五日過去，郭孝恪在段文振身邊也認識了幾個軍中的老將軍，如衛玄，薛世雄，楊義臣等人，在知道段文振軍帳里的沙盤和兵棋是郭孝恪想出來的主意後，一個個都是對郭孝恪另眼相看，把這個年輕的百人長給記在了心里，雖然他們並不知道段文振和郭孝恪的師徒關系，不過這些人人老成精，哪里會看不出段文振對郭孝恪的那種關照。
郭孝恪留在段文振身邊的時候，他生擒高建武的事情也在懷遠傳了開來，畢竟大軍尚未渡過遼河，就把高句麗一個王爺給抓住了，對大軍來說，是極為振奮士氣的事情。一時間在那些普通士兵口中，郭孝恪的名字也算是小有名氣。
天子大帳內，楊廣頗有興致地看著宇文愷送來的沙盤和兵棋，一臉躍躍欲試的樣子，比起段文振那里以實用為主的沙盤和兵棋，宇文愷獻給楊廣所用的沙盤和兵棋無疑要奢侈而富麗堂皇地多，尤其是兵棋，宇文愷不但制作了代表各種兵種的鎏金棋子，還造出了不少攻城和守城用的小物件，以供楊廣使用。
「伯通，陪朕來玩上一把。」擺弄著手里的鎏金棋子，楊廣看向了隨侍的宇文述，他昔日為晉王，最後能夠扳倒自己的兄長楊勇，宇文述出力最大，一直都是他的心月復。
「是，皇上。」宇文述雖然年紀大了以後，貪財，不過年輕時也是萬軍中殺出來的將軍，自然明白這沙盤和兵棋的作用，心里早就有些心癢難耐，此時見楊廣相招，立刻便到了沙盤邊，拿起了那些濯銀的兵棋棋子，做了高句麗一方。
宇文愷在一邊做了裁判，將楊廣和宇文述兩人所寫的關于天時的紙條混在一起，然後隨意抽取，從三月開始直到九月結束，以決定兩人進行兵棋推演時的氣候變化對戰局的影響，此外還有兩人布置兵力和進攻方向的紙條也全都在他這里。
很快，楊廣開始了他的進攻，三月剛過，他就選擇渡河，結果宇文愷這里翻出的天時紙條卻是宇文述的，上面寫的是三月天氣驟暖，遼河解凍，攻方不能直接走冰面過河，需要搭建浮橋，強渡過河。
于是楊廣的先手進攻失去了突然性，只有伐樹建橋，而宇文述則選擇在遼河北岸以逸待勞，半渡擊之，當然最後他自然是大敗虧輸，逃回遼東城。
楊廣面色有些不快，畢竟出師不利，任誰當主帥都會感到不快，更何況他是天子，這次又手控百萬大軍，便是秦皇漢武也都不被他放在眼里，在他心中，區區的一個高句麗，蕞爾小國，見到天朝上國的兵威就該獻城投降。
宇文述看到了楊廣臉上的神情，不由腦子清醒過來，皇上這幾年日漸驕橫，就算自己昔日的功勞再大，皇上只要一個不高興，自己也好不到哪里去，接下來宇文述立刻變了做法，讓楊廣一路順利地攻城略地，打倒遼東城下後，直接投降了。
雖然先前有所小挫，不過後來兵鋒無人能擋，楊廣也是心情非常舒爽，盡管這只是沙盤上的棋子較量而已，不過他卻相信到時大軍開過遼河，高句麗的國主高元就會嚇得屁滾尿流，自縛其身，獻城投降，來向他，大隋天子請罪。
「安樂，你說這沙盤和兵棋是個小校想出來的，人卻在何處？」過了一把癮之後，楊廣看向了宇文愷，記起他獻上這兩樣東西時，說是一個下級的武官出的主意。
「那人正是生擒高句麗賊王高建武的百人長，姓郭，名孝恪，這幾日被段尚書拉去詢問高句麗的虛實，應當還在段尚書的帳下。」宇文愷和段文正交情匪淺，見楊廣詢問，自然不吝給郭孝恪錦上添花，多說句好話，不過一邊的宇文述卻是稍微有些心里不舒服，只因郭孝恪是麥鐵杖這個粗魯莽夫的手下。
「有勇有謀，麥鐵杖手下什麼時候出了這麼一個人才？」楊廣有些訝異，麥鐵杖是他一手提拔的老將，手底下除了一個錢士雄，其他個個都是赳赳武夫。
「皇上，那郭孝恪是去年征兵時新入的衛士，年前才在涿郡編入右屯衛大將軍麾下，自大軍開拔以後，立了些戰功，才被右屯衛大將軍提拔為百人長。」宇文愷雖然在朝中保持中立，不過宇文述和麥鐵杖之間的齷髊也知道一些，知道這位左翊衛大將軍一向看不起麥鐵杖這個強盜出身的南朝官戶，連忙把郭孝恪年前從軍的事情說了出來，免得宇文述把郭孝恪給記恨上，暗中下絆子。
