王舜臣站在羅兀城頭。
北方的群山，秋天時漫山黃葉，冬時則是白雪皚皚，到了冰融雪消的現在，是起伏如水波的青翠欲滴的女敕綠。
可惜王舜臣不是文人，對于邊塞的風物，心中都沒有半點感懷傷物的觸動。就算是文人，如果是日復一日的看著北方的山嶺，看著山嶺中隨著季節變幻著顏色，恐怕也不會有多少作詩作詞的心情。
王舜臣只覺得自己運氣實在是背透了。
去年種諤攻打羅兀城的時候，他領軍守著側翼的撫寧城，連條黨項騎兵的馬尾巴都沒見到。等到現在不好動手了，說不定要將羅兀城換回豐州的時候，守羅兀城的這個吃苦的活計，就落到了他的頭。這一守，就是一個冬天。
想當初他在熙河路，一直是王副樞身邊的得力干將，什麼時候不是殺在最前面，什麼時候不是放在最重要的位置？可當他回到了種五郎的麾下，卻沒有了當初在王韶麾下的風光。也只有領軍翻越橫山，攻打北麓銀夏的時候，才被人想起。
幾聲嘎嘎的鳴叫從天傳下來，王舜臣面容呆滯的抬起頭，一隊排成人字行的大雁自他的頭頂飛過。想不到這群扁毛畜生回來得倒是早，王舜臣一下有了精神。只是看清了雁群所在的高度，就又變得沒精打采起來。
現如今他領軍枯守在羅兀城中，張弓搭箭的機會也只有出城狩獵的時候才有。春天里的兔子倒是滿山在跑，就是皮毛沒用，連肉也不好吃，王舜臣本也不在乎皮毛鮮肉，只是想練練箭術，就這樣還被人給勸了。
前兩天突然跑過來的智緣和尚的弟子——當日只是跟在智緣身後的一個普通和尚，現在已經是紫衣大師了。也不知道他放著好端端的僧錄司里的僧官不做，卻往橫山這邊亂跑究竟是為了什麼。不過因為是過去的老熟人，所以王舜臣還特意設宴好生接待了他。
之後兩人閑聊起來，那禿驢先勸了自己不要拿著生靈練箭，春季萬物生發，正是繁衍生殖的時候，此時殺生不祥。後面又說他現在的心情叫什麼來著的，王舜臣皺眉想了一想，對了，叫‘苦逼’！
的確是苦逼。
前面他王舜臣都已經打到銀州的邊了，不過是差了一口氣，沒一下打下來罷了。只要再多給幾個指揮，將糧餉備足，用十天半個月做好準備，自己轉頭就能將銀州打下來。
拿著銀州換豐州不好嗎？退個鳥兵啊！
還是因為沒有將銀州打下來，不但在種諤那里被鄜延路一眾軍頭們私下里嘲笑，樞密院也下文斥責，奪了他一級官階，又退回到供備庫副使去了。而且到現在也只能守著突前太多的羅兀城。
不帶這麼欺負人的……
早知道就留在熙河路……不對，應該是想辦法去南方。
自從王韶調京城、而韓岡也進京任官之後，王舜臣已經在都巡檢的任做了有三年多了。從熙河路到鄜延路，都是做著都巡檢，也不見往升一升。
而調去南面的李信卻是早早升做了都監。昨天從延州傳來了最新的邸報，邕州大捷，他的韓三哥肯定要升官，李信也肯定要升官，要是自己也跟著去了，肯定少不了一份功勞。
李信一開始被張守約看了，調到身邊做親兵，比自己要遲了近一年才得官。可如今荊南、廣南兩戰下來，都是天下有數的名將了，說不定什麼時候，就做了一路副總管了。
這際遇當真是說不準，並不是先走一步的，能一直走在最前面。
在城頭發了半天愣，王舜臣算是完成了一天的巡城工作，轉身下了城後，就直接就晃到了城南角落里的妓館去。
只要有錢賺，商人也好，妓女也好，都不會缺的。別說延州、綏德這樣的大城，就是這座剛剛收復不就的羅兀城，里面塞了兩千多有力沒出使、有錢沒處花的精壯漢子後，跑來賺份快錢的妓女為數不少，，總能保持著三五十人數量。
對于邊地軍城中出現的這些妓戶，軍中下都是睜一只眼閉一只眼的。又沒個戰事，不能陰陽調和，士卒們郁積在身體里的火氣，可就要往跑了。城中的幾家私窠子里面，
不過王舜臣身為主將，不便跟下面的士兵進出同一條路，另有好一點、當然也是貴一點的去處。
「……左牽黃，右擎蒼，錦帽貂裘，千騎卷平岡……」
剛剛走進巷中一座三進的院子，就听著從里面傳出了歌聲。雖然唱得不算多好，但聲音是少女的清越，比起城中幾座私窠子里的那些老妓來，只听聲音就要好了不知多少。
