尚未進入崇寧宮，遠遠便有淒美的女子歌聲飄來。
「淚眼注，臨當去，此時欲住已難住。下樓復上樓，樓頭風吹雨。風吹雨，草草離人語。」
一曲《一葉落》，悠揚的歌聲里透著疲憊不堪，顯然已經唱了許久。宮廷奢靡之風實在害人，舞台獻唱的歌女嗓音也隨之日漸沙啞。
「舅舅。」
「恩。」
「待會兒皇上見了我，會不會討厭我？」韓珂心里頭始終有些擔憂，畢竟與蕭墨的兩次見面都不太愉快，「萬一皇上討厭我，他看見我與你一道，會不會也跟著討厭你？」
弈凡伸手在女童頭頂上撫了撫，笑道︰「你不過是個孩子，父皇又怎麼會和你計較呢？如果父皇真的討厭你，千機殿那次你就死定了，絕對沒有可能活到今日。」何況，你那樣的倔脾氣像極了父皇，若不是礙著瑜妃，父皇應該會很寵愛你這個外孫女吧。
「這樣嗎？」韓珂沉默地低下頭去，忽又抬起頭來，一雙眼眸中含著隱憂，「可我還是擔心……我怕因為我，使得祖父厭了你。」
「無所謂討厭不討厭，父皇他一直就不喜歡我。他寧願疼愛瑜妃的傻兒子……」
弈凡的話說到一半，突然沒了下文。
「瑜妃的傻兒子？」
「是啊。祉兒生來便天生痴傻，父皇怕母後加害于他，故而一直安排他住在傅山行宮，每年年三十的時候才會回來一次。」
韓珂怔怔地望著少年落寞的側臉，突然明白，他從一出生得到的父愛就不平等。那個高深莫測的帝王寧願百般疼愛一個智障兒，對弈凡竟忍心到不聞不問。
入得崇寧宮荷花池，處處聞得香醇的酒氣，比起往日的歡鬧更加奢靡了幾分。韓珂從第一眼起都看不慣座上的帝王，但吃了幾次虧之後，倒也不敢在他面前胡亂說話了。她一個人不要緊，可如今和舅舅在一起，她不想再次連累舅舅。舅舅的病本就不好治，韓珂不希望再害他分心。
座下，一襲官服的青年男子匍匐在地上︰「邊境戰亂，平城無人坐守，微臣願請命帶兵出征平城，守衛我大胤安平，請求陛下允許。」
韓珂一雙輕靈的眼眸骨碌骨碌直打轉，揪了揪弈凡的衣袖，小聲道︰「原來幕後的人是他。」
弈凡朝她做了個「噓」的手勢，湊到她右耳邊，輕聲輕語︰「他是當朝右相吳為的長子吳子騫。」
韓珂心中一驚，慌忙問︰「難道是右相指使蘭皙挑撥離間，右相想謀反嗎？」
弈凡一把捂住了韓珂的小嘴，恐嚇她︰「‘謀反’二字不要隨便說。」
「那……」韓珂還想問些什麼，卻見弈凡挑眉望了望座上的瑜妃，示意她，「吳子騫與瑜妃娘娘的關系似乎不一般啊……」
韓珂訝然「哦」了一聲，明白了其中端倪。
幾日不見，瑜妃又換了一身隆重的妝扮，眉眼含笑，脂粉施得恰到好處，也難怪蕭墨拋棄糟糠之妻，獨獨迷戀她一人。
「陛下，吳將軍在外帶兵多年，如今大胤危難，讓他征戰平城不失為上策。鎮國侯戴罪入獄，朝廷中又無人主動請纓……」瑜妃朝著蕭墨懷中倚了倚，「陛下以為呢？」
「愛妃所言極是，那就……」
蕭墨剛要下旨，弈凡便領著韓珂出現在眾人面前，行禮打斷他︰「兒臣見過父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲！」
韓珂也賣了乖，甜甜道︰「初瑤見過外祖父，外祖父安康！」
對于弈凡，蕭墨一慣采取漠視的態度，盡管如此，弈凡畢竟是當朝儲君，有些事情當著他的面，不可草草決斷。蕭墨礙于弈凡在場，只得朝著堂下跪拜之人擺手，道︰「吳愛卿先退下，此事容後再議。」
「陛下……」
瑜妃軟聲軟氣，骨子里的嬌媚似要在一瞬間全都散發出來，酥酥的喚聲使得蕭墨心中一顫，于是抬首對上吳子騫的視線，又道︰「既然大家都來了，吳愛卿便等等再走，留下來一起看表演吧。」