愛？
薇妮在心里默默地重復了一遍這個陌生的詞。
「只有無知的愚民和無聊的游吟詩人才會去相信所謂的愛。在這個殘酷的世界上，唯有力量可以給人以救贖。」
「觸手可及的力量和虛無縹緲的愛，你說你會選擇哪一個？」
「《聖典》上說︰愛世界上所有的人就像愛自己一樣。可是光明教廷所信奉創世神可有眷顧過你？」
鼻尖的酸楚逐漸退去，薇妮的雙眸重新恢復了冷靜，微微皺起了眉。她用指尖點了點自己的心口。
最近越來越多愁善感，難道是因為……這顆心？
思忖了片刻，唇角又重新綻起了完美的笑弧，她用柔軟的聲音說︰「婆婆，謝謝你。」
雪莉婆婆慈祥地像哄小孩子一般，輕輕地拍著薇妮的背，突然想起了什麼，說︰「對了，婆婆這里還有餅干，婆婆去給你拿餅干。」雪莉婆婆說著，顫顫巍巍地走到客廳里。打開抽屜，取出一只用布包著的小匣子。
雪莉婆婆小心翼翼地把小匣子放到桌上，輕輕打開包裹的布，露出了匣子本來的樣子。原來是「沃伊西面包「的草莓曲奇餅干。「沃伊西面包」是風靡全帝國的糕點店，在諾伯城、提坦城這樣的大城市里有許多的分店。
薇妮很容易地便能猜到，這盒餅干肯定是雪莉婆婆的孫子給她帶回來的，所以她才會如此珍重地收藏著。
「來。薇妮，吃餅干。我孫子說，吃了甜食心情就會變好。」雪莉婆婆大方地將整盒餅干都交到了薇妮手中。
薇妮低頭看著空了一半的盒子，盒子里剩下的餅干還原封不動整齊地放著。她默默估計了一下，一盒大約有一百五十枚餅干。從萬神節到現在，已經過去了半年。這麼算來，雪莉婆婆舍不得一次吃完，于是每兩天吃一塊。
雪莉婆婆見薇妮沒有動手，說︰「這盒餅干是我孫子從城里給我帶回來的，很好吃。你先嘗嘗看，不喜歡也沒有關系。」她的語氣里帶著卑微和惶恐，小心翼翼地討好著這個來自大城市的小姑娘。
剛剛平復下來的心情又是一陣翻滾，薇妮不忍心傷雪莉婆婆的心，于是拈起一塊餅干吃了下去。「嗯，好吃。」薇妮的臉上綻放出大大的笑容。
雪莉婆婆很高興，說︰「好吃就多吃一些吧。」
薇妮將盒子放下，說︰「謝謝婆婆。我的牙不好，不能吃太多的甜食。婆婆還是把餅干收起來吧，我的自控力可差了。」
雪莉婆婆听她這麼一說，也不再勉強︰「是啊，小孩子要好好保護牙齒。」
薇妮連忙說是。
雪莉婆婆和薇妮重新坐下。為了避免雪莉婆婆又想起什麼吃食來，薇妮巧妙地將話題引到了婆婆的孫子身上。一提到孫子，雪莉婆婆就有說不完的話。薇妮在一旁靜靜地听著，時不時巧妙地表示了好奇，引導著雪莉婆婆不斷地說下去。
雪莉婆婆畢竟年紀大了，說著說著，不知道怎麼地。靠著椅背便打起了瞌睡。雖然是夏季，但睡夢中的雪莉婆婆還是覺得寒冷，雙臂不自覺地抱在了一起。
薇妮在屋里走了一圈，終于找到了一床毯子，于是拿了來，輕輕地替雪莉婆婆蓋上。她雖然沒有多少同情心，卻也不忍心看著老人著涼。
悠悠的風吹過，雪莉婆婆在睡夢中咳嗽了兩聲。薇妮站起身來，體貼地關上了窗。
唉，你真是越來越好心了。
薇妮戳著心口自嘲。
雪莉婆婆睡了沒多久又轉醒了過來，看了看桌上的魔法漏斗，說︰「啊，已經五點了。薇妮你今晚就留在婆婆這里吃飯吧。婆婆這里有自己做的燻肉和自己種的蔬菜，味道肯定比不上城里餐館的好。但是，唉，婆婆有的就只有這些。」
「這個……」薇妮條件反射地想要拒絕，可以看著婆婆期待的眼神，說出口的話自然而然地就變成了，「好吧，我來幫您做飯。」
大概是因為有客人的緣故，雪莉婆婆煮菜的時候。一邊放調料，一邊不斷地品嘗，似乎生怕多放或者少放了一點，影響了味道，「嗯，太淡了，再加點鹽。加點香菜，再咸一點才好吃。」
等到見習神官來接薇妮的時候，薇妮已經開動晚餐。
雪莉婆婆熱情地邀請見習神官一同進餐，見習神官慌不迭地拒絕︰「不了不了，坎貝爾神官還在等我呢。」
看來，見習神官對雪莉婆婆的廚藝也是知道的。薇妮咬了一口又咸又干的燻肉，和著茶水好容易才咽下去。
吃過晚飯，薇妮不得不向雪莉婆婆告別。雪莉婆婆雖然很想留薇妮在家里住一晚，但是听說提坦城的大神官在等薇妮，知道得罪大神官可不是什麼好事，這才壓下心里的不舍，送薇妮回教堂。