「……為報傾城隨太守，親射虎，看孫郎！」
這歌詞王舜臣听著感覺不差，只是用著江城子的溫婉調子，唱起來詞和曲完全不配。也不讓人通報，王舜臣直接跨進房中。
一名十七八歲，相貌只能算是清秀的小妓正引吭高歌︰「酒酣胸膽尚開張，鬢微霜，又何妨……」
只是王舜臣進門，歌聲立刻就停了，房中的幾人都將視線投了過來。
唱曲兒是一個，另一個則是三十多歲，雖說徐娘半老卻是風韻猶存，人稱李四娘，另外還有兩名左右服侍的小婢。而身在房中的客人，則是天子放在羅兀城的耳目，延州的幾位走馬承受中的一人。下面缺了物件，他來妓院，也就听著小曲兒，做不了其他的事。
「哦，是都巡來了……」
隨著歌聲停了，那名走馬大步走過來相迎。身高體健，黝黑的面容甚為英武，頜下還長著十幾根胡子，如果不知道身份，他和王舜臣兩人站在一起，說不定他還更像一名大將。
王舜臣跟隨種諤出兵的時候見過這名走馬一面，同時做了隨軍的監軍。到了羅兀城後，接觸了就更多了。為人、性格都頗讓人看得眼，看起來也是個會接交人的四海性子，也不知是得罪了哪路神仙，巴巴掙到了隨軍的機會，卻跟自己一樣，被放到了羅兀城來。
「供奉今天也是有雅興？」
「也是閑來無事，故而到此一游。」
王舜臣與延州走馬已經是很熟了，也不多客氣，互相行了禮，就一起坐下來。李四娘讓人很快的送了酒菜來。
王舜臣低頭一看杯中的酒水，立刻就皺起眉來︰「童供奉來了，怎麼不好酒，次的玉照白呢？」
「都巡有所不知，從延州帶來的幾壇早就沒了。現在的酒在羅兀城中，已經是一等一的好酒了。」李四娘輕蹙著眉頭嘆氣，話聲中听來多有幾分委屈。
「四娘可說錯了，」延州走馬大笑出聲，「羅兀城也有好酒的，就看都巡舍不舍得了。」
李四娘幾人向王舜臣，而王舜臣則反問著︰「此話怎麼說？」
走馬笑道︰「昨天進城的幾輛車馬，難道不是從熙河路來的？」
王舜臣搖頭嘆了口氣，也笑道︰「就知道瞞不過供奉……來人，將昨天放在地窖里的燒刀子拿一壇過來。」
守在門外的親兵在門外應了一聲，腳步噠噠的就走得遠了。
「可是韓舍人所創的燒刀子？」小妓好奇的問道，「不是說那等烈酒陽氣過重，飲則傷身嗎？」
「怕什麼，提刀陣不照樣要拼命，喝點烈酒又算什麼？！」王舜臣滿不在乎。
走馬承受道︰「韓舍人學究天人，他的吩咐還是要听著。還是得少喝幾杯。」
王舜臣點點頭，對身高體健的走馬道，「說起來前些天三哥的信里提過供奉，說曾跟供奉里見過好幾次。」
「韓舍人竟然還記得童貫？！」做了延州走馬承受的童貫心中滿是驚喜，聲音都變得尖細了起來。
「怎麼不記得？」王舜臣笑道︰「供奉不是好幾次都是帶著喜報去見三哥的嗎？」
童貫喜不自禁的連連點頭，「這是童貫的運氣。」
說了兩句閑話，王舜臣轉頭問著小妓︰「方才唱的誰做的曲子？怎麼沒听過。」
「是知密州的蘇子瞻蘇修撰。」
蘇子瞻……王舜臣腦中回想著，他似乎听說過這個名字，好象是在詩詞歌賦和文章的名氣很大。不過他跟韓岡交好，韓岡詩賦都不手，所以王舜臣也不認為會做詩詞歌賦有什麼了不起。作詞做得再強也不過是個柳屯田，能如歐陽公那般，詩賦出色，做官也能做到執政的，多少年也不見得能出一個。
「都巡怎麼不知道。」對王舜臣的平靜，小妓似乎很驚訝，「‘十年生死兩茫茫’可曾听過？去歲一出，就遍傳天下。」說著一對眸子變得閃亮亮，滿是憧憬。
什麼‘生死兩茫茫’，王舜臣更是不知道了，神色中就有了不愉。
李四娘雖說已是三十多歲的老妓，不比年輕時受歡迎，但待人接物、察言觀色的能力倒是越見老辣，一見王舜臣似乎有些惱火了，連忙笑道，「蘇修撰與韓舍人可是有些來往，都巡當還記得韓舍人家的花魁……」
「啊！」王舜臣一拍桌子，終于想起來了，這件事他哪里會忘掉，那可是得罪了天子的親弟弟啊，「原來是他。想不到他詩詞還做得。」