們是不是來的太早了？明天早晨交換，為何今天趕到呢？」喬付指揮要打听清楚，這也是軍事機密，他要看看西霸天的目的，「來時，听吳團長講；國民軍的大隊人馬是夜間行軍，突襲蓮蓬湖，土匪的老巢……」
「吳團長高明，前往陀螺嘴方向必須夜間行軍，白天容易暴露，就不如來到就打，給對方一個措手不及，」西霸天老謀深算講出自己改變計劃的目的；「保安團就不同了，不是朝蓮蓬湖方向行軍，更不能到了就開戰，必須提前布置埋伏。所以，老夫才改變夜間行軍計劃，一來夜間行軍不安全，保安團的兄弟大部分是新抓來的，難免有開小差的，茫茫的蘆葦蕩，如果再是夜間，對逃兵很難發現。二來還要擦看地形，布置伏兵，再說，保安團人馬也有個充足的休息，不至于打疲勞戰，」
「屠團長高明，」喬付指立即揮伸出拇指夸獎起來；「想的周到，計算精明，做到絕對把握，」
此時，大隊人馬繼續行進，他們穿過一叢叢蘆葦蕩，越過一個個村莊，經過將近一天的行軍，于下午終于來到陀螺嘴，隨安營下寨，等待命令。
西霸天並沒休息，立即帶領喬付指揮、屠二倒、廖一熊、以及各縱隊頭領，察看地形，手指前面獅子山和楊林山的山頭「子龍崗」，講︰「在此作為交換場地，四周是蘆葦蕩，中間是高崗，我們的人馬埋伏周圍，以令旗為號，」
忽然前方來了一條大狗。那條狗十分凶猛，它在前邊跑著，後邊似乎還跟著好幾條小狗。跑著跑著，小狗不知跑哪里去了，大狗也不見了。西霸天抬頭看了看，這是吉祥的預兆，因為他信迷信，在出發前還拜了拜關公，保佑自己本次出征勝利。
這是，他來到一顆軀干空了半邊的老柳樹下，他一手按著新修補崗出的如同瘡疤一樣的糟樹皮，向站立在身旁的頭領訓著話。此時正值秋末，秋陽西斜，老柳樹沒精打采地垂著枝條，碧綠帶點枯黃色的葉子卷曲著，那些頭領們跟著後邊，仿佛像挨了批評的小孩，一個個垂頭喪氣地耷拉著腦袋，靜靜的听著。
他手指前面楊林山頭那塊「子龍崗」牌坊，向喬付指揮介紹，講︰「就在此處，作為交換場地，你們看；四周是蘆葦，中間是高崗，」
「雖然是戰略要地，也有它的缺陷，」喬付指揮瞪眼觀看，多好的軍事要道，如果在此處埋伏一隊人馬，等著蓮蓬湖的兄弟們到來，突然襲擊，真的會一網打盡。為了兄弟不至于遭到毀滅性的打擊，提出不同的意見，把選擇的目標轉移，講；「但是離蘆葦蕩太近，交換最好在山上進行，團長請看；那楊林山實在奇怪，但不知它是如何形成的？」
「說起楊林山的形成，」果然西霸天听出喬副官的意見，順著問話滔滔不絕的講起古典，「原是八百里洞庭湖中的一個小小的孤島，四面環水。經數千多年的泥沙淤積，洞庭湖慢慢萎縮，」
「嗷，」喬付指揮滿意的點了點頭，為兄弟們避免了一場大災，接著講︰「喬義艇清楚了，最終以楊林山為界，分隔成了南北兩個湖，一個叫洪湖，一個叫洞庭湖，」
「不錯，」西霸天點了點頭，感到喬付指揮回答的十分正確，繼續對地形分析；「楊林山因此露出了水面，變成了地上山，位于洪湖和洞庭湖之間，所以攜長江一肩挑雙湖。」
喬義艇有意耽誤時間，故意把話題扯遠，問；「不知此山的取名有什麼講究？」
「至于楊林山的取名好像沒什麼講究，」西霸天想了想講︰「據說楊林山上的楊樹居多，成了山林，因此而得名，她位于荊楚大地的中心地帶，往北三百里處，就是三國的古戰場赤壁，」
「果然此處不同凡響，」喬付指揮有意接過話茬，目的是探清西霸天在楊林山如何布兵？以便瞅機會告訴蓮蓬湖的兄弟們，即引導問；「保安團的人馬埋伏周圍，等待獨龍到來，屠團長發出信號，本副指揮率大軍一齊沖過去，把交換的人質連同蓮蓬湖的人馬統統拿下，」
「對，」保安隊長廖一熊哪里清楚喬付指揮的目的，趕緊接了一句，「以小人之見，以令旗為號，發起強攻，請團長分配作戰任務吧，」
