連續坐了好幾天的馬車，薇妮坐得腰酸腿麻，下了車來舒活舒活了筋骨。
有人舉起騎士長劍舞出了一連串絢麗的劍花，周圍不少人鼓起掌來，當然不屑輕哼的人更多，勞拉•凱就是其中之一。
勞拉•凱輕蔑地往賣弄劍術的男生方向覷了一眼，右手一揚，一陣火焰沖天而起，引起了不少人的注意。勞拉•凱得意地一笑，拉了沃絲走到一旁，作出毫不在意的樣子。
能入選試煉的孩子全都天資出類拔萃，心里或多或少帶著自己的驕傲。一時間，冰風、葉刃、水波、劍影……爭相在寂靜森林外的空地上絢麗綻放。
老師輕咳了一聲，聲音雖輕，卻清晰地傳到了每個人的耳中。
所有炫技的孩子都在一瞬間停了下來。
老師也沒有說什麼，默默地將干糧袋分到每個人的手中。
薇妮打開袋子看了看，里面有三塊三明治，兩袋水，一只隻果和一張地圖。
地圖很簡略，只標注了河流和大致地形，有一個點上標注了一個三角形，應該是他們的目的地。
老師用平直的語言陳述說︰「大家都看到地圖了吧，請大家十天之後到達三角形標注的地方。」
有個男孩子打岔道︰「如果十天之後沒能到達呢？」
老師說︰「如果十天之後還沒有到達，那就請你原路返回吧。我只在那里等待十天。」
那個男孩子低聲咕噥︰「我說的又不是我自己。」
老師補充說︰「森林里或許藏著一些高級魔獸，以你們現在的實力，如果遇上會有性命危險。」他的聲音仍然是平淡無波的，仿佛只是在說一件最尋常的事。
人群里發出一些討論的噪音。
「如果害怕，現在可以隨著馬車回去，」老師環視了一周，淡淡地說。
這些驕傲孩子的好勝心很輕易地就被這句話給激起，個個做出摩拳擦掌的樣子。
「好了，就這樣吧。」老師整整自己的純黑法袍，徑自往森林深處走去。
學院的大型馬車這時也開始調頭往回走。
所有的孩子面面相覷，愣了一會兒，這才反應過來試煉已經開始。
有心急的已經迫不及待地沖進了森林。
薇妮不慌不忙地喝了一口水。三角形點在離這里不遠的一座湖邊，如果走最近的道路，以薇妮目前的速度，只需要四天。
「啊！！！！」一聲撕心裂肺慘叫從樹林從傳來。正在討論的孩子們懼是一驚，齊齊偏轉頭向慘叫聲方向看過去。
有幾個大膽的孩子瑟縮著朝慘叫聲出發的方向走了過去。其余的孩子也慢慢跟在後面。對于寂靜森林的恐怖，大家都有所听說，方才興奮沖散了敬畏，而這聲尖利的慘叫又讓大家意識到了現實。
對未知環境的不確定性，讓孩子們暫時團結在了一起，去看看到底發生了什麼事。
「啊啊啊……」走在最前面的女孩子尖叫起來，隨即一捂著唇扒開人群往回跑。
走在前面的孩子發出了倒抽氣的聲音，紛紛往後退。
薇妮從人群縫隙中擠到了前面，一陣濃烈的血腥味撲鼻而來。地上躺著一具殘缺的身體，從衣服可以判斷出，正是先前第一個跑出去的那個孩子。空氣中除了血腥味之外還有一種腐臭味，孩子的頭已經不見了。
顯而易見，這是羌頭蛇干的。羌頭蛇的行動迅速，渾身上下帶著濃烈的腐臭味，遇見人類，羌頭蛇往往伺機突襲，一口咬目標的掉頭顱，再將戰利品圈起來慢慢享用。這次估計是因為听見來了很多人，所以沒來得及享受戰利品便不得不溜走。
雖然知道死亡是試煉中經常發生的事，但是這樣一個鮮活的例子擺在眼前，對于沒有經歷過死亡的孩子們，實在有些難以承受。
勞拉•凱拉了拉薇妮的裙子，示意她說︰「薇妮，薇妮，別看了。」說著伸手掰過了薇妮的頭，拉著她走到了人群後方。勞拉•凱眼神堅定，有著一般孩子所不具備的勇敢沉著。
站在人群後面的沒有看到情況的沃絲問︰「發生什麼事了？」
勞拉•凱面色沉重地說︰「先回到原地，待會兒再說。」
沃絲對于勞拉•凱的話十分信服，沒有再多問，順從地跟著返回的人群回到了原地。
經過這一事件，孩子們不敢再輕舉妄動，全都三五成群地聚在一起討論策略。
勞拉•凱言簡意賅地告訴沃絲說︰「先前那個人死了，據我判斷，是遇到了羌頭蛇。」
沃絲驚訝地長大了嘴。
似乎是怕她們听不懂，勞拉•凱細致地解釋了一遍羌頭蛇的特征和自己的判斷依據，還沒有來得及為自己聰明的判斷而驕傲，耳邊就已經傳來了別隊關于羌頭蛇的看法。勞拉•凱不服氣地往那邊拋了個白眼，繼續說道︰「沃絲，你是一級騎士。可以負責探路。薇妮，你呢？」
薇妮怯怯地說︰「我……我會……一些魔法。」
勞拉•凱問︰「你是什麼系的？」
薇妮的聲音低不可聞，似乎很不好意思說出口︰「火系。」勞拉•凱也是火系，因此同為火系的薇妮顯然並不適合與她們組隊。
勞拉•凱愣了愣，眼神猶豫了一下，說︰「那麼，你能施展小火球嗎？」。
小火球是火系的入門魔法，任何火系魔法學徒都能熟練地使用。
薇妮伸出右手結了個印，一陣火焰從手心竄了竄，最後化作了一陣煙。薇妮慚愧地低下了頭，說︰「對不起。」
勞拉•凱卻是不在意的樣子，拍了拍薇妮的肩，說︰「沒事，沒事，你跟著我們走就行了。」
沃絲也跟著安慰道︰「沒關系的，我和勞拉•凱都會保護你的。」
薇妮感激地點點頭。
勞拉•凱觀察觀察了周圍的情況，那些分別聚在一起的孩子們有的互相早認識，正一起出謀劃策、勾畫路線；大多是互相剛認識的，想要彼此作個伴兒。考慮了片刻，勞拉•凱朝其中一隊孩子走了過去。
沃絲的目光跟隨著勞拉•凱，絞在一起的雙手泄露了她的擔心。薇妮悠閑地欣賞著每個孩子臉上的表情，有人仍就沒有從恐懼中回過神來，有人小心謹慎，有人又是一副勝券在握的樣子，女孩子中個頭最大的凱特蜜正和一群男孩子混在一起，那場殘酷的死亡似乎在她心上印下了最刻骨銘心的印記，到現在，她仍就雙手捂著臉，啜泣個不停。