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威廉挪到薇妮身邊坐下。
美人魚們朝他這邊聚來，嘰嘰喳喳地說著一個句子︰「烏勒瑪。」
薇妮听不懂美人魚的話，只見威廉輕輕笑了笑，沒有回答。
薇妮伸手抹著自己耳畔的花，手停在鬢邊，心里亂亂的。
威廉說︰「上次見過之後，听說你去了南方。」
薇妮愣了一下，想起之前在佛蘭城發生的一系列的事，也不知道威廉知道了多少，只說︰「是啊。」接著又補充了一句，「本來沒有想去很久，結果後來因為一些事被耽擱了。」
威廉做了一個手勢，讓美人魚們收聲。美人魚們住了聲，卻仍舊好奇地原地游來游去，也不知道她們能不能听懂人類的語言。
「我以為你不會回諾伯城來了，」威廉輕聲說，聲音很快消散在風里，讓薇妮無法確定自己有沒有听錯。
薇妮也不知道怎麼解釋自己會回到諾伯城來，或者說連她自己也有一些困惑。雖然她一開始告訴自己的理由，是為了取得瑪格麗特太後的那幅畫，但是她騙不了自己，此後再回到社交圈，回到舞會，完全違背了她的初衷。
沒有得到她的回答，威廉徑自繼續說下去︰「其實我也不知道為什麼，听卡特提起你回到諾伯城之後，就──鬼使神差地決定將舞會的請帖送給你。」
薇妮自嘲地笑笑︰「其實我也不知道自己為什麼會回來。」
威廉說︰「大概卡特和艾瑞克也同你說過了，其實他們都不希望你參與到這場無謂的斗爭中來。這一切本來就和你沒有關系。我想我或許大概是做。了知道，我不該給你請，的。只不過，如果不這麼做，我不知道什麼時候才會再見到你。美人魚們吵鬧起來，紛紛嚷嚷著「烏勒瑪」「烏勒瑪」
薇妮覺得顴骨仿佛被灼燒，大腦似乎在這一刻失去了理解力。
美人魚們唱起了一首歡快的歌，其中有幾條，還從水面躍起，在空中劃過一個漂亮的弧度，然後再落入水中。
「如果，」薇妮的聲音在美人魚歡快的歌聲中傳來，「如果你不是王子，你最想過的是什麼樣的生活？」
威廉轉過頭來看她︰「如果你不姓赫格倫，與切斯特城莫頓家族沒有任何關系，你想要過什麼樣的生活？」
薇妮想了想說︰「如果我可以選擇的話，我想當自由佣兵，只接自己喜歡的任務，錢夠用就好。能夠保護在乎的人，希望我和我的朋友，都能過上自由簡單的生活。」
威廉抬頭看著月亮，溫柔地笑了︰「我很感激自己是王子。因為這樣，我可以通過自己的努力，讓全洛非帝國的人民都能過上你希望的那種由快樂的生活。雖然這個目標看似遙不可及，但是既然我身為王子，我就應該盡可能地去做到。這是我的責任，也是我的願望。」
月光落在他的眼楮里，泛起清淺的倒影。
看在薇妮眼中，威廉就像天上的月光一樣，朦朧美好，似乎觸手可得，但卻是遙不可及。
不過是一段簡單的話，不知道怎麼的，偏偏就打動了薇妮的心。她在伊斯頓學院里念過歷史，歷史上最偉大最傳奇的國王，名字都刻在沾染鮮血的勛章上。開拓疆土，打敗仇敵，听上去熱血沸騰，但是傳奇的背後，堆積著無數的無名者的死亡。就連以賢德著稱的「賢王肖頓」，他的新政改革大典上，也殘留著黑暗法師們的骨灰。
水池旁邊的王子威利斯，仍舊和當年初見時的少年威廉一樣，平易近人，溫和低調。他沒有開闢疆土的梟雄野心，也沒有改陳革新的政治抱負。他的想法很溫馨很簡單。這樣的國王，不適合于存在于史詩里，他更像一個真實的普通人，一個擁有更多權力和財富的普通人。
「我相信你可以做到的，」薇妮如是說，語氣堅定不移。
「謝謝你，」威廉真誠地微笑道。
薇妮說︰「當初在寂靜森林里，追殺你的人是勃艮第公爵的人吧。」
威廉說︰「是啊。王子在十九歲繼承王位，二十二歲的時候，可以獲得全部的兵權。所以，勃艮第公爵需要盡早鏟除我才是。雖然我是名義上的王子，但是宮廷里的事，不像表面這樣簡單。下毒、暗殺這樣的事，在每一個時代都不可避免。所謂的貴族，不過是表面的高貴體面。」威廉說起這些的時候，語意習以為常中帶著遺憾。
這樣的故事，薇妮在歷史課上學過。中世紀的黑暗時期，曾經有二十年的時間，一連換個六個國王。每一個都死于意外。
威廉輕聲補充說︰「我的父親和母親，都是死于精心策劃的意外。」
薇妮說︰「我很抱歉。」
威廉勉強笑笑，說︰「這是身為王室成員，就不可避免的事。」
薇妮說出了心里的疑問︰「其實在寂靜森林的時候，你不應該救我的。你為了救我，自己差點死去。你是王子，我只是一個空有貴族頭餃的小姑娘。你如果為了救我，而害死自己，這樣是不是很不值得。」
威廉看著她的眼楮，說︰「可是，要我看著一個無辜的子民死在我面前而無動于衷，這樣的事，我真的做不到。」
薇妮仰身躺倒在草地上，說︰「不管怎麼說，過去的事都過去了。現在我們都安然無恙，既然最壞的事情不曾發生，那麼我們現在做什麼都該無所畏懼。」
威廉也仰身躺倒在沾染了露珠的草坪上，說︰「你說得對。不過既然涉及到權力斗爭，那麼總有人會成為犧牲品。」
「我知道。」薇妮輕嘆了一聲。
卡特、艾瑞克是她的朋友，艾維、伊麗莎白也是她的朋友。不過既然勝利只能屬于其中一方，那麼，雖然權力游戲還沒有開始，她已經注定要失去其中的一半。
正如波利提克教授常常說的那樣「權力斗爭中，從來沒有絕對的贏家。勝利與其說屬于強者，倒不如說是屬于最後的幸存者。」
不管明天會怎麼樣，此時此刻，薇妮望著平靜的夜空，內心平和安寧。
熟悉的旋律縈繞在腦袋里，薇妮禁不住輕輕哼唱︰「哪兒去了，甜的薔薇？哪兒去了，甜的薔薇？一旦逝去，永難挽回。我不復歸，我不復歸。」
美人魚們听到薇妮的歌聲，齊聲合唱起來。她們的模仿能力很強，聲音極其優美，听到美人魚唱歌，仿佛整個世界都會美好起來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)