蘇三頂不喜歡擺弄水粉，所以在用自制鉛筆完成離思居設計圖後便甩給鏡仙上色。而按照圖紙裝修完離思居已經是正月二十九了。蘇三將重新開業的日子定在了二月十五，在開業之前她還有一件重要的事情要做。
二月初一，天氣多雲，出了正月並沒有暖和多少。下了官道之後馬車變得顛簸，蘇三被鏡仙強行抱在懷中。他們的目的地是羔羊村，位于青回城東南的人口買賣市場。在這個等級森嚴的封建社會拐賣人口是犯法的，但買賣人口不犯法，家里揭不開鍋了可以賣掉幾個孩子以供養剩下的孩子。乍听之下覺得沒有人性，大家都這麼做也就不覺得有何不妥了。
羔羊村是有百來戶人家的小村子，村里有一個和村子極不相稱的華貴大氣的人口買賣市場，雕梁畫棟的八角亭，亭中央是寬闊的圓形台子，賣身的人站在台子上供人挑選。大戶人家來這里買丫鬟奴僕，城里的光棍來這里買媳婦，不能生養的恩愛夫妻來這里買兒子，當然也有之徒來這里搜刮美人收作小妾。一切合理合法。
蘇三今日一身玄色男裝，戴帽的白色斗篷將她包得嚴嚴實實。鏡仙伴在她身旁白衣白篷映著人添了幾分仙氣。兩人在人群中十分出挑，迅速成了焦點，蘇三並不在意同鏡仙向八角亭走去。
八角亭里站著十二個人，一個瘦巴巴的男童，兩個同樣瘦巴巴的女童，剩下的均是豆蔻年華的待嫁少女。每個人身上都掛著號牌。
「喲，這不是鏡先生嗎！季某給您拜個晚年。」灰色綢袍的矮個子中年男人向鏡仙出來。
鏡仙客氣地笑了笑，「季管家怎麼剛出正月就往這兒跑？難不成國舅府也缺人？」
灰衣男子嘆了口氣，「年前的時候少爺也不知受了什麼氣，幾乎把府里的丫鬟全轟走了。這麼大個府里丫鬟少了哪成了，這不剛出了正月夫人就派我來挑幾個靈俐的帶回去。」
鏡仙呵呵笑了兩聲，「他就那直來直去的火爆脾氣，算來今年也有十五了，行了成年禮大概便知道收斂了。」
季管家嘆了口氣，「夫人也是天天盼著少爺成年了能穩重些。」
蘇三在一旁撇嘴，想不到那個女圭女圭臉的混世魔王竟也十五了。說話回她連自己幾歲了都不知道，要留心打听打听這九公主芳齡幾許。總不好遇到如意郎君連年紀都說不出。
蘇三不再听身旁二人的寒暄，仔細打量起台上賣身的人，掃視一圈已有幾個中意的。蘇三抬手將台主招了過來，俯耳點了幾個號碼，台主滿臉堆笑，引蘇三到台後的屏風隔間。鏡仙緊隨其後。
先進來的是三號，橙色粗布雙繞曲裾的小巧女子，小家碧玉十分清秀，兩只手緊緊攥著袖子，臉上帶著一絲怯意。
蘇三問道，「姓名，年紀。」
三號女子輕聲回道，「小女子秦香蓮，今年十三。」
人生何生不重名，蘇三憋笑，又道，「抬起頭來讓我瞧瞧。」
那叫秦香蓮的女子抬起了頭，眼楮盯著桌子不敢直視蘇三。羞怯得當，並不叫人覺得過分拘束。
蘇三同鏡仙交換了眼神算是定了下來。又看了另幾個挑中的姑娘，當中也有性子過于拘謹的過于急利的過于嬌氣的。剔除了這些性子上不適合的共買下了三位姑娘，名字分別叫秦香蓮、陳碧珠、吳寶玉。蘇三叫她們回家告別後再去思離居報道。
回程的馬車上，蘇三倚著車壁看窗外的景色，悶聲不樂。
鏡仙開口道，「即然可憐那幾個孩子為何不買下來？」
蘇三臨窗動也不動，淡淡地說道，「可憐之人到處都是，今天我買下這幾個孩子，明天又有別的孩子被推上賣場。皇帝都不管的事怎輪到我來管。」
