「直接說啊？要是被拒絕怎麼辦？」凌寒有些猶豫。
「笨哪，這還要我教你！」小鶴恨鐵不成鋼似的說道，「這里就你們兩個人，丫頭又不會武，你用強不就行了？」
「用強？」凌寒下意識的看了一眼身邊的陸淺予，後者幫他治完了傷，正環抱膝蓋坐著，寧靜的看著眼前的一潭池水。
「你淨出些餿主意！我是人，可不是你們野獸，別拿你們那一套來糊弄我！」要不是小鶴待在須彌鐲里面，凌寒當真想暴打他一頓。
「開個玩笑嘛，」小鶴說道，「不過我說的是真的，這丫頭的體質千萬人中也難出一個，她若是跟你好了，日後絕對會是你的一大助力！既然你也喜歡這丫頭，又何妨對她說明白呢？你救過她性命，我看她對你也有些好感，說不定就這麼成了呢？」
「這里就你們兩人，而且還要在這里待上一段時間，這豈不是最好的機會？凌寒我跟你說，婆婆媽媽的男人，女人是最討厭的，你大方爽快點說出來，這才是男子漢該有的氣概！」小鶴越說越嚴肅，「這道理等同于修煉，不僅要毅力、要堅持，最重要的便是心性！要胸懷坦蕩，要敢想敢做！優柔寡斷、瞻前顧後是修煉者務必要摒棄的習慣，你若走不出這一步，那日後也不可能會有大成就！」
小鶴一番話說的疾言厲色，等同于教訓，但凌寒卻沒有如往常般反唇相譏，反倒是在他的教訓之下，後背滲出了一層的冷汗。
優柔寡斷、瞻前顧後，自己兩年文科生的生涯，骨子里竟然就有了這樣的性格？如果不是小鶴今天的當頭棒喝，自己會帶著這種性格修煉到什麼時候？
「小雨，我如果想參加院試大賽，不知道是不是真的可以？」
半晌之後，凌寒睜開眼楮，眼里似乎多了一分了然的明悟，偏頭問陸淺予道。
「應該沒什麼問題，我可以去王伯伯那里說一下，」陸淺予沉吟了一下，然後笑道，「凌大哥你若是最終闖入十名之內，可是有很豐厚的獎勵的哦！光是瀝元丹，就足有百顆之數，對凌大哥以後的修煉大有好處……」
「我可不是為了那些獎勵，我也不僅僅只是想進入前十那麼簡單，」凌寒毫不避諱的直視著陸淺予，正色道，「小雨，我參加院試，想要奪魁，拿第一名！」
院試大賽的獎勵，說真的凌寒現在並不放在眼里，那百顆瀝元丹，在小鶴的口中就是‘垃圾’，數量再多有什麼用？自己這一趟霧蒼山之行，搜集到的靈藥就足夠無數人眼紅了，還會在乎那些獎勵嗎？
「奪魁？」陸淺予听了凌寒的話，先是一愣，繼而就笑著說道，「凌大哥，是小雨小看你的志氣了。院試奪魁，在雪燕山試煉中大展拳腳，說不定真能被六大世家看中，那凌大哥日後的成就就不可限量了……」
院試大賽的前十名，是要參加雪燕山試煉的，也就是六大世家的選拔活動，因此陸淺予有此一說。
凌寒搖了搖頭，說道，「雪燕山試煉……六大世家，就算真被選上，我也不會去的！」
陸淺予心頭一震，凌寒灼灼的眼神，讓她隱隱明白了他的意思。陸淺予性子清淡，但並不扭捏，淡淡一笑問道，「凌大哥，你不會是想告訴我，你參加院試大賽，只是為了那個明知道是假的流言吧？」
陸淺予這麼直接的問出來，倒是讓凌寒有些始料不及，不過卻也正合他意。陸淺予一個女子都能這麼直接大方，自己又有什麼不好說的？
「是假又怎樣？小雨，你明白我對你的心意的，如果有可能，我不想讓他們給你產生任何困擾！」凌寒稍微偏了體，拉過身邊陸淺予的左手，輕輕握在掌中，正色說道，「如今流言已經傳的沸沸揚揚，事情的背後肯定不會這麼簡單，尤其是陸院師現在並不在學院，怎麼看，都像是有所企圖的樣子！」
陸淺予低垂著頭，任憑小手被他握住，緩緩的、卻又有些堅定的認真說道，「凌大哥，我父親說過，我的將來不在這里……」
「你的將來在哪里，我就在哪里！」
凌寒握著她的手又用力了些，堅定的說道。
「好！這話說的好！雖然有些不經大腦的嫌疑，但確實，這話也只有你有資格說了……」小鶴也不禁為凌寒的話擊掌贊嘆。
陸淺予清眸一閃，目光之中似有些波動。她知道自己愛慕者眾多，青陽學院每天追隨自己的目光就有無數，但卻從來沒有一個人敢像凌寒一樣說出這樣的話，而且是如此堅定，不容懷疑。
