王猛在左文龍周文博的陪伴下來到甲板之上，雙眼直視前方，那島嶼的形貌慢慢地清晰起來。好一座大島，方圓也有數里之遙。王猛心中暗嘆，口中詢問道︰「周校尉，這島上可有人家？」
周文博正自定楮觀看，隨口答道︰「我水軍前些時候也路過此島，並留了一些人馬在上面，以確保海路順暢。這島上倒是有些漁民，不過寥寥數家而已，不足一提。」
就在兩人談話之時，耳邊又傳來高處瞭望水兵的叫喊聲︰「戰船，是我們大隋的戰船！」
頓時甲板上一片歡騰，不少人都按捺不住內心的喜悅，扒在船舷邊上張望。果然，就在那島嶼邊上，繞出一大兩小三艘戰船，往這邊方向開將過來。隨著兩邊距離的拉近，王猛看的越發清楚，沒錯，船頭上隱約飄動的正是大隋水軍旗號，不覺喜上眉梢，握拳痛擊。
正自高興，身邊卻傳出一聲驚呼，周文博高聲喝叫︰「注意警戒，各歸其位，保持戰斗狀態！」
王猛不覺一愣，甲板上諸多士兵也有些莫名。周文博緊緊抿住嘴唇，不理會旁人驚詫的眼神，再一次發出命令。在他號令下，戰船上重新恢復了寂靜，除卻各就其位的水兵操持船只外，甲板上也只是留下了不多的兵將。
「發出訊號！表明身份！」一名士兵揮舞小旗，向對面發出旗語。不一會功夫，對面船上也傳回了訊號。「各位將軍，對方要求我們派出代表，坐小船過去。」
王猛看看左右，方要說話。周文博搶在前面，開口道︰「王校尉，如今我們所乘船只是高句麗所有，為打消對方懷疑，我看還是由小弟走上一遭為好。」
「那怎麼能行，對面情形如何我們並不知曉。你是船隊統領，出了差錯誰能擔當？萬萬不可！」王猛連連搖頭，拒絕了周文博的請求。
楊戈看周達王強等人都有退縮之意，而王猛的眼神也似要瞟向自己，心中喟嘆一聲，搶上一步抱拳道︰「校尉大人，不如我帶幾名水軍兄弟過去。」
王猛點頭應允，當即放下一艘舢板，楊戈帶著兩名水軍兄弟，往對面搖了過去。
到得跟前，楊戈被對方接了上去，方感覺到這高句麗戰船與隋朝戰船的差距之大。這艘大船個頭上足有兩倍之多，上面分為三層，還有一些奇形怪狀的設備放于其上，比之高句麗戰船上要完備了許多。
其實楊戈並不知道，現在他所站立的大船，正是大隋著名的樓船。船上建樓三重，列女墻、戰格，樹幡幟，開弩窗矛穴，置拋車壘石鐵汁，狀如城壘。左右前後置四個拍竿，蔚為壯觀，其大小足能容五百人之多。
另外兩艘戰艦，名曰斗艦。船上設女墻，可高三尺，墻下開掣棹孔，船內五尺又建棚，與女墻齊，棚上又建女墻，重列戰敵，上無覆背，前後左右樹牙旗、幡幟、金鼓。斗艦是梯級復式結構，水兵可以梯級排列迎敵，劃船者則隱蔽于船內，通過棹孔劃船，這種戰艦亦能容納百人而綽綽有余。
反觀高句麗戰艦，雖然大小與那兩艘斗艦相仿，但戰斗力卻明顯差了許多。單說那上面的絞車弩和炮車的數量質量，就明顯差了許多。難怪一場海戰下來，高句麗水軍就幾乎全軍覆沒。看來這先進的生產力，絕不是說著玩的。
楊戈還有些愣神的功夫，已是被帶到了一員黑臉膛將領面前。略微打量後，楊戈躬身施禮，報出了自己姓名身份。
那將領滿臉狐疑的看著楊戈，遲疑道︰「你說的這些，可有證據？」
楊戈將那兩名水軍推到前面，笑道︰「此時周副總管的公子正在我們船上，這兩名兄弟正是他的手下，將軍盡管詢問即可。」
黑臉將軍將那兩人帶到一邊，仔細詢問。片刻後滿臉喜色的沖著楊戈道︰「哈哈，大水沖了龍王廟，這真是一家人不識一家人了，得罪得罪！鄙人田有亮，充任車騎校尉一職。」說到這里笑道︰「不過，還要勞煩三位回去一趟，報個訊息，我們這就引領你們入島一敘。」
田有亮打出旗語，樓船在前，兩艘斗艦分開左右，讓出了一條通道。周文博待楊戈三人返回後，也指揮船只，尾隨那樓船往島上開去。說起來這椒島的確不錯，就在島嶼後方，彎彎曲曲的形成了一處良港，正方便戰船停泊其中。
