「真是徹底被拒絕了啊。」
背對陽光，李林的表情被陰影遮蔽大半，難以判斷是諷刺還是遺憾的話語在房間里回蕩。
事情經過報告已經看過一遍，听當事人用自己視角和觀點闡述後，李林只是留下一句淡然的評論。
（早就預料到會這樣了吧。）
羅蘭將養父無所謂的臉孔映在眼里，有所覺悟的心里咽了口氣。
采取行動的是黎塞留首相，是財團的政治盟友，哪怕是暫時的，其優先程度依然高于對財團敵意同樣濃厚的教會。以這種形式作出警告已經算是額外優厚，沒有理由繼續出手化解危機，哪怕到了最後，為促成和談必須拉一把教會，v.e公司也必須作出基于善意而不得不這麼干的姿態。
一切都在可控範圍，世界的日常依舊在經濟的齒輪下驅動循環……麼。
「年輕人用看破紅塵的視角看待事物，可不是什麼好事，輕的會禿頭，重的可是會把自己送到腦科醫生那里去的。」
羅蘭以為是在說自己而抬頭，听見「這對女孩保養皮膚可不好」，才明白李林在說的是狄安娜，帶著一點不快的聯想，冷靜地回答︰
「可能她也不清楚吧。」
每個人又有自己不想被別人知道的隱秘，即使是血親之間，抱持一點限度的距離，也不值得奇怪。
狄安娜和姬艾爾是親姐妹，從報告書上看，從懂事的年紀開始，她們就被分開撫養教育，見面敘話也被嚴格限制次數和時間。很難相信這種單薄的親情維系下，那對姐妹能深入共享隱私。
「有這個可能，現在就先期待收到警報的教會能有好的表現吧。」
盡管還是對此有些在意。但畢竟該煩惱的人不是李林，下一件工作擺到了案頭。
「覺得那位修女怎麼樣？能收入後宮嗎？要不要擴建一下宿舍，加裝隔音壁什麼的？」
噗——
茶水噴到3公尺外的牆壁上，羅蘭彎著腰，連眼淚都嗑了出來。
早就清楚李林說話直接，但每次談這種話題時，直接一步跳躍到「後宮」、「隔音壁」之類的關鍵詞還是叫羅蘭吃不消。
「能……不能不要老把後宮之類的掛在嘴上。」
「哎呀。這就受不了了？要知道在你和密涅瓦訂婚之前。我可還打算給你安排17次相親，爭取明年能有你的小孩出生吶。」
「這是逼婚吧！是逼婚吧！」
「最理想的狀態是用一年時間能抱上5個孩子，等薇妮婭大一點後，數字還能增加。」
「連這個都計算了？！」
「和密涅瓦訂婚的太早了。真是失策，虧我還特別為你的婚後生活訂購了三角木馬、鷹架之類的助興玩具。」
「算我拜托你了，別說下去了……」
對節操滿滿的養父已經無槽可吐，交握的手掌抵在額前，羅蘭低語著。或許是覺得逼得太緊會造成精神壓力，影響生育，李林也沒有繼續探討這個問題，起身遞給羅蘭一張紙。
「這是什麼？」
接過打印紙，羅蘭疑惑的問到。眼楮對上文字的瞬間。臉孔仿佛吃了酸東西一樣扭曲起來。
上面列出了大量加《》號的單詞︰父愛如山、夜勤父愛、狗與剪刀與父愛、父愛聖經……光用看的，雞皮疙瘩就豎了起來，拿紙的手顫抖個不停。
「之前的新式戲劇廣受好評，市民們對娛樂的需求一下子被引發了，他們需要更多更有趣的作品。嘛，我就嘗試著寫了點劇本，你看要不要……」
「不要！打死我也不要！讓我演這種東西，還不如讓我自殺啊啊啊啊啊！！！！」
觸電般扔掉那疊紙，少年驚恐交加的奪門而出，看著羅蘭酷似放棄治療者的背影，李林聳聳肩，撿起紙張，重新坐回辦公桌前，手指習慣性的叩擊桌面。
