每個人都沉默不語，帳篷里的氣氛尷尬到了極點，沃絲試圖緩和氣氛，問勞拉.凱︰「第一項任務是什麼？」
勞拉.凱語氣略帶諷刺地說︰「你自己看卷軸吧，我不是隊長，可不敢私自安排任務。」
沃絲不知道該說什麼，于是沒話找話地跟凱特蜜說︰「明天該你做飯，你打算做些什麼？」
凱特蜜事不關己似地說︰「我也不知道。」隨即，她又補充說，「其實，我最討厭和女孩待在一起。女孩子都很麻煩。」似乎她在說這話時，完全忘記了自己也是個女孩子。
薇妮打開卷軸，上面顯示的第一項任務是捕捉三百只珈葉精靈。珈葉精靈是長在珈樹上的小精靈，除了爪子尖利之外，並不沒有什麼了不起。
沃絲湊到薇妮身後，看到了任務部署，說︰「三百只珈葉精靈？我記得這附近有一小片珈葉樹林。只需要兩天時間，我們就能完成這個任務。」
一說起任務，勞拉.凱忘記了自己還在生氣︰「第一個任務一般都會比較容易，所以我們要抓緊時間完成。」
伊麗莎白問薇妮︰「你怎麼看？」
「我？」薇妮第一次當眾發表看法，有些羞怯地說，「這附近的珈葉樹林最多只有一千多只珈葉精靈，而我們現在有十二支小隊。大家都會想到去最近的樹林捕獵，這樣一來，肯定會引起爭奪。」
勞拉.凱不信任地看看薇妮，不以為然地說︰「我不這麼認為。每個小隊的人數並不相等，任務也很有可能不一樣。」
薇妮耐心地解釋︰「世事從來都不是公平的。在遇到對手的時候，對方的人數也許會是我們的十倍。學院出這個任務，就是想要測試我們如何應對多方搶奪戰。」
勞拉.凱搖搖頭︰「不可能。」
伊麗莎白堅定地說︰「我同意薇妮的看法。我想，現在有的小隊應該已經開始行動了吧。」
沃絲小心地建議道︰「要不我們先去看看？」
勞拉.凱聳聳肩︰「我無所謂，但是我確定，薇妮的想法肯定是錯的。」話雖如此，她仍就站了起來。
正當大家整裝待發時，一直自顧自梳妝打扮的凱特蜜說︰「我今晚約了費奇喝葡萄酒。就不去了。」
勞拉.凱轉頭，說︰「很抱歉，親愛的，你也是小隊的成員。」
凱特蜜這才不得不甩甩扭扭地站起來，穿著低胸直筒裙就要跟她們走。沃絲看了看凱特蜜的裝扮，最後還是明智地決定不提此事。
珈樹大多是一小片一小片的聚集生長，分布並不規律。據薇妮所知，這附近就只有這麼一片珈樹林，其余的，都在幾英里之外。
還沒等她們走近，就看到珈樹林那邊劍光閃爍，咒法漫天。
凱特蜜伸了個懶腰，似乎松了一口氣︰「看來我們今天去不成了。等到明天再說吧，我先去找費奇了。」
勞拉.凱不甘心地咬著唇，說︰「再等等。」
凱特蜜往那邊又張望了一眼，似乎帶有些幸災樂禍地說︰「散了吧，難道我們還能去跟他們打上一架？」
現在明顯不是爭奪珈葉精靈的好時機。
不管再怎麼心急無奈，還是只有先回帳篷再作打算。等回到帳篷，九號小隊的隊員們突然發現，一直落在最後的凱特蜜果然已經不知道哪兒去了。
沃絲表現得尤為氣憤︰「她肯定是到費奇那里去了，我們現在去找她，讓她明確自己的責任。」
伊麗莎白制止道︰「就算她在，也只能添亂。我們還是先討論討論第一個任務吧。」
勞拉.凱客觀地承認說︰「薇妮的猜測居然是對的，真是讓我覺得很震撼。我覺得我們沒必要和別的小隊爭搶，直接去尋找別的珈樹林就行了。」
「可是，上哪兒去找呢？」薇妮問，「這樣一來會耽誤時間，二來我們也許會迷路。」
勞拉.凱不得不承認︰「也是。」
伊麗莎白雙目乍寒︰「其實要說搶，我們未必搶不過。」
薇妮想了想，說︰「這樣我們都很可能受傷。受傷的話，會影響下一個任務？」
「那怎麼辦？」伊麗莎白抱著劍，冥思苦想，「聯合一些小隊，先將其他的打敗？」
薇妮似乎也很苦惱，嘴里叨念著︰「現在每個小隊既要抓到珈葉精靈，那麼他們會派一些人去捉，一些人留在帳篷里看著已經捉到的。每個小隊最多有六個人，這樣的話，他們就沒有時間做飯、洗衣服、打掃衛生……」
「等等……」听著薇妮的念叨，勞拉.凱靈機一動，「就是這樣，我們可以趁夜把附近的野菜和樹耳蟲全都掠走，和他們作交換。」
薇妮率先拍手說︰「這個主意好。」
沃絲支持，伊麗莎白默認。
勞拉.凱又徹底恢復了自信︰「我們今晚出發。大家現在先睡一會兒吧，養足精神。」
沃絲問︰「那凱特蜜怎麼辦？」
勞拉.凱煩躁地說︰「我怎麼知道。不過最好還是別讓她知道，告訴她，就等于告訴費奇。」
薇妮睡不著，走到了帳篷外，坐在草地上發呆。
伊麗莎白跟了出來，對她說︰「搶佔食材這個點子乍一听上去雖好，但是根本行不通。野菜、樹耳蟲和珈葉林子不一樣，這附近的被收刮光了，別人只要走得稍遠一點，便能找到更多。」
薇妮輕聲說︰「你說得對。」
伊麗莎白接著說︰「在佣兵團中，團結和配合十分重要。但是我們中誰也不服誰。每個人都是天才，都很自我，所以都不會輕易服從別人。但是盡管如此，卻沒有一個人出類拔萃，能夠服眾。所以，我想試煉的難處正在于此。」
薇妮點點頭，說︰「我只覺得有一件事很奇怪。卷軸上只說了有什麼任務，卻沒有告訴我們怎麼遞交任務。而且，《試煉章程》上說，能活著通過的試煉的人都能夠進入伊斯頓學院。先前的十日跋涉，的確是看每個人有沒有能力活下來，而捉珈樹精靈呢？就算沒有捉到，我們也不會死呀。」