郭大賢部集體投降之後，黑山軍士氣大跌，許多人傳言，因為黃龍等人過于逼迫，才讓郭大賢部做出如此選擇。擔任主將的黃龍、左校、于氐根三人連連解釋，可是這種事情只能越涂越黑。許多依附于他們的小股武裝害怕被吞並，悄悄自行離開，這讓黃龍三人更是暗自心驚。眼看著局勢不妙，三人終于下定了決心，連夜撤離。
對此，曹昂表示熱烈歡迎，並派出精干部隊不斷追擊，以示歡送。經過三天接連不斷的追擊與偷襲，等到曹昂率軍返回沁水的時候，黃龍三人的本部已經不到萬人，被曹軍捕獲的俘虜也超過了萬余人。
曹昂立即將這些個俘虜移交給徐榮，讓他驅使他們加固宇峻山和香山嶺的關卡防線。至于曹昂自己，則率領主力部隊返回軹縣進行休整。
就在這時，斥候傳來消息︰河內太守張楊與黑山軍白繞、眭固所部交戰十余日，一直處于膠著狀態。據說張楊麾下大將楊丑更是被眭固擊敗生擒，張楊支付了巨額贖金才將他從黑山軍那里贖了回來。
而公孫瓚也與黑山軍呼應，接連攻破冀州北方的數個郡縣，更有幾個郡縣迫于公孫瓚的威勢，主動投降。袁紹大驚，為了取悅公孫瓚、緩和局勢，他提拔公孫瓚的從弟公孫範為渤海太守，並命令張楊向黑山軍支付大量錢財，謀求和平。
黑山軍的統領張燕考慮到黃龍、左校等人的這一路軍大敗，無法策應白繞、眭固他們，于是命令白繞接受張楊的提議，在勒索了河內郡大批糧草物資後退回黑山。
看看人家黑山軍多講信譽，相比而言，公孫範卻很是無賴。在抵達南皮、初步掌控渤海郡的兵力之後，公孫範立即背叛袁紹，統領渤海郡兵力出擊，協助公孫瓚攻破青州等地，兵勢日益強盛。
公孫瓚覺得勝券在握，便任命嚴綱為冀州州牧，田楷為青州州牧，單經為兗州州牧，並對各地配置了郡守縣令。比如說劉備，就被公孫瓚任命為平原縣代縣令。
任命書一出，公孫瓚與袁紹再無緩和的可能性。公孫瓚更是集合大軍，進駐界橋。
為了打破公孫瓚的連勝勢頭，為了穩定冀州局勢，袁紹下令全境總動員，準備與公孫瓚決一死戰。而為了集聚麾下所有的力量，他甚至派出荀諶，向曹昂請求援兵。
接到消息後，曹昂趁著荀諶還未抵達，立即召集眾將商議此事。
反正廳中都是自己人，李肅也不客氣，第一個發言道︰「主公，各位將軍，我軍剛剛擊退匈奴人，擊敗黑山黃龍軍，很是疲憊。現在袁紹又要咱們出兵相助，攻打公孫瓚。人家公孫瓚也是赫赫有名的戰將，如果公孫瓚擊敗袁紹，咱們可就成為公孫瓚所部的眼中釘、肉中刺，到時候局面很是危機啊！」
夏侯淵皺著眉頭說道︰「可咱們也不能對袁紹的請求置之不理，咱們畢竟在名義上還听從袁紹的命令。如果拒絕袁紹的請求，那咱們先前所送的糧草物資、所做出來的恭謹姿態可就都成了無用功！」
李肅冷冷一笑，壓低聲音，低聲說道︰「主公，各位大人，我建議派出一支小部隊，假托郭大賢的名義，偷襲荀諶一行，將他就地斬殺！反正咱們軍中有黑山軍的許多衣甲，絕對能做得天衣無縫。到時候，咱們可以對袁紹的請求謊作不知，反正袁紹與公孫瓚的決戰在即，他也來不及再對咱們指手畫腳。而等到袁紹與公孫瓚大戰之後，勝負已分，咱們再見機行事。」
不得不說，李肅的建議很是誘人，眾將都有些心動。不過還是有兩人心存異議，那就是曹昂和戲志才。
曹昂自不用說，知道歷史上袁紹最終戰勝了公孫瓚。而戲志才沉吟片刻，低聲說道︰「偉恭此策，雖能緩一時之急，卻不能徹底解決問題。在我看來，此次袁紹與公孫瓚相爭，公孫瓚必敗！」
听到此言，眾將嘩然，現在公孫瓚來勢洶洶，席卷各地。而袁紹卻困局冀州，怎麼可能輕易得勝？
曹昂卻輕輕點頭，沉聲說道︰「先生所言極是，我也有此認知。來來來，還請先生為眾將解惑。」
曹昂起兵以來，已經在眾將心中建立起一定威嚴，對他的判斷，眾將不敢反駁，全都翹首看向戲志才。
戲志才得到曹昂的肯定，心中也是松了一口氣，吾道不孤啊！他咳嗽一聲，沉聲說道︰「戲某且為大家分析一下。那公孫瓚來勢洶洶，連連得勝，看似風光，卻已經走在了懸崖邊上！
