孟太太含笑從花籃里拿出一枝花，仔細端詳一番，笑道︰
「當年你爸第一次送我花時送的就是紅玫瑰，從那時起我就喜歡上了這麼紅彤彤的花。其實我非常討厭紅色。」
「這麼說，爸年輕時還挺浪漫的。」
「浪漫什麼？就那一次！」孟太太忍不住抱怨，「結婚前就送過我一次花，結婚後一次也沒送過。我曾經讓他在情人節買束花給我，結果他居然告訴我結婚之後誰還買那個，那都是騙小女孩玩的。他真是一點浪漫細胞都沒有！」
雪庭「哧」地笑了，孟太太繼續說︰
「不過你爸對我倒是還不錯，就是脾氣不怎麼樣。阿轍和他爸一樣，跟你在一起時好像還差點，以前和別人在一起的時候，脾氣像頭野驢，要多臭有多臭。」
「可爸在你面前好像脾氣就很好了。」
「那是有技巧的。孟家這些男人都是欺軟怕硬的主兒，你要好欺負，他們就往死里欺負你；你要不好欺負，他就怕你。我跟你爸剛認識的時候他可煩人了，後來我把他修理一頓他才老實。你看你大哥現在老實吧，那也是被你大嫂收拾的，結婚前你大哥可不這樣。所以男人就那樣，必須得狠狠地修理一頓，不然就自以為是、永遠不老實。當然了，阿轍是我兒子，你修理他的時候可得輕一點。」
「是。」雪庭抿嘴笑道。
婆媳倆一直在探討婚姻，氣氛很融洽。雪庭忽然有這種預感，她在孟家終于站住腳了。
晚上。集團內。
冠玉依舊將自己浸婬于陰霾的情緒里，埋頭工作不問其他。下班後很晚了他還在辦公室，這時門被敲兩下，凌權走進來，笑道︰
「兒子，走吧，跟爸去喝一杯。」
「我在加班。」他不願意去。
「喝一杯放松一下，走吧，回來再加班。」凌權拉起他。
冠玉無法，只得跟他去了。兩人坐車來到一家幽靜的鋼琴酒吧，在吧台前坐下，父親笑問︰
「喝什麼？」
「隨便。」兒子回答。
凌權便要了一瓶xo，倒了兩杯，和兒子踫杯，喝一口。
「別怪你媽。」他說，「你媽當時有點激動，但不是針對你，她打完你，自己也後悔了。」
「我沒事。」冠玉端著酒杯，淡道。
「兒子啊，你知道婚姻是什麼嗎？婚姻應該是兩個相同經歷、相同背景的人結合，而產生的合法關系。」
「我只知道是結合而產生的合法關系，前面那些我可沒听說。」
「經歷相同、背景相同的人才會有共同的思想、共同的觀念、共同的愛好，才能維持好共同的婚姻。」
「那只是少數。檳榔很理解我，但是雨逢，我不明白她，她也不明白我。」
凌權只是笑，說︰
「你更喜歡檳榔，加上她恰好比較善解人意，所以你這麼夸張地認為她理解你。可她的理解也只是皮毛而已，因為她不了解你的生活環境，她的理解只是紙上談兵。但雨逢理解你的生活環境。你之所以認為她不明白你，是因為你不夠喜歡她。」
「您這是在強詞奪理。」
「我是在告訴你，婚姻不是單單有喜歡就夠的。」
「但喜歡是基礎。」
「是這樣沒錯，那你認為你一點也不喜歡雨逢嗎？不喜歡她，你會和她在一起十年嗎？」。
「您要是這麼說，那麼我無話可說。也許我對雨逢還夠不上討厭的程度，但我愛的是檳榔，如果我要結婚，我也只會和檳榔結婚。」
