即使是鐵漢也有著自己不為人知的軟弱面。姜研從來都不認為自己是鐵漢，他將自己的軟肋看得很清楚。如果別人問他，他最害怕的是什麼。他一定會毫不猶豫地回答——是孤獨。
在他還小的時候，因為和傳家寶打神鞭的特殊感應，使得姜研成為家族里幾千年來繼姜子牙之後第一個能夠催動打神鞭靈力的人。從那時候開始，他就被家族里視為千年不遇的天才，進行著精英式教育。
家族里，長輩對自己寄予厚望，同齡人又總是對自己敬而遠之。只有堂弟姜明能夠和他無拘無束地說說笑笑，可兩人偏偏又居住在不同的城市，一年到頭也見不了幾次面。在社會上，姜研因為經常和神神鬼鬼打交道，也不被旁人所理解，被當成異類所排斥。
直到後來他上了大學，在女蘿酒吧認識了李雪夜和聞離還有洪豹，這才讓首次感受到了來自身邊友人關懷。後來，在他們的鼓勵和支持下做了大學里玄學社的社長。接著又認識了同樣身懷絕技的展鵬飛，小惡魔一般的展玉流，自己的小跟屁蟲李強……那時候，姜研第一次覺得自己融化在了一個集體里。感受著自己背後那股支撐著自己的無形力量，這讓多年來縈繞在姜研心中寄蜉蝣于天地的感覺頃刻間蕩然無存。那時候，姜研真的覺得——只要自己不是孤獨的，這世上沒有什麼事情難得住他。
在那些少年不識愁滋味的日子里，姜研曾經追求過夢林。可卻被夢星橫插了一腳出來，硬生生給他扣上了一頂「不成器的弟弟」的帽子。可不知怎麼的，姜研不僅沒有生氣，心頭反而有種美滋滋的感覺。直到前不久他才想明白，那時候他對夢林的憧憬與其說是情竇初開時的青澀愛情，到不說是對家庭式溫暖的渴望。而夢星強加在他頭上的帽子反而滿足了他。
再後來，自己跟著夢星來了這天晴大陸。夢星對自己雖然嚴厲，但更多時候卻是恰如姐姐般的關愛。在這里，姜研認識了宛如小惡魔翻版的杰西卡；自以為是卻很講義氣又恪守騎士道的尼諾；幾天前又結識了被夢星珍視為「小紅寶石」的維多利亞；還有昨天剛認識可麗兒、艾尼克斯、伊莎貝拉。
這些都是在這個世界里給予了姜研心靈依靠和歸屬感兄弟姐妹。雖然大家認識地時間不算長，可畢竟一起出生入死過，這份過命的交情可不是地球上的面面之交可以比擬的。
可如今——幾個小時前，夢星、維多利亞還有艾尼克斯的突然失蹤已經讓姜研惶惶不可終日。而就在剛才，自己又眼睜睜地看著杰西卡、伊莎貝拉、尼諾一個個變成石頭。頓時讓姜研覺得這是這個世界硬生生奪走了他的依靠、他的寄托，似乎是世界要用這種方式再次拋棄他。
一時間，姜研的腦子懵了，姜研的腦子空了。即使現在被可麗兒帶回到了這相對安全的大正殿里。可他耳畔回蕩的依舊是杰西卡的呼喊；他眼前浮現的任然是尼諾被打碎的身軀。
「嗚嗚……」男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。姜研咬著牙，喉嚨里一片嗚咽。他顫抖著身子，淚痕滑落臉頰……
「啪——」卻聞殿堂里一聲清脆的鳴響，姜研的臉頰上多出來了五道指印。
「別哭——現在還不是哭的時候……」可麗兒斥責他道，「好，現在你告訴我，那女妖到底是什麼來路？是上個紀元的妖魔嗎？你知道的對吧？研——」可麗兒堅定著看著姜研，凌厲的目光似乎能從他眼楮里看出事情的本質來。
