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康德神官目光鋒利地審視著房間里的一切，勞里則雲淡風輕地整理著桌上的書卷和瓶子。態度的坦然，讓人無法生出任何懷疑。
康德神官清了清嗓子，說︰「波仞之藤是違禁植物。沒有教廷的允許，私自養殖違禁植物是可以被監禁一生的重罪。」
勞里似不經意地抬眼看他，拖長聲音，語氣漫不經心中帶著肯定︰「我以為，教皇給了我從事任何研究的權利。」
康德神官微笑，說︰「如果我沒有記錯，教廷山上有專供研究的密室，而這里是赫格倫小姐的居所。根本教廷的規定，對于有危險的實驗，必須嚴格的控制下實行，以免傷害到無辜的民眾。」
勞里回道︰「是，不過現在這根波仞之藤並沒有傷害到任何人。我听說赫格倫小姐精通草藥學，正好這株波仞之藤狀態不穩定，所以我來請赫格倫小姐協助我的研究。」
康德神官頓了頓，也不再同勞里爭辯，說︰「既然是教皇的特許，那麼我也就不多說什麼了。只是不管是什麼研究，我希望控制在一定的範圍內。」
勞里抱歉地欠身說︰「這只是一次意外。」語氣卻毫無歉意。
面對一群手上覆著著光明神術的神官，波藤顯然並不高興。它方才吸收了過多的能量，狀態極度不穩定，現在無時無刻不想凶猛地沖向面前的神官們。趁著他們說話的時候，薇妮把雙手背在身後，退到波藤身前，輕輕按住波藤，囑咐它保持冷靜。
波藤︰殺、殺、殺。
薇妮︰休眠。
薇妮掌心凝聚出綠意元素，將綠意元素打入波藤體內。波藤折騰了許久，體內的疲憊被激發，慢慢地陷入了休眠狀態，又回復成了細小的一根藤條。休眠中的小波藤在地上扭了扭，慢慢蜿蜒到了薇妮腿邊，沿著她的腳踝繞上去，盤在她的腳踝上睡著了。
薇妮也沒有料到波藤會有這樣的反應。她跺跺腳，試圖甩了甩腳踝上的波藤，露出害怕又尷尬的表情。
康德神官看看波藤，又看看薇妮，說︰「赫格倫小姐，據說所知，波仞之藤是從古神時期遺留下來的邪惡生物，凶煞無比，極富攻擊性。沒想到這一株波仞之藤會？？看上去似乎和您很親近。」康德神官的語氣里雖然透著奇怪，但是看向薇妮的眼神卻滿是慈祥，似乎絲毫不懷疑波藤和薇妮的親近，反而覺得這是一件意料之外的好事。
薇妮怯怯地說︰「我以為波仞之藤早已滅絕，這株波仞之藤大概是幸存下來的，不過看替須數目，比起它的祖先，已經退化許多了，大概凶殘的本性也消退了不少。」
康德神官點頭贊同了薇妮的觀點，和薇妮說了說卡萊斯托的出征的意義重大，他們都很感謝薇妮和卡萊斯托為教廷的奉獻精神，又向勞里強調了實驗安全的重要性之後，便帶著人走開了。
等到神官們的腳步聲消失不見，薇妮下意識地將纏繞了波藤的腳往後退了一步，作出保護的姿態。
勞里皺眉看著她腿上的波藤，此時波藤正在主人的腳上安睡，看上去安靜無害。
勞里判斷說︰「你給它喂了毒龍之心髒？」
薇妮承認︰「是。只喂了一點。」
勞里一副了然的神情，似笑非笑地說︰「還好只喂了一點，不然整棟房子都會讓它給掀翻吧。這里是佛蘭城，還不知道會惹出多大的混亂。」
薇妮不以為然，語帶略帶諷刺地說︰「這樣，不就正好可以說新教徒襲擊佛蘭城，激起出征的騎士們怒火，連帶勇氣。」
勞里的眼里滑過稍縱即逝的厭惡，隨即道︰「不過看康德神官對卡萊斯托騎士未婚妻的態度，我今天本來沒必要來摻合的。」
薇妮張了張口，說︰「我？？」
勞里不耐煩地甩了甩衣袖，說︰「你知道教廷這麼支持你和卡萊斯托是為了——算了算了，你有這麼多的打算和心思，哪里需要我在這里多說。」
蓄養黑暗生物是大罪，勞里今天不問因由就替她頂了下來。薇妮心里不是不懂感激。況且，根據教廷的規定，只有經過教廷特別許可的神官，可以接觸黑暗生物。若非勞里說波藤是他的，即使今日教廷不追究她的責任，也會把波藤強行帶走。
薇妮于是說︰「勞里神官，今天的事，謝謝你。」接著她想了想，小心了把波藤從腿上拔出來，握捧在手里，遞到勞里跟前，說︰「它很乖的，你可以模模它，只是小心別讓光明的力量把它傷著。」
勞里收起手中的光明力量，伸手輕輕模了一下波藤。
吃飽喝足的波藤在薇妮的手中打了打滾，在她的食指上繞了一圈，固定睡姿不動了。
勞里見此，難得表情柔和地笑了。
他們開著窗子，這時，忽然有很多粉紅色的桃心從窗口胡亂地飛了進來。這是維克多的發明，叫桃心瓶子。
薇妮這才後知後覺地意識到，今天是七月二十七日，情人節。
難怪康德神官對克萊斯托今日出征的事分外看重，當作「偉大的奉獻精神。」
薇妮伸出左手，小心地握住一只桃心，桃心一踫就碎了不見。她恍惚出神間，似乎還能看到維克多發明出桃心瓶子時神采飛揚的樣子。
那天，維克多開心地把瓶子遞到她面前，展示給她看。她專心地湊近了盯看著瓶口，只見維克多一拔開瓶塞，她順便被近距離迎面噴了滿臉的桃心。她一邊試圖吐著飛進口中的桃心，一邊抹臉。維克多還壞心地騙她說「桃心的顏色是特殊顏料染的，一沾上皮膚，就會留下一個印子。」
薇妮看著這些桃心，溫暖而又苦澀地笑了。
勞里似乎這也才想起，今天是情人節。他看向遠方，目光飄忽，笑容同樣溫暖中帶著苦澀。
「想去賭錢嗎？」。勞里問。
「什麼？」薇妮以為自己听錯了。
「去賭錢。」勞里重復了一遍。
為什麼？薇妮心里雖然奇怪，但是看勞里深邃的眼眸里沉澱的落寞。她說了聲「好」。
可是，佛蘭城是教廷所在地。賭博是七宗罪之一。佛蘭城里沒有賭場。
勞里見她答應，隨即喚來馬車。他們一路出城，來到靜謐郊區的一座莊園里。
就如同前幾次同他去賭場一樣，他們都戴上了面具。勞里的面具仍然是左半眼處繪著黑色的方塊，右臉上畫了紅桃。
不過和從前的賭場不同的是，整個大廳里籠罩在黑暗里，只有桌上點了幾個昏暗燭台。
每個人按照順序依次拿了一杯紅酒，然後站好。賭場的主人是個戴著一半太陽一半月亮臉面具的男人，金色和銀色的光澤在黑暗中偶爾閃過一道極細的光。等到所有人都端酒立好，他舉起杯子，說︰「向黑桃皇後致意。」
所有人都跟著舉杯，說︰「向黑桃皇後致意。」
聲音莊重，宛若葬禮。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)