葉嵐下意識地點著頭，傳說里南宮是極破敗的，那是個荒涼的地方，根本不能稱之為一所宮殿。朱祐樘說要去南宮轉轉，恐怕也沒什麼好轉的，但葉嵐還是希望去看看。
朱祐樘見葉嵐答應，拉起她的手就往外走，一邊吩咐著那小太監命人備車。一路上馬車走的並不快，也許是為了照顧葉嵐的身子，然而，長路漫漫，兩個人又都不說話，氣氛頗有些尷尬。
葉嵐無聊地掀開窗簾看著外面的景色，這是她如宮以來的第一次出宮。沒有了宮中的那些冷漠森嚴，勾心斗角；葉嵐看著街上人們的笑臉，看著那熱鬧的街景，也不由得精神振奮。
她臉上浮現出笑意來，實在很想下馬車好好去逛一圈。她戀戀不舍地放下簾子，這才發現朱祐樘正笑著看著她。
「你若喜歡，回來的時候可以在街上玩一會。但是現在不行，天色已經不早了，趕夜路會很危險的。」朱祐樘信口說著，看得出來，他很開心。他也掀開簾子去看外面的景色，還一邊感嘆著︰「若是一切都能夠像表面一樣繁華就好了。」
馬車趕到南宮的時候，天色已經近晚。夕陽的余暉灑在大地上，渡著滿地金黃。南宮殘破的磚瓦也在這「金光」中熠熠生輝，宮牆，如果那能稱之為宮牆的話，有一處坍塌的地方。從那里可以看見一些南宮里面的情景。
南宮的磚瓦在余暉里熠熠生輝，但整個南宮卻籠罩在一片巨大的陰影中，仿佛一個巨大的怪物正要張口把南宮吞下去。情形看起來有些詭異，這令得南宮看起來極陰森，雖然這還是在白天。
「傳說，那就是奪門之變時毀掉的宮牆。」朱祐樘指著那一處坍塌的地方一邊給葉嵐說著，一邊下了馬車。葉嵐居然立時笑了起來，她想起來宮女們住的那一處無名的院子，那里也有坍塌的宮牆。
「這麼說來，宮里那些宮牆也都是奪門之變的時候毀掉的？」葉嵐輕笑著跳下馬車。朱祐樘神色變了一變，看起來有些無奈。
「那是有些人侵吞內庫的錢，導致宮牆坍塌無力修復之故。」朱祐樘聲音很低，還帶著一種深切的怒意。「宮女們住的叢芳閣被一場火燒掉了，才會安排到那些地方去了。」
朱祐樘說完抬頭去看葉嵐，卻見葉嵐正籠罩在夕陽的余暉里，仿佛傳說里全身度滿金光的仙女。他怔怔地看了許久，才緩緩走近將葉嵐輕輕擁進懷里。葉嵐不曾提防，竟被他抱了個滿懷，她稍稍掙扎便掙月兌了他的懷抱，跨過了那片坍塌掉的宮牆。
入目的是一片荒涼，那破敗的房子根本就不能稱之為宮殿，那只不過是一堆殘磚破瓦，荒涼的院子里光禿禿的土地上，什麼都沒有。沒有樹，也沒有花，甚至連雜草都沒有。這里一定經常有人清掃，不然院子里應該早就已經雜草叢生了。
「這里本來就是如此荒涼，」朱祐樘苦笑著道︰「這里根本就是囚室。」他在院中信步踱著，很自然地走近了那一堆殘磚破瓦。葉嵐也跟著過去，進了屋子才發現，那屋子里除了一張床以外，就只剩下一張殘破的桌子，一把早已壞掉的椅子。
床上已經蒙了灰，整個屋子竟然沒有一個可以坐的地方。倒是朱祐樘細心，他解下那潔白的外衣鋪在床上，招呼葉嵐坐下。葉嵐看著那一襲白衣，竟然有些不舍得坐上去，仿佛這樣一來就令得這一抹潔白蒙了塵一般。
葉嵐不坐，朱祐樘倒是也不強求，他只是淡淡地道︰「還是歇一會，等天黑下來你便是想休息也不能了。」不容葉嵐拒絕，他便一把將葉嵐拽進懷里。葉嵐瞪了他一眼，在一旁坐好，心里卻是大為憤慨︰「明朝的程朱理學對女人束縛的最緊，怎麼不去束縛男人！」
「為什麼要到這來？」葉嵐挪的遠了些慢吞吞地問著，她只是想打破這些尷尬。誰料朱祐樘卻是長嘆一聲道︰「我每次遇到難題都會來這里坐一坐，這里的每一磚一瓦都是為了錯誤的決定而付出的代價。」他轉頭看著葉嵐，眼楮里滿是傷感。
「每一步都要慎之又慎，半點也不能錯。勝者為王，敗者，便是能夠被關在這里也已經算是幸運了。」他長嘆著倒在床上。
權位爭奪從來都是血腥的，葉嵐雖不曾體驗過，但卻深明其中的道理，所以她以一種憐憫的目光看著朱祐樘。也許是這目光刺激了他，朱祐樘猛然又坐了起來，他漆黑的眸子幽深似海就那麼注視著葉嵐。
「你不必憐憫我，」他語氣堅定，「這一切，我志在必得。一個為自己的夢想而努力的人，不需要憐憫！」朱祐樘說完忽然又大笑起來。
「我在你眼里看見了憐憫，哈哈，憐憫，真好！」他忽然起身疾步走到葉嵐身邊，張開了雙臂看似要將葉嵐抱進懷里，他的動作僵了一下，終于還是停在半空又將手臂收了回來。
「一直以來，我都羨慕那些江湖游俠，甚至山野樵夫。我向往那種自由的日子，也不必每日勾心斗角，只是攜著佳人暢游江湖，踏遍萬水千山。你一定也喜歡的，是不是？」他說這話慢慢仰起頭來，葉嵐看不見他的眼楮，只是听他嘆道︰「只是可惜，這樣的幸福，永遠也得不到！」
那一句話，深深引起葉嵐的共鳴，她入宮時日雖短，卻也對這種生活極為厭倦。以前姚紫堇曾說過會送她出宮，現在，她不知道還能不能出的去。她看著一旁的朱祐樘，忽然伸手抱住了他。
朱祐樘怔了一下，繼而也伸手抱住葉嵐。他心中狂喜，便不知時間飛逝。兩個人不知抱了多久，天色慢慢暗了下來。
「天黑了。」葉嵐輕輕開口，朱祐樘只是隨意應者。葉嵐閉著眼楮，她側耳傾听他強健而有力的心跳聲，心里竟是一片安寧。「你剛剛說，天黑了好像有什麼活動？」葉嵐緩緩地開口。