楊氏常常跟周東生說,「你不曉得修了多大的福氣才能娶到我咧穿越田園生活。我對你爹娘好，對你兄弟好，跟妯娌也處得好，對你那些七大姑八大姨也都是一張笑臉,從來不像村里那些潑辣的女人一樣當著人前下你的面子。」
逢人先帶三分笑，說起來容易，像她一樣做到可不簡單。所以在她嫁進周家後，哪怕後來周南生娶了唐荷，周家長輩幾經對比，對她仍然滿意得很。她在周家，過得順心順意。
可是在周北生成親後,呂氏的存在就無時不刻在提醒她這個家庭有多不公平。當然以前家里老的也都是偏疼周北生，可畢竟還有一個周南生墊底,他們這一房的日子並不算難過，何況一個女人家的日子和讀書人的大不一樣，她無從把兩人放在一處對比。但呂氏嫁進來後，他們的生活有很多重疊，無處不在在顯示著不公平。許多細節讓人傷心和難堪。
楊氏回想這些日子來的不順意，又氣又傷心，腳步也越走越快，沒幾分鐘就到了七伯家。他們家也有一個大院子，今日日頭好，院子里晾滿了蠟燭棍子。
一個十歲出頭的孩子在院子里空白處橫走著，一邊還在大聲自言自語。孩子停在廚房門前，仍然在絮叨旁人不懂的話。楊氏被他攔住路，帶著兩分厭惡和鄙薄看著這個孩子與眾不同的略有些放大的、毫不靈活反而痴傻的五官，心里的火氣轉成厭煩，不由大聲呵斥道︰「扁頭六，走走走！」
堂廳里做活的人聞聲探出頭。一個婦人站起身走出來。
楊氏認出是扁頭六的娘許氏。縱使在楊氏的心里一個痴傻的孩童不值得慈愛對待，但在人家親娘跟前發火，仍然讓人發窘，她辯解般地說道︰「他擋了我的道，要他讓開也不听……」
許氏只是艱難地沖她笑一笑，低下頭拉開自己兒子，走到院子一角去了。
楊氏暗地里撇撇嘴，進了廚房。七伯家的廚房為了做蠟燭，特意改建過的，比一般人家的寬了兩倍。單灶也有好幾個，都燒著旺旺的柴火，大鍋里滾著白色的蠟油穿越田園生活。幾個婦人兩手指間分別夾了十來根竹棍，各自把棍子侵入身前盛著蠟油的桶里，然後抬起手，又浸入盛著涼水的桶里。如此反復。蠟油層層裹在竹棍上，逐漸裹成日常見到的大小。
「哎喲東生媳婦，你跟一個傻兒計較啥呀，咱們幾個在屋里都能听出你嗓子眼里冒出的火氣。」幫工的一個婦人說道。
楊氏尷尬，轉頭望出門外，許氏還在認真地教著她那傻兒子什麼。
「嫂子，今天是啥東風把你吹來咱家了？你們家不是做生意很忙麼？」秋生媳婦問道。
「我來看看，看看。」楊氏答，四望著這個充滿炭火和燭油味的廚房。雖然她跟周家人說要來掙幫工錢，可這會她又開不了口了。
「也就這一點手藝活，不值當看。」春生媳婦接口道，「你們家才熱鬧吧？今兒我們都听見鑼鼓往你們家去，敲了半天呢。」
「是啊，你們家又有啥喜事了？說來讓我們羨慕羨慕。」幾個婦人七嘴八舌地問道。
真是去哪都避不開這事。楊氏有心不答，就撿了看不明白的地方，問清楚做蠟燭的步驟。
「你們家該不會也想做蠟燭生意吧？」春生媳婦警覺地問道，「那可別，你們家夠有錢了，也得留口飯給旁人吃不是？」
楊氏有口難言。要留下幫工的話更是說不出口。
眼看著到了飯時，楊氏心里記掛幼女，又不想回家煩心，正磨蹭間，周東生進了院門。楊氏在里邊听到他跟人對話的聲音，曉得他是來找自己的。楊氏想起自己撂下攤子就跑，估計男人是來尋自己回家算賬的，心里就生出一絲害怕。下一秒怒火蓋住膽怯，干脆對周東生揚高喊自己的聲音不理不睬。
周東生自己推了門進來，一眼看到她，道︰「回家去。」
「我有事……」
「娃兒哭著找你了。」周東生的臉冷了下來，也不看一旁幾個好奇的婦女。
楊氏也怕鬧得難看。打了聲招呼就隨他走了。
「東生兩口子這是吵架了？」婦女們八卦道。「他們家吃好穿好，還有啥可吵的？」
「嘿，家家有本難念的經。」
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「你要分家，我也如你的意了，你還想咋樣？」路上，周東生極力壓抑火氣，質問道，「你跑到七伯家幫工，咱家還要不要臉了？爺爺被你氣得險些厥過去。」
「我想咋樣？我想把那二百兩銀子要回來！我也不多要，起碼二百兩能給咱們分五十兩吧。」
「你有完沒完？沒分家錢就不歸咱們，爺爺樂意咋花就咋花。」
楊氏氣得肝火直升，又怕吵架惹得村民側目。
事情還沒完，他們回到了家里，周老爺子當著徐氏三代人的面指著她罵︰「你還有沒有分寸？自家的事不做，跑去旁人家丟人現眼！當著以為鬧了分家我就管不了事了？」
楊氏被罵得又氣又羞。低著頭不敢吱聲。周東生代她求了情，下午也沒有出去收貨，留在院子里跟她一起秤貨。
「你們家真是了不得，修路銀一捐就是二百兩！」上門送貨的老漢羨慕地說道。
這件事情在兩三個時辰之內傳遍了四向八鄰，同樣的話由不同的人說了許多遍。楊氏由一開始一听就冒火，到現在已經听得麻木，答得也麻木，「這是修德的好事，應當的。」
「老周家富裕就是不一樣。這樣，也對老漢行行好，這干貨的價錢……」
「叔，」楊氏無奈地笑，「您同咱家不是第一次做買賣，又不是不曉得咱家一向給的最高價了。」
「那要不看在年關的份上，也別給條子了，直接把貨銀結了吧？咱家還等著錢置辦年貨呢。」
除了他，這一日許多人也提出當日結貨銀。這樣的事情往年也有的，一些人家年關近了要用錢，因此等不到下個月初統一結賬。周東生夫婦就去問了老爺子，老爺子既怕拒絕了被瞧出端倪，也怕寒了老客戶的心，就同意給一些人結了單筆供貨的銀子。
當天周東生夫婦是拿著家里僅剩的十幾兩銀子給這些人結了帳。
第二日，更多的人要現銀。理由也基本一樣。
到後來，那些給周家供了幾回貨也沒結賬的人家听說旁人拿到錢了，也紛紛拿著條子上門。大家都說老周家有能力做大善事，也對鄉親們行個方便，提前把貨銀結了吧，畢竟過年就是沉甸甸的銀子及早拿在手上才舒坦呢。
可是周家公中已經沒有銀子了。
因為許多人都沒有像預想中一樣順利拿到錢，就有人玩笑般地做了這個猜測。不想話一出口，眾人七嘴八舌地討論，越說越像這麼回事。到最後，原本並不急著立刻拿到的錢，就非要立刻結清了。
周老爺子及周老爹等人擔心的現錢周轉不開的事情，還是發生了。
作者有話要說︰非常感謝︰佬寶壽投擲的地雷！！！
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