「韓封,你怎麼還不睡?」閔采爾听到動靜,也跑了出來,看到韓封手里拿著紙條,湊到近前踮起腳看,「啊!這是誰給你的紙條?」
不等韓封解釋,凱撒也走出帳篷。見韓封和閔采爾對著一張紙條發愣,上前詢問情況。
韓封把紙條和羽箭往閔采爾手里一塞,說了一句︰「我去看看是誰,回來再說!」拔腿朝發出元素波動的方向追去。
黑夜中,韓封放出小黑,發現在兩公里外有一個身影正快速移動,于是騎著大黑急速趕去。
高速的奔跑中,韓封注意到那個身影竟朝塔克塔克沙漠方向跑去。他沒有絲毫猶豫,反而催大黑跑的更快。那個身影移動的速度很快,但是在夢魘狂駒的全力追擊下,韓封和他的距離不斷拉近。
漸漸的,大黑鐵蹄下的土地變成松軟的沙土。那個身影似乎不知道塔克塔克沙漠的可怕,繼續向深處猛沖。
忽然,那身影停住腳步,在原地又蹦又跳。韓封利用這短暫的停滯追上了他。
借著冷清的月光,韓封發現那個身影尖耳長發,竟是個年少的男性精靈。
然而不等韓封細看他的長相,大黑猛的人立而起。小黑也在空中不住啼叫,一幕恐怖的景象頓時吸引了韓封所有的注意力。被月光染成白色的沙漠之上,密密麻麻的爬滿巨大的蠍子,不下數百只。精靈少年不斷蹦跳,正是在躲避蠍子的攻擊。
不算卷曲的尾巴,那些蠍子體長足有三十公分,生有一對嚇人的前螯,外殼堅硬厚實,呈現出變幻的藍色,如同寶石般眩目。
幻影毒蠍!
一個曾經在《祭司聖典》上看過地名字立刻浮現在韓封腦中。他來不及多想。直接通過精神聯系對小黑下令。小黑迅捷俯沖。抓住肩膀把精靈少年提到空中。幸好精靈少年體形瘦小。小黑地飛行沒有受到任何影響。
韓封見小黑得手。毫不猶豫地掉轉馬頭。駕馭著大黑逃離那些地殺手。
據《祭司聖典》中關于羅迪歐大陸奇異生物地描述。幻影毒蠍是一種十分少見地巨型爬蟲。它們喜歡吸食動物尸體地血肉。而且喜歡群居。一旦陷入它們地包圍。不管多麼強大地生物都難逃一死。
幻影毒蠍有兩種主要地攻擊方式。一是用尾部地尖刺蟄人。它們地尖刺上有劇毒。只要刺中獵物。獵物就會在極端地時間內全身麻痹。失去行動能力。不過只要小心謹慎。敏捷地武士還是很容易躲過單只幻影毒蠍地毒刺攻擊。
第二種攻擊方式才是幻影毒蠍地殺手 。和它們地群居習性有關。
幻影毒蠍能夠以一種奇特地方式成群爬行。使得外殼集結成一片。發出眩目地藍光。令看到地生物產生幻覺。不由自主地跟著蠍群移動。最終地下場只有一個。進入幻影毒蠍地老巢。變成蠍群地美餐。
《祭司聖典》在對幻影毒蠍的描述最後作出批注︰不是魔獸,勝似魔獸,如果遭遇幻影毒蠍,最好的辦法就是迅速躲避。
直到身後再也看不到半點藍光後,韓封才放慢大黑的速度。小黑緩緩落到地面,那個精靈少年低頭看著地面,躲開韓封的目光。
這時閔采爾、凱撒親王和部下趕到韓封身邊。听韓封介紹了遭遇幻影毒蠍的情況後。所有地人都倒吸了一口冷氣,驚訝的打量著那個精靈少年。
少年秉承了精靈族俊美的外貌,長的有些中性化,衣著打扮是普通的精靈服,只有肩上斜挎著一張幾乎和他身體等高的彎弓,十分醒目。在他腰間系著一個箭袋,露在外邊的箭尾和韓封在帳篷外發現的羽箭完全一樣。
這使得眾人越發懷疑他的身份。
閔采爾拿著那枝羽箭問道︰「你是誰,屬于哪個精靈部落?為什麼用這種方式嚇唬我們?」
連問了數遍,精靈少年始終緊閉著薄薄地嘴唇。一言不發。
凱撒親王命部下拿來一塊牌子,牌子上血跡斑斑,寫著一行血字︰「遠離阿弗萊!禁止跨入死亡的領地!」歪歪扭扭的字跡和綁在羽箭上的紙條一模一樣。
看到那塊牌子,不等凱撒親王發話,精靈少年臉色已然一變。
「之前是不是有兩支獸人隊伍來到這里?你是不是知道他們的下落?」凱撒親王咄咄逼人的質問道。
精靈少年臉色發白,忽然雙手一揮。
不等韓封等人反應過來,夜空中響起沉悶的嗡嗡聲無數飛蚊鋪天蓋地而來,瞬間遮住他們的面部,令他們眼不能視物、耳不能聞聲。甚至艱于呼吸。
