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想要尋找關于骨龍的線索,最好的方式就是回伊斯頓學院去實地探查。但是薇妮和勞里私自離開教廷,莉莉安又是亡靈法師。他們根本進不了伊斯頓學院。
勞里對神話傳說和《聖典》的**了解得最多,他告訴薇妮和莉莉安,佛蘭城、諾伯城、提坦城和索多瑪城是布萊斯德大陸上最古老的四座城市。
諾伯城是帝國都城,佛蘭城是神聖之眼,提坦城是藝術之都,索多瑪城早在四千年前就荒廢了,大致位置是在索多瑪之嶺的深處。索多瑪之嶺的名字也是由此而來。
薇妮說︰「索多瑪城?我從來沒有听說過。原來索多瑪之嶺里還有一座城市,怎麼從來沒有人見過。」
索多瑪之嶺地域廣闊,但是大多數的地方,她都去過,或者曾經路過。看諾伯城、佛蘭城和提坦城的規模,索多瑪城應該也是一座規模不小的城市,縱然經過了四千年,但是宮殿房屋的遺跡,也不應該完全被摧毀,一點遺跡也沒有留下。
莉莉安輕聲說︰「亡靈法術興起于索多瑪城,你們還記得薩佛的詩句‘我曾見過古米的西比爾’吧。‘古米’是‘索多瑪’這個詞語在古神語里的發音。但是,我一直都認為索多瑪城的存在只是一個傳說。」
勞里說︰「很多歷史資料都有關于索多瑪城的記錄,據說曾經有人見過索多瑪城。只不過,教廷曾根據書上記載的地方,很多次派人去索多瑪之嶺探查,但是沒有一次找到索多瑪城的遺址,所以很多人稱索多瑪城為‘遺失的索多瑪’。」
既然沒有辦法去諾伯城,更不能去佛蘭城,于是他們決定先去提坦城。很多藝術家知識淵博,尤其是在神學上有很深的造詣,比如畫家和雕塑家達達尼昂。
他們在黑市上租用了一輛馬車。為了節省成本,黑市馬車比驛站馬車速度更快,因為黑市馬車往往選擇走就近的小路。勞里習慣乘坐他的華麗大馬車,莉莉安有潔癖,馬車簡陋,小路顛簸,對于他們三人而言,並不是多麼愉快的過程。
因為小路常常有盜匪偷襲,趕車的車夫是個四級騎士。車夫很健談,說起自己從前做佣兵的經歷起來滔滔不絕。「如果不是我傷到了肩,我現在說不定都成了佣兵團的小隊長。」車夫第三百次感嘆道。只可惜,這次的三位乘客,似乎都不怎麼愛聊天。
等到漸漸靠近了提坦城,路上的車馬頓時多出了許多。
「每年迦勒節前後,提坦城外的道路都會這麼擁堵,」車夫感嘆道。
莉莉安露出懷念的神色︰「我已經三十年沒有看過迦勒節大典了。以前總想著,以後一定會去參加一次伊芙的迦勒節大典。沒想到我還沒來得及——」
「三十年」車夫肯定自己听錯了,不過說到迦勒節大典,他有說不完的話題︰「伊芙之後,再也沒有那麼天賦出眾的法師。大家都很失望,去年的第一是西邊歐斯托領地的繼承人,喬治.加略特。騎士是以前的碎雪佣兵團團長,安東尼.戈里戈瑞。神官是路德神官。」
听到喬治是第一名,薇妮微微一笑。喬治看上去玩世不恭,但是天賦確實出類拔萃。骨龍那一戰,她就已經看出來了。至于安東尼老師,當他還是碎雪佣兵團團長的時候,薇妮就听說過他。他和伊芙一樣,也是背景簡單,依靠獎金建立的佣兵團。路德神官,應該就是在地下研究室給她領路的那位,難怪他年紀輕輕,就被允許出入教廷最機密的地方。不過他態度謙遜,完全不為名聲所動。
到了提坦城,他們找了一個暫時還有空房間的小旅店住下。
街上人滿為患,除了來參加迦勒節大典的人們,還有無數的商販和冒險者希望在盛會期間,大賺一筆。
人們互相開玩笑說︰「逛街逛到力衰竭,花錢花到錢包扁。」
就像那句格言所說的︰揣著金山過迦勒節,就好像捧起泥沙填大海。
平日整潔路邊,憑空冒出了許多遠道而來的小販。穿在可旋轉的烤柱上的烤肉、半徑一英尺的 餅、怪味酸辣湯、做成金幣樣子的甜點,各種小吃推車遍布了大街小巷。
很久沒有一次性見過這麼多人的莉莉安左看看右看看,眼楮應接不暇。薇妮喜歡烤肉,小販旋轉著烤柱,片下分分入味的金燦燦的烤肉,夾在餅里,遞給薇妮。勞里吃了一份蘑菇沙拉,莉莉安則一邊抱怨著小販不干淨、餐具不干淨、食物不干淨,一邊吃掉了一盤大份的蜜汁烤排骨。
有兩個小孩子穿著戴兜帽的道具服,舉著假人骨,扮成了亡靈法師。
