2011年，計劃了許久，十一本想去鳳凰，結果，找到的旅伴都又不去了。找到合適的驢友真的好難。結果被好友慫恿，一起去了去了廣西桂林，不虛此行啊，我愛上了這里的水。
桂林的旅程︰2011年10月1日，象山－－兩江四湖。10月2日徒步灕江－－興坪古鎮－－陽朔西街。10月3日疊彩山－－蘆笛岩。
9月30日下午坐火車，第二天中午終于到了桂林。空中飄著毛毛細雨，當天下午，朋友帶著我們游兩江四湖——灕江、桃花江、榕湖、杉湖、桂湖、木龍湖。這些景點在市區里。桂林市是一座很奇特的城市，明明是市區，突然眼前出現一座突兀的山，讓你不知道是山在城中，還是城在山中。
踫巧10月1日下了點小雨，10月2日我們游灕江，兩岸的山間雨霧繚繞，形成了一幅「煙雨灕江」的美景。
小學課本里《桂林山水甲天下》這樣描寫︰這樣的山圍繞著這樣的水，這樣的水倒映著這樣的山，再加上空中雲霧迷蒙，山間綠樹紅花，江上竹筏小舟，讓你感到像是走進了連綿不斷的畫卷，真是「舟行碧波上，人在畫中游」……我看見過波瀾壯闊的大海，玩賞過水平如鏡的西湖，卻從沒看見過灕江這樣的水。灕江的水真靜啊，靜得讓你感覺不到它在流動；灕江的水真清啊，清得可以看見江底的沙石；灕江的水真綠啊，綠得仿佛那是一塊無瑕的翡翠。船槳激起的微波擴散出一道道水紋，才讓你感覺到船在前進，岸在後移。《桂林山水甲天下》這樣形容灕江的水，一點不為過。
灕江的水真的很清，清得可以看見江底的沙石，親眼所見。
徒步灕江五個多小時，我們走到了「九馬畫山」那里。第四十二任美國總統克林頓來華時曾到過九馬畫山。全家人听說了九馬畫山的傳說，便開始躍躍欲試起來。然而，全家人數了十多分鐘，也只數出來八匹馬來。最後，由別人講解這才找到了最後一匹馬。這時的克林頓很不服氣了，說︰「我其實看到了，只是覺得它像頭驢，就沒有數進去。」結果一回美國就下了台，當地人把這件事當做笑談，因為土話形容一個人笨時就會說「蠢得像頭驢」。當然，這件事只是剛剛好遇上了這樣一個時間而已，美國總統原本就是四年一任，而且克林頓已經連任一屆，所以這兩件事其實並沒有什麼必然的聯系，權當笑話罷了。
在碼頭，我們坐船過灕江，準備去興坪古鎮。坐了十幾分鐘的車，沿途經過了二十元人民幣背面的圖案所畫的那個地方。司機大哥很熱情，說我們拍的不專業，角度不對，于是乎，他幫我們拍了一張專業的。興坪古鎮，街兩旁是古樸的木質房子，確實是老建築，不像有些地方竟是仿古的新建築，很有味道，就是東西賣的太貴。
離開這里，我們又坐汽車去陽朔西街。陽朔最有名的要數陽朔古老的石板街－－西街，街中有眾多的工藝品店、書畫店、旅館、咖啡廳、酒吧、中國功夫館，這里也是洋人聚集最多的地方，其中外國人在此開店就有20多家，被稱為洋人街。
10月3日上午我們好好休整一下，睡到中午才起來吃中飯，下午去了疊彩山和蘆笛岩。爬上疊彩山，山很陡峭，順著山體人工鋪的石階，我們拾級而上。站在山頂，可以俯瞰到整個桂林市區，風迎面吹來，我都不敢站在邊上，好像一不小心風會把我吹下去。
