良久,精靈少女才松口,韓封手上留下兩排深深的整齊牙印。
「以後再那樣做,我就更用力的咬你!」
看到閔采爾憤憤的樣子,韓封哪還會不明白,她是惱了自己剛才讓小黑帶她先走的舉措。在當時的情況下,那絕對是正確的決定,不過韓封不做解釋,只是點點頭,把閔采爾攬入懷中。
凱撒親王的搜索工作結束了,除了那不足十個能憑自己力量爬出地面的、其余的雄獅族戰士全部犧牲。不過他們的努力並非完全沒有收獲,當精靈少年格魯被從沙土和白骨中找到時,他還有明顯的呼吸。
雄獅族戰士可以說是獸人武士中絕對的高手,此一役凱撒親王便損失了一半以上的部下,內心的傷痛可想而知。可是老人除了神情更加嚴峻外,沒有任何激烈的反應。
他沉著的命令部下把那些陣亡的雄獅族戰士尸體整齊擺成一排,自己則抱著格魯,見精靈少年身上沒有明顯的外傷,似乎只是昏迷,便簡單的處理一下,很快令少年恢復了意識。
格魯睜開眼楮後,茫然四顧。
率先映入眼簾的便是韓封緊緊擁著閔采爾的畫面,他微微的咬了咬牙。然而當他看到韓封腳下斷成兩截的軍旗時,卻頹然低下了頭。
很快,他抬起頭,神色重新振作,掙扎著坐起身,並用蟲語向凱撒親王表達了謝意。
許是經歷了太多部下的傷亡,這一瞬,凱撒親王看精靈少年的眼神格外慈祥,不過隨即恢復了強悍的本色,帶著格魯和部下走到韓封身邊。
韓封適時松開閔采爾。閔采爾揉揉眼楮,一邊把兩件神器還給韓封。一邊詢問凱撒親王問過的問題。
由于在空中。閔采爾是唯一目睹韓封反擊過程地人。雖然只是在沙暴產生之前地片刻。她地提問也令韓封很難自圓其說。無奈之下。韓封還是用應付凱撒親王地方法含糊帶過。然後馬上把話題轉移到黃金骷髏曾經漏出地口風上。
「什麼?死亡君主!」
不出他所料。當閔采爾听說亡靈族所稱地「君上」很可能是死亡君主時。立刻忘記追究韓封是如何取得勝利地。
不只是她。听韓封大概講述了在魔鬼之城地經歷後。凱撒親王和格魯同樣驚呆了亡靈族本就是早在諸神戰役時代就已經被消滅地種族。現在又听到死亡君主這個只存在于神話中地名字。無論誰都很難保持平靜。
「魔鬼之城不是毀滅了嗎?」閔采爾越發疑惑重重。「死亡君主怎麼還會在?」
凱撒親王更多考慮地則是另一方面︰「有領袖地亡靈族……如果人類和它們勾結到一起。將對比蒙王國造成巨大地威脅!」
格魯更是用蟲語說道︰「我要立刻返回部落,向酋長稟報此事!」
見目的達成,韓封暗松了一口氣,沉聲說道︰「我知道這件事有很多問題,可眼下最重要的。是活著離開這里!」
經他提醒,眾人這才想起自己身處何方。這里可不是想來就來、說走就走的旅店,而是凶名遠揚的四大死亡禁區。連番激戰後,無水無糧,人人身負重傷,在擔心亡靈族之前,他們更應該擔心自己還能在塔克塔克沙漠堅持多久。
為了確定位置,韓封讓小黑起飛偵察。可是以火鳳凰超強的視力,小黑飛到極限高度。能看到的依然是滿眼單調的黃色。
無奈之下,韓封等人只能根據太陽判斷出大概的方向,朝南方走去。
晝夜極冷極熱地氣溫變化、強烈的日照、完全找不到水源,以及三不五時踫到一些古怪的動物,這些都只是塔克塔克沙漠的小小考驗,最令人無法忍受的,是日復一日單調的景色,似乎永遠在同一個地方徘徊。讓人絕望。
幸好隊伍中有兩位身為自然使者的精靈。
盡管操控植物和動物的能力在這片死亡之地受到極大的限制,閔采爾和格魯還是提供了不少支持,也許只是每天幾株可供咀嚼地青草,或是一些可以帶路的小昆蟲,可對于作為佣兵的韓封和身為經驗豐富戰士的凱撒等人來說,已然是莫大的幫助。
日生日落,轉眼過去五天。凱撒親王的幾個部下由于傷勢過重,把自己的英勇永遠留在這片沙漠。可是沒有人表現出恐懼。
無邊無際的沙海中,這支渺小地隊伍苦苦堅持著。憑著一股一定要把此行重大發現帶回去的信念。他們在與強大的自然力量做著頑強的抗衡。
「前面有情況!」
格魯的警告令眾人精神一振,加快步伐。不管怎樣,變化至少意味著有更多希望。
引路的小蟲匯集于一處。逡巡不前。眾人趕到後,環顧四周卻沒有任何發現。忽然,一只手從地下伸出。
難道還有亡靈族?
