蠶在破繭而出之前是怎樣的痛苦，羅刺寇並不知曉。
他只知自己在乍醒的那一刻，真恨不得回手一劍自戕，好將那生也不能，死也不得的憋悶感覺徹底了斷。身受最是難熬的，非是痛苦，在鬼僧手中，在如蟻的馬賊手中，甚至在這大漠之中，羅刺寇禁受的痛苦，已然太多了，痛不欲生，也不過教堅韌者越發想要繼續活下去，而如今好似被四馬攢蹄圈入蒸籠之中的憋悶，才是他前世今生里最遭受的最難熬的時光。
他自家也不知時光已流逝了多少，只是每一呼吸，都彷佛要用盡全身的力氣，要耗費最後一絲精力。只是教他驚喜的是，昏厥之前那殘存的最後一絲尚在掌控之中的真氣，現如今竟已將本是胡亂沖突的真氣全數歸入正途。便是丹田之內，真元也已形成，浩蕩蕩充斥了整個空間，比之昨日真元，不知長遠茁壯了幾十倍。而奇經八脈中，任脈，便是自會陰抵達承漿這上半身的前面一半，所有經脈，竟俱已打通。自會陰過脊梁繞過頭頂又過神闕抵達齦交的督脈，竟也有十之二三的經脈也已打通，雖並不能全數打通任督二脈，卻那真氣在體內經脈中，已經能夠自行運轉，便在他乍醒之後，這真氣，已運轉了三五周天，倘若剩余經脈俱都打通開了，大周天運轉，這任督二脈，便就全部開了。
只這一瞥，羅刺寇便不再理會，便是任督二脈全數開了，也耐不住這漸漸窒息的痛苦。
睜不開眼，開不得口，伸不得手，他覺著自己便是被擱置在沙漠里的魚兒，那層層擠壓著自己骨骼血脈的壓力，彷佛千百個絕跡江湖的高手一起施壓一般，自脊椎骨上蔓延開來的血腥，在舌尖上溢出，味蕾里到處都是甜腥，也得虧如此，若不然，只那欲裂的疼痛，便要將他再淪陷入無邊黑暗與昏厥之中。
羅刺寇想掙月兌出去，可他就覺著自己是那破繭之前的蠶蛹，一身的力氣，都已被抽空了，那外頭的壓力，擠壓得他胸膛里格格作響，現如今，又能做甚麼來？
可他雖也時常在苦厄艱難之際自嘲書上都說穿越者有光環不會死，但哪一次不是他拼死力搏才能在那九死一生之中獲得生機？臨危之際，求生之心不比他堅定的，都死了。而他，卻活了下來。這一次，他依舊知道，唯有自己求活，而後才能得活，這極有可能乃是流沙擠壓而成的壓力層，只有自己突破出去，別無他法。
當下死命憋住最後一口氣，將自家稍稍有些知曉的內息之法調運起來保持最後一點喘息，緩緩將丹田內那真元催動，待真元出了丹田，便是真氣，那真氣經由催動的法門指引，流轉經脈之中，便成了內力。三者之中，真元似源泉，供應真氣在體內不斷流轉，周天循環中，真氣流轉愈來愈快，愈來愈快，卻始終不得出，只好化作內力自四肢之中澎湃而出，嗡一聲響，恍如巨木撞銅鐘，置身其中的羅刺寇六識通靈，卻這一次，他恍如不曾听聞，內力到處，沙壁一聲脆響，地動山搖般，卻不能損壞那沙壁根本，猛然反彈回來，本身便負荷幾千幾萬斤的壓力，這一番，壓力便愈發強勁了。羅刺寇骨骼已似成了碎末，卻實在不曾破碎，那疼痛，激得他想張口痛呼，只甫一張口，卻這才覺察，那沙土並不再松軟嗆入咽喉。
但嘴唇上的清涼而後伴隨而至的刺痛，卻讓他忽然發現，皮膚已經破裂了。
緩緩睜眼張耳，尚未動作，念頭又生。
他心內暗道︰「依稀記著昏厥之前，埋葬我的只是雪沙，現在竟似外頭是冰層，當是外頭暖氣回升冰雪融化與這泥沙渾為一體，而後又驟然降溫，因此產生了這冰沙合壁。前世里我便知曉的，極冷之下，皮膚與冰層相接，驟然扯開，必然撕裂皮膚。倘若張耳，耳朵也該被凍掉了。」心下這般想，那念頭便制止了動作。
也是他機警，外頭景象，果然是如此的。
月復內饑渴，縱然心中焦急，但羅刺寇也知在這等景象之中，萬萬著急不得，當時便將那真元催動化作真氣，真氣又生內力，不斷擊打在那沙壁抑或冰壁之上，待眼瞼上火辣辣地疼，方漸漸再顧及雙耳，又顧及四肢。
