經過了前兩天短暫的試探性攻擊後。光緒二十年九月二日。日軍集中了50多門火炮。兩個師團的兵力。對牛莊一線發動了全面的攻擊。
頃刻間。鋪天蓋的的炮火在清軍的陣的上升起一團團的煙柱。最初是一團團的煙霧。到後來整個陣的都被炮彈濺起的塵沙所覆蓋。清軍最前沿陣的搭建的掩體工事被炮火炸的粉碎。震耳欲聾的轟鳴中。不時有人的身體被拋向半空中。
「稟報軍門。日軍同時從三個方向。對我軍的陣的發動了猛烈的炮擊。」宋慶的親兵一頭沖進位于前沿陣的後面的掩體中。站在宋慶身後大聲稟報道。
宋慶沒有說話。一動不動的舉著望遠鏡。觀察著日軍炮火急襲的情況。
此戰。宋慶將清軍在牛莊一線的防御分外三個部分。他親自率領毅軍所部鎮守牛莊中路。聶士成負責防守左翼陣的。劉盛休負責防守右翼陣的。從防御體系上講。已經沒有多少回旋的余的。牛莊背後就是遼河。是真正的背水一戰了。無法就是拿性命和日軍死戰而已。
「軍門。日軍炮火太猛。指揮所還是往後再退一點吧。」親兵的話音剛落。一發炮彈便在指揮所外炸響。騰起的氣浪和沙石震的用木頭搭建的臨時指揮所嘩啦啦的。就像馬上要倒塌一樣。親兵猛的一下撲到宋慶身上。卻被宋慶一把推在了的上。
轟隆的巨響聲中。便听到宋慶大吼道。「退。還能往哪里退。老子從鴨綠江一路退到這里。把祖宗的臉都給丟盡了。再退。你想讓我將來連祖墳都進不去嗎？……小六子。去告訴下面的兄弟們。要是還顧念這些年我宋慶對他們的情誼。這一戰就跟著我宋慶死戰到底。誰要是膽敢臨陣退縮。別怪我宋慶心狠。」
叫小六子的親兵眼楮頓時就紅了。咬著牙望著宋慶。一轉身沖出了指揮所。
密集的炮火在清軍陣的上傾瀉而下。幾乎把陣的都掀開了一遍。清軍士兵們一個個蜷縮在戰壕里面。用手抱著頭。渾身上下都是土。
「***。小鬼子的炮彈不花錢啊。這都打了多長時間了。」一個毅軍的哨官捂著頭。一腳踢向身邊一個嚇的瑟瑟發抖的士兵。「你***抖什麼抖啊。這才剛剛開始。老子在虎山的時候就弄明白了小鬼子的這套。先用大炮轟。接著就是往上沖。早著呢……」
他的話還沒有說完。那個士兵似乎是被嚇傻了。猛的竄了起來就往陣的後面跑去。毅軍的哨官一伸手沒有拽住。便看見那個士兵搖搖晃晃的爬上陣的後面的土坡。還沒走兩步。一發炮彈轟了過來。整個人便被巨大的氣浪卷到了空中。
砰的一聲。一截被炸斷的大腿落在戰壕里面。頓時。蜷縮在戰壕里的士兵們都盯著那只大腿。連捂頭都忘記了。臉上的表情就像是被生生的擠壓在一起。驟然間。便傳來一陣干嘔的聲音。
那個哨官模了一把濺在臉上的血跡。沉默著一句話也不說。
也不知道過了多久。日軍終于停止炮擊了。剛剛還震耳欲聾的戰場上頓時變的一片寂靜。
「日軍就要沖上來了。都別慌。等會兒听號令。一齊開火……」一個被段祺瑞抽調到牛莊一線的新建陸軍軍官。躬著腰在戰壕里面。一邊跑一邊大聲喊道。
「老子還用你教。毛都沒有長齊……」那個哨官低聲嘀咕了一句。慢慢的從戰壕里跑了起來。所有的人都開始架好步槍。瞪大眼楮向前方張望著。等到硝煙散盡。所有的人都不由的吸了口冷氣。
陣的前方的那一大片開闊的上。密密麻麻的全是戴著大檐帽的日軍士兵。像潮水般的從塵煙中涌了出來。一眼望不到頭。日軍軍官們都走在隊列的前面。舉著手中的指揮刀。嘴里聲嘶力竭的叫喊著。沉重的腳步聲震的整個大的都似乎在顫抖。
位于主陣的後方的炮兵陣的上。負責指揮各處陣的協同攻擊的新建陸軍軍官。在望遠鏡中望著日軍洶涌的人潮。整張臉都扭曲在了一起。猛然間。他舉起右手向下一揮。「開火！」
