霍頓的問話讓貝拉吃了一驚，她忘記別的人也可以使用精神力這回事了。她腳下一頓，卻听見霍頓略帶得意的輕笑，他看起來似乎並不準備听她的解釋。笑過之後，他就越過她走到前面去了。
「霍頓什麼意思？」杰伊琪對貝拉的落水事件深感自責，她現在寸步不離的架勢讓貝拉有些哭笑不得。
「沒事，他開玩笑呢。」貝拉輕描淡寫地回答。
她的目光下意識地避開了走在另一側的羅蘭大人，水中發生的一幕讓她不知道該怎樣面對他才好，或者說她還沒有讓自己淡定到足夠與他對視的地步。
事實上，羅蘭此刻的心情也相當復雜。一開始他絕對沒有褻瀆貝拉的意思，那純粹是情急之舉。可當他吻上她花苞一般的唇瓣之時，一種從未有過的微醺之感油然而生。少女柔軟的身軀和靈動的手指在他心里燃起了一團火，溫暖而戰栗的感覺沿著他的脊柱蔓延下去，好像要把他拉到失控的深淵里。
盡管表面上若無其事，可羅蘭的心有些亂，他捫心自問，這要是別的女人，他還會做這樣的事麼？答案自然是不會。他會先把人弄上了岸再想辦法救治。然而，這個人是貝拉，他是不忍看到她因窒息而難受的樣子，連他自己都沒有意識到這一點……
伊莎貝拉.嘉德納小姐的落水事件可大可小，關鍵還要看依瑞斯家族的態度。在朱利安.法拉倫和法拉倫家族看來，貝拉畢竟只是與依瑞斯家有血緣關系的近親，即使她本人有著不錯的實力，但並不能威脅到法拉倫家。換句話說，如果不是因為貝拉跟依瑞斯家族有著這層關系，就算被嘉兒.法拉倫小姐欺負了，也只能受著。
考慮到嘉兒對凱恩的心思，朱利安就更加不自在了。畢竟他是嘉兒的哥哥，也是眼下法拉倫家族的代表，就算和凱恩關系再鐵，妹妹的所作所為也不能忽略不計，他得給依瑞斯家一個說法。
道歉是必須的，可是看凱恩對那位嘉德納小姐緊張的樣子，如果嘉兒想要與凱恩發展更進一步的關系，不得到嘉德納小姐的諒解是不可能的。
朱利安的煩惱被霍頓看在了眼里，他給他出了個主意——弄清楚嘉德納小姐最想要的是什麼，然後為她實現，以此來表達法拉倫家族最深切的誠意。這個主意雖然算不上有多高明，可在朱利安感到束手無策的時候，也聊勝于無了。
可問題是，伊莎貝拉.嘉德納小姐究竟想要什麼？
……
作為蜜妮安.海貝斯小姐的未婚夫，伯頓.唐.雷恩先生自然很快從不同渠道得知了她被綁架的消息。雖然他也感到有些意外，但卻並不準備擺出未婚夫的姿態，上趕著去營救蜜妮安。
一方面，他很清楚海貝斯家族的能力，即使為了那片魔晶礦，史都華特.海貝斯伯爵也不會讓蜜妮安出事。另一方面，他一點兒也不介意由嘉德納小姐代替蜜妮安嫁給他，不過海貝斯家的替身計劃實在太不高明，顯然已經不可能實現了。想起那雙琥珀色帶著笑意的眼楮，他感到遺憾不已。
他當然不希望蜜妮安真的凶多吉少，家族聯姻是勢在必行的，如果她真的死了，或者出了什麼意外，很難說皇帝陛下會不會再從海貝斯家另選一個新娘塞給他。與其如此，還不如蜜妮安先佔著這個未婚妻的名頭，也好實施他的下一步計劃。
雷恩家的長子伯頓的大哥泰倫也不想讓他參與此事。尤其是听說攝政王可能干預的情況下，他迅速地給伯頓安排了一個必須返回家族領地的任務，讓他沒有機會與時間來插手這件事。所以當海貝斯伯爵正式派人來告知伯頓蜜妮安綁架事件的時候，他早已離開了拉比隆。
妻子的自作主張，徹底打亂了史都華特.海貝斯伯爵的營救計劃，他不得不與攝政王合作。攝政王閣下要派遣國家軍隊剿滅盜賊團，可伯爵大人卻並不關心這個。他把籌集到的大量經費用在聘請實力強大的高手上面了。
不愧為有百年歷史的家族，很短的時間之內，海貝斯伯爵竟然就找到了兩位劍尊、一位武尊和一位空間系魔法師。事實上，這位空間法師才是海貝斯伯爵的殺手 。他不管盜賊團能否被攝政王剿滅，他只想快點把女兒救回來。這是眼下海貝斯伯爵能想到的最妥帖的辦法了，只要劍尊和武尊拖住敵人，空間法師就可以以最快的速度將蜜妮安隱匿起來並帶離混亂的現場。