姜研同可麗兒對視著，眼楮里神色復雜——只剩下她了，她是如今唯一陪在自己身邊的人，不能讓她就這麼不明不白地死掉——最終，姜研像是下定了什麼決心似的，緩緩對可麗兒說道︰「那女妖不是上個紀元的，而是異次元空間的。」
「異次元空間？」
「沒錯，是另外一個世界，另外一個位面。我和我姐姐也是從那個地方來的。」
「你們？」
「那女妖的名字叫做美杜莎。」姜研不理會可麗兒的疑惑，訴說起了美杜莎的身世，「她本來是一個貌美的女孩，可是，過分的美貌卻讓她目空一切。又一次，她竟然在智慧女神的神殿里自夸她的美麗更勝過女神。」
「智慧女神？」
「嗯，智慧女神雅典娜——是我所在的那個時空的一位女神。」姜研解釋道，「美杜莎這話招來了女神的憤怒，女神將她變成了半人半蛇的怪物，尤其是將她引以為傲的長發變成了一條條吐著信子的毒蛇。同時，還給了她一雙任何有靈魂的生物看了都會變成石頭的眼楮。」
「……」
「但是，女神的憤怒並沒有因此而消逝。多年後，雅典娜讓一個叫做帕爾修斯的半神打著試煉的名號，砍下了美杜莎的頭。」
听了姜研的敘述。可麗兒沉吟道︰「照研你的說法，那個美杜莎在你的時空就應該已經死了。可是，她怎麼又會出現在這里？」
「這一點我也想不通。」姜研回答，「而且，可麗兒，你知道‘輪回轉世’嗎？」
「你是說人和動物死後，靈魂進入到新的胚胎里，使生命得以重生？」
「差不多是這個意思，」姜研繼續說道︰「美杜莎的故事並不是到她被砍掉頭就算完了。後來，美杜莎的頭被帕爾修斯作為禮物送給了雅典娜，雅典娜將美杜莎的靈魂禁錮在頭顱里，並將其作為裝飾品瓖嵌在了她的盾牌上。再後來，另一位不弱于雅典娜的神靈因為同情美杜莎的遭遇而將她的靈魂偷了出來，將她投入人間，使其輪回。在人間里，美杜莎輪回轉世了五次。而最近的一次，她的名字叫做……」姜研說到此一頓，而後抑揚頓挫道︰「尹——夢——星——」
「你姐姐？」可麗兒驚呼道。
「對，可這一世，我姐姐也不是個簡單地人物。她憑借著自己的能力和努力，以及當初救過她的那位神靈的幫助下，成功地化解了她和雅典娜之間的恩怨。現在的雅典娜，已經成了姐姐的閨中密友。而且，作為彼此化敵為友的見證，雅典娜已經將她那塊瓖有美杜莎頭顱的盾牌給摔碎了。與此同時，雅典娜還給了我姐姐一對眼楮作為禮物。」
「眼楮？」
「嗯，跟美杜莎的眼楮的一樣，也是可以將擁有靈魂的生物變成石頭的‘石化之眼’。但是，卻和美杜莎的眼楮有著本質的區別——美杜莎的眼楮是‘詛咒’，而我姐姐的眼楮卻是‘祝福’。說得具體一點，美杜莎的眼楮並不受她的意志支配，會將看到她眼楮的生物無差別的變成石頭；而我姐姐不同，她不僅可以有選擇地將石化之眼當做武器來使用，而且即使被她別成了石頭的生物，只要她自己願意，隨時可以將魔法反轉，讓被她變成石頭的生物復活……」
「復活？！！！」可麗兒眼楮一亮，「你是說夢星能夠讓被變成石像的人再活過來？」
「你想……」姜研愕然道。
「有救了有救了！只要我們把杰西卡、伊莎貝拉還有尼諾的石像都帶出去……」
