二識十月。又是個豐年，對干郭孝恪治下的百姓來說淵一妞今到處都是戰火燃燒的亂世，能夠無災無難地連續有兩個豐收之年，而且還不用繳納太多的賦稅，使得家家有充足的余糧，這種事情就算放在前朝文皇帝楊堅的時候，也是他們不敢想象的。
雖然大隋遍建糧倉，貯糧豐沛，但是卻是以對百姓的嚴苛征收糧食的酷政而辦到的，楊堅時代，即使是天下豐年，同樣會收繳百姓大部分的余糧，只留下網夠糊口的糧食，以充實官倉。
經過兩年的連續建設，邯城已經顯示出了新興的王者氣象，如今天下戰火四起，李唐在太原一線屯駐重兵以魚具羅這個大隋時代最後的名將為主帥，在草原上和李靖這個新興的當世名將對抗。
而在江淮，李密和張仲堅這兩個梟雄則是連番大戰，誰也不願意被對方得到江淮之地，仍舊繼續對峙著，而在巴蜀之地，李孝恭率領關隴軍隊在勸說巴蜀洗夫人無果後，也是拉開了進攻巴蜀的序幕。
一時間，對于那些志在天下的士人來說，所有的焦點都集中在了北府軍這個當世最強的武裝集團，誰都在猜測著郭孝恪這個如今最強的藩王諸侯，將有何舉動，除去李靖的雲中都護府的三萬軍隊外，號稱天下強兵的北府軍已經整整有一年沒有動彈了。
而秧高馬肥，北方大地正是適合北府軍號稱天下最強的騎兵部隊施展的時候，但是這時候卻從半島傳回了捷報，北府軍熊津都護府蘇定方聯合遼東水師，三萬大軍渡海打下了僂國日本，夷滅僂王全族，俘虜數萬男女，繳獲黃金數千斤，日本列島全境臣服于中國。
雖然大多數人不知道日本究竟在東海什麼地方，不過這種滅人國，夷人族的武功卻足以讓郭孝恪的武功更盛，起碼在一些有志于恢復漢時雄風的士人眼中，在其他諸侯互相混戰的時候，郭孝恪這個好戰之主，連續攻滅高句麗，百濟，新羅，東突厥，薛延陀，日本，足以稱得上一代雄主。
在幽州，日本豪族家主們從各自領地內抓來的數萬僂人青年男女，健壯者全被充作了官奴，拿去修路築城做苦力去了，而剩下那些樣貌姣好的女子或男子則是和其他各族奴隸一起明碼標價賣了起來。
前往邯城的官道上，草原上各族首領和日本各地豪族家主的隊伍踫到了一起，草原上的首領們嘲笑著日本人的矮而日本的豪族則嘲笑著草原蠻子的野蠻和無禮，結果雙方爆發了沖突，草原勇士和日本的矮子武士雙方在驛站大戰了一場，結果鬧出了人命。
第二天，雙方的隊伍就被當地折沖府的北府軍士兵強行隔了開來，護送前往邯城，免得雙方再繼續打起來。
除了草原，日本列島，高句麗，新羅，百濟等被北府軍征服的地方或民族里，當初非常識時務的背叛者，如今都受到了征召令，前往邯城接受封爵，然後戈定他們各自的封地，同時朝覲漢王，口謝天恩。
自從前朝楊廣在長安擺街市，大宴西域眾國使節，天下已經許久沒有如此「萬國來朝，的盛事，一時間吸引了無數士人雲集邯城，同時亦是觀望漢王所開的科舉秋試的結果。
長安。唐公府邸，李淵听著探子帶回來的有關漢王如何如何的消息，一把將那些消息文書狠狠地摔在了地上，如今郭孝恪天下矚目，尤其是那科舉秋試，萬國來朝，倒好像他成了皇帝一樣。
「唐公，郭孝恪這般做法，無非是收買天下寒門之心，唐公要成大業，也不能落于人後。」劉文靜在一旁看著處于盛怒中的李淵，在旁勸道，如今李淵已經整合了關隴世族，是該到稱帝的時候了。
「你是要我也開科舉嗎？。李淵看向了劉文靜，目光里有些寒意，他和郭孝恪不一樣，郭孝恪是靠自己的軍功還有一手培養的將領軍隊，才有今天的地位和聲勢，而他靠的卻是關隴世族和門閥之力，他若是開科舉去讓那些寒門士人進入中樞，只怕下面關隴世族那些人第一個不依。