辦公室門再次打開，抹去表情的尼德霍格漫步進來，迅速用降低出力雷擊術式分解蒸干牆壁、地板上的茶漬，操縱風將地上的打印紙撫平放歸原位。等他收拾完畢，李林敲擊桌面的手指停了下來。
「讓史塔西仔細調查聖女姬艾爾的人際關系，不要局限于伊密爾，過去出訪國家時的關系也要留意。」
「是的，閣下。」
不論黎塞留那個老狐狸在打什麼算盤，他打算利用聖女的某個把柄來發難是不會錯了。
從情理上來說，他應該給予黎塞留幫助，但凡事都有先後順序，如果是影響到整體大局的小動作，李林就不得不考慮一些可能會影響到政治同盟的處置措施。
希望主教大人能好自為之——
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寬敞的房間，柔軟鮮紅的天鵝絨地毯，古色古香的木架吊頂燈，魔法燈照亮紅衣主教的面孔，瘦削、冷漠，有如一尊雕塑。這尊活的雕塑面前放著一個棋盤，黑棋正佔據優勢，眼看就要將死白棋。
黎塞留的手里夾著一枚「女王」棋子，目不轉楮的盯著對面牆上的肖像畫，畫框里的李林舉著酒杯，用冷笑回望他。
首相大人的習慣是將敵人的畫像擺在最顯眼的位置，借此時時警醒自己，不要忘了對手正盯著自己。
過去那個位置上的人像是沃爾辛厄姆，十年前換成了李林，一直懸掛至今。
李林是強敵。
狡猾、奸詐、冷酷、暴虐——黎塞留身為政治家的優點，李林全部具備，在各方面甚至遠遠超出。如果他出生在一個姓氏帶「德（de）」的家族里，不要說首相之位，就算破格成為選王侯，對王位發起沖擊都並非不可想象之事。
于公于私，黎塞留都認同這一點，連自己和對手的差距都不願承認、偏執于血統高貴的人，不過是一群逃避現實的懦夫，那種人在殘酷的斗爭中沒有絲毫獲勝的可能。唯有承認差距，將失敗當成糧食吞下，不斷積累經驗和實力，最終超越對手的人，才是能成就大事之輩。
因此，最先要學會的事情，就是學會「忍」。
盡管辦法做到某島國戰國時代的「忍者神龜」——德川家康那樣精通忍術，黎塞留首相的忍耐力和自制力也實屬一流，一邊扼殺自己的心情，一邊和財團攜手調整國家路線，清除妨礙中央集中權力的絆腳石，就這樣走過了10年。
10年，自己還能有幾個10年？
每當想到這個問題，黎塞留的情緒就忍不住焦躁起來。經驗和實力可以積累，產生有力的變化，可唯獨時間……偏偏只有這足以抵消前面一切的關鍵要素，是堅定站在李林這一邊的。
魔法師的壽命較一般人長，可讓一個垂垂老矣的老人和中年人去比誰獲得比較長，比較滋潤，不用看過程，誰都知道結果。
「首相大人。」
書架移開，從暗門現身的婦人打斷了黎塞留的不甘，冷漠的灰藍色眼楮瞥向手下最得力的間諜，作普通婦人打扮的米萊迪和肩膀上的使魔猴子「佩佩」彎腰行禮。
「拿著這份命令書。」
用風之術式將一份文件送到米萊迪手上，首相說到︰
「那份命令書授予你獲得各地強力部門協助的權力，但切記謹慎使用，避免暴露你的蹤跡。現在立刻動身前往倫迪紐姆，趕在聖女抵達呂德斯之前，想辦法從白金漢公爵那里拿到一件首飾。」
「是的，閣下。」
米萊迪點頭答應，轉身消失在秘道里，主教手上的棋子重新回到了棋盤上。
ps︰
白天好累，上午陪女友一號做水上巴士，逛運河廣場。下午陪女友二號上寶石山、葛嶺、黃龍洞……本來想雙更的，只能萬分抱歉的拖到明天，望各位見諒。有票的親們，支援一下啊！