听到宇文愷的話，楊廣卻是笑了起來，搖頭道，「生擒一個王爺，又做出了沙盤和兵棋，麥鐵杖才給一個百人小校，小氣了些。」
「皇上，右屯衛大將軍一向喜歡粗鄙的武夫，這個郭孝恪不得重用那是自然。」宇文述時刻都不忘損上麥鐵杖幾句，他心里甚至動了把這個小校調到自己麾下的念頭，反正只要能讓麥鐵杖不高興的事情，他都要做上一做。
「皇上，我看明日不如讓這個郭孝恪獻俘，到時皇上進行封賞，讓他知道皇恩浩蕩。」宇文述見楊廣對那個小校印象不錯，不由在一旁道。
「說得不錯，人是他抓的，明日便讓他來獻俘吧。」楊廣微微頷首，準了宇文述的所請，本來五天前他就該見見那個高句麗的賊王高建武，不過御醫的回稟說那高建武傷了氣管，需要多調養幾日方能出聲，要是不能在一眾外邦國主的面前听到那高句麗的蕞爾小王哀聲請罪的痛哭流涕聲，又如何彰顯他的威儀，因此一直把事情拖了下來，明日倒是正好一並見一見那個叫郭孝恪的小校。
從皇帳出來，宇文愷徑直去了段文振那里，把明日天子召見的消息告訴給了郭孝恪，順便讓他好好準備一下儀容，皇上是個美男子，自然也注重姿容。
「去病，你先回去吧，記得待會皇上身邊的內侍來傳旨的話，不要吝嗇錢財。」段文振怕郭孝恪不懂規矩，一邊吩咐道，一邊讓貼身的老管家拿了袋金餅給郭孝恪。
「你老師讓你收下你就拿著。」見郭孝恪在那里堅辭不收，宇文愷趕在段文振發火前，在一邊踢了郭孝恪一腳道，「這點錢，你老師還不放在眼里。」
「多謝老師。」郭孝恪收下了那袋金餅，在軍中待的時間長了，他也知道這時的一兩黃金能值四兩白銀，而一兩白銀差不多能換兩千到三千枚五銖錢，段文振命人給他的這袋金餅都是二兩重的金餅，數目不下二十枚，起碼值二百貫。
「去吧。」段文振揮了揮手道，這個弟子出身普通，哪來的錢打點那些公公，不過區區的二百貫，他還拿得出來。
郭孝恪離開段文振的營地，剛回到自己的營帳沒多久，傳旨的公公便在宿衛軍的護送下到了，郭孝恪來不及和木蘭他們招呼，就連忙出帳接旨了。
對于那文五駢六的聖旨，郭孝恪只是听明白讓自己明日去見駕，另外好像賜下了些賞賜，其他便不太明白了，接過聖旨後，郭孝恪將兩枚金餅塞到了那年約四旬的公公手里，「公公，去病不太明白見駕的規矩，還請公公指點。」
「郭將軍客氣了，客氣了。」那姓汪的公公不動聲色地收好了兩枚金餅後，臉上如花般笑了起來，和郭孝恪走進了營帳，本來教郭孝恪見駕時的規矩和禮儀就是他的份內事，不過郭孝恪的兩枚金餅卻讓他對這個第一次見面，就出手大方的年輕軍官大有好感，自然透露了不少有用的消息給郭孝恪。
半個時辰後，汪公公開心地離開了，這一次他不但收了兩枚金餅，最重要的是他發現郭孝恪不像其他人那般看不起他們，這讓他對郭孝恪的印象更加不錯，尋思著回去要不要幫郭孝恪在皇上面前說兩句好話。
那汪公公離開後，營帳內，士兵們都是鬧騰了起來，雖說明日郭孝恪只能帶兩人一起去面聖，可他們也能去皇帳，到時候說不準能老遠地瞅見皇上一眼，也能沾些龍氣。
「二郎，六叔就不去了。」老驢頭見能夠隨郭孝恪面聖的名額只有兩個，在郭孝恪開口前，已是搶先說道，「皇上還是晉王的時候，六叔就見過了，你帶廷玉和木蘭去吧。」老驢頭知道自己這隊人里，對郭孝恪最有裨益的便是賀廷玉和木蘭。
「多謝六叔。」能夠跟著郭孝恪去面聖，賀廷玉和木蘭都是高興得很，拿著汪公公傳旨時的紅色武官服和銅制魚符，讓四周的士兵都是羨慕得很。
「看什麼，還不去燒水。」老驢頭死士營一戰後，威嚴不小，再加上他的資歷擺在那里，此時一出聲，那些擠著賀廷玉和木蘭的士兵們連忙散了開去，去劈柴燒熱水給郭孝恪他們沐浴用了。