衛神花冠不像斯派法戒那麼易于攜帶,為避免惹人耳目,韓封通常只在晚上休息時才戴它。如同剛從元素女皇手中接受時一樣,韓封感覺在這件神器的影響下,自己的思維越來越敏捷,思考問題的角度越來越周全。
與此同時,他發現體內也悄然發生著變化。經歷了「阿瑞斯的三個懲罰」那樣巨大的考驗後,他的精神力達到了新的高度,不穩定狀態基本不再出現,而且氣息和元素力量融合的更加緊密,令戰斗妝容能發揮出更大的威力。
而衛神花冠似乎進一步激化了這種良性改變。韓封感覺大腦深處的「丹田」和全身的經絡變得更加發達,對各種元素力量的容納性不斷改良,並且十分敏銳。
現在韓封不用使用完整的戰歌或魔法咒語,只需大致吟念,同時腦中閃過整個施法過程,便可使用各種神奇的力量,幾乎達到了像詹子義聖法師那樣的瞬發程度。可是總歸還是差了一點,無法實現隨心所欲的瞬發。
所以他每晚都要戴上衛神花冠練功,以期早日突破這個瓶頸。
可惜今夜他再度無法達成目標。充沛的氣息令一天的疲憊全消,他卻依然不能做到瞬發魔法。
韓封並不著急,他清楚突破瓶頸是練功中最難的階段,有時需要幾個月,有時甚至需要幾年,除了努力外別無他法,于是在巨象戰士震耳的鼾聲中,心平氣和的睡下。
又經過十余天的行程,韓封一行終于到達達唐國。
在達唐國境邊緣發生了一段小插曲,他們遭到一伙強盜的襲擊。由于有過類似的遭遇,韓封帶領著巨象戰士們應對自如。
那伙強盜和之前的散兵游勇有些不同,攻防之際配合嫻熟,顯得訓練有素。怎奈個體實力平庸,連一個能使用戰氣的人物都沒有。巨象戰士甚至沒使用武器,赤手空拳把他們擊退,還活捉了一個俘虜。
韓封覺得事有蹊蹺,在如此大國邊界,怎麼會有強盜明目張膽的行凶?于是嚴刑拷問。那俘虜骨頭不怎麼硬,沒捱過韓封一種手段就全都招了。
原來他們是一支不入流地五等佣兵團。受雇于人。假扮強盜特地在這里攔截韓封一行。韓封逼問雇主是誰。奈何那俘虜地位低下。根本不知詳情。只知道雇主是個人類。韓封見問不出個所以然。便把俘虜放了。
巨象戰士們自然不懼怕這種情形。閔采爾和羅比尼奧難免惴惴。韓封置之一笑。對他們稍加寬慰後。昂首進入達唐國。
人類和獸人地關系依然緊張。行走起來多有不便。幸好韓封早有準備。不僅把無名佣兵團地升級手續辦妥。還讓矮人兄弟偽造了一張比蒙王室地任務委托書。有了一等佣兵團地名頭和王室地任務。他們順利到達了達唐國地國都上京。
在城外安排好住宿後。由于韓封和巨象戰士們體形過于顯眼。閔采爾和羅比尼奧前往廉親王府。邀請皇慕嵐出城一聚。
在王府氣派地大門外等了半天。傳令地衛兵才帶來回復︰「我家郡主說了。最近身體不適。不想見任何客人。請回吧!」
閔采爾極力爭取道︰「麻煩你再通報一下。就說有老朋友來找她……」
衛兵變得很不耐煩,上前把閔采爾和羅比尼奧推離大門︰「少羅嗦。郡主說不見就不見,快走快走!」
「你干什麼,別動手動腳的!」閔采爾憤怒的呵斥道。
羅比尼奧一拉她的衣襟︰「走吧!今天是沒希望了。回去跟韓封商量一下再說吧!」
閔采爾這才壓住怒火,憤憤的瞪了衛兵一眼,自顧甩手離開。羅比尼奧邁著小腿緊跑,才勉強和她一起返回宿營地。
見到韓封,閔采爾馬上開始訴說衛兵的種種無禮,還推測皇慕嵐有不得已的苦衷,才不出來和他們見面。韓封耐心傾听她大發牢騷時。注意到羅比尼奧一個勁沖他使眼色,便把橡木樁拉來。這個巨象戰士可以一言不發的听別人說上一天一夜,韓封哄精靈少女轉換傾訴對象後,找了個借口和羅比尼奧離開。
來到僻靜處,羅比尼奧掏出一個紙團遞給韓封︰「這是王府衛兵趁閔采爾不注意時塞到我衣領里地,你看看吧!」
韓封展開紙團一看,上面寫著「今晚十點,獨自一人,城南湖畔見我」。
羅比尼奧嘿嘿一笑︰「看來郡主殿下不希望有人在你們相會時點蠟燭。尤其是某個活潑的精靈……」
