自從小玉公子在那一場大火中失蹤後，紅櫻一直忐忑不安，沒有一日能夠安睡，臉色都差了許多，身形也以肉眼可見的速度在消瘦。原本還帶有些嬰兒肥的臉，此時也瘦得露出了點點顴骨，面上總透著一絲不健康的蠟黃。
八萬九萬看在眼里，也只能暗暗嘆息，偶爾安慰兩句，旁的卻不能多說什麼。難道他們能告訴這丫頭說「你家公子沒事只不過是被頭兒接走藏起來了」？這麼機密的事情，他們也只是收到了口信，說是日後不用再當小玉公子的暗衛，留侯原地待命。
他們知道，這次任務算是完成了，圓滿不圓滿另說，總之是不算失敗。如今留在揚州也不過是听命行事，暫時調撥到了威北侯世子許世子手下當差。兩人平日里就借著搜尋小玉公子的名頭在揚州城里四處活動打探一些有用消息，結果卻意外的讓他們發現了一個人。
一個在數年前曾經跟他們共事的人。只是不知為何，這廝某一次出任務之後，就再也沒有回來。
雖然頭兒沒說什麼，也沒有讓他們去尋找這人，更沒下通牒令，也不知此人是被放逐了還是陣亡了，總之頭兒以及二掌事的三掌事的對此人諱莫忌深，就像這人從來不曾在組織里出現過一樣，如空氣般蒸發了。
這人排行在他們之前，號稱︰四索。
可如今，四索居然出現在揚州城？
八萬九萬面面相覷，擠眉弄眼一會，決定悄悄跟上。
雖說此人面容有些許改變（大家都學過易容術），可是那身手以及姿態卻不容錯認，加上身形也差不離，八萬九萬覺得應該就是四索了。
大概是以為在揚州城無人會注意到自己，那家伙連幾個師傅教的武功路數都沒有遮掩，掩藏蹤跡的手法跟他們如出一轍，就連輕功也是普通的縱躍，由牆外踩著牆面攀上牆頭再翻身過去，跟普通飛賊沒什麼兩樣。
八萬九萬有些興奮，心里還有點點不屑，認為這位可以稱之為前輩的男子已經疏于習武，身手大不如前。于是，他們站在牆邊認真聆听了一會，沒听到牆內動靜，就很是輕松的跟著翻身越過牆頭……
「撲通」兩聲，待他們反應過來下邊是陷阱的時候已經來不及閃避，正正掉到坑里！坑底不知倒了什麼東西，黑乎乎油膩膩的，粘性很強勁，還散發著一股刺鼻難聞的怪味，他們掙扎出了雙手卻掙不出腿腳，只得張開五指牢牢的攀附在土壁上，努力保持身體不要跟那些奇怪的黏液接觸太多。
誰知，更倒霉的事情還在後頭，一大盆紅艷艷的腥臭液體從天而降，兜頭潑了下來！
「哪個混蛋敢算計你爺爺我！不要命了？」九萬忍不住爆了一句粗話。他們倒不怕對方下殺手，因為既然四索自己跑了出來在他們面前晃蕩，還故意露出破綻將他們引到這個地方，顯然是想活捉他們。而且，四索若是弄明白了他們的身份，就更不敢下手了。
回應他們的，是一個少年不屑的冷哼以及鄙視的鬼臉。
八萬抹了一把臉，正好抬眼，看到那張小臉，不由一怔，張了張嘴，傻了。
這不是小玉公子麼……
因為逆光，他也不是看得很清楚，只是那隱現的輪廓和眉眼，跟小玉太相像了！
九萬也抬頭看到了，當即怪叫起來。只是不等他們發問，一個低沉暗啞的嗓音由頭頂傳來。
「閉嘴。」
來人正是四索。
三人廝見過後，八萬九萬換了衣裳出來，很是好奇地打听他最近幾年的動靜，是不是頭兒又派了任務給他，有沒有什麼需要幫忙的。後來話題自然扯到了小玉身上。
兩人都以為剛才看到的那名少年就是小玉。九萬還好奇的四下里張望，卻是再沒有看到少年的身影。八萬則是有些擔憂地看著四索，道︰「這事被我們撞見了，于你有礙麼？」若是任務因為泄密而牽扯上他們，他們有八張嘴也說不清啊！八萬突然有些後悔這次行動的魯莽。
四索微微苦笑。
「實不相瞞，兄弟是有事要求二位幫忙。」
這個忙也很簡單，就是幫四索聯系頭兒。
因為暗號一年一換，有時候甚至是幾個月就一換，不同的任務接頭人之間的暗號也不盡相同，四索已經離開組織有相當一段時間了，早已物是人非，他想要不動聲色的接近頭兒也很不容易。
八萬九萬暗暗吃驚。這四索難道是逃兵？
兩人默默對視一眼，剛想要行動，四索卻突然出言解釋︰「我不是逃兵。不過是任務失敗了在想法子彌補。」
原來當年他接了任務暗中保護一名女孩兒，並按照上頭的指示聯系幾名相熟的江湖人做戲綁架那孩子暫時避世隱居，直到得到上頭的任務解除令，再將孩子完好送回。
事情原本計劃得很好，幾位江湖朋友也夠義氣，冒著被抓的風險假扮成劫匪，等著日子一到就實施行動。
不成想，人算不如天算，在他們看準時機想要行動的時候，卻傳來那名女孩子已經被劫匪綁走的消息！
四索當即懵了，以為那幾名江湖朋友不講義氣私自行動了想要撈一筆狠的，便打上門去，不想那幾人大呼冤枉，說他們根本就不知道是怎麼回事！四索半信半疑，可是幾位江湖朋友畢竟跟自己有著過命的交情，而且看他們神色也不像是作偽，最後大家到那小女孩暫時落腳的寧家去查探一番，不想劫匪要求贖金的信也正好送到，于是幾人商量一二，決定分頭行動去找真正的劫匪算賬，將小女孩救出。
只可惜，寧州城外好幾座山頭，林子又密，山道荒涼，搜尋工作很是花費了一番功夫，直到晚上官府出動，驚動了下山取贖金的劫匪，他們這才找到機會一路暗中跟上山，不想那小孩竟自己掙月兌，跑得沒影了！
茫茫夜色，想要找到孩子何其困難！若是個膽小的，被嚇著了哭幾聲也好啊！可是，眼看著劫匪四下逃竄，官兵又逐漸上得山來，他們無奈之下只得各自散開，暫時避過風頭。
不想第二天，四索還是沒有找到那孩子，卻意外的在城外山神廟里撿到一個髒兮兮的小孩。