「唐公所顧慮者，無非是門閥不服，其實唐公大可以以稱帝為名，封賞門閥，同時開科舉，一來唐公可以名正言順地逐鹿天下。二來也可以讓天下矚目，不使那郭孝恪得以專美劉文靜在一旁勸道，他們現在手里的小皇帝根本就沒用。
挾天子以令諸侯，也要這個天子起碼有名義上的作用，可是現在呢，不算李密這個稱帝的大反賊。天下各地那些只是佔著一城一地的反賊里稱帝的也比比皆是。
漢末，曹操挾天下以令諸侯，各地好歹還認許都的詔書有名義上的效力，而他們手里的小皇帝卻毫無價值，根本沒人認這個皇帝，楊隋二代基業終究比不得劉漢四百年深入人心。
劉文靜此時覺得李淵既然已經整合了關隴勢力，又何必再留著這介，雞肋的小朝廷，不如稱帝，一來可以凝聚人心，二來也可以名正言順地做一些事情。
李淵沉思了起來，劉文靜的建議的確讓他動心，但是他還是有些猶豫，畢竟稱帝這不是小事，他還需要薦細考慮一下。
劉文靜識趣地離開了，他知道李淵現在恐怕是想找大公子商量，他這個外人還是不要在場的好。
夜晚，李淵的書房里，李建成听著李淵的話，皺起了眉頭，劉文靜的話是沒錯，現在那個小皇帝在他們手上的確沒什麼作用，但是就這樣稱帝的話，他總覺得有些不妥當。
「爹，稱帝亦無不可，只是魚具羅那里需要思量一下。」李建成想了想之後說道，魚具羅的心思難測，更何況他手里三萬兵馬乃是精銳，要是他生出些什麼想法來，或是再做些什麼，就極為不妙了。
「你說得也時，為父打算讓你二弟領玄甲精騎前往太原監軍，你看如何？。李淵看著長子，忽地說道。
「讓世民去的確可以讓人放心，一切卓憑父示慨二六，李世民娶的正妻是白具羅唯的孫女，有眾飛，騾在，李建成相信以魚具羅的性格，是不會做出不利于世民的事情的，只是這樣一來，他一直以來不希望二弟掌大軍兵權的事情就難以為繼了。
不過對李建成來說，這只是父親李淵的制衡之策罷了，如今他在長安輔佐父親，手下也聚起了一幫人才，雖說父子不該分彼此，但是奈何權力之前，不容親情，南北朝以來，子殺父，父殺子的事情還少嗎？
見李建成沒有表示任何的反對意見，李淵點了點頭，這個長子還是可以托付大事的，只是世民的軍事才能也不該浪費掉，雖說在李密手里吃了大虧，可是先前在中原打的幾仗還是頗為精彩的。
「那麼父親是打算稱帝了。」見到父親臉上露出了笑容，李建成開口問道，稱帝是大事情，不可能草率，而且父親一向以仁厚著稱，是萬萬不可能像李密那個大反賊那樣，殺了小皇帝登基，到時候禪讓的意識，三請三推那是免不了的。
「不錯。」李淵點了點頭，然後朝李建成道，「你即刻去請劉文靜他們過來，同時派人去潢關，讓世民避人耳目，帶兵回來。」
李淵既然做出了決斷，就絕不會再改弦更張，而且一旦動了稱帝的念頭，就再也平息不下來了。長安小皇帝，禪位于李淵，三請三推，最後在一眾大臣的苦勸下，唐公李淵正式代隋自立，以唐為國號，封賞關隴門閥，同時宣召天下，亦是要開科舉，選拔天下良才。
關隴李唐一連串的舉動，震驚天下，雖然在有心人眼里，所謂的三請三推，禪位之舉，只是一出大戲罷了，可是仍舊讓天下矚目，便連邯城城內，人們也是紛紛討論著李淵稱帝建唐之舉。
