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「淑妃」，位同後宮之相國，僅在皇後之下。
這個不存在于齊國任何典籍文獻中的封號忽然橫空出世，就像是一道晴空霹靂，劈得後宮之中的妃嬪們目瞪口呆，茫然失措，外焦里女敕——這已經不是羨慕嫉妒恨的範疇了，也沒有了動用滿肚子陰謀詭計想轍暗害的力氣，而是完全失去了任何對抗的信心……
誰都沒有想到，馮小憐竟然一步登天，還被冠以絕無僅有的封號——「淑妃」，這幾乎是在昭告天下︰你們別白費心機了，馮小憐跳出三界之外不在五行之中，與你們這些庸脂俗粉完全不同！
一時間，後宮中一片嘩然，不知有多少妃嬪憤怒地摔碎了杯盞，又不知有多少美人兩眼含淚無語凝噎，曹婉如曹昭儀將心愛的胡琵琶砸了個粉碎，自詡心機深重的穆黃花在烹茶時將手燙了好大一塊皮……然而身為後宮如今真正的主人，胡皇後卻似乎並沒有怎麼傷心痛苦。
「七夕那夜，她舞劍一曲，確是並非池中之物。」閻玉兒以優雅之姿跽坐在窗前，靜靜地望著遠處的宮闕，「只是，我卻也未料到她會這麼快，便成了陛下最寵愛之人……」
身後，傳來一個很清淡的聲音，「皇後好胸襟，听聞曹昭儀氣得連胡琵琶都摔碎了，皇後竟毫不介懷？」
閻玉兒沒有回頭，只是垂下眼笑了笑，「有什麼值得介懷呢，我已位極皇後，橫豎已經到頭了，只要有太後在，我這位子怕是無人能動搖的了，她榮寵有多盛，與我何干。」
她身後人端上沏好的茶水，一張清秀的面容看起來並不出眾，只是一雙柳葉似的眼眸中略帶涼意，她輕聲道︰「皇後莫非……不想爭陛下的寵麼？」
「喬幽，你雖只調來我身邊不久，我卻當你是姐妹……有些話，我們倆說說也罷了。」閻玉兒幽幽地說道，「我啊，從一開始就無意入宮，入宮以來也更是只見過陛下幾面，連話都沒說上幾句，更談何爭寵，只盼能老死宮中，不起災禍……」
這宮女果然是喬幽，她來到這齊國皇宮的目的自然不僅僅是為了監視馮小憐，她也有著自己的使命，之前馮小憐調任沉香殿，她還未曾被分配去處，卻沒想到她竟來了胡皇後身邊，還在極短的時間內取得了閻玉兒的信任，閻玉兒對她幾乎已是無話不談。
「皇後便如此厭惡這宮中紛爭麼？」喬幽知情識趣地接口，這也是閻玉兒願意與她無話不談的原因——她是個極好的傾听者，也足夠聰敏懂得她話里話外的意思，更重要的是，她從不會將這些話外傳。
閻玉兒語帶淒涼道，「熱衷也好，厭惡也罷，卻哪是由得我做主的？父親遭貶，胡家朝中勢力如大樹將傾，太後挑中了我，我便只能改了姓，規規矩矩地在後宮中當個有名無實的皇後……倒不如那馮小憐，雖出身微寒，如今萬千寵愛在一身，好不風光，我這皇後，不過是個任人擺弄傀儡罷了……」
喬幽眼中閃過一絲異樣，「那……若是還有一次選擇的機會呢？」
「若是還有選擇的機會，我願永不入宮闈，遠離紛爭，就算是青燈古佛了此殘生，也比在宮中任人擺弄來得自在。」閻玉兒語氣堅定地道，隨後卻嘆了一口氣，「只是，不過是奢望罷了……」
喬幽低下頭，沒有接話，似心有戚戚然。
……
……
「淑妃？」
鄴城中的一處宅院中，老將軍重重將手中的奏報摔在書案上，指著奏報惱怒道，「後宮新封一淑妃？這是哪來的封號？置祖宗禮法于何處？朝中奸佞當道，臣子不敢諫言，陛下便愈發胡鬧了！」
幕僚苦笑道，「都督，慎言，慎言……」
「哼，慎言？」年近花甲的斛律光臉皮漲得通紅，顯然已經是氣極了，「陛下本就無心朝政，那淑妃又整日纏著陛下游山玩水，攛掇著這，攛掇著那，听說還在宮中斗雞走狗，如此荒廢社稷，真真是紅顏禍水！再這樣下去，我大齊國將不國！研墨，我要上疏——」
