進入引氣期三層，也就意味著步入引氣中期，之後的修煉通常都會困難一些。
與引氣初期單純的增加和累積真氣相比，引氣中期後，丹田內的可容納空間已經被真氣擠滿，想要繼續增加和累積真氣，就必須將真氣硬生生擠入早已布滿真氣的丹田內，讓新增真氣與原有真氣相融合，這種凝聚和融合的過程比原來何止難上一倍，往往會讓修士感到步履維艱。
但周無憂感覺尚可，因為他有從三吉道人處得到的秘笈——攀登問心崖山路。在真氣的反復耗盡和補充之間，丹田在轉化靈力和凝聚真氣的能力上得到了極大的鍛煉，讓周無憂在修煉之時進度絲毫不減，當然，這種修煉的過程本身是很痛苦的，非常人所能忍受。只不過周無憂忍受了一年後，似乎已經習慣了。
周無憂常常想，三吉道人如此懶惰的一個家伙，平時好吃懶做，又特別喜歡閑逛，他是怎麼發現這個秘密，而又能夠堅持做下來的呢？自己和三吉道人打交道的次數也不算少了，從哪里都看不出這個家伙能夠忍受自虐到這種地步。看來果然是人不可貌相啊。
進入引氣中期所帶來的好處也是十分明顯的，到了這個境界，基本上就可以學習一些基本的神通了。周無憂對此大感興味。可是他自來到三清觀後，一年沒有听過什麼課，時隔那麼久，再次來到課堂之上，便如听天書一般。無奈之下，他只能再次停下繼續听課的打算，去向秦師妹借閱筆記。
秦師妹很吃驚于周無憂的修煉進度，以前遠遠不及自己的周師兄，如今才一年不到，竟然步入了引氣中期，這是何等的神速！而她自己，也才剛剛步入引氣二層，想要修煉到引氣中期，至少還需兩年。她好奇的向周無憂打听原因，希望自己也能早日跨入引氣中期。
秦師妹很漂亮，這種漂亮不在于她的容貌有多麼艷麗無雙，或者風姿有多麼綽約委婉，這種漂亮在于她的單薄和柔怯，讓人一望而生憐愛之意。秦師妹本命可惜，也是出生在世家大族。在三清觀諸弟子中，出生世家大族、豪門大派的不在少數，反過來說，也正因為他們有著那麼深厚的底蘊，才能在眾多前來赴考的修士中月兌穎而出。畢竟，世家大族和豪門大派所佔有的修煉資源要比普通人多的多，無論是血統還是從小的供應，這些修士都要比普通人條件好，就資質、見識和基礎而言都比較強，入選的數量多也是很正常的。
可惜秦師妹不是嫡出，乃是正正經經的庶出，母女兩人在世家大族中吃盡了白眼和輕視，雖然吃穿用度都不用發愁，但心里上的長期壓抑也造成了嚴重的自卑感，就算是秦師妹背負著母親的無限期望，通過考驗被三清觀收錄門牆，這種自卑也沒減低多少。而修為從同組師兄弟中位居倒數第二，才剛過一年就淪落為倒數第一的事實，讓這種自卑反而加劇了不少。
打听別人修煉的秘密在修行界是一件很忌諱的事情，若是放在別人身上，一個肯定不敢提起，就算兜著膽子提起來，被打听的人也肯定會勃然大怒，繼而拂袖而去。但秦師妹和周無憂不同。秦師妹很單純，單純到不懂世事，所以她問了，問得很自然，周無憂很大方，大方到毫無隱晦，所以他回答了，且回答得很詳細。
「通過攀登問心崖的山路，可以讓你真氣耗盡，緊接著補充真氣的運轉過程中，能讓丹田的轉化效率得到極大的加強……」周無憂說的很有耐心。
「效率……？周師兄，師妹愚鈍，您說慢點，什麼是……效率？」秦師妹很為自己的不懂而感到自卑，問的時候臉都紅了。
「啊？哦……效率嘛，就是投入和產出的比值。也就是說你投入的越少，產出的越多，那麼效率就越高。明白？」周無憂解釋。