臨街新建的一處酒樓內，房玄齡和杜如悔在二樓一處雅間內靠窗而坐，听著街上不時傳來的路人議論之語，兩人都是面露怒色，李淵這介，老奸巨猾的老狐狸，什麼禪讓，簡直就是放屁，他手下兵強馬壯。衛玄幾個前朝老臣去年都已過世，剩下的那些關隴門閥都和他關系匪淺，那小皇帝住在深宮里，就連身邊服侍的太監都是李淵的人，他還裝什麼。
「如今連李淵都已經稱帝了，我看長孫大人很快就會有所動作了杜如晦喝了杯酒，朝房玄齡說道，一直以來，長孫無忌都是在等著勸王爺稱帝的良機，如今李淵主動稱帝，廢了大隋最後一個皇帝，卻是好得不能再好的機會了。
「何止長孫大人，我看魏大人，裴大人也是迫不及待了。」房玄齡一笑道，他和杜如晦都是王爺身邊的書記官，雖然官位不大，但是權柄甚重，要是王爺真地稱帝，他們兩人也是會立復成為一朝重臣。
「王爺稱帝倒是沒什麼，只是我怕到時候皇後人選會生出些是非來房玄齡想到如今的大王妃李秀寧是李淵的親生女兒，卻是嘆氣道，李秀寧雖然雍容華貴，有母儀天下之像，可是她的身份實在是！
「我听說，長孫大人的妹妹已經進了王府，正是大王妃親自過問的。」杜如晦忽然壓低了聲音說道。
「大王妃這是在拉攏長孫大人，畢竟二王妃是魏大人的族妹，而且軍中對二王妃頗為敬愛，這一點大王妃是比不上的房玄齡接了一句後，卻是搖頭道，「不過長孫大人心機深沉，大王妃這次恐怕會得不償失。」
「也未必，長孫大人和魏大人明爭暗斗也不是一回兩回了，而且也不要忘了，王府里可是還有位出雲公主，裴大人他們都是隋室舊臣，要是他們也來摻和一腳，這事情恐怕就熱鬧了杜如晦笑了起來，說起來王爺稱帝那是板上釘釘的事情，不過這皇後的人選嗎，那可就耐人尋味了，不說大王妃，二王妃和那個身兼兩朝皇族血統，尊貴無比的小公主，恐怕山東門閥也不會落于人後，王爺現在算上長孫大人的那位據說賢良淑德的妹妹，也就四位王妃，其余連個侍妾都沒有，以帝王的標準來說，女人實在是少得不成樣子。
「如此看來，大王妃是沒有機會了房玄齡听出了杜如晦話中之語，李秀寧是李淵之女，以前為大王妃，王爺還可以說是家事，但是稱帝的話，皇後之選就是國事，到時候滿朝文武沒一個人會傾向大王妃，至于那位小公主，雖然血統尊貴，可卻是前朝之女，如今天下已無大隋，王爺就是娶之亦無用處，如此看來反倒是出身寒門的二王妃機會最大了。
「二王妃，為人沉靜，雖然出身寒門，可是和王爺倒是良配。」房玄齡自語了起來，然後他看到了杜如晦眼中和自弓一樣的思量。
「我這就寫信回家房玄齡點了點頭，然後和杜如晦一起付了酒錢，回府中去了，他們算是山東世族中人，自然不願自家交好的那些家族到時候在皇後人選這件事情上行差踏錯。
邯城，漢王府內，郭孝恪一個人坐在書房里，臉上的表情若有所思，李淵稱帝，在他意料之中，不過選在這個時候，而且同時開科舉，那就是在向他挑釁了。
不過外部的事物，從來都不會讓郭孝恪頭疼，他現在頭疼的是自己一旦稱帝，皇後之位的歸屬，他可以想得到現在長孫無忌，魏征裴世矩，虞世基這些人互相聯系的情景，若自己再不稱帝，恐怕他們就要來逼宮了，而到時候皇後之位，又是一番爭端。
要說感情，郭孝恪對李秀宇和木蘭的感情並無二致，只是他以前自覺虧欠李秀寧，畢竟李秀寧叛出家門，全是為了他，可是皇後人選，卻不是他可以獨斷專行，到時候不但魏征會跟他硬頂，長孫無忌，裴世矩，虞世基一個個都會跟他硬頂。
過了良久，郭孝恪終于做出了決定，他起身離開了書房，C