這個魔王作孽的可不是一點半點吶。
我深深地為其惋惜，一回頭樂金已經跨過那堆廢鐵，直接往斗獸場的另一面走去。在我們將鎧甲男打敗後，那扇一直緊閉的門便開了。池步寶沒再說什麼，提著法杖跟上去。郝遲環顧四周，將手中的十字架放置在鎧甲男的殘骸上，簡單地禱告了一下。
我們來到斗獸場後方的一個房間。
這房間正中央放著一個正方形的石盒子，我摩拳擦掌，眼中帶光，「這就是魔王的財寶？」
樂金說，「應該沒錯。」
是珠寶？黃金？古董？呸這都什麼年代了，如果直接放一張信用卡最好……我滿懷期待地打開盒子，眼中的神采在看到實物時瞬間冷淡下去。
——這tm是什麼鬼東西？
盒子里沒有我預想中的可以換成金錢的寶物，也沒有任何跟錢扯得上關系的東西。
有的只是幾本頁面泛黃的舊書，封皮上還破損了些，看這紙張的顏色，頂多也就保存了十幾年，古代遺物什麼的更是指望不上了。
辛辛苦苦忙活了這麼久，只有這幾本破書？
難怪裂口女這麼輕易就把鑰匙給我們呢，這東西根本沒有守護的必要嘛。
不，我不相信，這里面肯定隱藏著其他東西！四十二章經里還夾著大清藏寶圖呢，韋小寶這個潑皮能撞到那種好事沒道理我不行。
我隨手翻開幾頁，上面畫的不知道是哪國的文字。
池步寶拿起一本翻閱了一下，「這是魔族文字。」
「你看得懂？」
「我不懂。」他想也不想，直接把書扔給身後的郝遲，「郝遲懂。」
這我倒沒有想到。學校里沒有魔族文這一課，郝遲這家伙我以為只是個後天養成的金剛芭比，就跟我上輩子一樣頭腦簡單四肢發達……沒想到是我小看他，居然還懂這種奇葩的外語？！
我想到郝遲曾經說過的話，他從小在教堂長大。「教堂還負責教魔族文字？」
這個靦腆的大男孩好像被人夸獎了一樣，開懷地笑起來，「是我爸爸教給我的，除了魔族文字我還懂地精文，食人魔文和小鬼文。」
這下我更是對他刮目相看。
地精是一種弱小又令人生厭的生物。
它們有深綠色的皮膚跟狹長的耳朵，行蹤鬼祟，大概只有人類一半的大小，與人類為敵，我唯一見過的一只地精是在大學宿舍，給我跟樂金分配房間的那只。那只據說是地精中的異類，不僅通曉人類的語言，還在人類的地方生活工作。
所有的學生都不敢招惹他，因為他小氣又睚眥必報，最典型的反面教材無疑是從套房被趕去上下鋪的我和樂金。
食人魔跟小鬼也不是什麼省油的燈，它們常常結伴而行，由于自身不會種植或畜牧，它們的生存方式就是搶奪人類的食物和金錢，食人魔並不像字面上那樣是什麼吃人的魔鬼，由教科書上記載，它們只是一群無懼食用所有肉類的巨型人形怪物，霸道又愚蠢，行動起來卻很敏捷，最愛做的事就是欺壓只有它手臂大小的小鬼和打劫人類的貨物。
綜上所述，我實在不能想象，什麼人能有心思和毅力學習這三種，唯一的共同點就是與人類為敵的物種的語言，更別提郝遲還只是個跟我同歲的大男孩。
跟他一比，我就算上輩子都tm活的一事無成啊。
郝遲接過那些破舊的書籍，稍微掃視了幾眼，驚喜道︰「這是一本魔法書！」
我孤陋寡聞，魔法書是什麼東西？有魔法的書還是學魔法的書？
「而且是手工謄抄的，這些咒語跟魔法符號的排列順序我從來沒見過，但是非常復雜，我可以花時間翻譯下來。」
看來是記載著魔法的書，我比較在意的只有一點，「能變出金子嗎？」
樂金無奈地回答我，「那是煉金術師的研究範疇。」
好吧，那麼，「這能賣錢嗎？」原諒我這種掉錢眼里的墮落思想，可我們來這地方拼了老命的不就是為了錢嗎？
「……我不清楚這些書的價值。」郝遲抱歉地道。
池步寶把盒子里的所有書本都扔到郝遲懷里，「那你就先翻譯著，翻譯完了再說。」
我有些不解，「你不是全科學霸嗎，怎麼郝遲懂那麼多門外語，你不懂？」
他白了我一眼，「你做完了飯，我還要再做一頓嗎？」換言之，郝遲既然已經是個隨叫隨到的人肉翻譯機了，他干嘛要費那個心。
郝遲听話地把這些書都收了起來。
我忽然注意到一件事，不由提出疑問，「我只知道樂金的空間里放了食物和水。我這里是十八般工具，你們兩個都帶了什麼？」在校時，池步寶的魔法空間就已經是我的十多倍。現在我的空間已經有工具箱大小，他的怎麼著也不該只放了兩張毯子吧？
「我帶了藥品。」池步寶背過身，扔給我們每人一瓶補血劑。剛才的戰斗令我們所有人或多或少都掛了點彩，我做了緊急包扎處理，不過有這東西還真是適時。「郝遲是空的，我本以為這趟能有大收獲，所以讓他留了位置來放戰利品。」
就算他說的有板有眼，我還是將信將疑。
池步寶有藥劑師執照不假，可我明明也帶了傷藥，還是謝校醫獨門配方，我絕不相信剛才還在表示不願多此一舉的人，那麼大的魔法空間里只放了一些微不足道的藥品。
