就在秀保駒姬在米澤城享受溫泉同時，大郡山城卻成沒硝煙戰場
菊姬懷胎已七月，再加上又秀保正室，然受到全家關心呵護，智雲院幾乎每天都要到佛堂中為即將到來小生命祈福，阿江作為菊姬曾經嫂子，也對呵護備至，再加上已生育兒女經驗，應付起來更得心應手家中侍從婢女也都從早忙到晚，府中上下皆片忙碌景象
雖全家總動員，可唯似乎置身事外，絲毫不關心秀保第個孩子出生，沒錯，便那位淺野家公主櫻姬
就在府中眾奔波忙碌之時，卻依舊召集公卿家公子小姐在府中吟詩作畫，完全不顧及眾鄙夷眼神每當菊姬在侍女陪同下散步經過花園時，總會大聲地言語道︰哎，為香火繼便受十月懷胎之苦，即便兒孫滿堂又何意義呢，畢竟不如縱情山水，徜徉詩海來快意啊
菊姬並未讀過多少詩書，但這番話還听得明白，再加上己生性要強，受不這般冷嘲熱諷，多次想沖上去與櫻姬爭論番，但每次都會被身旁侍女死死攔住，再加上己也道身孕不宜動氣，終于沒般見識
但畢竟紙包不住火，事情最終還傳到阿江耳朵里，雖然身為家中側室，但菊姬直都將當做嫂嫂來對待，畢恭畢敬，什麼事情都會商量，菊姬懷孕後更將家中事務全權交由阿江管理，使成為家中實際掌控者
雖阿江性格比菊姬好不到哪里，但過次婚姻強悍經歷讓學會許多，性情也逐漸平下來，在得菊姬因為櫻姬事大動肝火時，也會主動前去開導，每次都能幫菊姬暫時穩定情緒
次，菊姬受櫻姬挖苦後來向阿江抱怨，阿江听完後笑勸慰道︰御前真以為櫻姬夫瞧不起您麼菊姬不解︰不這樣，為何次次惡語相向
阿江解釋道︰御前秀保最為疼愛正室夫，會被羨慕，再加上您現在懷殿下孩子，更成為全家寵兒，而呢，同殿下妻子，到現在卻連夫妻之禮都未曾行過，受到如此冷落，怎能不怨恨您呢
夫意思，櫻姬嫉妒嘍菊姬些得意正如此，阿江點點頭繼續道︰越嫉妒您越會惡語相向，只要您不搭理，不久便會覺沒趣
這樣啊，菊姬高興地笑道，在嫉妒殿下只疼個啊從那以後，菊姬便像變個似，面對櫻姬諷刺沒絲毫氣憤，這回輪到櫻姬惱怒，怎還如此厚顏無恥女時常道事情果真像阿江那樣，過不到半個月，櫻姬便不再挑釁菊姬，兩若真這般相安無事，倒也不件壞事
可些事終究還不可避免地發生那時剛過立春，雖東北還白雪皚皚，但京畿帶已冰雪逐漸消融，萬物開始復蘇初春景象菊姬在家中蟄伏個冬天，此時更耐不住性子，執意要去外面走走，看看多聞山晚梅
阿江雖不放心菊姬挺大肚子去郊外賞花，但又抵擋不住那苦苦哀求眼神，左右為難，不所措這時，從小便在郡山城長大婢女阿竹突然想法，只見神神秘秘地湊到菊姬耳邊，調皮地道︰御前與其欣賞晚梅，倒不如去看看新開山茶花
山茶花菊姬懷疑地看阿竹，山茶花至早也要月才能綻開，現在剛入二月，這丫頭又在騙
奴婢怎敢欺騙御前，昨天路過櫻姬夫花園時便看到好大片呢阿竹認真地道
阿江怎能不清楚阿竹想法，與其去郊外賞花，倒不如在家中來安全些，也真虧這個心思既然如此，阿江便順水推舟道︰啊，早梅晚梅都梅，想必也沒什麼差別，倒這早開山茶花確難得見呢，御前可不要錯過啊
菊姬幼喜歡花，不論山中不名野花，還貴族公卿家花苑中名貴物種，都要看個究竟，因此當听這麼早便山茶花時，也動心，可想到在櫻姬花園里，又些不樂意
見菊姬臉愁容，阿江想到個好辦法︰櫻姬您已半個多月沒起沖突，想必現在也心平氣，御前何不趁此機會與修好，既能使全家團結又能討得殿下歡心，何樂而不為
菊姬好奇地問道︰不夫何妙計
阿江笑道︰妙計算不上，看那櫻姬好要臉面，御前只要稍微給個台階便已足夠
台階菊姬還听得雲里霧里，不明白阿江究竟想怎麼做
正，只要您給捎帶碗參湯略表心意，想定不會再為難御前阿江指侍女剛送過來補湯道
菊姬這才明白阿江用意，立即命令侍女將參湯裝好，隨同去拜訪櫻姬
櫻姬此時也正許多來花園中賞花，雖早產兒，但這些山茶花依舊花繁艷紅，深奪曉霞，眾無不嘖嘖稱贊，櫻姬也在這稱贊聲中得到從沒過滿足
正當沾沾喜忘乎所以之時，菊姬在阿江陪護下來到花園，眾公卿子弟見菊姬前來，當即將櫻姬拋在邊，湊到這位秀保正室面前施以大禮
如此落差櫻姬怎能受得，但己畢竟側室，只好陰臉向菊姬行禮︰御前大駕光臨，妾身失遠迎，還請見諒
菊姬並沒意識到櫻姬不悅，心里正想修好呢，便熱情地湊上跟前道︰夫休怪妾身不請來，這里廚房剛做好參湯，特地拿給嘗嘗便命侍女將碗冒熱氣參湯從食盒中取出來
參湯櫻姬沒好氣，御前想向妾身炫耀麼
這什麼話，只不過想讓夫與同分享美味罷，並沒別意思菊姬急忙解釋，並從侍女手中接過參湯，遞到櫻姬面前
櫻姬見眾公卿子弟此時都盯己，頓時羞憤難耐，將參湯推開，冷冷地道︰同分享看御前想讓在眾面前出丑吧，這湯還請拿回去，妾身無福消受
菊姬已笑臉相迎，沒想到無故遭受這等攻擊，終究忍不住︰妾身親到訪意在與夫修好，還請夫喝下這碗湯吧便將碗向櫻姬嘴邊送去
櫻姬也不吃素，難等受別強迫，把將菊姬推開，大吼不喝便不喝向屋內走去
誰意外便在這時發生，菊姬身懷六甲，哪能經得起如此推攘，還沒等阿江等反應，便重重地摔倒在地