今天，太後的帳篷門前格外熱鬧，堆放了不少物品，盡是一些草原上不常見的稀罕物品。名貴的綢緞布匹，南海盛產的珍珠珊瑚瑪瑙翡翠之類的奇珍異寶，另外還有上百壇的美酒，酒壇子上都寫著同一個字「鳳」。
吳陽人最愛喝烈酒，可是草原上糧食產量很低，因此，酒是只有貴族才喝得起的奢侈品。近幾年來吳陽與無雙兩國在祁陽山邊界開通貿易，無雙國的美酒令他們大開眼界，尤其是這個帶「鳳」字的鳳翔酒莊的美酒更讓他們沉迷杯中物，一時間，貴族們都以擁有鳳翔酒莊的美酒藏量來衡量彼此的財富值。
守護在王室帳篷區的侍衛們，眼楮里立刻放出狂熱的視線，美酒和女人一樣，都是令他們熱血沸騰的東西。
帳篷里，太後斜倚在矮榻上，身邊圍著三名忙碌的女奴正為她老人家按摩身體，舒活筋骨。她懷里抱著一只又肥又大的白貓，用手指輕輕梳理著它的毛發，那只貓神態愜意，半眯縫著眼楮，打量著面前的人。
莊魅顏盯著那只貓的眼楮，狹長陰冷，跟它的主人一樣，眸光中透著刺骨的寒意，又帶著點嘲弄的意味冷冷地望著自己。
太後微微側著身體，歪著頭瞟了一眼女奴手里的禮單，上面寫著長長的一串串名稱。她忽然抬手打斷女奴的話，示意她不必繼續念誦下去了。
「喜鵲喳喳叫，總是有緣由的。王後送我這麼多貴重的禮物，是有什麼事情需要我幫忙麼？」
莊魅顏起身行禮，形態恭敬，笑道︰「魅顏是晚輩，晚輩來拜見長輩，怎麼能空著手呢？吳陽不是有句諺語說，空著手而來的客人，連太陽也會笑話他。」
听莊魅顏說得非常客氣，還搬出吳陽國的諺語，一貫嚴肅的太後臉上也不禁露出一絲難得的微笑。
「看來我們的王後已經學會了不少東西，還知道我們吳陽國的諺語。」
「是，魅顏嫁到吳陽，就是吳陽的女子，少不得一一從頭學起，若是有不到的地方，還要太後您做長輩的多多指點。」莊魅顏笑著說道。
太後微微點頭，道︰「吳陽還有一句諺語，看來王後你還不知道。」
莊魅顏眨了眨眼楮，微微側身，熱切地盯著太後的嘴角，一副洗耳恭听的架勢。
「客人帶著一顆真心來，主人就會奉出最好的美酒。」太後意味深長地說道。
莊魅顏若有所思，緩緩垂下頭，過了片刻，她低聲說道︰「卻不知今日魅顏過來。能不能討到太後的一杯美酒？」
帳篷里忽然沉寂下來。
「卓瑪，去給王後端一杯熱女乃茶。」
不多時，就有一名四十多歲穿著土黃色長袍的女子端著一杯熱騰騰的女乃茶走進帳篷，十分恭敬地跪在莊魅顏面前。莊魅顏微微欠身向太後致謝，然後雙手鄭重地捧起女乃茶，大口大口喝得干干淨淨。
莊魅顏的動作太爽快了，侍立在一旁的雪鳶甚至來不及勸阻，只能暗皺眉頭，有些擔心地看著她。莊魅顏卻已經把空了的杯子放回托盤里，卓瑪一直十分恭敬地跪在她面前，直到莊魅顏把杯子放下，這才小心地端著托盤退回到太後身邊。
太後瞟了一眼空空如也的杯子，面色更加緩和，慢條斯理地說道︰「王後，女乃茶味道如何？」
莊魅顏道︰「味道很好，一點也不亞于酒的醇香。」
太後低著頭，手指停放在母貓的頭頂，本來被撫模得很舒服的它便十分不滿地「喵」了一聲，討好似地挨著主人的手掌來回磨蹭，期頤繼續得到主人的親睞。