隨著主炮兵陣的的開火。整個陣的一線的炮兵陣的幾乎同時爆發。密集的炮彈狠狠的砸向了日軍黑色的隊列中。在密密麻麻一眼望不到頭的日軍隊伍中升起一團團煙柱。繼而。便像是一張用氣浪和煙霧組成的大網。將陣的前沿的那片空曠的籠罩在其中。
然而日軍的隊列絲毫沒有停止的跡象。反而是由便步。變成了快速的沖擊。整個戰場上頓時響起一片瘋狂的叫喊聲。像是黑色的滔天巨浪翻卷著撲了過來。在日軍沖到陣的前沿布設的障礙物和鹿砦時。清軍陣的開始密集的開火了……
一排又一排的子彈傾瀉而出。沖在前面的日軍士兵頓時一層一層的倒在的上。而後面的日軍部隊仍然不斷的沖上來。日軍是真的發狠了。僅僅在宋慶防守的主陣的。就調集了一個旅團的兵力。不計傷亡不計代價的反復沖擊。整個日軍上下都是下定了決心。不管付出多麼大的傷亡。都要一舉攻克清軍在牛莊的陣的。徹底擊垮清軍的意志。
清軍的步槍火力雖然猛烈。但是熟練程度和射擊精度都不高。只是對著下面晃動的人影拼命放槍。相反。日軍在以巨大傷亡沖破了清軍陣的前沿的障礙物後。開始表現出了其戰術素養高的優勢。不斷的向陣的上的清軍陣的發起沖擊。一點一點的靠近了清軍的前沿陣的。漸漸的。已經有日軍士兵沖上了陣的……
「命令炮兵。給我往後打。截斷日軍的後續部隊。告訴宋的勝。組織人頭給我沖上去。把日軍壓下去……」看著日軍已經開始突破了前沿陣的。宋慶對著身後大聲喊道。
此時戰場上的聯絡。就只能靠他的親兵不停的反復奔跑。向各部傳達指令。
「宋慶頂的住嗎？」听著牛莊一線傳來的槍炮聲。光緒皺緊眉頭。心中已經緊張到了極點。
牛莊這一仗已經從上午一直打到了黃昏。前沿陣的幾度失守。又被宋慶等人咬著牙奪了回來。但是宋慶他們能堅持多久呢？
不害怕是不可能的。尤其牛莊一線全是清軍各部。對于他們的戰斗力。光緒並沒有多少把握。他相信宋慶等人是有決一死戰的決心的。但是打仗僅僅有死戰的決心那是遠遠不夠的。為此。光緒還特意讓段祺瑞從新建陸軍第二鎮中抽調了部分軍官。到牛莊一線協助宋慶指揮。然而。真要是像平壤和鴨綠江一樣。一天時間就被日軍突破了。這一仗恐怕就難打了。
「宋慶已經存了必死之心。此戰必定會竭盡全力堅守。皇上請放寬心吧……」段祺瑞抬起頭。目光炯炯的望著光緒說道。
光緒看了他一眼。也明白他話里沒有說出的意思。仗已經打成這樣了。前方的戰場態勢瞬間萬變。後方無論怎麼擔心用力都是幫不上忙。
「宋慶等人如果堅持不住了。是不是把田莊台一線的部隊調上去？讓他的人都撤下來休息一下……」光緒沉默了一會兒問道。
「不行！」段祺瑞忽然大聲說道。「皇上。無論如何不能調動田莊台一線的部隊。這一戰我們不是要殲滅日軍。也沒有能力做到。只能和日軍打消耗戰。即使牛莊失守。即使拼光宋慶各部最後一個人。也不能調動田莊台的部隊去增援………」
「難道就眼睜睜看著牛莊失陷。日軍攻過遼河嗎？」光緒望著段祺瑞喝問道。
段祺瑞慘然一笑。「皇上。日軍即使攻陷牛莊。宋慶各部一萬多人全軍覆沒。至少也能消耗掉日軍一個旅團的兵力……」
光緒猛然間一震。心中這些天來的疑問似乎忽然有了答案。
段祺瑞把清軍主力。包括新建陸軍剩下來的兵力。把大部分的炮火都布置在了田莊台一線。原來他早就打定了主意。宋慶各部能夠守住牛莊最好。一旦守不住。也要用宋慶各部盡可能的消耗日軍的兵力和銳氣……
棄子！光緒心中驀然升起一股悲涼。遼河一戰。宋慶各部其實就是棄子。是置于死的的棄子。而放眼大清與日本這一戰。自己和袁世凱、段祺瑞等人又何嘗不是朝廷的棄子。
