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第二卷 帝王游戲 第一百一十章 戰與和(三)

「我?」拉米亞有些詫異地抬起手指指了指自己,不由自主地萌生出了一個荒唐的想法,「你該不會……想讓我來娶那位公爵小姐吧……」

艾斯塔克聞言顯出了一點意外,但立即便予以否認︰「我還沒有無聊到那種程度。」

「那是……?」

「殿下需要的並不是暫時的相安無事,而是一個能夠為他長期坐鎮南方、經營南方的人。」斯金從旁解釋道,「而公爵需要的,僅僅是前者。」

「拉米亞斯?」想都不用想,拉米亞便能知道艾斯塔克所看重的究竟是誰。

「拉米亞斯畢竟是平民。雖然他的才能足堪大用,但如今僅僅是將他任命為守備,我就已經承受了不小的壓力,如果不能改變他的身份的話……」說到這里,艾斯塔克直視著拉米亞,似乎笑了笑,「你應該是他的第一個女人。」

「胡……胡說什麼!」拉米亞的眼角不由自主地猛然一跳,整個人從沙發上蹦了起來,一副氣急敗壞語無倫次的樣子,「我……我才不是……不是他的……他的女人。我們什麼都沒有做過!沒有!絕對沒有!」

艾斯塔克笑了笑,沒有與拉米亞深究這個問題,而是換了一個角度︰「就你見過的人而言,你覺得有幾個比拉米亞斯更加出色的男人?」

「那個……有好多的好吧。」拉米亞滿臉惡寒地歪著腦袋邊想邊說道,「比如你和斯金,你們處理政務的能力就比那家伙強多了;還有內斯特,論武勇論相貌都不會輸給那家伙;還有……還有……還有阿爾美德,他也比那家伙講信用多了;接著還有……還有……呃,暫時沒了……」

「我可沒法娶兩個妃子,斯金又已經有了心上人。」艾斯塔克的語氣雖然明顯在打趣,但卻偏偏擺出了一副認真的樣子,「伊佩利亞雖然不限制妻子的數量,但如果你想嫁給阿爾美德的話,我敢保證有好些人不會願意讓你活著離開蘭蒂斯的國境。至于內斯特嘛,倒不是不可以,但我肯定要收回你的所有封地……」

「停停停!」感覺到越听越不對勁,拉米亞連忙打斷了艾斯塔克,「誰說要……要跟你們那啥的!」

「拉米亞。」斯金忽然輕輕嘆了口氣,插口說道,「你了解拉米亞斯嗎?」

「我不感興趣!」拉米亞狠狠地瞪了斯金一眼,在她看來,要將自己配給拉米亞斯,這十有八九便是他的主意。

「可是在我看來,你似乎很信任拉米亞斯。」

「信任歸信任,我只是把他當作朋友來對待罷了。」拉米亞搖著腦袋擺了擺手,示意斯金不必再說下去了,繼而含糊不清地小聲嘀咕著,「可我還不是一次又一次被他耍來耍去……果然朋友就是用來出賣的啊……」

「你確定你今天做出的這種選擇嗎?」艾斯塔克看了她一會,稍稍坐正身體,語氣比剛才嚴肅了很多。

「是的,我確定。」拉米亞點了點頭,「我選擇以自己的才能來為你效力,而不是色相。」

「好吧,我尊重你的選擇。」艾斯塔克的干脆倒是有些出乎拉米亞的預料,「但我要你在防務方面授權給拉米亞斯。」

拉米亞想了想,並沒有一口答應下來,而是提出了一個問題︰「包括我的衛隊?」

「如果你能把你的姐姐留在伊薩利做客的話,不僅是你的衛隊,伊斯塔索德全城的軍隊都由你號令。」

「您的意思是……人質?」拉米亞聞言不禁倒抽了一口冷氣,甚至不由自主地用上了她極少使用的敬語。

「雖然我喜歡這樣坦誠的女人。」艾斯塔克與斯金相視一笑,又向拉米亞轉回了目光,「但有的時候還是含蓄一點比較好。」

「這只是一個不成文的規矩。」斯金微笑著向拉米亞解釋道,「領兵在外的話,必須留下一些家眷。」

「你的答復是什麼?」艾斯塔克看著拉米亞,追問道。

「只有她在我的身邊,我才能夠安心。」拉米亞閉上雙眼,淡然一笑,「我知道了,萊納很適合繼續擔任我的衛隊長,拉米亞斯也可以總攬伊斯塔索德和威爾海德的防務;而我,將會在治理領土這方面為您效力。」