「……都督！」幕僚斷喝一聲，「今時不同往日了！」
听聞此言，斛律光就如同被人從頭頂上澆了一盆冰水般，沖冠怒氣一點點消褪，依舊沉著的聲音里多了一絲疲憊，「是啊，今時不同往日了！‘百升飛上天，明月照長安’……陛下本就多疑，恐怕早就嫌我礙眼了。」
「既然都督心里都清楚，此時不退，更待何時？」幕僚苦口婆心道，「如今鄴城流言滿天飛，斛律皇後幽禁宮中，讖緯更是犯了陛下的大忌，再有祖珽、穆提婆這些小人從中挑撥，情勢大大不利啊，都督……請听我一言，退一步海闊天空……」
這些日子祖珽和陸令萱挖空心思想著該如何將斛律光置于死地，身為齊國第一大將斛律光，雖然他從不與朝中大臣相交，也恪守武將本分從不關心政事，卻不代表他就是兩眼一抹黑，相反，斛律光對自己如今的情勢知之甚詳，只是他依然該朝會時朝會，一副八方不動的模樣，讓不明真相的人總以為他好像被蒙在鼓里。
……因為，任何一個手握重兵的將領，听到皇帝看自己不順眼想要兔未死便烹狗，不管是想造反還是不想造反的，恐怕也得被逼得拿出個態度︰服了軟自削兵權告老還鄉，還是掀了桌子發動兵變魚死網破，然而斛律光卻好似只是當不知道這回事，依然當著他的大將軍，放任著危險一點點滋生。
簡明扼要地說，這叫坐以待斃。
「退？」像是听到了什麼好笑的話，斛律光挑起花白的眉毛，原本顯得有些疲憊的面容一下子無比銳利，仿佛胸中有萬丈豪情般，「我斛律明月能退，大齊的子民又能往哪里退？且不說國家之中內患重重，流民四起，災荒不斷，敵國外患更是刻不容緩——以往周國由宇文護那小子當權，他不懂治軍，就連治國也是沿襲宇文泰的國策，是個權術一流、治國二流的半吊子，可如今，不同了啊！」
幕僚沉默了片刻，感慨道，「是啊……周帝誅殺宇文護，初時讓人覺得不過是僥幸，不過他親政以來，一應官員任免朝政詔令皆是有理有據，雖看不出什麼鋒芒，卻也是位勵精圖治的中興之主啊……反觀我朝，哎……」
「你以為周帝沒有鋒芒，那就大錯特錯了。」斛律光微微眯起了眼，如同在戰場上看到了敵方的戰陣般，露出了有些深沉卻戰意盎然的目光，「他能隱忍十二年，並以謙恭木訥之態迷惑宇文護，說明了他有狼一般的耐性，最善于等待最好的時機，一擊致命！這樣的人物，怎會一親政便大刀闊斧改制改革？」
「都督說的極是，周帝如今不過是在除宇文護的積弊，穩定朝綱，等到他將內患平息之日，恐怕就是他兵犯大齊的之時了……」幕僚說著，忽然明白了斛律光的意思，聲音微顫道，「都督，你這又是何苦……」
「不出三年……周國必揮軍來犯，如今我朝將領中，段韶病故，蘭陵王為避猜疑，更是韜光養晦，明哲保身，可若是人人如此，誰來保衛大齊？靠整日斗雞走狗的穆提婆、高阿那肱，還是瞎子國師、饒舌太姬？人人都以福禍趨避之，總要有人殉生死……」
听著斛律光有些蒼涼的話語，幕僚一時竟熱淚盈眶，「都督，你為了齊國安危而不敢退，在旁人眼中，卻是坐實了‘異心’二字啊……」
「我知自己功高震主，鋒芒太甚，可是，這樣的鋒芒，對于百姓而言，就是一份鐵打的安心啊……」斛律光面色肅然，沉重的語氣中卻透出一絲悲涼，「只要我還是大將軍一日，齊國就永遠無外患之憂……既然百姓們都作如此想，那麼我這大將軍，能多撐一會兒，也是好的……」
「都督……」
「——研墨吧。」幕僚還想再勸，老將軍不容拒絕打斷他的話，「在其位，謀其政，既然我斛律明月一天咸陽王、大將軍，那就不能對君上糜爛之事坐視不理，寫完了奏折，我便親自面聖，請求收回淑妃封號。」