待船只靠岸後，田有亮親自迎了上來，歡迎周文博以及王猛的到來。言談之中，對周文博頗多恭敬。相比較而言，王猛左文龍等人倒是被冷落了許多。王猛見狀，悄聲叫過楊戈，吩咐了幾句，這才在田有亮的陪伴下往水軍營帳走去。
一路走來，島嶼上顯得異常寂靜，除卻偶爾听到的鳥啼聲外，再無別的聲音。而按照大隋軍制，水軍平日並不留在船上，而水軍營帳距離碼頭也就百米距離，轉瞬及至。待詢問過田有亮後，這才知道島中的大概情況。目前駐扎島上的正是大隋朝的鷹揚郎將孫立，麾下除卻那三艘戰船之外，還有兩艘斗艦，手下兄弟約有五百余人。
一路上王猛並沒多說話，但此時卻注意到身邊的周文博有些異樣。就在方才听到孫立的名字時，周文博貌似愣了一下，隨即恢復了正常，更是直接開口詢問田有亮︰他們這彪人馬為何沒有隨大軍回國，而是駐留在此？
田有亮卻支支吾吾，顧左右而言他。王猛更是覺得奇怪，直覺告訴他其中必有古怪，心頭也不像方才那般亮堂了。說話間已是到了營門之外，恰在此時，一名士卒跑了出來，高聲稟報︰「將軍有令，恭請貴客。」
田有亮輕吁口氣，笑著對眾人說道︰「諸位，將軍正在大帳等候，請隨我來。」
剛剛走到中軍帳外，就听得迎面一聲大笑，一個粗壯的身影出現在帥帳外面。
「周校尉，果然是你。哈哈，副總管這下終于可以安心了，也不枉我等這麼久時間。」鷹揚郎將孫立說話聲音高亢有力，面貌卻是頗為清秀，面白無須，一雙鷹目左顧右盼，很有神采。
周文博快步上前，躬身施禮道︰「有勞孫將軍守候，文博深感愧疚。」說完側身讓開，拉著王猛介紹道︰「將軍，這位是王猛王校尉，此番正是他領兵救我出來。兩位都是人中豪杰，當親近親近。」
王猛也不敢怠慢，連忙行過軍禮。這位孫郎將倒也沒刻意擺出架子，一手拉著王猛，一手挽著周文博，讓入帳中，眾人分賓主落座。楊戈等人身為隊正，卻沒有資格進入。除了王猛周文博之外，也就左文龍也一並走了進去。
寒暄幾句後，孫立裝作無意的問道︰「三位，本將奉命駐留此處，原為接應自家兄弟。各位得月兌大難，也算是大難不死。卻不知此後有何打算？」
王猛看看左文龍，並沒有著急說話。周文博卻不加猶豫說道︰「將軍，此番北征大敗，再留在此地也于事無補。末將自然想盡快回歸中原，也好讓家父免于傷心。」
孫立卻不想放過王猛二人，繼續詢問之。王猛也不好推月兌，但是也留了一個心眼，順口也說道想要回歸中原。左文龍卻是事先知道王猛的心思，不覺一愣，隨即感覺到那位郎將大人的目光正看向自己，連忙說道︰「末將也是這個心思。望將軍成全。」
孫立打個哈哈，卻沒有繼續這個話題，只是吩咐左右上酒菜，要為眾人接風洗塵。左文龍頗有些不解，遂趁人不備，低聲詢問王猛。
「老弟，事情有些不太對勁。我們且不要做聲，靜觀其變。」王猛悄聲囑咐一句，隨即又開口道︰「孫將軍，此次我們繳獲高句麗戰船三艘，但年久失修，都有些破舊，能否請將軍相助一二？」
孫立滿口應允，傳令田有亮，從軍中挑選巧匠數名，協助修補船只。雙方酒足飯飽，相談甚歡。
按照事先安排，全隊分為兩部，三艘戰船上各留下了三十名士卒，余下百多名軍士皆都隨王猛駐扎在軍營之中。回到自己軍帳後，王猛暗中傳下號令，吩咐楊戈將周文博請到自己帳中，左右僅有左文龍楊戈作陪。
「周校尉，你我如今也不算外人。愚兄托大，稱呼你一聲兄弟。有句話不知當說不當說？」王猛的態度很是客氣。
周文博就是一愣，隨即注意到帳中的氣氛。心中念頭急轉，面上卻不動聲色。對王猛輕笑道︰「王兄，有什麼事情，直說無妨。」
「周兄弟，今日與那孫郎將見面，貌似你與他有些瓜葛，不知？」
「呵呵，王兄果然好眼神。你說的不錯，此人與我確有一些瓜葛。其中詳情，回頭自然如實相告。不過，小弟也有一事不明，想和幾位聊上幾句。今日我們三人都說過要早日回歸中原，但孫郎將卻不置可否，並將話題扯開，王兄，左兄，兩位對此有何看法？」