莫非……他是財產隨身攜帶主義者？
……
離開地下遺跡自然比進來要簡單。
我們在離開前休息了幾小時，順便讓我把這群人被鎧甲男割壞的衣服修補好。
我不愧是開啟了天賦樹的男人，替他們一個個剪掉線頭縫補完畢後，池步寶望著眾人煥然一新的裝束，由衷地感嘆道，「把你帶著真是太對了。」
得到這樣的評價，我心情微妙，不知是喜是憂。
今天的風沙沒有昨天的厲害，我們乘著魔毯回到沙漠附近的村落，被幾個村口的守衛迎住。
好像我們在那個遺跡全身而退是一件非常神奇的事情，得知這件事後，村落的村長立刻召見了我們。
這也太大驚小怪了吧？
我腦袋里塞滿了問號，「就那個遺跡，我們這群菜鳥都能打過去，沒道理其他人打不過去啊？」
樂金隨意地道，「也許我們走運？」
池步寶不同意他的看法，「那個魔物兩次都是逃走的，我們根本沒有交過手。終點處的看守者也只是一個不堪一擊的怨靈，我不相信這麼一個遺跡會有那麼多人打不過去，一定還有別的原因。」
什麼原因我們想了半天也沒想出個頭緒，倒是邀請我們去村長家的守衛等得急了，「你們到底走不走？」一副你們不走我走了的不耐煩感。
盛情難卻。
于是，我們便一同前往位于東面的村長家。
……
邀請我們的村長是一位和煦睿智的長者，他的胡須有垂到腰下那麼長，拄著一根枯木做的拐杖，氣色祥和，給我們準備了上好的食物和茶點，熱情地招呼我們坐在他家的地板上。
「年輕的冒險者們，听說你們打敗了沙漠中棲息的魔物？」
「也不能算是我們打敗的……」我試圖向他解釋，誰知道這位老人頓時激動地潸然淚下，把我嚇了一跳，到嘴邊的話咽了下去。
「這樣的話，我想有一件事想請你們幫忙！」
村長向我們娓娓道來。
原來，在這片新大陸的其他地方，還有很多像這里一樣的原始村落。
這里的村長，跟西面越過沙漠後的一個叢林部落的酋長是多年的故交。
最近，那位酋長向村長發出了緊急求助的信件。
信件里說，他們部落區域內的一個祖先留下來的遺跡，最近出現了魔物肆虐的情況，偏偏不巧，他們的村子忽然爆發了疫病，所有年輕力壯的戰士都倒下了，只剩一些瘦弱的老人和無法戰斗的婦女。
酋長無計可施之下，用貓頭鷹寄來信件。請求村長能借給他們一些戰士，幫助他們驅趕魔物。
村長對此十分為難，「我們村里的年輕人們，大都體質脆弱，唯一擅長的也只有箭術。況且我們在干燥的沙漠生活的太久，根本無法適應叢林的氣候，再加上那里又在爆發疫病。我怎麼能讓我的村民們去那樣的地方遭受折磨呢。」
我算是听明白了，「所以你希望我們來幫那個酋長趕走魔物？」
村長急忙道，「如果你們願意，我和酋長都可以支付非常可觀的報酬。」
財政方面……我瞄向我們的大金主——池步寶低頭沉思片刻，問道︰「報酬有多少？」
村長答︰「別看我們生活在這遠離人煙的地方，可真正有價值的東西，我們比城市中生活的人擁有的更多。」
他滿意地點頭，「那麼，這趟委托我們接下了。」
事後，村長安排我們在一間客房休息。
郝遲忙著翻譯那些魔法書，這可是池步寶交代下來的，他一點都不敢怠慢。
才剛從地下爬出來，轉眼又要去什麼叢林？我有氣無力地倒在床上，「我說，你根本就不是為了什麼報酬，而是想打魔物才答應村長的吧？」可憐我們這一幫陪工的。
池步寶正在擦拭他的法杖，一會兒他要上這里的集市看看，有沒有在武器上瓖嵌寶石的服務。
「魔物我當然不會放過，不過報酬也是原因之一。」
他不知從哪里模出個亮晶晶的算盤，搖一搖，撥動幾下，「按照我們現在的財政狀況，連坐傳送陣回去的錢都沒有。」
我愣住，「不是吧？」
樂金端了一些熱的食物進來，剛好接上我們的話，「傳送陣的服務收費很厲害的，加上一路上的花銷，工具跟武器，我想你也應該花的七七八八了。」
郝遲在紙張間抬起頭，附和道，「是啊，阿寶這趟出來帶的錢已經差不多了。」
也就是說，只有我一個人不知道我們已經沒錢了這件事？
樂金給我盛了碗湯，在他靠近我的時候，我聞到一股似曾相識的酸味。
這是遺跡終點處的燃燈味道吧，我抓住他的衣領好好確認了一下，整個頭都埋進了他的胸口。
他很緊張地推開我，「快點吃吧，涼了就不新鮮了。」
這座村子的中心有一座不小的池塘，在這樣沙漠化的地區有這種水域著實稀罕。
里面養了一些魚，這種魚的種類本身就很稀有，再加上是這樣的地區，所以更加價值不菲。
我盯著樂金給我盛好的魚湯，心里擠滿了狐疑。
是我的錯覺嗎？
總覺得樂金……好像有事瞞著我。
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