「兒子，我給你講個故事吧。」凌權淺淺一笑，低垂著眼簾說，「我和你媽你應該知道，就像你和雨逢，兩家有交情，你媽跟你姑姑從小是同學，所以我和你媽也算是青梅竹馬。你媽那時候很漂亮、很溫柔，就像現在的雨逢一樣。我們相處得一直不錯，所以大學畢業後被父母撮合著，半推半就就訂婚了。那年我二十三歲，打算訂婚後過兩年再和你媽結婚。可就在那兩年的時間里，我認識了一個女孩，是我常去的一家餐廳，那天她剛剛上班，還不熟悉，收拾桌子時沒拿住把盤子打碎了，就在我面前。我看著她，就那一眼，我愛上了她。于是我就忘了你媽媽的存在，總想去接近她。其實也不是想干什麼，有時候人會不由自主地想靠近一個人。她叫婉兒，名字很好听。我和她在一起很開心，從沒有過的開心。我那時很愛她，無論她提出什麼要求我都會答應。她有個弟弟，她求我幫忙，我就把她弟弟安排到公司里工作；她爸爸身體不好住院，一切費用都是我付的。我給她錢，她想要什麼我都給她。後來你媽知道了，采取了隱忍的態度。當然是對我隱忍，不是對婉兒。可婉兒很倔強，所以兩個人就打起來了。你爺爺知道後很生氣，逼退婉兒，還逼我和她斷絕來往。現在你說的那些話我在當時都說過，所以你媽她很生氣，我當時是把她的心傷透了，你讓她想起了從前的事。」
說到這里，他啜口酒，接著道︰
「我們當時很相愛，可家里堅決反對，我的態度也非常強硬，硬是把她娶進門，誰勸也不听。你媽非常傷心，我結婚後她就去英國留學了。可我的婚後生活並不幸福，那時我才發現我太盲目，因為愛她所以忘了兩個人的缺點和差距。她非常自卑，所以很敏感，別人不小心說錯一句話她都會記一輩子。她經常頂撞你爺爺女乃女乃，而且因為我出去應酬經常跟我吵架。她覺得和我不相稱，所以疑心很重，我和別的女人說話她都不高興。那時她爸爸已經去世，她非要把她媽媽也接來，我想想也就同意了。沒想到從此家里變得雞飛狗跳，她媽媽和她一起跟你女乃女乃吵架，而每次我問她，她都理由充分，可那些理由都是在無理取鬧。甚至有一次，她因為和你女乃女乃吵架而流產。那時的日子實在不好過，加上你女乃女乃逼我，我就和她離婚了。我跟她的婚姻只持續了一年。離婚後的半年，她得了血癌，我去看她，我發現她又恢復了結婚前的模樣。她不是刻意在結婚後變成那樣的，她是沒辦法，這種轉變是必然的，因為她知道她和我不合適，所以總是小心翼翼，活得很壓抑。所以兒子，你明白我的意思嗎？即使愛情使人盲目，但不相配的兩個人在心理上永遠是不相稱的。」
「後來呢？」冠玉一陣沉默，憂郁地問。
「她診斷的時候已經是晚期，四個月後去世了。後來你媽听說，從英國回來，一直等著我，三年後我娶了她。」
冠玉沒言語，許久，他輕輕一笑，說︰
「就算你心里明知道她不適合你，就算你和她離婚了，就算她死了，可在你心底里，愛的人還是她，對吧？雖然她向你提過很多無理要求，雖然你們吵過很多次，可你還是愛她，所以你和媽結婚後依然不快樂。這麼多年，你的婚姻並不能讓你開心。你對媽很好，可你的感情始終都淡淡的，那是因為能讓你真正開心的那個人已經不在了。而你最愛的人始終不是我媽，即使你已經娶了她。所以到今天我媽再想起過去那些事時，她的反應還會那麼大，因為她知道，你心里的陰影不會隨著現在的婚姻而消失，也不會隨著時間消失。爸，我不想評論你的婚姻，但我不是你，也不想做你。明明心里有另一個人卻還和別人結婚，那樣做會讓我很痛苦。我也相信檳榔不是一個第一天上班就會打碎盤子的小服務生，她是個不一般的女人，她絕不會發生你所講的那種事。也許她會自卑，但她不會鑽牛角尖，而我也會努力不讓她去自卑。至于雨逢，我不想讓她像媽一樣，一輩子活在憂郁里。」
