薇妮每天忙著修行,很快將那封寫給勞里的信件忘在了腦後。隨著婚期的逼近,莫頓城堡也漸漸熱鬧起來。費德維茨雖然舍不得艾麗絲,卻也不得不先回家為婚禮的細節做最後的準備。
客人們在的時候,艾麗絲每日一絲不苟地打扮自己,保持著驕傲的模樣,等到客人們離去,她又換上了騎士制服。白色的聖殿騎士制服,肩上綴著一顆銀色的星星,代表了她初級聖殿騎士的身份。穿裙子的時候她是高傲美麗的貴族小姐,換上騎士制服之後,她又成了英姿颯爽的女騎士。
莫頓夫人最受不了她這副「沒有點淑女模樣」的騎士打扮,但是無論她如何表現自己的不悅,艾麗絲都視而不見,堅決不改變。
兩個星期的時間很快就過去了,艾麗絲每天呆在樹林里練習劍術的時間也越來越長。她的眼神既充滿絕望又沉澱著憧憬,在希望和失望的交替折磨下,她以眼楮可見的速度削瘦了下去,臉色也越發的蒼白憔悴。
到了第三個星期,艾麗絲終于沉不住氣,催促著薇妮重新給勞里寫了一封信,這一次,她讓專屬于她的玫瑰騎士親自將信送到提坦城去。
每一座城堡都擁有自己的玫瑰騎士團,每一位有身份的貴族小姐都有自己的玫瑰騎士。
艾麗絲的玫瑰騎士很快帶回了信息︰勞里神官在不久之前獨自進去了沉暗沼澤。
其實薇妮並無意探听艾麗絲的私事,她只是爬上了一顆大樹,讓鏡子替她隱藏了氣息,躲在樹上修行。
艾麗絲和她的玫瑰騎士在樹下悄悄見面,忠臣的玫瑰騎士半跪在她的面前,牽起她的手輕輕一吻,抱歉地說︰「很抱歉,親愛的艾麗絲小姐,我沒能完成您的囑托。勞里神官並沒有在阿緹斯教堂,經過我的多方打听,終于知道了他在不久之前獨自進入了沉暗沼澤。」
艾麗絲一怔,往後退了一步,半晌說不出話來。
玫瑰騎士關切地問︰「艾麗絲小姐你還好嗎?如果您有要緊的信傳遞給勞里神官,我很樂意進入沉暗沼澤為您傳遞信息。只不過沉暗沼澤面積廣大,我擔心來不及及時向您匯報情況,所以這才直接回了來。」
艾麗絲說︰「他??他為什麼去沉暗沼澤?」
玫瑰騎士用不確定的語氣說︰「似乎是為了沼澤女巫的傳說。這些信息都是我從別處收集來的,真實程度並非百分之百。」
艾麗絲喃喃︰「沉暗沼澤那樣危險,他雖然是大神官,但是如果沒有騎士和魔法師在身邊保護,照樣會很危險。」
玫瑰騎士安慰她說︰「您不用擔心,別忘了,勞里神官有專屬于他的聖殿騎士團。」
艾麗絲似乎接受了他的說法,聲音里卻帶著幾分絕望和迫切︰「但是,他去了沉暗沼澤,不知道什麼時候才能回來。時間來不及了,我可怎麼辦?」
玫瑰騎士不知道發生了什麼事,卻依舊忠誠地說︰「不管您需要任何幫助,我都樂意為您效勞。」
艾麗絲輕輕推開她的玫瑰騎士,獨自跑開了。玫瑰騎士望著她遠去的方向,疑惑地搖搖頭,這才慢慢地離去。
等到他們都同時走得不見蹤影,薇妮這才從樹上下來,手里還握住她剛才無意識中摳下的一大片樹皮。
勞里去了沉暗沼澤對付沼澤女巫?
糟了,這事她必須得去阻止。
雖然她相信莉莉安的實力,如果換成別的任何大神官,她都不會擔心。但是勞里這人行事全憑自己的意願,無視神官法典,他的藏書室里收集那麼多的禁典,天知道他對亡靈法師的事知道多少。
沼澤女巫的傳說由來多年,向來更像引人入勝的神秘故事而非事實。如果勞里真的是為了沼澤女巫的事進入了沉暗沼澤,那麼,他一定是已經發現了什麼。
即使如此,她也知道勞里很可能會無功而返,可是但凡有一絲潛在的危險,她就沒法徹底放心。
維克多如今是一具沒有任何的自保能力的亡靈。如果讓勞里遇到他,勞里,或者任何神官,都會選擇用聖光將他的靈魂徹底熔化消失。
徹底消失。
那比送入《聖典》中所描述的地獄更加可怕。入了地獄,仍有重生的機會,但是一旦消失,她就再也見不到他了。
薇妮冷靜地回了房間,她將當初從寂靜森林里取來的瓖嵌紅寶石的長劍捧在手中,手指滑過刻在劍身上的主人的名字︰E.A.B,最後停在了劍柄上箱根鳶尾花上。
她默默地看著箱根鳶尾花出神,輕聲問自己︰到底值不值得冒這個險?
她應該相信莉莉安的能力,不是嗎?
還沒等她做出最後決定,莫頓城堡已經陷入了混亂。
艾麗絲離家出走,只給莫頓夫人留下了一封書信。她的貼身侍女南茜哭哭啼啼地去找老班雷特的時候,路過了薇妮沒有關窗的房間。
薇妮一看她的模樣,就隱約猜到了發生了什麼。果然,她假裝去廚房拿點心,听到再老班雷特的房間里,南茜一邊抽泣著一邊將這一消息告訴了老班雷特。
據南茜說,莫頓夫人一看到信,立刻就尖叫一聲,暈了過去。莫頓伯爵立刻招來了玫瑰騎士,離開城堡去尋找艾麗絲。
南茜著急地說︰「離婚禮只有二十天了,這可怎麼辦?愛德華茲少爺英俊富有,又那麼喜歡艾麗絲小姐,艾麗絲小姐怎麼就不會珍惜呢。」
上一次在諾伯城,艾麗絲要求跟隨勞里時,老班雷特也在。她雖然大約知道原因,卻只是安慰南茜說︰「艾麗絲小姐大概是緊張。你知道的,嫁到那麼遠的地方去,任何人都會害怕吧。艾麗絲小姐也許只是暫時出去散散心,很快就會回來。」
「是嗎?」。南茜將信將疑,「但是,艾麗絲小姐這段時間都怪怪的。她常常一個人對著夕陽發呆,不斷地嘆氣。」
听到這里,薇妮可以確定,艾麗絲肯定去了沉暗沼澤找勞里——或許是因為擔心他的安危,又或者是因為想要逃離這里。
她希望她能知道艾麗絲的信里寫了什麼,如果莫頓伯爵派遣大量玫瑰騎士進入沉暗沼澤,她不知道這麼做的後果到底對她是否更有利。