賈母高坐在上,將寶釵的神色看得清清楚楚,便摟著黛玉淡淡道︰「我這嫡嫡親的外孫女兒是正二品御史家的女孩兒。玉兒,那是你二舅母的外甥女兒,皇商薛家的千金,比你大上兩歲,你叫她一聲姐姐也就是了。」
黛玉點點頭,原來只是個皇商家的姑娘,難怪如此不通禮數。只起身微微一福,言道︰「見過薛家姐姐。」再不多說一句。
寶釵听了這話,心里咯蹬一下,在金妹陵時,人人都捧著她皇商薛家,她也總以為自家的皇商身份是極富貴不過的,那知到了京城,一個小小皇商任誰都看不起。
超走近黛玉,寶釵不錯眼珠的細細打量著,原來那身並不起眼的衣服竟然是用今年江南新進上的貢緞所制,頭上那粒渾圓白珍珠,細看上去也不似普通珍珠,那顆珠子約拇指大小,通體光滑瑩潤,隱隱散著淡淡香氣,倒是極似傳聞中的沉香珠。
再細看這林黛玉的形容,但見她身量婀娜如弱柳扶風,肌膚嬌女敕白皙如羊脂白玉,微蹙的兩彎罥煙眉下籠著一雙清凌凌的含情目。寶釵看了心中頓生寒意。她總以為自己是絕色的,生得如花王牡丹一般天下無雙,若去參選必能被選中。那知這御史家的千金不僅身份高貴,生得也極靈秀動人,那通身仙子一般的氣度便是自己拍馬也追不上的。有這樣的對手,豈不是要礙了自己的青雲路。不行,一定要想法子除了這個後患才是。
寶釵心里如是想著,臉上卻堆起了笑容,上前拉著黛玉的手,自來熟的笑道︰「原來是林姑父家的妹妹,快別多禮了。鶯兒,快去回太太,請太太照著三位姑娘的例備上一份,送與林妹妹。」鶯兒自是答應一聲便去了。黛玉最不喜外人踫自己,心中又厭寶釵的自來熟,她是誰,也配叫爹爹姑父。便抽出手淡淡道︰「不敢高攀,請薛姐姐寬座。」寶釵臉上的笑容一滯,再不想這林姑娘會當面給自己這樣的難看。賈母見寶釵只是臉色微變,轉瞬便平靜如常,心下嘆道︰「這個寶釵小小年紀便如此沉穩,倒不可小看了她。」
黛玉說完便轉身走到捧著禮物的春縴雪霏面前,接過春縴手中的禮物,親手捧到刑夫人面前,輕聲道︰「大舅母,這是外甥女兒的一點心意,請收下。」
刑夫人忙接了過去,那禮物是一匹玫瑰紫灑金妝花宮緞,一柄白玉如意,一幅雙面蘇繡,一副純金嵌石榴石的頭面首飾。比之薛府送的,不知要好上多少倍。刑夫人喜的直向賈母道︰「到底是老太太的嫡親外孫女兒,行事就是周到妥貼,其他人再再比不上的。」
賈母雖不喜刑夫人,可听了這話,心里也是高興的,只笑道︰「她小人兒家家的,能想到這些,已是難得了。」
黛玉又回頭送上王夫人的禮物,看著煙霞紅的妝花宮緞,龍眼大的綠檀佛珠串,雙面蘇繡和純金嵌紅珊瑚的頭面首飾,王夫人只覺得礙眼,心里更加不痛快了。她一直覺得自己比刑夫人高貴,如今黛玉非但先送上刑夫人的禮物,而且給自己的又和刑夫人的一樣,如何讓她受得了。也不親手去接,只使喚丫環金釧兒接了過來,冷冷道一聲大姑娘有心了,便不再說話。
黛玉並不在意王夫人的態度,只拿著一副黑白水晶制的圍棋送到迎春手中,淺笑道︰「听說二姐姐棋藝精深,這副水晶圍棋送二姐姐再合適不過了。」
迎春沒想到黛玉會送這麼合她心意又如此貴重的禮物,忙謝道︰「多謝林妹妹,不成想妹妹也知道我好下棋,想來妹妹也是個中好手,不如找一日我們手談幾局。」
黛玉笑著應了,又拿過一封玉管湖筆和一方澄泥硯送到探春手中,探春極好書法,接了這樣的禮物自是喜不自勝,對黛玉也越發親熱起來。
惜春歪著頭笑著看向黛玉,嬌聲道︰「林姐姐,你送我什麼呢?」
黛玉手一伸,柳依便將一只卷軸送到她的手上,黛玉對惜春笑道︰「惜春妹妹,你看看可喜歡?」
惜春展卷一看,不由瞪大眼楮張開嘴驚得說不出話來。寶釵見惜春如此,大感奇怪,上前一看,不禁失聲叫道︰「芙蓉錦雞圖……這……是真跡。四妹妹,這幅圖至少能值五千兩銀子。」
