孫巍不由薄怒，剛想分辨幾句，便被謝澤涵攔阻住。謝澤涵極目望去，見一女子從一房間內出來，遂命人將她喚住。
這人正是合歡，合歡當日蒙謝澤涵相救恩德，尚無暇相報，此時踫見貴人，忙來相見。
謝澤涵便將那信封交予她，托她轉呈，合歡應著回了房間，李思揚正坐在案後配藥，不時翻一翻手中書冊。
「這是欽差大人給你的信函，說是讓你看看有無問題？」合歡將信遞與她道。
李思揚略帶好奇的接過來，打開一看，立馬明白是抄錄的藥材配送明細，她擱下手頭活計，從抽屜中拿出算盤挑出一處細細一算，道︰「這帳做了假！」
合歡也湊過頭來看，這些日子李思揚得空便教她，她天賦又不壞，學的極快。也道︰「蕨根、蒼術用的量似乎算多了些。」
李思揚一面尋思一面道︰「不是多了些，是多了一倍有余。看來謝大人這是在查賬。」
說完起身走至架子前，抽出一本賬簿道︰「凡是經我手的藥材，我都登記在冊了，你交給大人，興許能派上用場。」
合歡接過，在香爐中燻的艾草上薰過，才送了出去。
李思揚轉目望向藥爐上噴吐出的藍色火苗，這是第三副藥了，等下飲過就可知效果如何。
由于中藥中成分難以提取集中，見效也慢，任何一種藥物的試驗期，都得放大劑量，此次也不例外，只是這般用藥，太過傷身。
可如今，她也管不了許多了。其實她並沒有謝澤涵說的那麼偉大，雖然她也同情那些受病痛折磨的百姓，可是，她更希望能借助這次機會，能接近皇宮一步。
似乎在一瞬，往事重新回首，她心中開始無端的絞痛起來，她環視了下破舊雜亂的屋子，暗暗咬了咬牙，不能！她決不能在這里消磨自己的生命！
妓院作為這社會上最古老的行業，無論在如何蕭條的年景，都以頑強的生命力存活下去，因為多的是手中有錢偏要尋求刺激新奇，抑或是各種不得意，想在此間醉生夢死的人。
不知什麼時候的習慣，妓院偏愛和賭坊比鄰而居，因而有這兩處的所在也正是繁華的所在。
此時，一位擼著袖子，歪戴相公帽的青年男子正在吉慶賭坊里賭的熱火朝天，看過上回的看客或許還記得，這便是黃老爺的第十二房小妾的小情郎，名喚譚勇者是也。
他形容俊俏，正值芳年，故而與黃老爺的小心肝情通款曲，暗送秋波，顛鸞倒鳳數十次，平日里嗜賭，小心肝偷著填補他的錢財多半還沒攥熱乎，就轉送到賭場來了。
此時他連輸七八局，輸紅了眼，一咬牙，啪！摔出一對翡翠耳環來，喝道︰「老子就指這一局翻本拉！他娘的！」他玩的也是尋常的擲骰子，賭大小。
他身旁一青衣男子道︰「好，果然夠豪氣，男人麼，就該如此，我隨這位仁兄，押二十兩銀子。」
譚勇像是見了親兄弟一般，一拍他肩膀道︰「好兄弟，咱們這把賺個大的。」
結果天不遂人願，又是小。那青衣人嘆道︰「哎！天不遂人願吶！我可不能再賭啦！」邊說邊小心翼翼的捏了捏腰上的錢袋。
譚勇敏銳的察覺這位仁兄兜里還有至少五十兩銀子，打起了他的主意，攛掇道︰「別啊，再賭一把吧，否極泰來，听過沒？」
這青衣人正是謝吉，他警惕的雙手護住腰間錢袋道︰「這不行，這是我家少爺的錢，若是輸沒了，少爺非得打死我了。」
譚勇已到了理智喪失的境界，攛掇道︰「不會輸了，以兄弟我的經驗，輸上十把就開始轉運，那錢贏得是唏哩嘩啦，這回走了，下回又得輸十把，兄弟，信哥哥的沒錯。」
謝吉裝做兩眼放光，猶猶豫豫的捧著錢袋道︰「那好吧。」
譚勇見事得逞，快速的接過錢袋，摔在桌上道︰「押小！」
一旁的謝吉卻咧著嘴露出一絲笑來。
七進七出之後，這倆難兄難弟鎩羽而歸。謝吉欲哭無淚道︰「我說不賭你偏賭，這下好了，少爺的錢被我輸了個干干淨淨，連那塊玉佩都砸進去了，咋辦？」
譚勇道︰「我哪知道咋辦吶？你自己有手有腳，我又沒偷沒搶，管你呢？媽的，真晦氣！」一邊說一邊狠狠跺了兩腳。
謝吉冷笑一聲，揪住他領子道︰「好啊你，若沒你那麼信誓旦旦的打保票我能賭麼？啊？告訴你，我若倒霉你也休想好過，我家大人可是奉旨欽差，我要是被他逮回去，就供出是你將錢騙去的！你跟我去見少爺！哼！」
譚勇听言心中一慌，壞了，咋踫上欽差的家僕了捏，官大一級壓死人，躲都躲不及，他還把人錢給花了，于是忙先穩住他，賠笑道︰「兄弟兄弟，哥哥我方才是輸急了眼開玩笑呢，咱哥倆誰跟誰啊？你的錢就是哥我的錢，你先別急，讓我想想法子。」
謝吉氣哼哼道︰「你能有什麼法子？」
譚勇凝眉想了半晌，道︰「這樣，你先別回去，跟我先回知府衙門，就說是我遠房的表弟，先安頓下來，慢慢湊錢，成了吧？」
謝吉委委屈屈的應了，兩人一同回縣衙。
譚勇頗得黃知縣倚重，在縣衙後堂有些勢力，故而帶謝吉回來，眾人自高看謝吉一眼，不敢怠慢。
譚勇心下尋思，只能找小心肝去商議，打听到縣令大人出門公干去了，于是黃鼠狼般溜進小心肝房里。
小心肝正對鏡理妝，打銅鏡中看見情郎身影，咭兒的一聲笑了，兩人摟在一塊兒親熱纏綿一番，小心肝已是釵橫髻亂，瓊鼻檀口，嬌喘噓噓，亟待情郎安撫。
譚勇見時機差不多了，于是一把鼻涕一把淚的跟小心肝細數一遍，其中又摻雜許多甜言蜜語的窩心討好之詞。
小心肝也是一驚，上上下下三四百兩，並非小數字呀。自己個兒還是有些個體己的，但是又如何肯都向譚勇拿出來，誰知道日後那片雲彩下雨，自己若是身無分文，年老色衰了，他還能惦記著自己？
于是道︰「我有個主意，老爺書房里有張古畫，尋常時候都鎖在那個檀香木的立櫃里，怎麼也值個千兒八百的，我今夜把老爺灌醉，偷了鑰匙，你去拿了賣了，如何？」
譚勇一听，一塊石頭落了地，連聲道好，千兒八百的，弄不好自己還能撇一一筆，于是乎放下心事的兩人便縱情翻雲覆雨起來。
這話兒通通被貓在門外窗戶下的謝吉听見，他心中比房中兩人還樂，原本只是想借助譚勇躋身黃府，不料運氣如此之好，有這樣的機遇，真真是天助我也。
嘿嘿！他笑了一聲，悄悄退了下去。
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