「十年前，誠華實業遺產爭奪案，你還記得吧？」
「哦？就是那個三立遺囑辨別真偽的爭議，引發一時轟動的那個誠華實業？」
「對。」
十年前，誠華實業的當家人，也即誠華實業的創辦者，誠家盛，在六十歲生日那天，立下遺囑，將大部分產業交由二子誠逸滔繼承。可是其後一年之內，二次修改遺囑，將其商業王國的主導權先改為交由長子誠逸浩執掌、後改為由四子誠逸瀚掌控。然後不久，因心肌梗塞暴亡。此後家族遺產紛爭鬧上法庭。最後延請權威鑒定委員會鑒定，認定三份遺囑均屬誠家盛真實有效意思表示，由此依律判決，依第三份遺囑執行遺產分割。
江湖傳言，誠家盛一生最大的敗筆就是這第三份遺囑的訂立。因為他的三個兒子的投資理念不同，對誠華實業的發展規劃天差地別。遺囑的訂立，即家族產業掌舵人的選定，實際上可以算是後期的投資決策的長遠定向。
如果是二子誠逸滔，主張守住建築主業，主戰場轉向大周國地產，則憑後來大周國地產的發展速度，其家族企業資產增殖將不下百倍！
如果是長子誠逸浩，主張經營貿易，因鄰邦大葉國內戰初平，百廢待興，各種物品均稀缺，且戰後重建必將迎來經濟的高速發展，主張將部分工廠轉向西南大葉國，則將開疆拓土，開闢新的市場。如依此策，誠華實業仍可穩步發展。
而四子誠逸瀚，主張家族主導產業逐步轉向虛擬經濟，主打金融投資領域，後遇「五月風暴」，更兼投資失誤，陷入資金困境，其後為吸納資金，在股改中復受制于人，分薄家族股權，誠華實業受到重創，自此一蹶不振。
此後，誠華實業式微。
「人們猜不透的是，誠華實業家主誠家盛，一世英明，六十歲時身體健壯、精神百倍，何故一再修改遺囑？如果說第二次改遺囑仍屬于他對其商業王國未來的謹慎規劃，則第三次選擇，則明顯有違他一生的行事作風，以及一貫重注重實業的傳統。令人費解之極。」卡爾說著，示意喝水，于是鐘禎實去給他加了水。卡爾喝水之後繼續敘述。
「誠華實業之後，十年之間，又計有華章制造、百業銀行、全興地產、大通傳媒、新都科技、世紀傳播……等，總共一十三家家族企業衰落，這十三家企業，涉及制造業、建築業、金融業、新興科技產業等等各個不同領域，而它們的資產總值原本可佔大周國經濟總值的二成以上。據測算，這十三家企業的衰落，導致一系列產業受牽連，上至原材料供應，下至就業指數，全面受挫，致使大周國經濟發展速度拉低兩個百分點。
「而它們均有一個共同點︰在企業全盛時期，因掌舵人一念之差，做出有違一貫行事作風的錯誤決定，從而導致整個企業拖垮。
「它們的第二個共同點是，在做出錯誤的決定之後，企業的掌舵人均因這樣那樣的原因，在半年之內，不是病逝，就是意外身故。」
卡爾陷入了短暫的回憶之中。
一次事件，也許只是意外和偶然，但是，一連一十三次同樣的事件發生，那幾乎可以肯定絕非偶然。它已經明顯危及聯邦經濟發展安全，為此，聯邦調查局已經派出明的、或者暗的多個調查組展開調查。這是一次規模龐大、秘而不宣的調查活動。聯邦前五十強企業內部，都派遣了調查人員潛伏其間。
兩年前，卡爾的生母亡故，他就是在那個時候被派遣回到世紀傳播公司的，打著的是受母之命，認祖歸宗的旗號。
卡爾的母親，是大學的音樂教師，一次意外邂逅，認識了陸定軍。兩個相戀一年，未婚育下卡爾。其後母親發現，自己只能算是陸定軍的四姨太，豫然離開陸定軍，並攜卡爾隱居他鄉，後另嫁。期間，陸定軍的生意做大，躋身大周聯邦國五十強。
雖然卡爾對這個名義上的父親並無感情，也無心認祖歸宗，但沒有比這個旗號能更容易地接近陸定軍了。陸定軍顯然對他母親是有真摯感情的，故而對這個孩子也滿懷負疚。當然，他同時也受到了來自異母兄弟姐妹的排斥，一直沒有舉辦正式認祖歸宗儀式，但他卻逐漸取得了陸定軍的信任。
半年前，同樣的事件發生了。陸定軍在一次大型企業並購中做出了錯誤決策，損失已經造成，並將繼續擴大。當時，他已經臥病在床，且好象已經預見到了自己的命不久長。
卡爾還記得那一個清冷的早晨，一月的陽光絲毫沒有溫度，透過窗稜照落在父親臉上。
卡爾清楚地記得，陸定軍兩眼發直看著窗外，看著陽光，看了很久很久，仿佛在回憶他的一生。然後，他回過頭來，對卡爾說︰「他們都在怪我吧？……是的，這是一個愚蠢的決策。」他慢慢地說，眼里有一絲迷惑︰「我都不知道是自己當初，怎麼會下這樣一個決定……並且還一意孤行。」沉默了很久，他忽然雙眼暴睜，仿佛看到了什麼怪異事件一般，直伸雙手指著前方︰「一定是那里！楓林館！楓林館！」但實際上，他的前方，也就是病床床尾的方向上，空無一人，空無一物。
隨後他咳出一口血，重陷入昏迷之中。此後，便不再蘇醒。
卡爾于是開始查楓林館。一查之下，悚然而驚，他發現了，那一十三家企業衰亡的第三個共同點。
「它們的第三個共同點是，他們的主事人都是楓林館的金鑽會員。」
當發現這一點之後，卡爾從經濟部被調往「非正常人類事件調查組」，簡稱「非人組」，繼續從事這一案件調查。
卡爾面帶深思︰「楓林館在這一系列事件當中，有沒有發揮什麼作用呢？這就是我的調查任務。」他抬頭看向鐘禎實︰「我想，楓林館的特異之處，你應該也有所查覺吧。」