東廠地牢
魏忠賢端著杯茶，一口口喝下，看著眼前血肉模糊的人道︰「周起元，你是東林黨里的大人物，應該知道通敵謀反是什麼罪名。我想你可不願全家抄斬，自己凌遲吧。」
周起元精神有些恍惚，默然無語。魏忠賢道︰「只要你把謀反的罪名推到繆昌期頭上，不但你家人不會受苦，你也可以重新回朝當官。」周起元張開了嘴，費了好大功夫，才用嘶啞的喉嚨道︰「我沒有謀反。」這幾日被灌辣椒水，說起話來也如同受刑一般。
魏忠賢冷笑道︰「從你家中搜到四封通敵書函，這就是鐵證！」周起元搖頭道︰「我沒有……」魏忠賢走上前，一把捏住周起元的臉，冷聲道︰「我說你有，你就有。給你一天時間，如果你今天還不答應招出繆昌期，就等著誅滅九族，凌遲處死！」
國旭、宮長王琦、陳謙衛、文興宇，四騎並肩。國旭與宮長王琦一直一言不發，陳謙衛和文辛雨則是滔滔不絕。
忽然宮長王琦問道︰「陳大哥，文大哥，為什麼昨天的武林大會，你們都遲到了呢？」陳謙衛道︰「我有消息，東廠要借刑部密探除掉繆昌期，就馬不停蹄趕回去，救下繆大人，結果就遲到了。」文辛雨則罵道︰「陰魔對老子疑心，叫老子到雷州城李銘聖家去拿一個花瓶，他娘的，取他祖宗卵蛋的花瓶，分明就是把老子支開。」
宮長王琦微微一笑，問道︰「東廠要徹底和東林黨翻臉了？」陳謙衛點頭道︰「不錯。陰魔離開京城後，魏忠賢提拔太監魏廣微為東廠大尉，大肆攻擊東林黨，可說不擇手段。」文興宇、宮長王琦不通官場之事，听了倒還罷了，國旭卻忍不住皺眉道︰「從來只有太尉，哪有大尉這官職？」
陳謙衛哈哈大笑道︰「魏忠賢就是把魏廣微封成太尉，他不也變成……大尉了嗎？」國旭不禁莞爾，宮長王琦咯咯直笑，文辛雨嘴上也是笑容，內心卻暗罵道︰「狗屁陳謙衛，一路上就知道討好女人，也不看國旭就在邊上。」
吃過中飯，幾人再上路時，宮長王琦已沒有了先前的歡愉，臉色蒼白，身子扭來扭去，似乎很是痛苦。國旭低聲問道︰「怎麼了？」宮長王琦勉強道︰「沒事……只是大腿被磨破了。」國旭見她神色有異，翻身下馬，將宮長王琦抱下。宮長王琦躺在他懷中，甜蜜︰「國旭哥哥，我要你幫我擦藥。」國旭一時遲疑，看了眼陳謙衛，低聲道︰「荒郊野嶺……」陳謙衛自然識趣，笑道︰「文辛雨，宮長王琦騎馬不慣，我們一起去買輛馬車吧，過不了多久國旭就趕上來了。」文辛雨心道︰「宮長王琦也不知道避開人，不知道老子幾個月沒踫小娘兒們了！弄得老子渾身發癢，真他娘的蕩婦。」想歸想，還是隨陳謙衛一同去了。
陳謙衛、文辛雨兩人在城中一通亂逛，買了些換洗衣物，美酒好菜，再買輛馬車，已是黃昏。兩人回到城門口時，國旭早先到了，宮長王琦無法走路，被他背在肩上。文辛雨看了宮長王琦粉撲撲的臉蛋，又忍不住生出許多歪念頭︰「老子今晚一定要到窯子去一趟。」陳謙衛素來不在乎什麼禮教之義，男女之防，看到國旭與宮長王琦親昵表情，卻並不在意。
將入夜，四人隨意找地方坐下。陳謙衛取出早已買好的酒菜，笑道︰「宮長王琦腿上有傷，咱們明天不趕路去找國旭的師父。今晚不如大醉一場？」文辛雨喜滋滋地夾一塊肉，大笑道︰「好，不醉不歸！」國旭臉卻沉了沉，道︰「酒能亂性，都別喝。」
陳謙衛、文辛雨對視，一臉愕然。國旭果真滴酒不沾，似乎心情也不大好，只是吃了些飯菜。宮長王琦很快就吃飽了，但她勉強自己一口口吞咽，硬是將所有飯菜都吃了下去。桌上氣氛有些古怪，國旭一言不發，宮長王琦悶頭苦吃，陳謙衛滔滔不絕說話，但文辛雨終究不是田海旺那般隨和的性子，此刻也不怎麼搭理。再看到國旭那張黑著的臉，酒興也都散了。
宮長王琦很早就睡了，國旭住在隔壁照顧。陳謙衛走出旅舍，拿出了沒喝完的酒。文辛雨不知何時也出來了，看著他背影，笑道︰「一個人喝悶酒？」陳謙衛搖搖頭，將酒壇子遞過去︰「不知道為什麼，國旭似乎對我也有成見。這是為什麼？難道又是陰魔干的好事？樂曉晨，國旭，還有田海旺，我的朋友一個個都疏遠了。還有王雯琴，唉……」
文辛雨拍了拍他肩膀，道︰「只要你問心無愧，又擔心什麼呢？陪我一起去窯子看看？」陳謙衛忍俊不禁︰「瞎說吧你，銀子夠不夠？」文辛雨模遍全身口袋，尷尬一笑道︰「勉強夠了。」陳謙衛掏了掏荷包，道︰「我這里也沒多少了。今晚是夠，明天呢？往後的盤纏怎麼著落？」文辛雨撓撓頭，說不出來了。
陳謙衛朗笑道︰「罷了，今朝有酒今朝醉！你去玩個痛快！」文辛雨奇道︰「你呢？」陳謙衛露出一絲怪笑︰「我去發財。」
若說嶺南綠林中最厲害的幫派，那非屬黑虎寨不可。這黑虎寨，當年也是無限風光，寨主劉巢武功厲害，手下精英無數，官府幾次圍剿都失敗告終。直到三年前文辛雨統一**，劉巢罪行累累，眾叛親離，被國旭追殺千里而死，這黑虎寨也從此一蹶不振。後來黑虎寨自覺無力逐鹿中原，退居嶺南，倒也成嶺南一霸。
不過瘦死的駱駝比馬大。黑虎寨雖然敗落，但手下好歹也有幾百兄弟，掠奪來的金銀珠寶自然也不在少數。陳謙衛連夜打馬狂奔近百里，就是要來揩一把油。
黑虎寨確實不同于一般的小幫小派，即使夜間，依舊有人站崗。陳謙衛大搖大擺走到寨門口，大叫道︰「黑虎寨如今是哪一位做大當家？陳謙衛上門拜謁！」