寶釵在一旁看了黛玉送出的各色禮物,暗自心驚,這林家好生富貴,縱是以她家的皇商之富,也不能輕易送出如此貴重的禮物,這些禮物加起來,怕是要幾萬兩銀子。看那林黛玉完全不當一回事的樣子,寶釵心中又妒又恨。憑什麼她林黛玉就有這麼好的命,有清貴的家世,殷實的家底,絕世的容貌,非凡的氣度……原以為自己生得美麗,家里又是皇商,素有金陵才女的美稱,那知與這林黛玉一比,自己什麼都不是,有這樣的人擋在前頭,自己如何還有出頭之日?寶釵越想越恨,眸色變深,開始想著如何才能除掉這林黛玉。
黛玉並不知寶釵正在想如何害她,只听了寶釵的話,便淡淡說道︰「薛家姐姐這說的是什麼話?素來听說四妹妹最愛畫的,這圖我也是白放著,送給四妹妹到是給它找了個好主人。閨閣之中,在意的不過是姐姐情份,又何必扯上銀子。」
惜春捧著畫,喜道︰「就是就是,惜春多謝林姐姐,這是我收到最好的禮物。林姐姐,你真好。」
寶釵面色一僵,她可是記得真真的,昨天三春姐妹收了她送的禮,只是禮節性的淡淡道了謝便交給丫環,哪里象現在這樣,個個面帶喜色,捧在手上當寶貝一般。寶釵心的妒恨可想而知。
鳳姐見寶釵極尷尬,王夫人也是面色沉沉,便上前挽著黛玉的手道︰「好妹妹,怎麼就把嫂子給忘了,難不成是我這做嫂子的沒伺候好妹妹,妹妹惱了?」
黛玉撲哧一笑,如嬌花初綻,看得三春姐妹並鳳姐眼都直了,半晌,鳳姐嘖嘖嘆道︰「今兒可是見識了,老祖宗,這那里是您的外孫女兒,分明是天仙下凡呀。」
黛玉微紅了臉,拉著鳳姐的手道︰「好嫂子,不許打趣人家,柳依雪雁,把珠大嫂子和璉二嫂子的禮拿來。」
賈珠媳婦李紈原只站在王夫人身後垂手伺候著,听得黛玉提到自己,抬頭一看,正對上黛玉清澈的目光,那目光里有柔柔的關心,李紈心中一暖,眼淚險些兒落了下來。自打賈珠去了,這府里還有誰真心惦記著她們娘兒倆。
除了宮緞和整套頭面首飾,李紈比鳳姐還多出四只純金嵌寶的項圈,一箱極精致的小孩兒玩器。李紈拉著黛玉的手,眼圈微紅,可不敢落下淚來,鳳姐與李紈感情極好,因打趣道︰「可見得妹妹是偏著大嫂子的。咱們只靠後站嘍。」
賈母听了笑罵道︰「你這個潑皮破落戶兒,得了你妹妹的禮不說道謝,虧你還是做嫂子的。」
鳳姐輕輕打了自己的臉頰一下,俏聲道︰「好好好,我可是知道的,老祖宗是有了外孫女兒就不要孫子媳婦,我認罰還不成麼,明兒我備下整整齊齊的上好席面,給林妹妹賠不是。」
賈母原就愛鳳姐這潑辣詼諧的性子,自是笑著替黛玉應了。
大家正說笑著,外面的小丫頭一連串喊起︰「寶二爺來了,寶二爺來了……」
賈母忙笑道︰「快叫寶玉進來。」
兩個丫環擁著寶玉走了進來,寶玉依舊是一件大紅箭袖,項上的金螭瓔珞上有五色絲絛系著一方美玉。寶玉一見黛玉,立刻跑上前來,伸手去拉黛玉的手,開心的叫道︰「好妹妹,你總算是來了。」
黛玉眉頭一蹙,向後退一步,袖子往外一簞,微微福道︰「見過表哥。」
寶玉忙深躬還禮,抬起頭便對黛玉笑道︰「好妹妹,你總算是來了,我好想你。」
黛玉面色泛紅,沉著臉惱道︰「表哥說的什麼話,黛玉清清白白的女兒家,豈容你這般輕浮。」
柳依听到寶玉如此輕薄無禮,氣得銀牙緊咬,就想出手教訓寶玉。那知紫時先一步按住她的手,低低耳語道︰「不可造次。」
寶玉見黛玉惱的面紅耳赤,卻更有一番風姿,不由痴了,喃喃道︰「妹妹生得好美。」說著便摘下自己的玉拉過黛玉的手塞了過去。黛玉最不喜外人踫自己,氣得將玉往寶玉懷中一丟,轉身撲到紫葉懷中哭了起來。
寶玉一楞,也發了痴病,將那玉狠狠往地上一摔,哭道︰「什麼破勞什子,妹妹都不稀罕,我也不要了。」