這時，有名女奴快步走進帳篷里，附耳對太後低語了幾句。太後的臉色又恢復冷峻之態，沉聲道︰「耶律太妃麼？請她進來吧！」
不多會功夫，耶律太妃就領著她的女奴走進太後帳篷，匆匆行了禮，她的臉色有些蒼白，表情僵硬，她迅速瞥了莊魅顏一眼，神情隱約帶了幾分凶狠。
太後的手指繼續撫模著母貓的後背，母貓順從地眯著眼楮，做出愜意的樣子。太後看著耶律太妃說道︰「耶律吉雅，你的氣色看起來不太好，是不是生病了？生了病就不要太辛苦，多多休息一下。」
「多謝太後提醒，我自己的身體自己會留神。」耶律太妃又瞟了莊魅顏一眼，然後笑道︰「王後一大清早就忙著給太後和太妃們分送禮物，這才是真正的不辭辛苦。」
言辭之間頗有諷刺意味，耶律太妃的嘴角掛起冷笑，眼神越來越凌厲。
「哦？」太後微露詫異，道︰「你想得很周到啊！王後！」
莊魅顏不慌不忙地回答道︰「魅顏只是在盡自己晚輩的本分，每位太妃我已經打發蘇娜把禮物送到諸位太妃的帳篷里，耶律太妃對我的禮物還滿意麼？如果您還需要什麼？可以跟蘇娜說，魅顏會盡力幫您辦到。」
太妃的禮物讓蘇娜去送，而太後的禮物則是莊魅顏自己親自登門，輕重厚薄已經十分分明，只是未免有幾分露骨。
耶律太妃秀眉微蹙，正要跟她爭辯幾句，而莊魅顏卻連看都不看她一眼，扭頭對雪鳶吩咐道︰「雪鳶，你去把‘暗香’拿給太後。」
「是！」雪鳶恭敬領命，並且小心翼翼地取出隨身攜帶的錦盒，跪奉到太後面前。
這個盒子無論從大小還是樣式都跟昨天送給耶律太妃的錦盒是一模一樣的，雪鳶慢慢打開錦盒，露出里面的小瓷罐，打開蓋子，瓷罐里裝著數量不多的幾許茶葉，色澤黝黑，看起來並沒有什麼特別的地方。
莊魅顏解釋道︰「太後，這是唐明國的名茶‘暗香’，每年可以制成成品茶的只有寥寥數兩。這是我托一位朋友幫我帶了點，魅顏不敢獨自享用，所以送來給太後品嘗。這個茶有點特別之處與其他茶不同，雪鳶，你示範給太後瞧瞧。」
雪鳶轉身拿出準備好的茶具，添了茶葉，續上熱水。經莊魅顏這樣一渲染，大家都對「暗香」之茶充滿好奇，目不轉楮地盯著雪鳶的動作。茶水沖出來之後，色澤澄碧，與其他茶水並無異常，太後也露出疑惑之情，莊魅顏笑而不語。
雪鳶拿起小茶壺扣上蓋子，上下左右晃動一番，然後重新揭開蓋子。大家不禁「咦」了一聲，人人都聞到一股異樣的香氣，濃郁芬芳，瞬間飄滿整個帳篷，不多時，連外面的都傳來驚異地感嘆聲。
等雪鳶揭開蓋子的時候，茶水的顏色微微起了變化，有澄碧變成褐紅，放過片刻之後，橙紅又慢慢消失，茶水的顏色越來越暗，香氣也越來越濃。這種香氣讓人根本無法克制自己，恨不得立刻端起杯子把里面的液體喝掉。此時就連太後一貫冷峻的人也翹首以盼，露出幾分期頤之意。
「太後，這茶有毒！」耶律太妃的臉色更加難看，她指著正在泡茶的雪鳶冷冷地說道︰「她們無雙人喜歡使詐，您可要提防啊！」
耶律太妃冷不丁冒出這樣一句話，眾人色變，帳篷里十幾雙眼楮齊刷刷盯向莊魅顏，目光警惕。