鏡仙挪到蘇三跟前，「你又何必想那麼多，做你自己想做的便是。喜歡誰便對誰好，討厭誰便不理誰，可憐誰便幫誰。凡人幾十年一眨眼就過去了，我知你受盡苦楚，現在重新來過總不能縮在龜殼里過一輩子。我不希望你壓抑自己本性，不希望看你老時後悔。」
蘇三不語，像是被窗外的景致吸引了一般。冬日的綠遠沒有春夏來的清新鮮活，涼意侵入逼走清新冷凍鮮活，遍野沉悶的濃綠。臨近城門時鏡仙听到一聲低低的嘆息。
挑選了三個丫頭遠遠不夠，還要另尋幾個機靈的小二以及廚房的下手。這才叫蘇三頭痛，青回城里熟人不多。已經花了鏡仙大銀子不便再托他去低頭求人幫忙，銀子好還人情難還。伍賬房……瞧他醉醺醺的樣子蘇三便不放心，成天擔心他不小心在酒桌上將離思的秘密講出去。回清府？那是楚夫人與清曲的戰場……隨便一顆流彈便能要了她的小命。
蘇三挨個想完以上的借口時馬車已經停在了季府門口。國舅府當真不是一般官邸可比的，燙金的牌匾，雄偉的看門獅，朱漆大門，門口立著兩個彪形大漢，連門坎都比一般人家的高出許多。
為什麼要來找他……他和那個混蛋那麼像……她曾發誓自己已經將那個混蛋放下要重新開始生活……可是控制不住自己的心，不能不想他，控制不了自己的腳步，不自覺便走向他……霸道的關心，笨拙的溫柔，強烈的佔有欲，灼熱的吻……擊碎了自欺欺人的掩飾，他的一切跟本不曾忘記過。他是毒，已經毒入五髒，這毒讓她有了存在感，唯一的解藥就是在這毒藥中繼續沉淪。
蘇三從懷中掏出了一個信封，信封上有鏡仙的題名，借著這信封蘇三很順利的進入了季府。
為蘇三引路的是一個褐衣家丁，長長的回廊，曲折的假山群，花間的石子路，蘇三一直思索如何向季鸞開口並無心這叫人眼花繚亂的庭院。
家丁停在了景升園門口，「公子，這便是我家少爺的院子。小的就送的這兒了，您請便。」
蘇三頷首，掏出一粒碎銀子賞了那家丁。
景升園的黑漆門緊閉著，仔細看方能發現漆下到處是新傷舊痕。蘇三嘆了口氣，來找這個混世魔王真的對嗎？
伸手推開了門，院里光禿禿的，沒有花草也沒有涼亭，一個懶人椅躺在石桌旁，院子臨牆種著一圈松樹。真是和名字不相稱的園子，真是和季鸞不相稱的樹。
一排房間的門都緊閉著，蘇三也不知那季鸞在哪個房間里，于是便從最左邊開始敲起。左一，沒動靜。左二，沒動靜。左三，「咚咚咚」「啪——嘩啦——」蘇三嚇了一跳，像是茶具砸到了門上碎了一地。
上門求人，蘇三吞下了怒火，繼續敲，「啪——嘩啦——」
再敲，「啪——嘩啦——」
再敲，「啪——嘩啦——」
再敲，「給小爺滾，小心小爺我把你手剁了！」
蘇三腳下用力，門拴斷開，門應而開。蘇三臉上帶著一絲笑容，調侃道，「怎麼不扔杯子了？那嘩啦啦破碎聲我還沒听夠呢。」
季鸞正躺著軟榻上抱著一本野史打發時間，看見蘇三時顯然愣住了。半晌才將書扔下起了身。
蘇三臉上乏著笑意，宛如三月春風。心里攥拳，誰叫咱是來求人的呢。
季鸞走到了蘇三跟前，虎著一張臉，挑眉問道，「你個賤人來做什麼？」
賤人！你才是賤人！你們全家都是賤人！
蘇三怒力淡定心里勸自己不要于這個混世魔王一般見識，臉上笑容不減，「無事不登三寶殿，自是有事相求。」
季鸞雙手抱胸，怎麼欠扁怎麼站，拿鼻孔對著蘇三，「想跟季大公子借幾個人。」
