第十八章︰神魂不散（第一節）
自洪牡丹去世後，整個皇宮大院被鬧得雞犬不寧、惶恐不安。後宮里有人繪聲繪色地把洪牡丹的死和李小蝶及張寶的逃走說的神乎其神。有人說，丹妃娘娘是花神變的，在她死的那，有人親眼看見上飄著一朵又大又紅的牡丹花。
更有人說，被關在水牢里的李小蝶，是丹妃娘娘變成花神救走的。當然，洪牡丹的尸體被一個尼姑攜走之事傳的最凶、最神。于是便有人猜測說，那個尼姑肯定是上下來的菩薩，專門來救丹妃起死回生的。
還有人說，丹妃娘娘是那拉皇後害死的，遲早要取那拉皇後的性命等等……
前幾，又有人說，丹妃娘娘根本就沒有死，有人在永壽宮門前看見過她，還跟從前一樣年輕、漂亮。
原本就膽小如鼠、存心將洪牡丹置于死地的那拉皇後聞听此言後，嚇得魂魄散、寢食難安。她三兩頭跑到慈寧宮來向崇慶皇太後求救，並繪聲繪色地對崇慶皇太後訴說她的親眼所見。
「每後半夜，我的屋子都會進來一個身穿白衣服的披頭散發女人，那樣子長得跟丹妃一模一樣，還不斷地啼哭。皇額娘，您得想個法子才是。」
崇慶皇太後雖然對尼姑攜走洪牡丹尸體的事情有所耳聞，也听說過坤寧宮鬧鬼的事兒，但並沒有放在心上，便若無其事地說︰「哪有這檔子事？是你幻听幻覺罷了！」
站在那拉皇後身邊的如月接著說︰「皇後娘娘說的句句是真，請皇太後明察。」
崇慶皇太後不相信地看了一眼如月︰「怎麼？你也听見了？」
如月神色緊張地說︰「奴婢不但听見了哭聲，還親眼看見了。」
崇慶皇太後根本不相信︰「哦？真是越說越不靠譜了，居然有這種事？」
那拉皇後認真地說︰「此事當真，兒媳不敢說慌。」
崇慶皇太後冷笑道︰「怕是你心里有鬼吧！丹妃雖說大逆不道，但也不至于變鬼嚇人。畢竟，她還是一個心地善良的女人。再說，為什麼只有你坤寧宮鬧鬼，別的宮里卻從沒看見？」
那拉皇後一听，崇慶皇太後說的不是沒有道理。所以，垂頭喪氣地站在那里，不敢搭腔。
崇慶皇太後看了一眼那拉皇後，有些不耐煩地說︰「好了，我累了，你們都下去吧。」
那拉皇後無奈，只好默默離去。
又是一個伸手不見五指的夜晚，坤寧宮內的那拉皇後和她的下人們剛剛進入夢鄉，伴隨著淒涼的哭聲，一個白衣女人又出現在她們面前，那拉皇後立即跪倒在地，搗蒜般地磕頭。
「請丹妃饒恕本宮，饒恕本宮，饒恕本宮……」
只見那白衣女人仰大笑︰「哈哈哈……」便起身離去。
永壽宮里，綠荷和青蓮咯咯咯地笑著……
青蓮笑罷對綠荷說︰「綠荷姐，真有你的！」
綠荷氣憤地說︰「哼，我就是要讓那拉皇後嘗嘗，害人是什麼滋味！」
青蓮接著說︰「對，丹妃娘娘生前對我們恩重如山，我們一定替她討還公道。」
害人者必遭報應，助人者必得善果。如若未遭報應，也未得善果，那是時間未到。
綠荷和青蓮都是有良心的苦命人，她們長年深居宮內，飽嘗了宮內的凶狠、殘暴和屈辱，尤其是青蓮，在那拉皇後面前，她曾飽嘗心酸卻敢怒不敢言，只能將仇恨和淚水埋在心里。
唯有洪牡丹對她們另眼看待，視她們為親生姐妹，用菩薩般的心呵護、關心和幫助她們。前年，青蓮不幸生了「蛇盤瘡「，宮里根本不管她的死活，更不給請醫生。多虧洪牡丹拿出自己的錢，偷偷請喬御醫相救，才免去一死。
綠荷也不會忘記，多病的母親去世後，家里無錢給母親送葬，丹妃娘娘得知後，主動拿出了自己的積蓄……
綠荷和青蓮對洪牡丹的死憤恨不平，發誓在報答丹妃娘娘恩情的同時，借機狠狠整治一下那個仗勢欺人、狠如毒蠍的那拉皇後。
當青蓮告訴綠荷，丹妃的尸體被上來的尼姑攜走後，綠荷便想出了裝神弄鬼的計策。于是兩個人便在每夜三更後，青蓮穿上白衣在前面走，綠荷穿著黑衣在後面哭。
說來也很奇怪，她們每次走出永壽宮「裝神弄鬼」，似乎都出奇的順利，從未被人發現過。更讓他們感到奇怪的是，當穿著白衣扮成女鬼的青蓮剛剛靠近坤寧宮，那些侍衛們便紛紛倒在地上，像是睡著了一樣躺在地上，紋絲不動。
更讓她們感覺奇怪的是，她們每次都是毫無阻攔、大搖大擺、徑直地走進那拉皇後的寢室。直嚇的那拉皇後屁滾尿流，跪在地上，磕頭如搗蒜。
那拉皇後早已嚇得魂魄散，無奈中的她便跑到靈隱寺咨詢，一位佛家師傅告訴她說，發生「鬧鬼」，一般是枉死或者死得淒慘。由于怨結不解，縱然已經化生鬼道，還會在人間作祟。這樣的情形，不但需要給死者修造墳墓，還需誦經超度才行。
根據那拉皇後描述的情況，那位佛家師傅建議采用選擇「拜地藏懺」
的超度方法。因為，此法可超度七世先祖，消除障礙，化解冤債，修福修慧。
出于對洪牡丹的恐懼，那拉皇後決定一一照辦。于是立即派人偷偷修造墳墓，並選擇本月的農歷十五，為洪牡丹舉行了規模最高、最隆重的超度亡靈儀式。讓那拉皇後欣慰的是，從那兒以後，坤寧宮終于安定了下來。
乾隆皇上听說那拉皇後竟然給洪牡丹修造墳墓並超度亡靈，大發雷霆，訓斥皇後說︰「哪兒那麼多ど蛾子，朕從來就不相信這世上有什麼鬼神!」
那拉皇後不服地說︰「既是皇上不信鬼神，為啥每晚點著蠟燭到明？」
乾隆頓時語噎，分辯說︰「那是，那是朕喜歡點著蠟燭睡覺！」
那拉皇後知道，乾隆從沒有這個習慣，于是反駁說︰「臣妾記得，皇上以前睡覺從來不點蠟燭，莫不是皇上也怕看見什麼吧？」
乾隆火了︰「放肆！」
乾隆不想讓那拉皇後再說下去了，因為這一切都是無可否認的事實，只是他不想承認罷了。