冬季的黃昏總是來得格外的早。
陰郁的天空迅速暗了下來，遠處的灌木化作了無數猙獰的剪影。烏鴉從荒原上飛過，「呱呱」的啼叫在寂靜中余音擴散，清晰可聞。
維克多和薇妮漫步走往回，仿佛徹夜派對之後安靜的黎明，互相傾訴了一天的他們各有思量，默默無語。
還沒有走進莊園，就听到莉莉安歌聲和著琴音。
我的心如發悶的鼓，
在送葬的曲中前進，
把墳墓當作教堂，
以虔誠的心贊美死亡。
莉莉安早已換了干淨的衣袍，盤腿坐在院子里，一邊撥弄著無弦的奇特爾琴，一邊高聲歌唱。她身後的屋檐下掛著一串串的人骨，人骨風鈴左右擺動，伴著她的歌唱，敲擊作響。
莉莉安不是記仇的人，看見他們回來，並沒有打算報復夸夸的指使者維克多。她隨手將琴靠在門上，邀請他們進屋，從廚房里端出了兩盤蔬菜沙拉，這就成了這一天的全部晚餐。冬天沼澤地可實用的蔬菜並不多，因此蔬菜沙拉盤里只有粗澀的蘚菜和淡而無味的青瓜。
維克多不用吃飯，所以在一旁的沙發上坐下，拿起茶幾上厚重的《亡靈頌歌》擱在腿上翻閱。似乎因為書太重了，他的雙腿有輕微的顫抖。
薇妮感嘆︰「蔬菜沙拉越來越沒有味道了。」
維克多解釋說︰「人的年紀大了，味覺總會退化。你應當體諒莉莉才是。」一個沒拿穩，《亡靈頌歌》「砰」地砸在了地板上。
莉莉安瞪了維克多一眼，目光在他的膝上掃了一圈，回身對薇妮說︰「亡靈法師的克己修行，你們這些耽于享樂的人永遠都沒法明白。」
書太重，維克多用一只手，好不容易才將書揀拾了起來。
薇妮用叉子撥弄著盤子里的蔬菜，不以為然地說︰「我更覺得堅持素食是一種個人怪癖。」
莉莉安很快結束了晚餐。她將干淨的毯子塞到薇妮懷里，理直氣壯地說︰「我以為你不會來了，所以在樓上的客房里堆滿了雜物。你今天還是先住在存放標本的那個屋子吧。」
說著，她便半推著薇妮出門。
薇妮半假半真地抱怨道︰「標本小屋有種很怪的氣味。莉莉，你肯定是因為我剛才說你有怪癖而伺機報復。我不得不說，這樣的報復非常幼稚。」
「只有心里陰暗的人才會覺得一切都那麼卑鄙，」莉莉安從櫃子上取了一根紫色的蠟燭，「不過偉大的亡靈法師不會和你一般見識。這是芳香蠟燭，可以驅散一切難聞的味道。」
莊園到標本小屋的路並不遠。沒過多久，莉莉安就已經送了薇妮回來。一打開門，就看到維克多一動不動地躺在沙發上，閉著雙眼，四肢僵硬，嘴唇不住地顫抖。厚重的《亡靈頌歌》翻開落在地上。
莉莉安翻翻白眼，吟唱咒語，用手輕拂過維克多的臉、雙肩和四肢。
維克多的表情徐徐緩和了下來，睜開眼第一句便是問︰「你已經送伊芙過去了嗎？」。
莉莉安沒好氣地答︰「伊芙這會兒已經睡下了。我剛才拿的是甜夢香，她會舒服地睡了好覺。」
維克多松了一口氣。
莉莉安交疊雙手放在他的腳上，默念咒文確定他沒有事，這才語氣不快地說︰「我本來還想和伊芙敘敘舊，但是，我更好奇你死沒有死，所以才趕著回來看看。」
「我不是，早死了麼？」維克多自嘲。
「少廢話，」莉莉安又檢查了他的另一條腿，「你可真行，明明知道這具軀體有缺陷，竟然還敢大步奔跑。維克多，你這是在公然挑戰亡靈轉換術的極限嗎？」。
維克多想要坐起身來，但是雙手顫抖得厲害，根本無法用力。
「躺好！」莉莉安命令道，接著她皺著眉頭打量了維克多的全身，說，「不行，這具身體和你的自身屬性不相完全符合，雖然上次亡靈轉換術勉強成功，但是照這樣下去，很可能出現魂體意外分離。只有自己的身體和靈魂最為契合。如果當初你原本的身體沒有那道穿心而過的劍傷，我也許有辦法能保住你的身體。正好伊芙送來了七魄石，我想提前給你進行下一次的亡靈轉換。」
「不行。」維克多堅決反對，「還有半年時間才到轉換期。七魄石得來的不容易，我不想浪費。況且現在上哪兒去找合適的軀體？」
莉莉安說︰「有伊芙和我一起，肯定能找到合適的軀體。如果你非要拖延都最後時刻的話，為了你這一次的任性，你大概會得在床上躺半年。」
「可是，你知不知道，伊芙可能已經失去了魔法？」維克多艱難地道出了事實。
莉莉安一點也不驚訝︰「我猜也是，只是還沒有來得及向她確定。」
維克多認真地說︰「靈魂從撕裂的痛苦，我已經受夠了。不能笑，不能哭，沒有心跳，沒有呼吸，甚至連奔跑都不行。莉莉，生活對于我來說，早已失去了所有的樂趣。我不希望有一天，伊芙會為了我，去搶奪教皇王冠上的七魄石。」
莉莉安沉下了臉︰「所以你就折騰自己，最好讓自己魂體分離？這樣真好，等到你的靈魂意外消亡，伊芙一定會喝酒慶祝再也不用被廢物維克多所拖累。」
「我不在乎，」維克多決然地說道，「我已經死過一次了。就算徹底從世上消失又怎麼樣？」
「徹底從世上消失，」莉莉重復道，「在一個亡靈法師看來，死亡是新的開端。即使知道死亡不可避免，但是對于有的人的死，卻會長長久久的無法釋懷，即使是見慣死亡的亡靈法師也無法逃月兌這樣的折磨。」
「伊芙現在是伊斯頓學院一年級的學生，」維克多輕聲說，「雖然失去了力量，但是她終于有了嶄新的生活。」
莉莉安忽然沉默了。
「她會喜歡學院的生活。她這麼聰明，一定會讓教授們刮目相看，會交到很多有意思的朋友，會得到男孩子們的戀慕。總有一天，她會忘記殘酷的訓練，無止盡的殺戮，利用，背叛和死亡的威脅。也會，忘記我。」維克多明明用著高興的語氣，但是听到莉莉安耳中，卻只覺得悲傷。
維克多說︰「我是真的為她高興。」