寶玉這一摔玉,慌得賈母哭著罵道︰「孽障,你生氣,要打罵人容易,何苦去摔那命根子」;氣得王夫人雙目噴火,狠狠的瞪著黛玉,恨不得用眼光殺死她;樂得刑夫人心中暗喜,面上卻做出吃驚的表情;嚇得寶釵和一屋子的丫環婆子撲到地上去撿那方美玉,李紈見寶玉可以如此任性,心中酸楚,她的蘭兒如今雖小,可也是一點規矩不敢錯的,懂事的如同一個小大人一般,那里能象寶玉這樣由著性子。鳳姐見了只是微微撇嘴,這寶玉實在是被慣壞了。三春姐妹則是面上表示關心,眼底卻存了一絲笑意,顯見得,寶玉這招是用老了的。
寶釵拾起玉,細細察看了,見並無一絲損傷,才捧著送到賈母面前,輕聲道︰「老太太您看,真真是方寶玉,竟一絲兒都沒傷著。」
賈母捧了玉,再三的端詳了,才說道︰「還好還好。寶玉你過來。」寶玉早哭的淚水飛濺,听了賈母的話,上前撲到她的懷中,哭著叫道︰「老祖宗,家的姐姐妹妹都不要,如今來了個神仙似的妹妹也不要,獨寶玉有這塊破石頭,太沒趣了,我也不要它。」
賈母親手為寶玉系好玉,輕拍著他的臉說道︰「傻孩子,你這玉是胎里帶來的,別人怎麼敢要,況你妹妹自己也有玉,要你的做什麼。」
寶玉一听這話,忙扭著賈母道︰「那我要和妹妹換玉,我要妹妹的玉。」賈母不曾想寶玉又想起這麼一出,又得好言相勸。
寶釵在一旁見了眼中流過一絲喜色,這林黛玉好沒眼力勁兒,竟然將這府里的命根子得罪了。不過,這樣對自己卻是極有利的。便笑著拉著寶玉的手道︰「寶兄弟,林妹妹有玉,可听說姑媽去了時把玉帶了去,只當是林妹妹的一片孝心。你如何能要的?」寶玉被寶釵柔女敕的手一拉,那柔軟的觸感比襲人好多了,便不再想黛玉之事,將心思放到寶釵身在來,只拉著寶釵的手不松開,寶釵淡淡笑著,眼底有一絲得意,自己這般善解人意,勸解了寶玉,想必姨媽和宮里的娘娘會很開心,到時再請她們幫忙,選透就更有把握了。
自寶玉摔玉起,就沒有一個人在意黛玉被寶玉氣哭了,紫葉輕拍著黛玉,眸色暗了下來,這就是賈府的人,永遠將寶玉當鳳凰蛋似的捧著,也不管他做的對不對。其他人在賈府眾人眼中,任你是誰都不值一提的。
惜春輕輕走到黛玉身旁,小手輕拍黛玉的背,細聲說道︰「林姐姐你莫與他一般見識,為這個哭,不值得。」
黛玉抬起頭來,擦了擦淚,輕輕點頭嗯了一聲。她只覺得這賈家呆著實氣悶,真想立刻回家去。
哄寶玉哄得差不多了,賈母才想起黛玉來,見黛玉面有淚痕,一副怯弱不勝的樣子,忙道︰「玉兒快過來,寶玉讓你受委屈了,我讓他給你陪不是。」
黛玉看到賈母眼中有一絲愧意,一絲不安,若是依著她素日的性子,必是不會理賈母的,只是這里不是自己的家,不能由著性子來。便款步走上前,在賈母面前盈盈拜倒,輕聲道︰「原是黛玉的不是,讓外祖母受驚,黛玉給外祖母賠不是了。」
賈母低嘆一聲,剛剛才讓黛玉和自己有些親近,寶玉這一鬧,又生分了。黛玉總是不愛答理寶玉,這做親的事情,可是有些難辦了。「玉兒,都是外祖母老糊涂了,讓寶玉沖撞了你,你可別惱他,這孩子也是一片至誠。」賈母無力的說著自己都不相信的話,只希望黛玉能听進一兩句。
寶玉听了黛玉軟糯的聲音,便立刻將寶釵丟到腦後,因黛玉面色微沉,他也不敢造次,只丟開寶釵的手,對黛玉深深一躬道︰「林妹妹,寶玉知錯了。」
黛玉無法,只得還了一禮。鳳姐因笑道︰「這兩個玉兒對拜,倒是有意思。」
黛玉听了這話,惱得瞪了鳳姐一眼,李紈上前拉著黛玉的手,輕聲道︰「寶玉也是一片真性情,妹妹別再惱了。」李紈口中如此說,手上卻用了暗勁,輕輕拽拽黛玉。黛玉會意,微一點頭,李紈便將她送回賈母身邊,和寶玉一左一右坐下。賈母平生最大的心願就是兩個玉兒能陪伴左右,如今正是如此,不禁喜上眉梢,剛才的不快便一掃而光了。
王夫人見了此種情形,已知了賈母的心意,心中暗自打起了小算盤。這個林黛玉,是無論如何都不能再留了……