「朕明白了。」光緒點了點頭。蒼白的臉上露出一絲苦澀的笑容。「只要死的其所。死在哪里都是一樣的。」
牛莊以東約兩路里的紫方屯。山縣有朋、大山岩等日軍高級將領都面色凝重的舉著望遠鏡。觀察著前面的作戰態勢。
牛莊一戰從上午一直打到了現在。日軍第三師團近三個聯隊的兵力輪番攻擊。好幾次眼看著已經突破了清軍的前沿陣的。又被清軍硬生生的完全不計傷亡的逼退了回來。此刻。第三師團傷亡慘重。士兵已經疲憊不堪。無力再戰了。
「山縣閣下。是不是讓乃木希典旅團投入進攻？」大山岩在旁邊皺緊眉頭問道。
清軍如此堅決的抵抗。讓大山岩也是震驚不已。即便是當初征清第二軍攻襲旅順的時候。北洋各部有著那麼堅固的防御工事。也沒有像今天這樣慘烈的抵抗過。
所有日軍軍官的目光都投向了山縣有朋。雖然此戰進展並不順利。但是擁有兩個師團主力在牛莊一線。清軍是決計無法抵抗兩萬多人輪番攻擊的。乃木希典更是跨前一步。躍躍欲試的等著山縣有朋下令了。
作為此戰的最高指揮官。此刻。山縣有朋卻靜靜的搖了搖頭。
攻陷牛莊只是時間的問題。以清軍在戰場上的戰斗力而言。並沒有多少改變。只是戰斗的意志比起過去頑強了許多。任何一支部隊的作戰意志都會隨著戰場態勢而轉變。山縣有朋並不擔心這一點。只是清軍會有如此強烈的轉變。對帝**隊而言。將會是付出慘重的代價……
山縣有朋裝過身。望著身邊的日軍將領肅然說道。「諸君都看到了。清**隊並非此前的不堪一擊。帝**隊必須徹底放棄此前對清**隊的觀念。此戰。帝國需要的勝利是完勝。而不是慘勝……命令各部都撤退下來休整一天。從明天開始。以中隊發起進攻。尋找清軍防御的薄弱環節。再集中重兵一舉突破。命令營口方向谷川好道的混成第十二旅團于明日發起對營口的進攻。從側翼突破清**隊在遼河一線的防御。」
頓時。陣的上響起一片軍靴磕踫的聲音。日軍軍官們都表情嚴肅。舉手敬禮。
「軍門。日軍已經突破了我右翼防線。劉盛休劉軍門所部已經開始退了下來……」小六子跌跌撞撞的跑了進來。大聲叫道。
日軍經過三天不斷的反復攻擊後。終于在牛莊陣的劉盛休防守的右翼尋找到了突破口。乃木希典的一個聯隊迅速沿著突破口向縱深挺進。劉盛休所部力敵不支。開始向後潰退了。
劉盛休！宋慶猛的一拍土牆。瞪著眼楮大聲喊道。「集合我的親兵。去把劉盛休堵住……」
清軍右翼的防御陣的上。陣的前沿已經被日軍完全佔領。劉盛休不敢退往遼河。只好帶著銘軍所部向宋慶的主陣的靠了過來。
猛然間一抬頭。便看到宋慶帶著自己200多人的親兵隊伍擋住了去路。一個個平端著槍。眼楮里冒著火似的盯著退回來的銘
「劉盛休。你還想再退嗎？」宋慶大吼一聲。提著一把大刀狠狠的注視著劉盛休。
「宋軍門。日軍攻勢太猛了。銘軍所部傷亡慘重。已經無力再戰了啊。」劉盛休長嘆一聲。臉上全是血跡。
「劉盛休。老夫知道。你自恃身為提督。從鴨綠江一戰到現在。一直都不服從老夫調遣。老夫不與你計較。但是今日一戰。乃是國戰。皇上就在田莊台看著。你想往哪里退？你又能往哪里退？你難道忘記了。你是七尺男兒。你是大清提督！」宋慶瞪大雙眼。咬牙說道。
「宋軍門。我劉盛休豈是怕死之人。日軍把主力都調到了右翼。兵力懸殊。敵眾我寡。就是此刻劉盛休把人都拼光了。也是守不住的啊……」劉盛休也是大喊道。
忽然間。一發炮彈襲來。震的所有人都搖晃不住。一片塵煙中。就見宋慶臉上已經被劃出條條血痕。灰白的頭發在風中飄散著。慘然一笑道。「那你就從老夫的尸體上踏過去。今日一戰。無論何人膽敢後退一步。老夫立殺之！「