說實在的，海貝斯伯爵並沒有想到攝政王妃真的能說動攝政王插手此事。蘇西把她與攝政王妃的談話告訴他之時，他還存在著一些僥幸心理。因為他非常了解在邊境局勢復雜、國主大會即將召開的當下，每天有多少事情要等待身體衰弱之極的攝政王去處理。
殊不知這件事情與伯爵大人想象的雖有偏差，但也差不太多。
攝政王大人從王妃那里听說了蜜妮安的所作所為，雖然表面上看起來很不高興，可他並不準備追究其責任，而派兵剿匪只不過是他平息王妃怒火的手段罷了。不管怎樣，王妃親妹妹，也就是他本人小姨子的事情，他不能不表示一下。但同時他也不能允許海貝斯家族和雷恩家族的聯姻遭到破壞，這中間還牽扯到了他另一個重要部署，所以如果可能，他還是希望蜜妮安.海貝斯小姐能活著回來的。
當然，在攝政王看來，一個靠劫持人質換取錢財的盜賊團是不會有多大出息的，因而他並沒有派出什麼精銳部隊。另外，對于海貝斯伯爵私下里的動作和計劃，他也知道的一清二楚，而且絕對樂見其成。
所以說，任何事情都不能掉以輕心。運籌帷幄的攝政王閣下哪里會預料到自己在這件小事上的疏忽帶來的深遠不良影響呢？
亞薩為首的盜賊團並不是人們想象中的那種傳統意義上的烏合之眾。實際上它恰恰是訓練有素、矯勇善戰的一支團隊，輕敵是萬萬要不得的。
「你說什麼？亞薩，攝政王派軍隊來圍剿我們？」奧布里的臉上的表情瞬間凝固了。
亞薩點點頭，「奧布里，我已經給你辦好了去尼本拉里奧斯游學的手續，你明天就出發。」他若無其事地吩咐道。
「什麼？亞薩，你這是要干嘛？打不過我們可以躲起來嘛，大不了不要贖金了。」奧布里不解地問，他不明白這個時候亞薩為什麼要讓他離開。
亞薩瞪他一眼，「誰告訴你打不過？那個手續已經辦了好一陣子了，只不過現在剛剛拿到手而已。你早點走也好，省的在這里給我添亂。」
「我哪有添亂」奧布里大吼一聲，「我不走你事先怎麼不跟我商量一下，我的事情，我自己做主。」
亞薩的臉黑如鍋底，「你還叫不添亂？你說說你這些天都做了些什麼？到處攛掇人跟你去做佣兵？你當我什麼都不知道？你以為你真的說服得了他們？」
「什，什麼？」奧布里的氣勢弱了下來，「我怎麼沒有說服他們了？基里安他們都說……」
亞薩揮揮手，看都不看他一眼，「他們那是跟你鬧著玩的。听話，照我說的做。」
奧布里瞪大了眼楮，難以置信地看著自家哥哥，他似乎沒听懂他所說的話，「鬧著玩……」
「嗯。」亞薩的眼楮直直盯著他，他的目光中沒有半點開玩笑的成分。
「你說他們是和我鬧著玩？」奧布里提高了音調，他受傷地搖搖頭，「怎麼可能？昨天，昨天我們還說要……」
「要什麼？要趁著拿贖金的時候，離開團里去組建佣兵團？」亞薩嗤之以鼻。
奧布里震驚地望著亞薩，原來他對自己行為了如指掌，原來基里安那些人根本就不是真心想跟他走，他們只是在跟他鬧著玩而已……奧布里半晌都說不出話來，他突然感到心灰意冷，自己真是太失敗了他悲憤地看向亞薩，而對方卻根本就沒有看他，他慘然一笑轉身沖出門外。
「老大，」阿穆湊上來問道︰「我不要我去勸勸奧布里？」
亞薩回過神來，「哦，不必了，阿穆，奧布里他也該長大了。你待會兒讓人幫他收拾一下行李。嗯，不必帶太多東西，多給他點兒錢就是了。」他現在沒心情跟奧布里細談，滿腦子都是上面剛剛送來的情報和安排，時間緊迫，得好好考慮一下與剿匪軍團的作戰計劃。
然而，當亞薩把手頭的事情想清楚的時候，阿穆來報，奧布里不見了。
「不見了？怎麼回事？」亞薩愣住了。
「我都問過了，誰都不知道他去哪兒了。老大，你說奧布里是不是被你氣走了？我看他屋里的東西……」
不等阿穆把話說完，亞薩就失去了蹤影，只是片刻之後他又折了回來，面目猙獰地站在那里釋放著冷氣，把正要向門外跑的阿穆嚇了一哆嗦。
「老，老大？」
只听亞薩粗聲問道︰「那個死女人呢？她在哪里？」那聲音好似來自地獄一般可怖。
亞薩背後的人是誰呢？好難猜呀厚厚~~親們支援粉紅票撒~~