眾人嚇了一跳,立刻進入戒備狀態。
不過很快他們就放松許多。那只手有血有肉,而且上升的很緩慢,全然不似那些凶悍的骷髏。等到手的主人完全爬出地面時,眾人不僅完全放下警戒之心,而且欣喜若狂。
出現在他們面前地,赫然是一個韓封從地下黑暗種族手中拯救地灰衣侏儒。
那個灰衣侏儒同樣大喜,馬上把他們帶入地下。
在厚厚的松軟沙層下,竟然有一條穩固、安全地通道,雖然有些狹窄,但灰衣侏儒強大的挖掘能力令人贊嘆。
不過這顯然不是眾人最關注地事情。經過一段狹長的旅程後,通道逐漸變得寬敞,他們也遇到了其他灰衣侏儒,詢問之下才得知詳情。
這些灰衣侏儒十分信守約定,打通那條通往比蒙王國的地道與地面的聯系後,一直等著韓封。
久等韓封不歸,他們鼓起勇氣返回地下城。地下城已經變的空蕩蕩,他們便四處向地面探索,而正是因為地下陰暗潮濕,才使得他們可以避開沙漠的種種惡劣環境,不斷擴大搜索範圍,終于在今天遇到眾人。
韓封默然。回想地下城幾天前的情景,和亡靈族決戰的地點距離沙漠邊緣並不遠,可是塔克塔克沙漠竟生生讓他們多走了許久,若不是他們始終沒有放棄,加上灰衣侏儒沒有臨陣月兌逃,結果令他不敢想象。
不過一切都過去了。
短暫休整後,精靈少年格魯告別眾人,返回自己的部落。臨走前,他有意無意的數次從閔采爾身邊走過,地上不時閃過凌亂的蟲語,終不成語句。閔采爾神色多少有些不自然,韓封看在眼里,卻沒說什麼。
再談建立商道已經沒有意義,凱撒急于趕回比蒙王國稟報此行收獲的重要情報。
韓封卻不得不留下,因為大黑不見了。
打敗骷髏大軍後,在閔采爾的協助下,韓封甚至成功拯救了重傷的終極九頭怪,保證自己依然有一個「移動大血庫」,可是當他回到沙漠邊緣時,卻完全不見大黑的身影。
當初考慮在沙漠中坐騎用處不大,才把大黑留在那里,如今找不到它,讓韓封如何肯離去!
身為武士,凱撒親王自然明白這種對坐騎的特殊情感,況且從某種角度來說,韓封已經很好的完成了任務,他沒有理由干涉韓封的決定。
可是閔采爾就不那麼配合了,堅決不願意離開韓封。直到韓封講明自己的想法,她才勉強同意獨自返回法梅麗。
韓封馬上把她帶到灰衣侏儒面前。
這群灰衣侏儒擺月兌了地下黑暗種族的控制,歡欣雀躍之際卻也有些茫然。韓封趁機邀請他們前往法梅麗定居。
這樣做有兩個目的,一來有灰衣侏儒的引導,可以充分利用阿弗萊王國修築的偷襲通道這條捷徑,大大縮短回程的時間,二來,也是最重要的一點,有灰衣侏儒加入,可以極大的解決那個「遠程寶石礦」開采緩慢的難題,這對于法梅麗草場來說十分重要。
需知明知道有一筆巨大的財富卻無法盡情使用,這絕對不是什麼舒服的感覺。尤其是在戰亂即將來臨的時期,必須充分利用所有的資源,才能盡可能保證家園的安全,所以在解救這群灰衣侏儒的時候,韓封便暗暗打定主意,一定要拉攏這些正牌的優秀礦工。
事情進展的很順利。
前途未卜,突然有人肯收留,而且是一位強大的獸人領主,這群灰衣侏儒幾乎不假思索便答應了韓封的邀請。而閔采爾擔負的任務,就是帶領他們前往法梅麗草場,盡快開展采礦工作。
臨行前,閔采爾依依不舍的拉著韓封的手,千叮嚀萬囑咐。
大戰一觸即發,無論從哪個角度看,只身在敵國尋找一匹坐騎都是萬分危險的事。閔采爾首先擔心的便是韓封的行蹤被人類發現。
「唉,要是讓他們看見你這個獸人,不知道會采取什麼措施呢!你該怎麼隱藏身份呢……咦?奇怪!」精靈少女擔憂的神色很快轉為驚訝,「韓封韓封,你的樣子好像變了,變得不那麼……像獸人了!」