田海旺哈哈一笑，回到陰魔身側。
陰魔沉聲道︰「這一個半月，我們遠離京城，雖然帶回大批陪葬品，但短時間內無法變賣，卻反倒給了朱慈燃可趁之機。原本朱慈燃只是條小泥鰍，被封秦王，早早與皇位無緣，可轉眼間竟得到朝中幾名權臣的青眼，再不可小覷。魏忠賢從宮中打探到消息，皇上的病已經有所轉好。倘若皇上康復，必定要從朱慈燃手中收回京城御林軍兵權，到時候朱慈燃不但又要變回那個無權無勢的小王爺，反倒還要被追查這段日子大鬧京城的罪行。由此可見，短時間內，朱慈燃必有行動。」
田海旺變色道︰「莫非，你說秦王是要逼宮嗎？」
陰魔點了點頭︰「不錯。如今朱慈燃正在四處尋找太子下落。這點我們倒不用擔心，若是能借朱慈燃之手，除掉與魏忠賢不和的太子，那是再妙不過。只是朱慈燃若當真上台，我們便再也不能掌控大權。因此，首要大事便是想辦法阻止這場政變！」
田海旺問道︰「禁衛軍可被秦王掌控了嗎？」
陰魔搖頭道︰「如今尚還不清楚。不過依我看，朱慈燃最多只是拉攏了幾名將領，決計沒有將禁衛軍所有兵馬大權握在手中。否則，只怕我們還沒回來，朱慈燃已經登基了。」
田海旺舒了一口氣。禁衛軍是駐扎京城的部隊，人數接近二十萬，秦王朱慈燃手中雖然握有五千御林軍，在京城內呼風喚雨，但當真逼宮時，萬一有忠心的大臣調集了禁衛軍平叛，那他便決難成事。但如果禁衛軍也落入朱慈燃手中，那整個京城都盡在朱慈燃掌握，老皇帝也只能被迫傳位了。
陰魔又道︰「京城中有五千御林軍，威脅極大。魏忠賢這些日子召回不少東廠人馬，但也不過七百之數，加上刑部密探，我們也難敵對方。魏忠賢最蒙皇上信賴，但近些日子卻從來得不到皇上召見，必定是朱慈燃從中搞鬼，不讓魏忠賢將京城形勢報告。我听說朱慈燃手中還有一支私軍，人數約莫在兩百左右，個個武功都極高強，而且只忠于朱慈燃一人。形勢對我們非常不利。」
田海旺目光閃爍︰「如果刺殺秦王呢？」
陰魔連連搖頭︰「千萬不可。朱慈燃身邊必定高手如雲，有本事刺殺他的只有你。但是萬一你失手，我們損失了一名絕頂高手不說，刑部密探也必定亂成一片，後果不堪設想。」
田海旺沉吟道︰「那……我們該怎麼辦呢？」
陰魔緩緩道︰「三日後，是祭天大典。皇上縱然病重，也絕不可能讓別人替代他上台祭天。也就是說，三天後，皇上應該便會走出皇宮，收回實權。那麼，不用多想，朱慈燃必定是要借此機會將極少數听命于皇上的貼身侍衛調離，而讓自己的人馬負責一切安全保衛工作。離開皇宮，皇上是叫天天不應，只能就範了。不過禁衛軍統領是盧祥生，與東林黨交好。如今已有禁衛軍駐扎到了城門口，倘若朱慈燃貿然動手，忠心保皇保太子的東林黨自然會讓盧祥生調集大軍入城。以我估計，祭天大典的時候，朱慈燃必定會派人除掉盧祥生，從而控制禁衛軍。不過，說不定太子現在已經身在京城，暗中布置。我們靜觀其變，祭天大典的時候，看出點名堂再出手。」
田海旺點了點頭，道︰「以靜制動，好辦法。」
陰魔緩緩道︰「現在，我們就去東廠，向魏忠賢了解情況。然後今晚，我們要喝酒。」
田海旺訝道︰「喝酒？」
陰魔鄭重道︰「不錯，要喝酒，而且要喝得酩酊大醉。魏忠賢身邊所有的親信，都要參與這場酒會，包括你、余杰望等人。我還會將大批歌姬調入東廠內，讓你們今晚玩得痛痛快快。」
田海旺愣了一下，恍然道︰「你想借此機會讓秦王放松警惕？」
陰魔點頭道︰「你果然聰明。朱慈燃現在要處理諸多大事，但時間並不多。如果我們都喝醉了，朱慈燃便不會最先來對付我們，這樣才有後發制人的機會，不至于變成炮灰。」
晚間，東廠。
從魏忠賢口中，田海旺完全知道了現在的形勢是何等危急。
朝中向來是東林黨和東廠爭霸，東林黨支持太子，東廠雖然千方百計想要除掉太子，但魏忠賢頗得皇上信任，東廠也是保皇派。而朝中一些既不是東林黨，又不屑東廠作為的大臣，如今便追隨了秦王。秦王這些年極力拉攏，此刻總算也見了成效，京城中的五千御林軍，都听他調遣。皇上重病一場，朝廷中的大小事情都由秦王代理，秦王幾乎已可稱為攝政王了。
在這等關頭，無法借助皇上寵幸，東廠的實力已經微不足道，控制禁衛軍，掣肘秦王這些大事，全都靠東林黨的大臣。皇宮內是忠于皇上的御前侍衛，紫禁城外，滿大街都是御林軍，而城門口便駐扎著近二十萬禁衛軍。兩方形成了極微妙的平衡。若是秦王老實本分，盧祥生自然不敢妄動，但若是秦王膽敢將御林軍調入京城，盧祥生便立即揮軍救駕。可最讓人擔心的是，魏忠賢發現，秦王的人與禁衛軍幾名頭領多有來往，到時候禁衛軍是否真的能握在盧祥生手中，那還難說。
陰魔懶懶道︰「罷了，這些事情也煩不過來，我們先大擺酒席，今晚不醉無歸。」
魏忠賢向來喜歡享樂，聞听此言，雖沒有想到陰魔的深意，但抱著今朝有酒今朝醉的心思，也是愉快答應了。
東廠財力頗豐，酒席也極為豐盛。數不盡的佳肴好酒，數不盡的美人，數不盡的賭桌，當真叫來客歡愉無比。
陰魔派人給秦王手下幾名忠心的大臣都送去了請柬。這份請柬意蘊頗深。請人吃飯，焉能黃昏時分才送帖上門？這份請柬根本就不是誠心約人，而是向秦王傳遞一個消息︰「東廠只求明哲保身，不願參與政變。我們喝我們的酒，你們逼你們的宮，大家互不干涉。」
朱慈燃面對一個東林黨已經是頭大如斗，東廠不與他作對，他自然也不會主動惹下一個禍端。何況東廠的七百廠衛在五千御林軍面前根本不值一提，唯一讓秦王重視的，只是刑部密探。但真正政變發生時候，三十多名密探也難扭轉乾坤，秦王當然不會對東廠有多大的戒心。
正因為如此，東廠才有一個生存的機會。一旦政變失敗，老皇上重掌大權，魏忠賢有了皇上的寵信，東廠的實力自然也不用多說了。
注︰朱慈燃是明熹宗的長子，早夭，此段政變純屬小說之言，讀者不必深究。