季鸞冷哼，「不借，滾。」
蘇三悶不吭，任季鸞羞辱，這廝不把退親的氣出了是不會說人話的。
季鸞見蘇三不吭聲語氣也稍稍放軟了，「死女人，做得那麼絕還好意思來找小爺我，你臉上長的是豬皮嗎！」
蘇三瞥嘴，「豬皮你不是也啃得很帶勁。」
季鸞頭一扭，「誰稀罕親你，要不是為了讓你難堪我才不親你。」
蘇三白眼季鸞，「吻技那麼爛到底是誰叫誰難堪！」
一句話又挑撥起了季鸞的火氣，怒吼道，「死女人你懂個屁啊！你還和誰接吻了！小爺我要剁了他！」
蘇三噗哧笑了起來，「喂，你是三歲孩子嗎！」
季鸞冷哼，下巴抬的老高。
蘇三伸出手腕晃了晃，「也不知哪個笨蛋做的鐲子，丑死了。」
季鸞聞言偷瞥蘇三的手腕，只見他親做的那只絞絲鐲子套在蘇三瑩白縴細的手腕上。一抹喜色從季鸞眉眼溢出，轉眼間又被他掩飾起來。語氣卻不似先前那般噴火，「你來借什麼人？」
蘇三諂媚地笑，「三個男丁，一個幫廚。要相貌好點的，機靈的，嘴巴嚴的。」
季鸞瞪了蘇三一眼，「干嘛要好看的，你是在挑男人嗎！」
蘇三砸吧嘴，「小二長得太難看能留住客人嗎！」
季鸞冷哼，「死女人，你要開小倌店嗎！」
蘇三朝季鸞胸口捶了一拳，「胡說什麼，我開的是正常飯店好不好。如果你不放心住在離思居天天看著啊，看我是招小二招小倌還是招相公。」
季鸞冷哼，「如果你求我，小爺我可以考慮考慮。」
蘇三黑線，「我當然是想公子去離思當財神，可是听說思幻堂快開學了。離思地偏，離思幻遠得很。怕是不方便吧。」
季鸞牙齒咬得咯咯響，一把攥住了蘇三的手腕，「死女人，提親時說的話你全忘了是嗎！」
忘記，怎麼可能忘……那霸道的溫柔像極了他，「你以為小爺我半年來一天不落地去學堂為了什麼」——總在入夢時撩撥她的耳朵。
眼前的臉與周巒重疊，他們真像，脾氣像，連長相也有幾分相似。蘇三忘乎所以，伸手撫上了季鸞的臉頰，輕輕的，帶著一絲顫抖，像在觸踫一個易碎的夢。指月復掃過他的眉，他的鼻，他的唇……從沒有這樣真實的夢。
「女人，是你招惹我的。」季鸞低吼了聲將蘇三拉到了跟前便吻了上去。
蘇三閉上了眼，雙手環住季鸞的脖子，香舌滑中季鸞口中引導著青澀的季鸞，搜刮著他口中的每一分清香。
季鸞略略被蘇三的主動驚到，卻也閉上眼楮開始享受這個吻。似乎不甘被蘇三牽著走，他開始反攻，侵入蘇三口中，與蘇三的香舌糾纏在一起，這味道叫他著迷。
冗長的吻結束，蘇三染上一分幸福的笑意，她圈住季鸞的腰，與季鸞緊緊擁抱。
季鸞喉結滑動，「女人，別再點火了。」
蘇三壞心地湊到了季鸞耳畔呵氣，輕語，「想要我嗎？」
蘇三感覺到了揚起的硬物，她一條腿向前擠進季鸞雙腿之間抵住那硬物，繼續在季鸞耳畔輕語，「這尺寸算男人嗎？我可不想背負戀童的罵名。」
季鸞圈住蘇三的手緊了幾分，「女人，你是故意的嗎！人借給你，你給小爺滾出去。」
蘇三放開了季鸞，斜睨季鸞，「不想動我，想找別的女人解決嗎？」
季鸞冷哼，「目的達成了還不快滾！」
瞧著季鸞那隱忍的樣子蘇三心頭暗爽，轉身離去，臨行前回頭白眼季鸞，「你要是敢找別的女人老娘我一定閹了你。」
季鸞喜怒交加，化作一聲怒吼，「滾！」
蘇三輕快地出了景升園，神清氣爽的抖了抖身上的男裝。
像回到了很久很久以前，她還是他唯一的軟肋，她還獨佔他全部的溫柔。