民歌又稱水鄉民歌。屬于民間音樂，這種民歌已有170多年歷史，民們在光緒年間涌來水鄉進行開墾圍地，便把歌聲帶到了此地。家人把海水沖擊而成的土地叫做沙田，所以在沙田水鄉流傳的民歌，便被稱為沙田民歌。沙田民歌分很多曲調，大家比較熟悉的咸水歌、結婚時賀婚的高棠歌、漁民打魚唱的大罾歌，還有姑娘出嫁時的嘆家姐，都屬于沙田民歌的不同歌調。咸水歌兩句一小段，旋律婉轉抒情，纏綿悱惻；高堂歌則四句一段，高亢奔放，潑辣而具野性。歌的曲調清新，韻律天然，唱、嘆流暢，委婉抒情。水鄉人家在嫁、聚喜慶的日子里唱；在出海打魚，搖船駁艇時唱；在織網絞纜時唱；特別是在休閑歡聚時更愛唱。用這些歌謠舒心解悶，歡樂助興，從而精神振奮，激勵生產。咸水歌多用對唱的形式出現，歌詞多是四句一節，也有二句一節的，每節字數不拘，一般同韻，各節也可以轉韻。音樂結構通常是上下樂句多次反復的歌謠體，結尾處常因歌詞末句的反復而擴充。曲調常是隨字行腔，但曲式和襯腔是基本不變的。另外，咸水歌的吸收能力很強，它能把其他民歌和戲曲的音調融入自己的曲調里；也可以把不同的歌曲采取去頭留尾，而加以合並的方法造成新曲，使咸水歌得到不斷的豐富和發展。沙田咸水歌的音樂語言、藝術形式和表現手法簡明樸實，平易近人，生動靈活，且題材廣泛，演唱形式繁多，除了自己抒情，還可與他人對唱、斗歌，最大特點是觸景生情，即興唱酬。過去，在大鰲、陸沙等沙田區，凡有村民聚集的基頭、圍尾、河岸、艇中，不時听到人們對唱和斗歌，以歌自娛，以歌宜情，以歌會友。
珠江下游各支系的水上居民,流動漁民稱作家人,流傳于珠海沙田地區的沙田民歌是「家人」唱的「家歌」、「漁歌」的基礎上，水鄉人獨創的一種曲目，包括咸水歌、高堂歌、大罾歌、姑妹歌、嘆家姐等。咸水歌有長句、短句兩種，字數不等，風格各異，抒情悠揚。而高堂歌則以每段四句，每句七字為規則，一、二、四句押韻，以敘事為主，格式如七律七絕一樣。沙田民歌主要分布在磨刀門、泥灣門、雞啼門、虎跳門、崖門等珠江五大出海口，影響面積約500平方公里。
從東晉時起經歷代「家人」的創作傳唱，逐漸形成的有鮮明地方特色的民歌。它采用帶有珠海沙田地域口音及語匯的光州放眼演唱，在婚、喪、祀神等民俗活動中產生並發展。沙田民歌的歌詞大都反映海河生產和沙田農耕勞動，具有海河文化與農耕文化融合的文化特征；歌詞都是演唱的民歌手即興編詞；有相對固定的曲調，家人將它的唱法稱為「暴肚」，具有即景、即興的特點。演唱時無論任何樂器伴奏和任何道具輔助，具有無伴奏清唱的特征。傳唱至今的曲目有5000多首。沙田民歌對珠江三角洲「家人」的勞動習俗、生活狀態等方面的研究具有重要意義。
蛋家人賦予沙田民歌生命，沙田民歌拓展蛋家人生存空間。蛋家人對沙田民歌具有重要的影響，也可以說，沒有家人也就沒有沙田民歌。道光七年《香山縣志》對珠海有這樣一段記載，「田廬漁戶水城一國」，可見珠海漁村一斑。珠海位于珠江磨刀門、泥灣門、雞啼門、虎跳門、崖門五大出海口.
百多年來，西江水大量的泥沙在這里沉澱,逐漸淤積成一望無際的沙田區，在這片沙田區上家人世世代代傳唱他們自己的民歌——沙田民歌。從東晉起，在歷經數代「家人」傳唱的「家歌」、「漁歌」的基礎上，逐漸演變而來的珠海沙田民歌，成為他們在生產和生活中進行語言和情感的交流的工具。
「晨沐陽光，晚沐風，頭戴竹笠，雙槳動」，就是當時家人生活的真實寫照。他們泛舟江海，捕魚撈蝦，運輸販鹽，圍墾耕種，半漁半農，常以沙田民歌取悅。
沙田民歌源于家歌，起于漢代，展于元代，盛于清代。家人在性格、語言、服飾、居住、婚俗和宗教信仰等方面有著自己的特點，在以打魚為生的悠久歷史中，家人根據自己的生活和勞動過程的獨特性，逐漸創造出屬于自己的、極富濃厚鄉土風情的家傳統文化，家人把海水沖積而成的土地叫做沙田，在沙田圍墾，開始了他們在沙田種植養植生活，在那里廣為流傳的民歌被家人稱之為沙田民歌，沙田民歌以其獨特的形式自成一體。
沙田民歌采用帶有珠海家人沙田地域口音及語匯來演唱，內容情真意切，通俗易懂；旋律婉轉，氣勢磅礡；副詞、稱謂非常多，富有人情味，听來倍感親切，非常有特色。他們在漁歌的基礎上學習和吸取廣東的「木魚」、「龍舟」、「粵謳」等曲藝的長處,也吸取客家人「采茶歌」的藝術精華，觀察生活，搜集素材，創作出內容豐富的沙田民歌。
明末清初，浮家泛宅的人不斷涌入珠江口沿海一帶沙田區，以種禾、蔗、蕉、養魚為主，同時也種桑養蠶，操捕魚業，他們在勞動生活中創造了豐富的沙田民歌。由于家人在過去不被允許讀書識字的，一百多年來這些歌謠只能通過口耳相傳。清人屈翁山的《廣東新語?詩語》中記載︰「人亦喜唱歌，婚夕兩舟相合，男歌勝則牽女衣過舟也」，可見與家人沙田民歌有著不解之源。家人創造了沙田民歌，同時沙田民歌也為我們研究家人的勞動習俗、生活狀態提供了詳實的資料。
沙田民歌以其獨特的形式，伴隨著家人的一生，百多年來，為家人的生活增光添彩。自有家人以來，這里的家人已經習慣用唱、嘆流暢的沙田民歌來舒心解悶，歡樂助興。他們在嫁、娶和喜慶的日子里唱；在出海打魚、搖船駁艇時唱；在織網絞纜時唱；在田間地頭、休閑歡聚時唱，處處歌似清風細雨，情如涓涓流泉。
《民俗》一書有著這們一段記載︰「家是一種富有詩意的民族。他們棲息在海上，海潮來了，便守著艇兒，搭兄搭妹的悠揚唱和，潮水退了，便一齊下灘，捕魚的捕魚，拾蛤的拾蛤。」家婚嫁儀式離不開一個「唱」字。森樹開花叫姐咪嫁，留返亞姐煮飯煲茶。至清代，沙田民歌發展至鼎盛。據文字記載，當時凡珠三角地區的水上人家都能演唱.
（續）——
作者有話說——>