「不不！可麗兒你不能去！！！」听著可麗兒的打算，姜研掐著她的雙臂大喊道︰「你剛才也見識過了，美杜莎是多麼地恐怖。撇開她那雙讓人生畏的眼楮不說，她就像草叢里的響尾蛇一樣——潛伏在暗處，一逮著機會就伺機咬你一口。」
可麗兒沒有直接面對姜研的話題，她只是靜靜地把姜研的雙手從自己的手臂上拿掉。然後問他︰「研，告訴我，剛才你為什麼哭了？」
「我……我……」姜研不知如何作答，相信無論在那個世界，男兒流淚都不是什麼光彩的事。
「是為了杰西卡他們三個吧？」可麗兒平靜地說道，「雖然我們只認識了一天，但我看得出來，你不是一個會被危險嚇得掉眼淚的膽小鬼。要不然，昨天你不會義無反顧地朝火鳳凰沖上去了。」
「……」姜研埋著頭無言以對，默認了可麗兒的說法。
「其實，如果是真的束手無策，我不會打攪你在這里為你的朋友悲傷哀婉。可現在明明有救他們的方法，你如果真的珍視他們，為什麼不去為了他們拼命呢？」
「可這些都只是我們憑空臆測出來地，根本就沒有可靠的證據。」
「只要有一絲一毫的希望，我們就不能放棄。」說到此，可麗兒狡黠地一笑，似乎是為了調侃一下姜研讓她打起精神，半開玩笑道︰「你不是因為那個美杜莎是你姐姐多久多久以前的化身，就怕了她吧？喲！原來研你這麼怕你姐姐呀！」
「我……」如果是平常人被問到這樣的問題，絕對會一口否認了。姜研卻對此吱吱嗚嗚張不開嘴，這分明就是把「是，就是這樣」幾個字寫在了臉上。
看著姜研手足無措的憨痴模樣，可麗兒不由得忍俊不禁——這空曠幽深的大正殿里忽的一下子回蕩起了少女銀鈴般的輕笑聲。看著可麗兒的笑容，姜研不由得有些迷醉。他不知道，這卻是可麗兒離開阿爾瓦後，第一次展露笑容。
然而，引得少女如此發笑，男孩也不可避免地尷尬。為了掩飾這種尷尬，姜研只得掏出酒葫蘆來，往嘴里灌了好幾大口。喝完了還說︰「對，我就是怕她了。趁著現在多喝一點，好壯壯膽。
正當姜研要把酒葫蘆放回乾坤袋里，可麗兒卻一把抓住他握著葫蘆的手腕。從他手里把葫蘆奪過來，說一聲「干杯。」一仰首就將酒液倒進了自己嘴里……
酒精的作用讓可麗兒的臉頰有些潮紅，如同熱情卻嬌羞的玫瑰。平時冷冷清清的可麗兒卻在此時表現得如此風風火火，姜研有些看不透她。接過可麗兒遞回來的酒葫蘆，他問道︰「有作戰計劃嗎？我們可不能就這麼沒頭沒腦地去找美杜莎決斗啊！」
「我已經想到辦法了。」可麗兒拉著姜研的手席地坐下來。
一陣觸電的感覺猛地從姜研指尖傳到心頭。以前也有女孩牽過他的手——他從前的女朋友秦瑤的雙手較弱無力，柔軟無骨，使得男孩們都會對她產生一種憐惜和保護的。夢星也牽過他的手，作為女神，她的手雖然有力，卻也細膩光滑不似凡物。可麗兒的手卻不同，她的雙手看上去雖然美麗，可虎口和指根處卻握著一層厚厚的老繭——這大概是因為長年使劍的關系留下的後遺癥吧！姜研不由得想問︰「這到底是個什麼樣的女孩？她的背後又有著怎樣的故事？」
「好，你現在告訴我，以前那個叫帕爾修斯的，是怎麼砍掉美杜莎的頭的？」
「那時候，他……」
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