薇妮說自己可以一個人走回去，但是雪莉婆婆卻堅持要親自把她送到教堂。她擔心說︰「你回去晚了，神官大人會不會生氣？都是婆婆不好，讓婆婆去跟神官大人解釋。」
薇妮哭笑不得，好說歹說，好容易才讓雪莉婆婆放了心。
「薇妮，你明天什麼時候再來？」臨走時，雪莉婆婆揮了手問。
明天？薇妮不知道勞里是否已經治好了那些受傷的人，也許，明天一早他們就會離開。她只得誠實地回答說︰「我也不知道，如果有空，我一定來看您。」
回到教堂。听坎貝爾神官說，那幾個被咬傷的年輕人，因為傷勢拖得太久，延誤了治療，所以接下來的幾天里，還得麻煩勞里每天前去復診。
坎貝爾神官听說雪莉婆婆很喜歡薇妮，于是拍了拍薇妮的肩以示表揚，並且給了她一盒水果糖作獎勵。每天早上探望雪莉婆婆，原本是見習神官的工作，但是坎貝爾神官卻想讓他根本勞里，多學一些知識，因此，照顧雪莉婆婆的事，就暫時落到了薇妮身上。
薇妮陪著雪莉婆婆有一搭沒一搭地聊著天，婆婆說得最多的，還是她的孫子。一邊說著，婆婆一邊還利落地織著一條玫瑰色的毛線圍巾。
「薇妮，你覺得這個顏色漂亮嗎？」。婆婆歡喜地問薇妮。
薇妮知道這條圍巾一定是為她的孫子織的，可是這個顏色，城里虛榮的男孩子們怎麼可能戴。但是，薇妮還是笑著說︰「很好看啊。」
距離冬季明明還有半年的時候，雪莉婆婆卻織得很趕。她身體不好，卻拼著一股勁。薇妮很多次想勸她休息休息，雪莉婆婆卻裝出精神滿滿的樣子說不累。
數日之後，勞里治好了那幾個年輕人們的傷，順帶還將小鎮上所有的小病小痛患者全給治愈了。所有人都對他感激涕零，將他捧成了「天底下最仁慈的神官大人」。但是薇妮卻分明看到，勞里的隨身行李中，多出了數支契約卷軸。只不過，這些都是最低能的契約卷軸，比不得她簽下的那支。
薇妮是晚上回教堂才知道明天一早就要出發的消息，于是她拜托見習神官替她去和雪莉婆婆說一聲。
听說神官就要離開的消息，鎮上的年輕姑娘們紛紛一早就前來送行。眼看這俊秀且的年輕神官就要離去。女孩子們都是一臉不舍。
勞里淡漠地無視了女孩們祈盼的眼神，疏離而堅決地打碎了女孩子們心底最後的希望。
薇妮先上了馬車，透過窗簾縫隙旁觀著這一出喜劇。離開的消息，當然她透露出去的。昨晚她去拜托見習神官照顧婆婆時，正好在教堂的偏廳外遇到一個想要去見勞里卻又踟躕膽怯的女孩。
勞里維持著溫和的表情，但是眼底卻凝著不易接近的疏離。可是熱情的女孩子們卻只覺得才華出眾的勞里神官友善可親，完全不像別的從城里來的騎士或是魔法師一般倨傲冷酷。這樣的認知，讓她們對他的喜歡又加深了幾層，渴望跟他親近的心，頓時又雀躍了幾分。
單單是這一個告別，便用去了許多的時間。薇妮幸災樂禍地注意到了勞里眼里漸漸升起的不耐煩。
終于打發走了送行的女孩子們。他們正要出發，這時听到後面有人大聲喚著勞里的名字。
「等等……呼……等等……」見習神官上氣不接下氣地快步跑來，叫住了馬車。
勞里挑眉。
見習神官取下肩頭的包袱，遞給薇妮，說︰「這個……這個是……是雪莉婆婆給你的。要我一定要轉交給你……呼……幸好趕上了。」
薇妮接過包袱，看看身上，想要回贈雪莉婆婆一件禮物，卻發現自己身邊什麼可用的東西也沒有。
「那個……」見習神官難得神情嚴肅地說，「雪莉婆婆很喜歡你。她為了給你織圍巾，幾天都沒好好休息。唉，雪莉婆婆的身體本來就虛弱，這樣一來，又病倒了。其實婆婆本來想親自來送你的。」
薇妮打開包袱，第一眼看見的，便是那條玫瑰色的圍巾。
原來，這圍巾是給她的。
薇妮的心里翻涌出一陣彷徨。她不明白，為什麼才認識幾天的婆婆，就要無緣無故地對她好。
圍巾的下面，是什麼硬邦邦的東西。薇妮拉開圍巾一看，竟然是那半盒草莓曲奇餅干。
她心亂如麻，不知道該說什麼，表情一時間變化不斷。終于，她微微一笑，對見習神官說︰「替我和雪莉婆婆說謝謝。」
她本來還想說「告訴婆婆，我有空會去看她」，可是想到婆婆期盼孫子回家的模樣，終于還是不忍心再為她添加一分無謂的希望。(未完待續。如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)