即使是再優秀的武士。面對這些微小而又數量巨大地飛蚊,都難免生出無從下手地感覺。韓封等獸人空有一身力量。卻只能捂著臉四散奔逃。最後還是閔采爾催生出幾叢艾莉花,才把蚊群驅散。
「見鬼!還沒到夏天,這里的夜晚又這麼冷,哪來這麼多蚊子!」一個雄獅族武士抓著滿臉紅包,惡狠狠地抱怨道。
沙漠邊緣的晝夜溫差很大,這些蚊子的出現的確不符合常理。
韓封強忍著刺癢的感覺環顧四周,暗叫一聲不好︰「那個精靈呢!」
經他提醒眾人才發現,在剛才的混亂中,精靈少年不知何時悄然離開。
「我敢打賭,那些蚊子肯定是他招來的!」閔采爾恍然大悟,「精靈是萬物的朋友,不論植物還是動物。就像我擁有操控植物的能力,他能控制動物!不過他的能力應該還不夠強大,只能操縱小小的飛蟲……」
凱撒神色嚴峻的對部下說︰「這個精靈很可能和失蹤的獸人有關,立即分頭去找,無論如何都要找到他!」
「不用。」
韓封在雄獅族武士們行動之前制止他們,讓小黑飛到高空偵察。發現精靈少年的身影再次向塔克塔克沙漠跑去。
有了明確的方向後,眾人展開全速追趕。韓封一馬當先,很快看到精靈少年的背影。令他不解的是,精靈少年竟再次逃向幻影毒蠍聚集的地方。
只見精靈少年邊跑邊摘弓射箭,一枝攜著元素波動的羽箭沒有射向天空或遠方,而是深深扎進幻影毒蠍盤踞的那片沙漠中。
眼看就要追上,韓封顧不上思考這個舉動的含義。然而距精靈少年只有幾步之遙時,韓封愕然發現少年憑空在自己眼前消失,消失在蠍群中。
難道幻影毒蠍有《祭司聖典》中沒有記載的能力?
韓封無暇仔細分析。蠍群感受到大黑鐵蹄踏在沙漠上傳來的震動,開始向他挪動,他只好原路返回,把閔采爾等人擋在安全距離之外。
听他說完精靈少年消失的過程,其他人都覺得有些不可思議。
凱撒親王拿著牌子和紙條比對了半天,堅定的說道︰「那個精靈少年是解開獸人失蹤之謎的關鍵,計劃改變,我們先不前往阿弗萊王國補給物資,就地尋找線索!」
「幻影毒蠍是晝伏夜出的動物,」韓封見親王一聲令下,那些雄獅武士馬上就要開始行動,沉聲解釋道,「在夜晚的沙漠里,你們想打敗它們,肯定會付出極大的代價。不如等天亮之後再行動。」
武士們齊刷刷看向凱撒。親王幾乎沒作思考,采納了韓封的建議。
于是眾人退出沙漠地帶,整理出一塊空地,點起火堆簡單休息,為第二天的行動積攢力量。
沙漠黑夜和白天的溫差十分巨大,即使只是在塔克塔克沙漠的邊緣,這點也得到充分的體現。黎明時分明明還感覺到明顯的涼意,可太陽剛爬過地平線,腳下的沙子便開始迅速升溫,連同空氣一起蒸騰。
精靈少年消失的地方已不見幻影毒蠍的蹤影,驗證了韓封的說法。可是天氣又成為新的麻煩。
搜索開始不久,眾人就感覺口干舌燥,酷熱難耐。而且在這樣的條件下行動,體力的消耗十分巨大。很快,閔采爾就頭暈眼花,出現輕微中暑的跡象。韓封趕緊把她扶到陰涼處,給她喝水、扇風。
太陽越來越毒,塔克塔克沙漠開始顯現出它可怕的一面。
凱撒親王和部下都是優秀的武士,可顯然也不適應長時間處在這種嚴苛的氣候中,沒過多久,便喝光了所有的水。
韓封覺得這樣下去不是辦法,建議先撤出沙漠,找地方補充物資後再來搜索。
可是凱撒親王堅持己見,不找到線索誓不撤退。那些雄獅族武士也堅定的執行著他的命令,就算有幾個已經明顯出現月兌水的現象,仍然苦苦搜索。
然而在在茫茫沙海中尋找完全未知的線索談何容易!
眼見搜索毫無進展,閔采爾又久久不能恢復,韓封有些焦急︰「凱撒親王,我不認為你作出了正確的選擇。按照出發前的約定,我可以不听從你的命令。」
不等凱撒應答,韓封抱起閔采爾離開。
考慮到在松軟的黃沙中起不到太多作用,所有的坐騎都被留在沙漠外圍,只留一個雄獅族武士看管。韓封必須先找到大黑,才能盡快找到村莊讓閔采爾休息。
忽然,一個雄獅族武士大叫道︰「快來看!這是什麼!」