往常他與外族作戰，有那劉虞在後方為他籌備糧草物資，後顧無憂。而現在公孫瓚與劉虞已經趨向對立，劉虞不再後方給他插刀子，已經算是情至意盡，公孫瓚根本指望不上劉虞的接濟，他現在消耗的全是自己的庫存。現在他雖然打下了不少地盤，也任命了不少將領，但是他的根基尚不牢固，只要吃個敗仗，依附在他麾下的各地勢力就會立即改換門庭！後方不和，根基不穩，這是公孫瓚必敗的第一個原因！
往常公孫瓚一直在幽州作戰，對抗外族。而幽州百姓苦于外族侵略之苦，寧肯遭受公孫瓚的盤剝，也支持他的大軍。而現在外族勢力或者被劉虞降服，或者被公孫瓚擊敗，已經對幽州百姓造不成多大威脅。再讓他們承擔這沉重的賦稅，眾人心中很是不滿。而新納入公孫瓚統治之下的冀州百姓，在韓馥治下一直享受著相對低的徭役賦稅，現在突然翻番加倍，百姓心中極為不滿。不恤百姓，百姓自然不會支持他，這就是公孫瓚必敗的第二個原因！
公孫瓚這個人，自恃才力，並不看重幕僚、手下，對屬下記過忘善，睚眥必報。這樣的一個人，根本得不到手下的真心效忠，也吸引不到優秀的人才效力。比如說溫酒斬華雄的關羽，現在寧肯待在平原令劉備的麾下，也不願意為公孫瓚效力。而袁紹這個人雖然優柔寡斷，但因為討伐董卓積攢起來的名聲，卻吸引了大批能臣效力。比如說這荀諶、荀攸，比如說逢紀、許攸。恃其才力，刻薄寡恩，這就是公孫瓚必敗的第三個原因！
有這三個原因，雖然公孫瓚的勢力現在如日中天，可在我看來，卻是冢中枯骨，敗亡在即。只要袁紹不輕敵冒進，與公孫瓚爭斗的時間越長，對袁紹就越是有利。而對我們來說，兩強對峙，正是咱們發展的最佳時機！
也就是說，要想讓我軍得到更好的發展，最好是公孫瓚與袁紹長時間纏斗對峙；要想讓公孫瓚與袁紹纏斗對峙，必須讓袁紹贏得一戰，收服冀州軍心民意；要想讓袁紹收服冀州的軍心民意，咱們這些名義上的下屬就該听從他的號令，貢獻一點力量，促使他打得勝仗！」
戲志才的分析極有道理，曹昂麾下眾將紛紛點頭，自此，戲志才也確立了他作為曹昂麾下第一謀士的地位。
于是，曹昂在軹縣隆重迎接了袁紹的使者荀諶一行，並當場答應出兵一事。
曹昂對荀諶說道︰雖然四縣之地剛剛擊退黑山賊和匈奴人的攜手夾攻，軍隊疲憊至極，可既然袁叔父下達命令，他這個做佷兒的一定會鞠躬盡瘁、盡力而為。
曹昂更是當場承諾，自己將親率騎兵五百、步兵兩千，前往冀州助戰。並自帶軍糧，以減輕冀州方面的負擔。
荀諶極為感動，對曹昂說道︰「早听說子修對袁州牧極為尊重，現在看來，名不虛傳。我出發之時群臣紛紛勸說，說我此行極為危險，很可能會被宵小所害。畢竟現在公孫瓚勢大，曹子修做出抉擇很是困難。可是袁州牧卻說孟德忠肝義膽，他的兒子也一定會恪守忠義，領軍增援。現在看來，果不其然！
不過，雖然子修決定率大軍出擊，但現在軹縣四地剛剛擊退匈奴人和黑山賊的進攻，必須留下充足的兵力，以防敵軍反撲！如果軹縣有失，袁盟主也將永存遺憾。這樣吧，公孫瓚所部騎兵居多，袁州牧應對起來很是吃力。還請子修率領五百騎兵前往冀州助戰，所需糧草物資、甲冑器具，由我冀州一力承擔！」
曹昂堅持了一番，但在荀諶的力勸之下，終于同意了他的請求。
于是曹昂便率領五百騎兵晝夜兼程，前往冀州救援袁紹。途徑河內郡的時候，張楊對曹昂的義舉很是贊賞，特意為曹昂提供了一百具鐵甲，以壯行色。
張楊麾下大將楊丑曾被黑山軍俘虜，對黑山軍很是痛恨。听說曹軍重創黑山賊後，心中極為高興，偷偷贊助給曹昂兩百余匹戰馬，以加強騎兵的持續作戰能力。對此，曹昂欣然接受，並回贈給楊丑一千金。只是楊丑的妻妾大手筆花錢的時候，不小心暴露內情，讓張揚暗自皺起了眉頭。
數日後，曹昂率領大軍晝夜兼程，直撲前線。在距離界橋五十余里的地方，與袁紹的大軍順利會師。
荀諶向袁紹介紹了一下軹縣的情況，听說曹昂不顧連續作戰的疲憊、拋下戰後重建的四縣之地，親自率領五百騎兵前來增援，袁紹極為感動，並數次感激落淚！