莉莉安嘖嘖嘆道︰「刻板印象啊,刻板印象啊,誰說亡靈法師需要遮住臉。難道亡靈法師的臉上有寫‘快送我上絞刑架’嗎?」。
另外還有幾個小孩子,拿著木劍互相斗來斗去,一個說︰「我是安東尼.戈里戈瑞,碎雪佣兵團的團長,如果你再敢反抗,我會用我的劍將你送下地獄。」另一個說︰「安東尼.戈里戈瑞,今天晚上,你的名字就會從功勛之柱上消失。」一旁的小姑娘,看外貌是他們的妹妹,在那里作出結印的手勢,伸手指向兩個拼劍的哥哥,說︰「我是伊芙,烈火燎原啊啊啊啊」她給自己配著音,虛做著自編的動作,手上連個小火星都沒有。但是她的兩個哥哥卻配合地倒在了地上,大喊︰「啊,我的衣服燒著了」「我的頭發燒焦了」
熱鬧而歡快的氣氛蔓延了整座城市。
莉莉安去武器店看武器,整個武器店都擠滿了人,許多人將刀劍從牆上取下來,想要試用一下,揮一揮,結果誤傷了站在身旁的人。因此,抱怨聲、咒罵聲此起彼伏。一群小孩子擠在印有曾經的碎雪佣兵團和光榮之刃標志的制服、靴子和配件貨櫃前,看得津津有味。最後只能倒出錢包里積攢了一年的零花錢,買下一只印著標志的小匕首。
莉莉安說︰「在我上一次參加迦勒節大典的時候,人們熱議的對象是騎士托馬斯.勃艮第,法師維維安.堪帕瑟,和神官康奈。」每當莉莉安說起久遠的過去,薇妮就會想到鏡子。那種歷經滄桑、物是人非的感覺,讓薇妮覺得好笑,忍不住想配合地在後面補上一句重重的嘆息。
托馬斯.勃艮第就是勃艮第公爵。有這樣厲害的父親,也難怪伊麗莎白也這樣天賦出眾。薇妮從前在伊斯頓學院結識了杰夫.堪帕瑟,不知道他和這位維維安.堪帕瑟是什麼關系,但是薇妮可以肯定,他們都是拍賣場堪帕瑟家族的成員。
晚上,莉莉安興致勃勃地要去看迦勒節大典,勞里在提坦誠住了這麼些年,對大典沒有多大的興趣,于是借口在房間里禱告,薇妮則借口自己累了,也沒有去大典。
大典開始,禮花砰砰砰地在夜空里炸開,整個城市像是一個蓄勢待發的火球,隨著禮花想起,全稱瘋狂,轟然炸開。雖然他們住的地方距離廣場不近,但是隨著功勛之柱,光榮之柱和神聖之柱的亮起。歡呼尖叫聲像是借助東風的火焰一樣,從廣場中心嘩啦啦地向四周席卷蔓延。
等到大典結束,喝酒跳舞的人陸續回到旅店,已經是後半夜了。
薇妮披上外衣,獨自走在清冷的大街上。偶爾听到街邊樓上的窗戶里,傳來醉鬼五音不全的歌聲和瓷器碎裂聲。
她沿著街道一直走一直走,不知不覺地走到了市****。
廣場上的人已經散去,只有象征著榮譽的三根柱子頂天而立。
薇妮仰望著光榮之柱。柱子頂端的名字仍然是喬治.加略特。
喬治.加略特、杰夫.堪帕瑟、露西.麥西勒……她一個個地默默讀下去,心里像是鯁了一根魚刺,仍舊堵得難受。死去的人名字會變成灰色,下一次迦勒節大典的時候,會被自動從柱身上抹去。曾經獲得過第一的死亡者,名字會被刻在柱身背面。
薇妮繞過光榮之柱,看到柱子背面,伊芙的名字和大法師詹姆斯.莫瑞森、凱特琳娜.克萊沃絲、安德烈.赫格倫等這些歷史上赫赫有名的人物放在一起,這些名字中,只有伊芙有名沒有姓。沒有人知道她從哪里來,也沒有人知道她是怎麼死去的。灰色的名字,仿佛墓碑上的層土,掩蓋了他們曾經的光輝。
薇妮看著測試神潛值的水晶球,手控制不住地放了上去。她知道水晶球不會有任何反應,只是這個動作,讓她想起了第一次觸模水晶球的時候,光榮之柱的頂端突然顯現出她的名字,熠熠發光。她從前也不清楚自己的實力,只知道自己無論是殺魔獸,或者執行任務,都沒有遇到過什麼太過棘手的對手。沒想到,自己竟然是第一名。她當時都楞住了,定定地看了光榮之柱好久。十五萬金幣的獎金,她可以成立自己的佣兵團。簡直像做夢一樣難以置信。
就在薇妮陷入回憶的時候,光榮之柱上伊芙灰色的名字突然消失了。下一刻,光榮之柱正面的頂端,亮起了光,伊芙的名字被鐫刻在了柱子的頂端,熠熠發光。耀眼的光芒覆蓋了整座光榮之柱,仿佛初升的太陽一般,明亮的光芒照亮了石台、照亮了廣場、照亮了周圍的房屋。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)