陸淺予沉默了半晌，才抬起頭，輕輕抽回自己的手，對著凌寒展顏一笑，道，「凌大哥，將來的事情，便將來再說好麼？小雨還從來沒有想過這些事情呢……院試奪魁？不論是誰，我父親只怕都是不會答應的！」
「小雨，這算是委婉的拒絕嗎？」凌寒笑了笑，略有些無奈。
「不是的，凌大哥，」陸淺予的目光清澈坦蕩，看著凌寒說道，「小雨不想敷衍你，所以才需要時間考慮……我們現在不是兄妹相稱嗎？或許有一天，不需要凌大哥你說，小雨也會發現，自己已經愛上你了……」
陸淺予容色淡淡，表情平靜，哪怕說到愛上你這三個字的時候，也沒有什麼羞澀，仿佛在訴說一件很平常的事，一如眼前的池水般寧靜。
「好吧，我會等到那一天的！」凌寒灑然一笑，沉聲說道。
話已經說開說透，凌寒自然也不會糾纏緊逼，事實上陸淺予的反應，已經是他預想中最好的結果了。
……
山中數日，一轉即過。
凌寒跟陸淺予轉眼已在谷中待了十天時間，或許是凌寒說的坦蕩，而陸淺予回答的也真誠，那日之後，兩人之間並沒有產生什麼芥蒂，依然有說有笑，相處融洽，只是關系似乎比普通朋友更近一步。
小鶴隨意找來棲身的這個山谷，可能因為地處荒僻，不常有人來的緣故，竟然草藥奇多，連上了品階的靈藥都有不少，凌寒這幾日可謂又是大獲豐收。
在霧蒼山遍尋不獲的幻葉蓮，在這山谷中，隨隨便便就找到了四五株，讓陸淺予也是頗感欣喜。
而凌寒的傷，經過這幾日的調養，已經內外傷盡愈，也不必每天勞煩陸淺予給他換藥了，只是擔心恭玉學院的人還沒有放棄對他們的搜查，所以暫時還沒有出谷的打算。
亂石、山谷、花草、秋陽。
時已至下午，秋日的太陽照的有些無力，谷中的花花草草也都嫣頭耷腦，不見精神。
但本該寧靜的山谷中，卻不時傳出有些低沉的拳腳破風之聲，以及劇烈運動的喘氣聲。一個**著上身的少年，正在不知疲倦的修煉著，胸膛後背已經汗流如注，隨著拳腳的揮出，身上的汗水便是成片的潑灑而下。
少年身旁不遠處的大石上面，坐著一個藍衣少女，凝目看著少年不知疲倦的出拳、出拳……她不知是想起了些什麼，嘴臉掛起一絲淺淺的笑意，溫柔而又動人。
凌寒劇烈的喘了幾口大氣，再度揮起了呈淡金色的拳頭，這是金剛拳，他一下午已經毫不停歇的打了五十八遍，手臂幾乎已經麻木，肌肉酸脹，骨骼的負荷感越來越沉重，凌寒知道這是身體快達到極限的反應，他咬著牙，使出全力，再度揮出了一拳！
伴隨著一聲極細極尖銳的破空之聲，凌寒的拳頭揮出，竟然在前面形成了一道寸許長的金黃色氣流，煞是奪目！而這一拳的威力，比之前更是不可同日而語！
「勁氣外凝，九鍛七重？」凌寒驚訝的叫了一聲，抬起自己的手臂，細細一看。
手臂之上汗漬未干，隱隱還有些晶瑩，但是汗漬之下的肌膚毛孔，卻已經細若不見，仔細看來，卻是更加的凝實和柔韌。
九鍛七重，也就是練體七層，是練體境中的一個分水嶺，有別于前六層的是，能不能把自己出拳的勁氣凝于外，也就是所說的勁氣外凝。到了這個境界，方可說是真正在練體上面走了一些造詣。
小鶴深為凌寒的沒出息感到不屑，「不就是九鍛七重，瞧你高興那樣兒？」
陸淺予在看到凌寒那一拳出來的剎那，也是忍不住表情變幻了一下，勁氣外凝她自然是認得出的，當然也知道凌寒這一拳的發出意味著，他已經達到了練體七層！
十天，只有短短的十天，而且還是在身上有傷的情況下，竟然突破到了練體七層，饒是陸淺予一向鎮定，此刻親眼所見之下，也不禁被震驚了一把。
十天，這是什麼修煉速度？練體六層到七層是一個分水嶺，也幾乎是整個練體境中最難突破的一層。換了常人，哪怕用上一年半載的時間，也未必能夠突破，更有甚者，終身都卡在這道關口，不得寸進。而一旦突破到了練體七層，則以後的突破相對來說就會容易一些。
可以這麼說，若是突破到練體七層，那麼日後就算無法達到引氣境，但練體十層也幾乎是沒有問題的。
練體七層，至關重要。