「是，我心里的確偶爾會想起另一個人，但你媽並不憂郁，我也並不是不幸福。我和你媽結婚三十幾年，始終相敬如賓，我們彼此相處得也很愉快。兒子，你根本沒听懂我給你講這些事的意思。你听爸爸一句話，跟一個與你不相稱的人結合會讓你很痛苦。婚姻不是光有愛情就夠的，還要有相同的背景、相同的成長經歷，這樣才不需要磨合一輩子的時間，才會互相理解，互相包容。」
「有些時候也許一個人會令你感到生活舒適愉快，但那個能讓你記在心里一輩子，甚至會讓你痛苦的人，才是你真正該與之共度一生的。我想如果讓媽選擇的話，她寧願做那個讓你痛苦過的人，因為她要的是愛，絕不是讓彼此愉快就夠了。夫妻不是朋友，‘相敬如賓’在婚姻里不是褒義詞。」冠玉說完，把酒喝光，起身走了。
留下凌權一個人，獨自坐在椅子上，喝著越來越苦的酒。
冠玉無意間听到這個秘密，心里雖然能理解，但也有點不好受，還有一些別的不好的情緒，總之這些事壓在心底就像一塊巨石，沉甸甸的，令他幾乎窒息。
檳榔正在餐廳加班，突然听見外面有響動，一回頭，冠玉推門進來，靠在門板上，微笑︰
「我就知道你還在加班。」
「你怎麼來了？」她驚喜地問，跳起來走到他身邊，卻聞到淡淡的酒味，「你喝酒了？」
「鼻子真靈！」他用手指在她的鼻梁上刮一下。
「我泡杯茶給你。」她轉身要去泡茶，他卻一把拽住她。
「不用了，我是來接你回家的，走吧。」他帶她往外走。
「等一下，我拿包！」檳榔忙說，跑去抓起自己的包，關燈，冠玉摟著她出去。
她沒看見他的車，就問︰「你沒開車嗎？」。
「沒有，我打車來的。」
她眉一揚，打開自己的車門，讓他上車。冠玉搶著道︰
「我來開。」
「我開吧。你喝了酒，不怕被吊銷駕照啊！」
「今天這麼熱，我們買啤酒回去喝吧？」他提議。
「好啊。」她順從地答應，因為感覺到他笑容里的陰郁。
這時候大超市都關門了，兩人只能去附近二十四小時的便利店，抱回兩箱啤酒和幾大袋零食，買了很多跟去打劫似的。
回到家窩在沙發里，把所有的零食袋子都撕開，邊看電視里的球賽邊喝啤酒。他們都不太愛看球賽，但看球賽喝啤酒好像正對味。冠玉將罐裝啤酒拉開，遞給她一罐，自己拿一罐，和她踫了一下。她含笑喝下一大口，他看著她的側臉，說︰
「檳榔！」
「嗯？」她回頭，不解地望著他。
「你不生氣了吧？」他溫和地笑問。
「啊？我為什麼生氣？」
「那天從我家回來你很生氣，今天氣消了吧？」
她的笑容斂起來，眼簾也垂下來，沉默了半秒，笑道︰
「我沒生氣，只是胃不太舒服。」
「是啊，你一生氣就胃疼。」
「我只是不舒服，不是胃疼，所以我沒生氣。」她喝口啤酒，沒看他，自顧自地說，「也許心里是不太舒服，不過我沒不高興。我也知道你爸媽說的是實話，我都明白。其實他們已經不錯了，至少沒罵我，說話也不算太難听。但我又不是鐵打的，我雖然那個……大大咧咧的，可有時候我也有自尊心和羞恥心。不過我也是很執著的，心理素質也沒那麼差，只要你沒改變主意，那些話對我沒什麼影響。」
他的心沉沉的，握住她的手，施力將她拉進自己懷里，說︰
「是我不好，都是我，讓你受了那麼多委屈。」
她低著頭嘟囔︰「只要你沒把我甩了，那就不算什麼。」
「我向你保證，我永遠都不會離開你。」
「真的？」她注視著他的眼楮，笑問。
「真的！」他認真地點頭。
檳榔嫣然一笑，旋即倒在他懷里嘆氣︰