薇妮低著頭跟在老師身後，像是犯了錯誤被抓個現行的小孩子。
走到了一片空地上，老師隨便揀了些樹枝堆在一起，打火器點燃樹枝升起了火。薇妮始終和老師保持著一個敬畏的距離，不敢靠近。
「過來坐吧。」老師盤腿坐下，指了指自己身邊。
薇妮竊竊地靠近老師，規規矩矩地坐下，保持著小淑女的風範。
老師像是看透了薇妮的心思，用他沒有起伏的聲音說︰「你不用怕我，我叫安東尼。」
薇妮不知道該說什麼，尷尬地把頭埋得更低了。
安東尼撥弄了一下火堆，說︰「你再靠近火堆一些，盡量把裙子烤干了。濕衣服穿在身上很容易著涼。」
薇妮終于找到了可說的話︰「謝謝老師。」小心翼翼地伸出雙手，在火堆上烤了烤，被漸起的火星燙得一縮。
安東尼輕松地說︰「可惜我不是火系法師，不能控制火焰。在野外生活，還得時時帶著打火器。」
薇妮鼓起勇氣，小聲開口︰「可是騎士也很厲害啊。騎士的速度和敏捷度都比魔法師好上許多。」
安東尼笑了︰「薇妮，你這是在安慰我嗎？」。
薇妮不知道自己是不是說錯了話︰「老師……我……我其實……」
安東尼看著火堆，似乎透過火堆想到了什麼，神色漸漸嚴肅了起來︰「騎士的確不馴于法師，雖然大陸上魔法師的數量比較稀少。但是這並不代表魔法師的天賦就比騎士強。」
薇妮受教︰「是的，老師。」
安東尼問︰「薇妮，你怎麼會一個人在這里？」
薇妮略略有些沮喪地回答︰「我和同伴遇到了冰蜥，然後走散了。」
安東尼平靜肅然的灰色眼楮中漾起些微的漣漪︰「所以，你是一個人走到這兒的？」
薇妮點點頭︰「是的。」
安東尼忽然笑了︰「難怪莫頓放心讓你來接受試煉。」說起莫頓伯爵，安東尼沒有帶著絲毫敬意，似乎完全不將莫頓伯爵放在眼中。
薇妮驚訝地望著他︰「你怎麼知道？」
安東尼用灰色的眼楮毫不避諱地回視著她︰「我知道你的姓氏，知道你是莫頓伯爵送來的。我還知道你是天生的魔武廢柴。」
他的灰眼楮像是一片沼澤，又像是一陣濃霧，淡淡的沒有溫度，既不含暖意，也不帶冰冷。
薇妮眨眨眼，因為過度驚奇而說不出話來。
安東尼解釋說︰「事實上，我記得每一個學生的名字、職業和登記。」
薇妮由衷地感慨︰「老師，您真厲害。」
安東尼聳聳肩，灰眼楮里沒有涌起絲毫的得意，似乎記得兩百多個只有一面之緣的學生的基本資料是一件完全不值得夸耀的事。
似乎想到了什麼，薇妮再一次低下了頭，手玩著裙擺上的裝飾帶子，悶悶地說︰「我的確是個魔武廢柴，什麼都做不成。」
安東尼沒有直接去安慰她，反而提出了自己的疑惑︰「你為什麼會選擇這條路？」
薇妮有些不好意思︰「我不懂什麼植物分布，也不知道怎麼辨別方向，看到哪里魔獸比較少，就往哪里走。」末了，她還天真地問上一句，「老師，你怎麼也在這里？我還以為你早就到終點了呢。」
安東尼淡淡地回答︰「學員想要達到終點最快也需要八天的時間，我可以勻出一些時間來這附近尋找一些需要的草藥。」
薇妮點點頭。
安東尼解釋完畢，又回到了剛才的話題︰「你說你走這條路只是因為直覺？」
薇妮回答︰「是的，老師。」她一邊說著，一邊還用無辜的大眼楮望著安東尼，似乎是害怕安東尼會因為她不動腦筋而將她提前踢出試煉。
可惜，她從安東尼雲淡風輕，幾乎沒有什麼表情
的臉上看不出端倪。
安東尼問︰「那你一定通過了地精草地？」
薇妮點頭。
安東尼好奇︰「難道你沒有受到地精的攻擊？」
薇妮露在裙子外的小腿上一點傷口也沒有。
薇妮的臉上泛著驕傲的紅暈︰「我在書上讀到過，地精怕辣。所以事先找到了辣辣草，把辣辣草的汁水涂抹到了身上。」
安東尼點點頭，大約是在表示贊賞︰「你很愛讀書？」
「我沒法修煉魔法或者武技，所以沒事兒的時候就讀讀書。」說到這里，薇妮自卑地埋著頭。
安東尼突然嚴肅的命令說︰「薇妮，驕傲地抬起頭來。」
「啊？」薇妮抬頭望了他。
安東尼又重復了一遍︰「驕傲地抬起頭來。你不是廢柴。」
「我不是廢柴？」薇妮懷疑地重復道。
安東尼認真地說︰「這個大陸上只有懶骨頭，沒有廢柴。創始者給每個人都賜予了不同的才能。薇妮，你自己大概還不知道吧，你是這個大陸上極其罕有的智者。」
「智者？」薇妮不明白。
安東尼卻不再多作解釋︰「總有一天，你會發現自己的價值。不過無論發生什麼事，都不要向任何人低頭。」
薇妮重復道︰「不向任何人低頭。」像是突然間明白了安東尼的話，重重地點了點頭。這是第一次有人和她說這樣的話，薇妮感動得熱淚盈眶，拖著長長的哭腔說︰「老師……謝謝你……」
安東尼站起身來，說︰「我現在要走了，八天之後，終點見。」
「老師，你要走了？」薇妮有些舍不得。
安東尼鄭重地說︰「試煉是你必須獨自面對的考驗。身為老師，我必須保持公正。」
薇妮意識到自己說錯了話，正要習慣地埋下頭，突然想起方才安東尼的交待，于是即時昂起了下垂的腦袋，說︰「是的，老師。我會努力的。」
安東尼淡然的臉上仍就沒有什麼表情，不過一成不變的聲音中似乎多了些鼓勵︰「祝你好運。」
看著安東尼的身影消失在了森林中，薇妮緩緩收斂起了臉上的激動，火系元素涌動，瞬間烤干了她濕潤的裙子。
安東尼。
她無聲地念過他的名字。
這個人，她從前分明見過。只是不知道為何他會成為伊斯頓學院的老師。
薇妮垂下眼楮，地上還留著安東尼用來撥火的粗枝。
「驕傲地抬起頭來。」
不知怎麼的，這麼簡單地一句話，忽然就觸動了她的心。