在此期間，外頭壓力越來越大，皆因他從中擊打，而外頭冰沙壁卻不能破裂，更不可往外擴張，由是密度越來越大，而封閉的空間里，內力流轉，必然外泄，那千萬斤的壓力，擠壓著越來越濃郁的外泄真氣，洗骨伐髓般重塑著他的血肉骨骼和經脈，督脈之中，竟又悄然通了數條。
如是景象，竟也不知過了幾多時候，終爾破壁而出時候，羅刺寇閉目待了好半晌方睜眼，果然那季節尚未變化，仍是沙漠之冬，但那日頭，卻漸漸暖和了。
遍查經脈，督脈中雖仍有數十條沒有打開，但那真氣濃郁，催動而生的內力，比之之前，強橫了數倍，任由大周天里的真氣流轉，羅刺寇難掩欣喜，辨明了方向，大步往北而行。此處已太靠近金雕盟那片綠洲了，要往山寺回歸，便該往北行些時日再轉頭向西。自家在這雪沙冰壁中，只怕過的時候不淺，以往昔慣例，鬼僧必不會等待，他此刻只怕已回到了山寺之中了，自家耽擱了行程，這老僧可不會給自己理由，須先回了山寺里去，或許能少許多計較。
當下這一路走來，衡山五神劍殘卷的招數，他漸漸上手，如今有比之前強大數倍的內力為基礎，劍招一出，自己便能覺到進步，心下十分歡喜。
夜宿幕之下，日行蒼穹之間，渴飲融化之雪，饑餐群蟻之肉，這等日子，羅刺寇已過了數年，自然餓他不死，最為教他嘆息的，遠遠非是這等煎熬，沙漠之中，最怕的便是迷失了方向，這一次，他走著中招了。推斷時候，羅刺寇斷定自家在那冰壁之中恐怕也過了十多日，風雲變幻，天色陰了又晴，這一次，卻是晴了便陰，好天氣沒能支撐兩三日，一日晌午，大風忽起，漫天陰霾，星光不見，莽莽雪海中，甚麼方位也判定不得，只得照著一條道路往下走，直看到人煙時候，他方發覺自家已出了大漠，到了甘肅地界。
原來自金雕盟那處不遠地帶，他方往北走不數十里，拐頭往西時，又往南行四五里，如此偏差之下，陰天里尋不得前時足跡一路往東而來，倒也錯過了玉門關，徑直自荒無人煙飛鳥不落的沙漠之中，闖過了險隘無數，自隴西稍南部，直入了這地界里。
羅刺寇訝然苦笑，問了當地人，村中鄉老笑哈哈道︰「往前不遠，便已是祁連山下，客人若要去陝西，自可從這里過去。若要回大漠，卻要往祁連山下去，那里有許多客商，眼看著就要開春，趁著這時機，東來西往的人決計不會少了，大漠里風沙無眼，你這小客人，只怕禁不住那狂風一陣，須尋個周全商隊跟隨，必然少了許多艱難。」羅刺寇謝了鄉老，眼見那長劍在冰壁之中已凍裂，沙漠中便裂為了數截，當下尋個鐵鋪里，得虧身上背囊不破，里頭些許散銀，倒也足夠打造一柄稍稍趁手的兵器。
只是長劍到手，他卻再無飲食供應，沙漠之中，便是在鳴沙客棧里，他也算是個熟人，花銷能有極幾多？到如今真真入了人間，方嘆一文錢難倒英雄漢，當時無奈，只好作起江湖里許多朋友無本錢的買賣，尋個大戶人家，休管良善，只「借」些花銷，有甚難處？夜入院牆，朝出鎮門，懷里便多了沉甸甸一包花銀來。
立足分路上，羅刺寇四下打量，往北乃是祁連山，那鄉老說的清楚。往東，便能往陝西一行，至少可打探得笑傲劇情已展開到了哪里。往南，乃是來路，自不必計較，往西去，前一步便是沙漠，只是闌珊春日已有了些些苗頭，遠處極目望時，山坡上草芽兒青青，正是小雪初晴，天空里溫度，已與旁人大不相同，此時入了沙海，風暴比春日更為肆虐，反為不智。
左右思衡，羅刺寇索性想道︰「老和尚恐怕早回了山門，那文先生麼，定有來意，指不定我這時回去，反倒要教他責怪不識時務。來這世間已有八年，卻足步不出沙漠，便是人等，也只在鳴沙客棧中見過那些，遑論甚麼繁華。前面既是祁連山，听客商言道，在那大山之中，隱藏的好漢英雄也有不少，山下自有好去處，如今吃喝不愁，何不先去看看？那鄉老說的也好，若能尋個商隊，雖無濟于事只怕反有牽累，卻一路上多些說話的人，比獨自一人豈不有趣百倍？左右已經耽擱了日期，那老和尚必然又要責罰，大不了再學他一招半式便是，有甚麼可怕？」