「不，不，令旗為號目標太大，」西霸天實在狡猾，並沒講出布陣用兵情況以及所采取的作戰方法，只是訓責一句，「豈能做出如此愚蠢的軍事行動，那樣會驚動前來交換的土匪，一旦敵人有了思想準備，看出破綻，豈不壞了一網打盡的部署，」
「明白了，」喬付指揮點了點頭，繼續往作戰部署上引導，一針見血地點出西霸天的作戰要害，「屠團長要采取出其不意，在敵人沒有思想準備的情況下，來個突然襲擊，一舉拿下，但是，關鍵時間要掐準，」
「嗯，喬付指揮所言極是，」西霸天在喬付指揮的點播下，終于講出自己所采取的作戰部署，「為了麻癖蓮蓬湖的土匪，老夫采取先禮後兵，不能一見面就打，首先客氣一番，」「我們大家都听著，」喬付指揮向各位頭領講︰「團長作軍事報告，我們要認真學習，」
「老夫早已安排好了，在此準備兩桌，以茶代酒，此時正是圓荷相背、荷花飄香的時節，走入陀螺嘴，就會發現「接天蓮葉天窮碧，映日荷花別樣紅」的風景。所以，特邀竇義得等眾位頭領來陀螺嘴賞花。三國的曹操煮酒論英雄，老夫就來個煮茶交朋友。等到茶過三輪，而後提出十萬大洋的目的；也讓他們們撿了個大便宜，把撞他們網的、一個沒什麼價值的國民軍俘虜送給老夫。」
「老爺真是高明，」保安隊長廖一熊聞听所言，遂伸出大拇指夸獎一番，把西霸天沒有講完的話講出來，「他佔領他們的蓮蓬湖，我們管理我們的園林城，咱們井水不犯河水，最好立個字據，簽個合同文書，這樣，保安團和蓮蓬湖兄弟們之間不會再有摩擦了，」
「胡說八道，」西霸天大眼一瞪，終于露出狐狸尾巴，原來是采取黃鼠狼給雞拜年，交朋友是假，消滅蓮蓬湖的兄弟們是真，惡狠狠地講︰「豈能在老夫地盤上另立，如今有他們沒我，有我沒他，水火怎能相容，不消滅蓮蓬湖的土匪，老夫誓不罷休，」
「按照屠團長的意圖執行，」喬付指揮終于明白了，可是，如何向蓮蓬湖的兄弟們透露呢？借主僕二人斗嘴，西霸天向廖一熊發火之際，為了不至于暴露，趕緊前來解圍。目的借機探清西霸天如何布兵？「消滅蓮蓬湖的土匪是屠團長的用意，報蘆蕩之仇是大方向，豈能隨意改變，下面听屠團長分配具體作戰方案，請各部頭領認真的听著，」
「剛才講的是對敵策略，並不是作戰部署，」西霸天怒氣沖沖，講出自己的目的；「你們以為老夫真的要給竇義得交朋友啊，」
「團長采取的是笑里藏刀戰術，」喬付指揮采取半開玩笑地催促西霸天趕快布置作戰方案，「真格的在作戰部署，看我們保安團的戰刀，」
「話是難听點，也卻是如此，對待敵人當然要笑里藏刀，」西霸天在付指揮的催促下，變了一幅面容，十分嚴肅地向保安隊長廖一熊命令︰「速速查看還有哪些沒有到來的頭領，一定要通知到，老夫要布置作戰方案，」
「是，」保安隊長廖一熊哪敢怠慢，隨即做了逐個清查，就差二少爺屠二倒，隨立即傳來。
「大戰在即，」西霸天抬頭看了看，各縱隊頭領業已到齊，即講︰「大家立正站好，接受任務，布置作戰方案，」
「是，」眾頭領們齊聲吶喊，隨一字形排列，站立在西霸天對面，等待傳達作戰部署。
「點到名字的向前一步，」西霸天清楚，保安團雖然不是正規軍，但，還是按照正規軍的要求進行，自己站在隊列的對面中間，他不喊名字，還是按平時的習慣稱呼，喊叫外號，「一縱隊隊長王癩子听令！」
「到」王癩子遂向前一步出列，打了個立正，敬了個禮，雖然歪歪斜斜，松松垮垮，大戰在即，西霸天並沒認真追究。
「命令！」西霸天大眼一瞪。一縱隊隊長王癩子趕緊再次打個立正，雙腳並攏，等待著接受任務。
「命令王癩子帶領所屬部下，埋伏在交換人質的地點，楊林山左側的蘆葦蕩內，」
「是」一縱隊隊長王癩子再次敬了個禮，隨退後一步入列……
欲知後事
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