我們坐公交去了蘆笛岩，這是我第一次看溶洞，老版西游記曾在這里拍過水底龍宮。洞內有大量奇麓多姿、玲瓏剔透的石筍、石乳、石柱、石幔、石花，不得不感慨大自然的力量，幾百萬年的地質變遷。
這次之後，我開始思考，鳳凰，令我魂牽夢繞的地方為什麼就是去不了？我知道我只是缺乏勇氣，沒有人陪，沒錢不是問題所在。當時我就決定一個多月後的運動會，我一定要去。11月買好票，一個背包，網上查好的資料，沒有認識的朋友在那里，我就去了，這一次才是真正意義的自助游。
11月9日下午開始坐火車，又是坐了十幾個小時的火車，10日早上六點到了懷化，3個多小時的汽車，終于到了鳳凰，此時已經中午了。
我們找了一個小飯館，點了幾份當地特色菜。酸菜魚好好吃，魚的肉質鮮女敕無比，還沒有什麼刺；蕨菜炒燻臘肉，臘肉沒幾片，味道也不是太好吃。
吃完飯後，雲水間客棧的雲哥幫我們叫了一條船，我們想去沈從文墓地，當然這是來鳳凰必去的地方。沈從文的一篇《邊城》讓鳳凰為人所知，鳳凰的魂也在這里。
20元一個人來回一趟，還算劃算。船家阿哥很好，為我們唱了山歌，那嗓子相當的亮。快到沈從文墓地，阿哥說可以上岸去酒坊免費品嘗，喜歡也可以買，我嘗了一下果酒，很好喝，也適合女生，便忍不住買了一斤。
到了沈從文墓地，這里很安靜，也很樸素，沒有什麼花枝招展，謳歌頌德的東西。墓地沒有墳冢，只樹有一塊天然五彩石，石正面鐫刻的是沈從文手跡︰「照我思索，能理解我；照我思索，可認識人。」
不遠處有一塊豎長的石碑，上面刻有畫家黃永玉為表叔沈從文題寫的碑文︰「一個士兵不是戰死沙場，便是回到故鄉。」沈從文當過兵，死後，骨灰的一部分也送回了家鄉。
11月11日，那天是光棍節。頭一天晚上，躺在客棧的床上，打開空間，一群光棍在里面鬼嚎。11日我們去了一個苗寨，欣賞了精彩的竹竿舞，上刀山，生吃紅碳等精彩的苗家節目，參觀了苗寨里為數不多的老房子，有一房子，只有一個阿婆在廚房里燒火做飯，昏暗的廚房里掛著幾串燻臘肉，整個房子也被燻成了黑色，話說這樣可以防潮防蟲蛀。
參觀完苗寨，我們去了天龍峽，走在懸崖峭壁上的棧道上，激流打擊石頭的聲音，水花相互撞擊的聲音，讓人的心一直懸著。直到走到平地上，才終于感到腳踏實地的踏實感。
下午回到鳳凰城里，我們找到了萬木齋，在那里吃晚飯，點了一份血粑鴨。吃完飯逛街，在松桂坊買了一斤臘肉，在鳳凰小郵局里買了一些明信片，蓋上「鳳凰古城」字樣的郵戳。還買了兩本沈從文的書——《邊城》《長河》，好姐妹很喜歡看書，向往鳳凰，買的送給她。
鳳凰和我想像的完全不一樣，太商業化了。沈從文在《長河》的題記中寫到︰離鄉已經十八年……表面上看來，事事物物都有了極大的進步，試仔細注意注意，便見出變化中的那點墮落趨勢。最明顯的事，即農村社會所保有那點正直樸**情美，幾乎快要消失無余……「現代」二字已到了湘西，可具體的東西，不過是點綴都市文明的奢侈品……
鳳凰已經不再是翠翠的鳳凰，但我還是想去看看那個沈從文描述的，讓無數人心向往之的地方……
不過還是有收獲的，旅行不是觀賞自然風光就是體驗當地的風土人情，飲食、文化。沈從文的書、山歌、苗寨、酒、美食給我留下很好的印象。最重要的是我找到了勇氣，從此我敢一個人去陌生的地方看陌生的風景了。