計較已定，當時耐不住性子，羅刺寇隨了零星行人，徑直往北而行，行不兩日，果然見一處臥虎似山脈，一峰接了一峰，一坡連著一坡，層層疊疊，只看山上便是天，天下便是山，山頭皚皚，山腰墨黑，山下卻是一片蒼涼，戈壁與人家相連，飛禽同路人並肩，村寨鎮莊，直似人自天上來，雲從山海回。
羅刺寇前世里也曾涉足此處，溫熱天氣，將這大好祁連山，造就另一番人間模樣，這時光景，雖極目蒼涼，卻多了許多生態，只看飛鳥與家禽同架，行人隨駿馬奔馳，偶有駝隊逶迤而過，雞犬之聲如在耳邊，當時雀躍，心下笑道︰「這等去處，本來就是行人往來才形成的村鎮，若要打探消息，也是便利，豈不比眼巴巴跑到華陰來的便捷許多？」
驟然里，酒香陣陣，羅刺寇咽喉里饞蟲大作，他雖不甚懂酒，卻頗是愛喝，正如讀書與士子墨客不同，喝便是喝了，管甚麼這樣那樣的說辭內涵？他雖年幼，山寺中藏酒卻不少，關外燒刀子，沙漠之中也有經略，奇辣無比，其燒無比，他暫且喝不得許多，每飲必醉，如今只聞這酒味，便知辛辣不及燒刀子，卻也是白酒中的霸者，當時拔足而走，往山而行，不半日，眼前豁然開朗，果然是一處繁華村鎮。
自鎮口進去，迎面乃是一口老井，井上生了兩株蒼松，十分難得。
羅刺寇如今，面目凍傷早已痊愈，短發皮裘，與行走東西的客人並無甚別，只是年紀尚幼，卻背負一柄長劍，難免教那井畔打水的掩口葫蘆，待問時，有粗壯婦人笑道︰「小客怕是第一次來這里罷？便是羅當口，東來西去，南來北往，都在這里有落腳的時候，雖比不得涼州大鎮大市，卻也是個繁華去處。小客倘若要在這里落腳，待過個三五年，必定有許多個丫頭們望風而逃。」
這里民風彪悍，大有唐風，中原拘謹，主人家也學他不得。
羅刺寇撓頭而笑，那婦人幾個汲水，只看著他短發長劍嬉笑不止，自知若論翹舌辯口，他遠非這些個豪放婦人敵手，當下只好叉手訕笑︰「勞煩大姐們告知個去處，自沙海里頭出來，數日不能沐浴更衣，肚子里也是饑腸轆轆。」
婦人們見他年幼，說笑一通，自不提那指路費，當中健壯的手指鎮內笑道︰「羅當口中，客棧少說也有十三四家，隨意尋個便是——只是莫尋祁連客棧，客人年幼，須小心吃他混沌了。」
婦人們當時聞聲色變，急忙制止那婦人說話。
羅刺寇心下大為訝異，卻不好多問，將一錠碎銀，搭手放在了井蓋上，叉手告辭道︰「多勞大姐，感謝提點，些許阿堵物，勉強為家里人添置些零嘴兒。」
婦人們見他年紀雖幼，行事卻有一番氣度，自忖非是惡人，便也不與他客套，將那碎銀自取來分了，靠近了低聲道︰「小客謹記，這祁連客棧，乃是祁連山里四霸雙雄經略的，尋常江湖里人也避之不及，謹記，謹記。」
羅刺寇心下十分驚訝，再三謝過了婦人們，負劍舉步，隨了西來的一隊客商往鎮內而走，這里果然是個繁華的去處，最常見的，便是客棧商鋪，商鋪里都是皮貨行程之物，更有就此開了小鋪面為經略生日的，干癟癟的干糧，風干的肉串，也有搭配水酒的，大都清冽至極，與沙漠中所見無二。再行三五十步，迎面果然一處客棧，偌大一面酒旗迎風而舞，粉藍底子，黑色瓖邊，上頭只寫著兩個黑色大字，便是祁連。
心中記著婦人們好意的寥寥片語，羅刺寇繞開門庭往內又走，過門時候抬眼一看，門口叉手站著四條大漢，形容孔武，面容凶惡，哪里是客棧小二，分明便是剪徑的蟊賊、惡霸的護院。
羅刺寇不願多事，更不知這甚麼四霸雙雄怎生個威風，又隨了人群往前走不三五十步，又是一處祁連客棧。只是這一處客棧好生與前頭那個不同，怎見得？
但見那客棧，暗紅的底子，銀色的瓖邊兒，酒旗掛的高高，下頭立著又是八條大漢，穿了對襟短襖，懷中鼓囊囊一片，里頭出入的，也有肥頭大耳的富人，也有皂靴鐵尺的公人，更有面目凶惡的江湖豪客，更有前呼後擁的官人。羅刺寇覷眼看得分明，猛然想起前頭那祁連客棧酒旗上，上下並立的，乃是四柄黑色鐵錘，而這酒旗之上，卻是兩把交叉的長刀，刀形古怪，刀柄雕成鬼頭，並不教人果然望而生畏，反教羅刺寇哈哈一笑。
這等仗惡欺人的，也敢稱霸稱雄？