銅鑼開道，鞭炮齊鳴，莊府今日接的可是喜旨。因為提前得了信，莊嚴元早就備下香燭香案等接旨的一應物件，沐浴更衣，帶著全家人候在前廳。宣旨的太監念完聖旨，含笑看著莊嚴元無比鄭重地叩頭接旨，並且恭恭敬敬地把聖旨供奉在香案之上，焚香敬天。
莊府上下洋溢著一股喜氣，唯獨正主兒莊魅顏反應淡漠，借口說頭痛，一個人靜靜地坐在後院的涼亭。如今她治家有方，權勢已是如日中天，她說要靜坐，莊府里沒人敢來攪擾。
與瑞祥王府的「九曲十八彎」相比，莊府的長廊曲折就顯得相形見拙，不過小巧中透著幾分靈氣，確有幾分小家碧玉的韻味。園中湖泊此時已經鋪滿了荷葉，荷香馥郁，亭子下橫著一個小劃子，隱隱有點「野渡無人舟自橫」的情趣。
午後無風，陽光靜謐，莊魅顏靜坐亭中，忽然她听到，或者說是感覺到，一處細微的聲響，有人來了。
不需回頭，莊魅顏只瞧著水里的兩個倒影，那日她穿著素色薄衫，在水中的倒影宛如盛開的睡蓮，清新怡人，身邊的那個黑衣身影，英俊不凡，忽然湖中起了一片漣漪，圈圈散開，兩人的影子霎時模糊不清，那個黑衣身影卻像滴在宣紙旁邊的一灘墨，濃得化都化不開。
「原來娘子最終選的人，並不是我！」
沒有想象中的憤怒，聲音平和，像是在閑話家常。
「那日在雪地里，是你救了我；那日土匪要凌辱我，也是你救了我。」莊魅顏覺得自己的聲調變得很奇怪，十分空曠，仿佛聲音經過她大腦的時候，她的腦子里是空的，空空的，什麼都沒有，所以，她甚至不知道自己說了什麼，她听到對方微笑著重復她的後半截話。
「無以為報，只能用清白身子抵了這場債。」
蕭軒宸仍舊在笑，笑容里透出幾分冷意，他的神情霎那之間變得無比寂寥，低聲道︰「原來娘子要償還我的，不過是一場債，我救了娘子的時候，並沒想到這一點，早知如此娘子心意如此，三年前我就可以幫助娘子了卻心願。」
他的聲音在她的耳朵里嗡嗡作響，好像在她的腦子里放進去了一個大蜂巢，那些字眼變成無數個黑乎乎的蜜蜂，飛來舞去，完全不知道停息。
「娘子心中念念不忘的始終是那個現在就高在雲端的男子。」
「娘子你終于騙了我一次。此前我騙過娘子次次種種，全部加在一起，也只不過能勉強抵消，這樣才算是兩不相欠。」
那個無比喧鬧的蜂巢終于徹底爆裂，好像有人放進去一個炸藥，「 」的一聲之後，一切歸于虛無……什麼都沒有了！
那日在雪窟里，那個溫熱的懷抱，那男子輕聲說道。
那日在懸崖處，那個熱情的懷抱，那男子輕聲喃呢。
「你我都是磊落之人，無需害怕！」
混沌深處的記憶被撕開一道裂口，雪窟里模糊的面孔，那夜迷亂中她模過對方的臉，冰冷堅硬的銀質面具。她毫不猶豫地模向他臉上覆蓋的面具。
「別亂動！」黑暗中他忽然握住她的手指。
她卻固執起來，用力掙月兌他受傷後無力的手指，隨手打開火折子，在跳躍的火光下，她固執地揭開那個面具。即使眼瞼合攏，睫毛輕垂，看到不那雙清澈無痕的明眸，即使隔了三年的光陰，但是那張俊美而熟悉的臉龐仍舊和她心中層層疊疊無數個影像重合在了一起。
「小白。」
「娘子可知三年前娘子的清白我唾手可得，因何我棄之不取？」蕭軒宸輕笑盈然的聲音，把她拉回現實中。
這個問題昨天他也問過，她記得當時自己嗔道︰「因為你是傻傻的小白。」
他不依不饒，兩人鬧做一團，這個話題也就撂下了，如今他重新提起，必有深意。
蕭軒宸輕輕吁出一口氣，背轉身體，輕聲道︰「因為我知道娘子的心與別的女子不同。」
莊魅顏情不自禁側過身，兩人目光撞在一起，她看到蕭軒宸緩緩舉起雙手在做胸口處比劃成一個心的形狀，然後指了指頭頂。
那日春天，桃花樹下，那個狡童一般的俊俏男子立刻從她的記憶深處跳入腦海中，一襲白衣，笑容純淨，雙手固執地在胸口比劃著那個心的形狀，他固執地用手指過的上方，是澄明如大海般蔚藍的一片廣袤天空，無邊無際，無窮無盡。
「你怎麼曉得我的心是什麼樣子？我的心便只有我自己曉得。」
那日是這麼說的，今日還是這個回答，莊魅顏忍不住追加了一句。
「你是我的誰，你憑什麼說知道我的心，如今我的心連我自己都不知道。」
二月桃花，繁花似錦，凡事反常為妖，而妖終不可持久。
所有的回憶終于化為青煙，飄渺遠去，當莊魅顏幽幽回過神時，她才發現亭子里只剩下她一個人，連蕭軒宸也不知何時離去，不見蹤影。她靜坐亭中，不知過了多久，听到有人踏入亭中，腳步輕盈。莊魅顏知道是春菊過來了。
