「恭喜你。鑒于你對礦區所作的貢獻，礦區委員會決定將你從‘編外礦工’提升為‘低級礦工’。今後，你將有權駕駛采礦機甲進行作業。」
經過一個多月的「學習」，歐陽昊在亞爾世界古羲星的聯邦秘密礦區終于積累了足夠的勞動點數，從古羲土著人臨時礦工的身份，提升成為受到系統認可的在編礦工。
所謂「編外礦工」，只是亞爾人書面的說法，實際上就是抓來挖礦的奴隸，沒有任何的人權可言。而提升到「低級礦工」後，雖然仍然是地位極其低下的下等勞役，但卻有了聯邦認可的起碼人權。
這個身份的提升雖然對整個等級體系來說只是微不足道的一小步，但對歐陽昊融入到亞爾人構建的虛擬世界來說卻是一大步！
雖然礦區現在沒有足夠的采礦機甲配發給所有正式礦工，像歐陽昊這種剛剛獲得采礦機甲駕駛資格的低級礦工是沒有可能領取到屬于自己的專屬采礦機甲的，甚至也很難有機會參加專門的機甲入門培訓。但礦區也會偶爾為這些低級礦工提供少量的機甲駕駛機會，只有那些悟性較高的低級礦工，在略微嘗試一番便可勉強駕駛的情況下，才能真正得到一些駕駛采礦機甲作業的機會。
在這個位于大陸西部群山中的雜晶礦區，一共分設有大大小小三十多個礦場，歐陽昊隸屬的礦場有礦工三千多人，擁有采礦基地一座、小型貨運飛船二艘、重型采礦機甲五架、輕型采礦機甲三百架，以及采礦套裝若干。
雖然只是提升成低級礦工後，還很難有多少的機會接觸到那些強大的采礦機甲，但卻領到了一套「基礎采礦工具包」，其中就包括全套的采礦套裝，和一本《礦工手冊》光子書。
《礦工手冊》透露，雜晶礦石是一種能源礦石，一般每十個恆星系才會有那麼一兩個會蘊藏著或多或少的一些儲量。經過提純的雜晶是一種淺灰色的稜型晶體，是較為低級也最為常見的能量晶石，是低等文明邁向宇宙文明的關鍵能源物質，廣泛用作曲速引擎、沖量引擎、隨機躍遷引擎等飛船引擎的能源。此外，在將雜晶礦石提煉為雜晶的過程中所獲得多種貴重礦物質，往往是制造一、二級宇宙文明造物的主要材料。毫不夸張地說，對于那些剛剛邁進宇宙的文明種族來說，雜晶礦脈就就相當于地球人的石油和核能，甚至猶有過之。
至于比雜晶更為高級的白晶，雖然外形和雜晶完全一樣，但卻幾乎毫無雜質，瑩白透明，是進行可控躍遷的關鍵性供能物質，其伴生的礦物中還可能蘊含制造三級宇宙文明造物所必須的珍稀物質。當然，這種寶貴的晶石比雜晶更為稀少，大約每一百個恆星系，才會有那麼一兩個可能蘊藏著這種礦石。
此外，還有更高級的赤晶、橙晶、黃晶、綠晶、藍晶，更是一個比一個更為珍惜罕見。據亞爾人記載，在整個亞爾星系，僅有聯邦母星所在的恆星系有著少量的藍晶儲量，不過可惜的是，以聯邦目前的科技，後面四種高級晶石，雖然可以開采和提煉出來，但卻還沒有用得到的地方。
目前來說，聯邦大量使用的，仍然是普通的雜晶，白晶只在少數關鍵設備上使用。而赤晶作為三級宇宙文明所需運用的最高能源物質，已經屬于關鍵性的戰略資源，除了極少數前沿科技設備有用到少量一些，所有產出都被儲備起來，以備將來不時之需。至于橙晶以上，卻並沒有使用的必要，估計要等文明提升到微量子時代，才會有必須要用到這些高級晶石的地方。
穿上亞爾人的標準采礦套裝，手持標準采礦機械，再加上這個虛擬角色是按照那些古羲人的體能標準設置的，身強力壯，歐陽昊現在每天都能采集到不下十噸的雜晶礦砂。
雖然按照這個工作量持續下去，需要大概二十年之久才能提升到中級礦工，但總算有了一個努力的方向。
何況，身著采礦套裝進行采礦作業，似乎對歐陽昊協調身體平衡、提升精神力都有著明顯的幫助，所以，盡管歐陽昊知道這艘飛船上的系統應該是不與亞爾聯邦的系統相連的，就算在虛擬世界到提升到再高的等級也無法找亞爾人兌換到相應實物，但單是飛船系統本身，就已經對歐陽昊提升自身能力，乃至發掘亞爾人的外星科技有著極為重大的價值。