「啊……嗯……周師兄，投入是什麼意思？還有那個什麼產出是怎麼回事？周師兄，我真的很笨，不好意思啊……」隨著听不懂的詞語逐漸增多，秦師妹的自卑感更強了。
「呃……這個不重要了，總之呢，你記住，在真氣耗盡，然後補充完滿的這個過程中，丹田轉化真氣的能力會越來越強。」周無憂干脆放棄了名詞解釋，直接告訴秦師妹結果。
「嗯，明白了。周師兄，那我為什麼要去攀登問心崖呢？上次我就感到太難忍受了，當時真想死啊。」秦師妹想起上次的經過，仍然有些心有余悸。
「通過攀登問心崖，可以讓你真氣耗盡啊。」話題又繞了回來，周無憂只能再次強調。
「這個很簡單嘛，」秦師妹在指尖凝起一層冰寒之氣，道︰「我就這麼堅持一個時辰，真氣就耗完了。」
周無憂頓時一陣語塞，他想了想自己攀登問心崖山路的感受，莫名間有一種隱悟，然後道︰「唔，其實真氣耗盡只是一個方面，我想，最重要的，問心崖山路上忍受的那種痛苦，對于我們來說，可能是一種增加心性的修煉手段，通過抵抗這種痛苦，可以磨練我們的意志和韌性……啊，對了，那種痛苦一開始疼在心里，然後會猶如無數鋼針一般扎在全身體表肌膚上，便好像在給身上打開靈力進出的通道……」
秦師妹听到這里，已經有些听不下去了，結合著上次的親身感受，再仔細琢磨周無憂的這番話，她頓時有些不寒而栗︰「周師兄，先別說了，唔……」
趙小姐在一旁也听得毛骨悚然，嘴唇發干。
陶子文想起上次深夜跟蹤周無憂前往問心崖時，自己偷偷抬腳邁了一級石階的感受，身體隨著周無憂的話不自禁哆嗦了幾下，就好像周無憂的話就是鋼針一般，扎在自己身上……
這三人都是當時通過了山路一關考驗的合格者，可當時是屬于開工沒有回頭箭的境況，要想通過考驗，就必須上山。在那種情況下能忍受這種痛苦，並不代表現在還能忍受。
秦師妹的痛苦回憶很深刻，說實話是不敢去的，可眼見周無憂進境極快，這種誘惑力對她來說很大，所以最後還是猶豫著讓周無憂帶她同去。
周無憂很爽快的同意了，趙小姐不忍秦師妹一個人痛苦，想要陪著她同去，而陶子文則是有熱鬧必然會出現的，所以自然就少不了他。
到了夜里，四人結伴向問心崖行去。其實白天攀登問心崖也能起到同樣的效果，只不過參加考驗的時候去攀登既是無奈之舉，也是是勇氣的顯示，但接二連三的去攀登，在不知情者眼中，就屬于非常傻缺且在極度自虐的行為，所以周無憂有意無意還是選擇了在夜晚前去，一切全是因為避免驚世駭俗而已。
夜下寂靜，四個年輕人抬頭仰望山路片刻，周無憂便開始了攀登。等他汗流滿面、精力憔悴且雙眼通紅的下來之後，秦師妹越發有些不敢舉步了，在她看來，連周師兄平日那麼樂觀豁達的人，攀登一趟下來都會「淚流滿面」，自己上去豈不是自殺？
周無憂渾然不知自己已經被人深刻誤解，只是不停鼓勵和催促其他三人上去試試。有了上次的慘痛經歷後，陶子文是肯定不會再去了，而趙小姐更是不屑于行這種自虐之舉，她的境界仍然在周無憂之上，還沒有那麼嚴重的急迫感。只有秦師妹的急迫感很嚴重，所以她試著邁上了第一級石階，之後便立刻慘呼一聲摔了下來，待趙小姐將她扶起之時，已然眼眶中滿含淚水。
這一次的悲慘之旅給秦師妹留下了久久不能痊愈的傷痕，其後，她愈發自卑了。只不過事故現場的其他三人並未發覺，只是無奈嘆息的一起離開了這里，從此之後，周無憂仍舊只能孤單寂寞的一個人前來攀登。