她的嘴角綻開一絲微笑，笑容如風中飄絮，捉模不定。她夢吟一般說道︰「春菊，我今日方知我是有心的。」
身後那人默然無語，莊魅顏微微皺眉，轉頭看去。這時她才知道是自己猜錯了，來的人並不是春菊，而是大姐莊美玉。莊美玉面色陰沉，美麗的面孔上涂抹著有些夸張的濃香艷粉，尤其是一張嘴唇，涂了特別多的胭紅，以至于看上去像淌著鮮血一般透著恐怖。
莊美玉上一次在長信侯爺府，暗中算計莊魅顏，想毀了她的清白，然後讓曾世藩收進身邊做個姨娘，可惜，莊魅顏識破她的詭計，反而讓她的親妹妹莊美儀做了自己的替代品。曾世藩也是個色中餓狼，看到美女不擇而食。莊美玉陪著自己的婆婆還有太夫人身邊的親信丫鬟，信心滿滿想來個捉奸在床，沒曾想，推開門看到的，竟然是自己的親妹妹莊美儀與丈夫在床上的不堪景象。
「你們——」
「你？怎麼是你？你這個蕩婦！」莊美玉像瘋子一樣撲上去，對莊美儀又撕又打，恨不得把她吞進肚里，她恨恨地罵道︰「我早就知道你對你姐夫心存不軌，當初我嫁入曾家，出嫁之時你就硬是要跟我來京城，那個時候我就知道你心懷不軌，想不到你們竟然背著我——」
曾世藩不滿地推了她一把，輕蔑地道︰「你瘋了！」
看到自己的丈夫竟然當眾人的面維護莊美儀，莊美玉心涼如水，轉身看著自己的婆婆，目光可憐。
莊美儀起初有些慌亂，看到曾世藩也在維護自己，立刻有了底氣，她冷笑道︰「你也別跟我說這個，姐夫在外面闖禍，哪次不是你托我出去周旋的，上回喝醉了酒跟京城護城提督撕破了臉，還不是我撮合他們和好的。哪一回是我願意去的，這會子又說我沒臉，真不知是誰當初不要臉求著我的。」
「你——」莊美玉沒想到莊美儀竟然在眾人面前說起這些，面色漲紅，只能低頭垂淚，期望用眼淚博得同情。
曾夫人的臉紅一陣子白一陣子，她惡狠狠地剜了一眼自己這個不爭氣的兒子，轉臉對丫鬟靈舞陪笑道︰「靈舞姑娘你去回了太夫人，就說是一場誤會，叫她老人家不要擔心。」
靈舞心領神會，轉身離去。
靈舞走後，莊美玉越發鬧得厲害，抱著曾夫人哭哭啼啼。曾夫人無法，一邊數落著兒子，一邊勸慰著媳婦，所謂家丑不可外揚，她自然是想息事寧人，如今也只能讓曾世藩把莊美儀收進房里，日後再作打算。
莊美玉哪里肯依，又哭又鬧，曾夫人被她鬧得不行，只是可憐她帶著孩子，便叫鶯兒把她扶起來。鶯兒剛挨著她的身子，臉上就挨了一下。
莊美玉紅著眼楮問道︰「你說，你這小蹄子是不是與他們串通一氣來哄我的？你原先說的可不是這樣，你眼楮瞎了，心也瞎了。留著你這樣的東西有什麼用？」
莊美玉上了脾氣，又掐又擰，最後覺得不解氣竟然拔下頭簪往鶯兒臉上亂扎，嘴里說道︰「這眼楮撒謊留著有什麼用。」
鶯兒開始躲避求饒，後來逼得急了，跳腳叫道︰「這還不是您的主意，您自己安排好了，不過叫我去傳個話，回頭全成了我的不是了！奴婢可擔不起！」
莊美玉被鶯兒推倒在地，面色大怔。曾夫人有些著急，扶著莊美玉，呵斥道︰「反了你了，竟敢欺辱主母。」
緊接著她緊張地看著莊美玉，道︰「孩子沒事吧？」
鶯兒見已經撕破了臉，自己橫豎都是一死，索性橫下心說道︰「少夫人也不用裝了，今日月復中的枕頭還是奴婢幫您裝好的，結實著呢，就算撞到石頭上也撞不壞。」
曾夫人大驚失色，她難以置信地看著莊美玉，然後又看了看自己的兒子，曾世藩耷拉著腦袋，看來也是個知情人。曾夫人只有這麼一個兒子，她氣得渾身哆嗦，手指亂顫。
鶯兒還在繼續說道︰「少夫人您前幾回的孩子不也是這樣，失手倒在地上便‘不小心’滑掉了麼？前幾回，你掉一次胎，爺身邊的侍妾就有人受累，這一次想必是要輪到奴婢了。」
莊美玉面如白紙，一聲分辨不得。
當天，莊美玉就被送回莊府，外面只知道長信侯爺府的少夫人得了急病，要回娘家休養，具體內情無人知曉。
如今，在莊府的涼亭中，莊美玉靜靜地看著莊魅顏，一言不發。莊魅顏覺得她的神情有些可怖，尤其是一雙眼楮像失了魂似的直勾勾盯著自己，心中不免有些畏懼，微微退了一步，後面就是亭子的欄桿，在下面就是清澈的湖水，所處之地竟是一處死角。
「好妹妹，姐姐在一旁听了許久。」莊美玉的笑容透著陰冷的惡毒，一字一句說道︰「原來你已經不是清白的身子了！」