而且，似乎是為了向這些礦工普及基本的科學文化知識，基地每隔一段時間便會開放一次光子閱覽室，允許這些礦工進入基地的光子閱覽室隨意閱讀所有未限制權限的光子書籍。
這天，終于等到了礦區基地開放閱覽室的日子。雖然那些土著人或者亞爾人的礦工大多對這種學習機會並不重視，但進入「游戲」的人類試煉者卻全都一頭扎進了閱覽室，開始爭分奪秒地閱讀這些外星人的書籍。
通過一番閱讀，歐陽昊了解到，亞爾人的文明水準應該只比地球人高一個檔次，但領先的時間卻不止之前自己所猜測的只有二三百年，而是超過一千多年。不過，也不能說之前的預感就是錯的，事實上，距離亞爾人的第一支移民艦隊離開最初的母星向外拓殖已有一千六百多年，但最為關鍵的幾個光學理論都是在亞爾人開始進行星際殖民後的那二三百年開創出來的。雖然最初依照新型光學理論所制造的各種設備早已被歷史所淘汰掉，但直至今日，亞爾人的文明仍然處于光子時代，並沒有跨入更高一級的微量子時代。
從亞爾人這些類似于科普讀物的光子書籍中，歐陽昊對亞爾人的文明有了一個大概的了解。亞爾人的文明體系，或者說科技樹，與地球人幾乎如出一轍。人類目前的科技水準，大約就相當于亞爾人進行星際殖民之前的電子時代。這，是一個對人類極為有利的因素，因為這意味著，人類只要不斷學習系統所透露的外星科技，便可以迅速從電子時代踏入光子時代！
在光子時代，所有的科技產品幾乎都使用了光學元件。與電相比，光顯得更加神秘，更加節能，更加安全，也更加高效！光是質量與能量轉換的紐帶，雖然就連亞爾人也還未能完全搞清楚其中的奧妙，但各種各樣的猜想和假設，卻分明將光子時代的發展方向，指引到微量子時代的高度！
亞爾人將光子時代文明，或者與其相當水準的其他類型文明，統稱為初級宇宙文明。而根據具體的實力差別，初級宇宙文明又細分為一、二、三級。亞爾人現為三級宇宙文明，而猜想中的中、高級宇宙文明和異類宇宙文明，則一直未能有所發現。換句話說，在亞爾人已然探明的數個星系中，他們就是老大，其他十幾個大大小小的宇宙文明，大部分是剛剛進入光子時代的一級文明，僅有的兩個二級文明，還是通過學習亞爾人的科技才晉級的。至于猜想中的中、高級文明，或者異類文明，至今仍然未有任何有價值的發現。
閱覽室所提供的光子書籍所透露的內容，雖然對亞爾人來說只是最為通俗易懂的科普讀物，或者是一些文學作品、藝術鑒賞、影視劇目之類的東西，但對于進入其中的人類來說，卻是一個不折不扣的寶庫！據馬慧雅博士預計，僅僅是獲得這些「科普讀物」，便可以讓人類將進入光子時代的時間從原本的三百年以上，縮短到一百年之內！
這好比是一個在森林中尋覓出路的人，前方有了一道模糊的燈光指引，那麼，他就不會迷失方向，而可以迅速找到最短的捷徑，穿過森林中的重重迷霧，準確地找到森林的出口！目前從副腦中獲得的亞爾人「科普讀物」，對人類來說就是一個足以起到指路明燈作用的文明燈塔！
日復一日，這樣一邊在亞爾世界中試煉，一邊等待著飛船起飛的日子，很快就過去了一個多月。這天，歐陽昊正在亞爾世界中嘗試剛剛得到的一次駕駛采礦機甲的機會，正當他以過人的悟性開始勉強駕駛著這架輕型采礦機甲搖搖晃晃地邁開步伐時，忽然腦海中一陣劇痛傳來，然後就失去了意識。
而受到感應控制的試煉艙馬上做出了應急反應，包裹著他的身軀正在進行距離的核磁震蕩的血紅色液體迅速退去，試煉艙也隨機打開。而林美雲博士她們立即將已經陷入暈迷的歐陽昊抬上急救車，幾名身穿白色護士的少女早已隨時待命，匆匆將急救車朝飛船上的醫療室推去。