面對剛直得令人敬佩的老將軍，幕僚嘆了一口氣，放棄了勸說，道，「都督此去入宮請小心，听聞祖珽串通大郎的妾兄顏玄誣告您圖謀造反……」
斛律光充耳未聞，他的腰桿依然挺得筆直，如同一桿槍。
……
……
暑氣未盡，涼意未至的夏末秋初，天氣最是變幻莫測，昨日尚是要打著輕羅小扇吃著冰鎮瓜果的悶熱，今日晨起的冷風拂來卻能讓人直打哆嗦，不過天氣也是一點點在轉冷，而這些日子所發生的事，似乎也在印證著「多事之秋」這個說法，變得有些千頭萬緒了起來。
越是風暴中心，越是平靜，身處已經有些開始湍急起來的局勢中心，熱氣騰騰新鮮出爐的淑妃馮小憐每天都過著「後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身」的日子……
「汪！汪汪！」
廊下，一只通體雪白的小狗興奮地將爪子搭在馮小憐的身上，嘴里叼著個繡球，尾巴如同獻媚似的搖得很有頻率，馮小憐模了模它的頭，然後看著身旁的高緯，嘆氣道，「宮里可以養狗麼？」
高緯想了想，「狗會吠叫，宮中是不許養的。」
「……知法犯法，皇帝陛下你真是好樣的。」馮小憐把小白狗抱起來，放在懷中，輕輕模著，「我知道你是怕我無聊，送給我大黑馬，又送給我小白狗，但是這樣很奇怪吧？」
高緯伸手也模了模小白狗的毛，然後小白狗熱情地用舌頭舌忝了舌忝他的手背，他嘴角也不由有了笑意，「想要什麼就和朕說……當個皇帝，養條狗也不行麼？」
問題根本不在這里吧？盡管這些日子馮小憐已經習慣了高緯這樣隨心所欲的作風，不過再次听到這種一點也不負責任的話語，她還是有一種想要翻白眼的沖動，很想苦口婆心告訴他這不是養條狗的問題，這有關祖宗禮法江山社稷……但是她一想自己的主要目的是禍國殃民，也就忍了忍，沒說。
不過，好像不用她怎麼禍禍，高緯好像自己就已經挺糟蹋江山的，現在就算她攛掇著高緯給她修個小憐宮建個淑妃台的，以高緯對她的寵溺和對國家的漠視，恐怕十有八九會答應，不過她覺得自己還是給齊國百姓留條生路吧……
馮小憐看著高緯，忽然笑了起來，「你這樣，別人可是會怪我紅顏禍水的哦？」
換來的卻是招牌式無所謂的淡漠口氣，「朕是昏君，你是禍水，真是絕配。」
「哪有自己說自己是昏君的？」馮小憐心想你還真是有自知之明，不過卻隨即想到，如果不是這樣的昏君，恐怕也不會包容這樣的她吧……
不曾為他付出過什麼，不曾顧及後宮團結和其他嬪妃維持表面上的親密，甚至連夜夜侍寢，也不過是兩個人相擁而眠，但是男女大被同眠之下，哪有能坐懷不亂的呢？馮小憐也很盡力讓自己不要抗拒，但是高緯對她總是溫柔體貼過了頭，只是親吻或撫模，還會小心地觀察她的表情……
說不感動是假的。
有一種自己像是被當成了無上珍寶，捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了的感覺。
「汪！汪！」
忽然，懷里的小白狗吠了起來，馮小憐抬眼看去，原來是一個宦者正匆匆而來，朝著兩人行禮道，「參見陛下，參見淑妃，斛律大將軍求見。」
高緯的表情閃過一絲陰霾，這是馮小憐從未見過的表情，她也隱約知道如今高緯對斛律光心生猜疑，卻沒想到高緯似乎已經動了殺心。
她心中一凜，起身正要告退，高緯卻輕輕按住她的手，不讓她離開，看著宦者，淡淡道，「宣。」
……
……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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