韓封沒理會他的調笑。徑直走回宿營地,把大家召集到一起。
「這是皇慕嵐給我地紙條。約我今晚在城南見面。」韓封把紙條展示給每個人看,「到時候大家和我一起去,在二百米之外等我談判的結果。」
閔采爾怔怔的問道︰「可是皇慕嵐姐姐為什麼要這樣做?韓封,你擔心有什麼圈套嗎?」
「我只是擔心你們的安危。待在一起,大家都更加安全。羅比尼奧,你到時候選擇地點,最好能听到我們的談話,如果談判不順利,你還能想想彌補的辦法。」
羅比尼奧翹起大拇指︰「高,實在是高!用面香蓋住醋味,還能突出面本來的味道,這碗面一定很好吃!」
「你在說什麼呀,羅尼?」閔采爾愈發糊涂。
韓封張開大手,按住壞笑不已的少年腦袋︰「現在不是開玩笑的時候。這次能不能成功,就看今天晚上了!」
月夜寧淡,韓封佇立在一汪無名地湖水旁,靜靜等候。
十點整,清脆的馬蹄聲似乎踏著時間而來。
馬依然是那匹火紅如火焰的駿馬,馬背上依然是那位冷艷的女騎士。所不同的是,女騎士俏麗的臉龐神色肅穆,多了幾分沉穩的氣質。
「你來了。」韓封淡然說道。
「我來了。」皇慕嵐淡然答道,翻身下馬。
金燦燦地鎧甲下錦綢飛揚。夜。為之生動剎那,旋即平靜。
相對沉默半晌,皇慕嵐開口道︰「一年多了,我本以為和你再次相遇會是在戰場上。」
「你很渴望戰爭?」韓封淡淡的問道。
「有些事,不是某個或某些人地意願能改變的。」皇慕嵐同樣淡定從容,「快說出你的來意。我時間不多。」
「我想和你做筆交易。」
皇慕嵐眉頭微蹙︰「交易?什麼交易?」
「買上等的鋼材。」
「你就是為這個而來地?」皇慕嵐轉開頭,低聲問道,得到韓封肯定的回答後,她恢復了之前的冷漠,「你知道我現在的身份嗎?」
「如果你不是達唐國郡主,我是不會來找你的。」
皇慕嵐冷哼一聲︰「我現在是御林軍新組建地皇家騎士團首領。皇家騎士團是保衛達唐國領土不受侵犯地先鋒,你認為我有可能提供鋼材,讓獸人打造精良的武器嗎?」
韓封面不改色地說︰「有,只要我開地價錢公道。」
「達唐國還沒有那麼貧窮。」皇慕嵐不屑的回絕道。
「看清楚。這是我的交換籌碼。」說著,韓封從斯派法戒取出一顆寶石,輕輕放在地上。
這顆寶石大如磨盤。正是打敗黑暗精靈得到地戰利品。在微弱的月光下,寶石散發著令人目眩的光芒。皇慕嵐怔在原地,一時沒了聲音。
韓封又拿出一顆拳頭大小的晶核在手中把玩,用毋庸商量的語氣說道︰「你應該清楚這顆巨大寶石的價值,再加五十顆上等的魔獸晶核,我要換十噸精鋼。」
皇慕嵐沉思片刻,堅定的搖搖頭︰「不行,我不能幫忙武裝未來的敵人!」
「這筆其實交易對你們更有利。」韓封早預料到這種情況,拿出提前準備好地說辭。「人類魔法師和獸人武士對戰爭的影響誰重誰輕,你心里有數。上次和歐賽羅王國爭奪寶石礦失敗,你們的魔法師現在一定很缺魔法原料。」
「不好意思,如果你這次就是為了這件事而來,恐怕要失望了。你的為人我很了解,無論如何,我不能冒這個風險。再見!」
說罷,皇慕嵐拉住韁繩便要翻身上馬。韓封上前一步,拉住她的手。
郡主身體一震。頭也不回的冷冷問道︰「還有什麼事?」
「這批鋼材只是用來保衛家園,我保證用它們打造的武器絕不會用來對付達唐。」韓封語氣坦蕩,「如果你真的了解我,應該知道我對朋友從不食言。」
「朋友,朋友……」皇慕嵐輕聲重復數次,似乎下定決心,轉頭對韓封說,「作為皇家騎士團首領,我甚至不應該來這里和你見面。不過我暫且相信你一次。只要你遵守自己的諾言。我就答應這筆交易。」
「你絕不會為這個決定後悔。」
「十噸鋼材不是個小數目,需要時間籌集。而且我最近公務繁忙。等一切準備妥當,我再和你約定交易時間、地點。」
「沒問題。」
韓封和皇慕嵐連擊三下手掌,協議正式生效。
三言兩語敲定這筆大買賣後,兩人又一次相對無言,氣氛有些尷尬。
皇慕嵐騎上火紅馬,看了看韓封,輕聲說道︰「我走了。」