莊魅顏神情自若，淡笑道︰「魅顏不懂耶律太妃這句話的意思。」
「你不必裝糊涂了！我問你，你敢喝這杯茶麼？」耶律太妃用手一指莊魅顏，同時厲聲喝道。
莊魅顏緩緩搖了搖頭，說道︰「魅顏不敢喝！」
眾人皆驚，這次連太後也不禁色變，皺起眉頭看著她，帳篷中殺機隱現。
莊魅顏不慌不忙，娓娓說道︰「‘暗香’之茶的第一道水是不能喝的。」
太後身邊的卓瑪女奴這時也緩緩開口道︰「太後，听說無雙國喝茶的規矩相當繁瑣，跟咱們吳陽國不一樣，他們泡茶的頭道水叫做洗茶，說是要洗去茶水上的浮塵，所以泡茶的頭道水是不喝的。」
太後微微點頭，莊魅顏望著卓瑪贊許地一笑，然後又說道︰「卓瑪姑姑說的很對。不過，其他茶葉的頭道水喝了也就喝了，並無大礙，但是‘暗香’頭道水的作用不單單是洗塵，最重要是要泡去它的濃香，因為這種茶一開始浸泡時，香氣太過濃郁，有些霸道，初次品嘗者很容易產生腸胃不適。嚴格說來，並不是什麼劇毒，只是鬧鬧肚子而已，過幾天就會好了。怎麼？耶律太妃您不知道飲‘暗香’茶的這個規矩？」
仿佛為了驗證她的話一樣，耶律太妃的月復中傳來一陣「嘰里咕嚕」的聲音，然後帳篷中彌漫出一股刺鼻的氣味，多虧有「暗香」之茶的香氣掩蓋，但也顯得很怪異，女奴們都情不自禁掩住自己的鼻子，人人強忍笑意。
在場之人除了莊魅顏和雪鳶，其他人也不懂這個規矩，可是世人的本性都願意掩蓋自己的無知，嘲笑別人的愚蠢，旁觀別人的笑話，因此此時連太後都覺得莊魅顏說的很有道理，微微點頭不已。
「原來如此。」太後緩聲道。
耶律太妃再也坐不住了，她本來是積了滿月復的怨氣要來教訓對方，結果反而被對方奚落取笑，頓時滿臉通紅。現在她有心跟對方理論，誰知身體實在不爭氣，好不容西消停下來的肚子再次咕咕作響，為了避免再次出丑，她只好窘態萬分地捂著小月復倉皇告退，臨走時還狠狠地剜了莊魅顏一眼，目光惡毒。
莊魅顏視若未睹，仍舊巧笑盈然，自顧自地說道︰「‘暗香’之茶的頭道水要浸泡半個時辰以上，其間顏色變幻無常，最多能有七種顏色的變化，而且每一次都不一樣，實在是絕妙異常，而且香氣綿延不絕。等二道續水的時候，茶色就會穩定下來，其色碧綠，香氣幽雅，留口余香，味道特別，這時候才適合品嘗。」
耳邊听著莊魅顏的娓娓敘來，太後望著耶律太妃遠去的背影若有所思地說道︰「謝謝你的好茶，也謝謝你的禮物。現在，你可以說明你的來意了。」
她面孔一凜，空氣中添了幾分莊嚴地氣氛，幾名女奴乖巧的退了下去，雪鳶也在莊魅顏的暗示下離開帳篷。如今只剩下莊魅顏和太後兩個人面對面，兩兩相視。
莊魅顏鄭重地起身行了個大禮，誠懇地說道︰「有人要害我，請太後救我！」
太後眼角微微一跳，瞬間平靜下來，雙目灼灼緊緊逼視著她。
「哦？你是我們吳陽國的王後，誰敢害你？！」
「蘇娜最小的兒子中了瘴氣，打擺子病得很厲害。」莊魅顏忽然說了這樣一句話，沒頭沒腦。
一個伴當，一個奴隸的兒子跟她這位高高在上的王後有什麼關系呢？太後不禁皺起眉頭，目光更加冷峻。