「是嗎……」艾斯塔克的嘴角漸漸泛起了一絲笑容,「……很好。對了,你覺得斯卡派恩爵士怎麼樣?」

怎麼樣?連這方面的權力也不願意讓我保留嗎……

拉米亞在心中苦笑了一下,表面上卻若無其事地答道︰「索洛斯先生很稱職,他對于自己的工作非常用心,對各方面的事務也都有相當的了解。」

「是嗎……」艾斯塔克的笑容顯得更加隨和了一些,「那麼讓他來輔助你處理政務,沒有什麼問題吧?」

「是的,殿下。」

「他的那對雙胞胎女兒呢?」

「她們也很令我滿意。」

「很好,听到你這麼說,我就放心了。」艾斯塔克似乎很滿意地點了點頭,「不過你要記住,既然你選擇了以自己的才能來侍奉我,那麼便不要在這方面令我失望。」

「是的,殿下。此外,我有一件事情想請求您的同意。」不知不覺間,拉米亞甚至沒有發覺自己的語氣竟然變得越發地恭敬起來。

艾斯塔克看了斯金一眼,便對她微微頷首示意說下去。

「我能否在衛隊中為伊修利特安排一個副職?」

「為什麼?」艾斯塔克不置可否地反問了一句。

「她單打獨斗贏了萊納。」拉米亞想了想,才說出這個在她看來唯一可以算是理由的理由。

「還有嗎?」艾斯塔克沒有表態,仍然保持著微笑追問道。

「……」拉米亞低著頭沉吟了一會,卻發現自己實在再找不出什麼合適的理由,只得搖了搖頭。

「那麼我無法同意。」艾斯塔克發出一個表示遺憾的輕聲嘆息,便又要起身。

「我還有一件事……」拉米亞又連忙說道,「我想辦一所學校。」

「學校?」艾斯塔克不明所以地重復了一遍這個陌生的詞匯,「那是什麼?」

「您不覺得,平民之中很少能有密斯萊爾……」拉米亞看了斯金一眼,又連忙補充道,「……和拉米亞斯這樣的人才嗎?」

「和你所說的‘學校’有什麼關系?」艾斯塔克悠然地重新坐好,問道。

「其實歸根結底的原因,便是出生在平民階層的孩子無法接受良好的教育罷了。如果給他們一個同樣的起點,一樣可以培養出優秀的人才……我對此堅信不疑。」說著說著,拉米亞卻全然不知自己臉上漸漸流露出了一副足以稱之為「溫柔」的表情,「我所說的‘學校’,便是讓平民的孩子同樣享有受教育權利的地方。我想聘請一些老師,讓盡可能多的平民孩子接受對他們有用的教育。」

看起來,拉米亞的這一想法至少令艾斯塔克確確實實地感到了意外,只見他微微皺起眉頭思考了一會,這才開口說道︰「這個想法……很新穎。」

「您同意嗎?」

「我想我大致明白你的意思了。但是在大多數平民看來,你的這個‘學校’就是一個浪費他們兒子青春的地方。」艾斯塔克似乎有些無奈地笑了笑,「恐怕他們會認為,並沒有多少人需要認字;上陣搏殺的劍術技巧這些,其中一些人還有學一學的價值,但說到戰術指揮之類,乃至于深奧的兵法謀略,這就根本不是一般的老師能夠教的了的。」

「我可以讓這所學校的學生也領薪餉,而且將其中的佼佼者分配到適合他的職位上。」拉米亞搖了搖頭,表示她並不同意艾斯塔克的看法,「只要有前程,就總會有人希望出人頭地。」

「我無法讓地方財政為你提供‘學校’這種開支。」艾斯塔克想了想,並沒有全盤否定拉米亞的意見,「但如果確實有能夠令我滿意的人才,一兩道任命還是很簡單的。」

「謝謝。」盡管艾斯塔克看起來不會對她提供全力的支持,但至少沒有反對她的意思,拉米亞也稍稍松了口氣,「錢的事……我自己想辦法吧。至于老師,我也已經想到了兩個很合適的人選。」

艾斯塔克點了點頭,這次沒有再急著站起身來,而是先問了一句︰「還有其他事嗎?」

「沒有了。」拉米亞微笑著搖了搖頭。

斯金卻突然長長地嘆息了一聲,這才跟著艾斯塔克站起身來,同時瞥了拉米亞一眼。

「如果你改變了主意,請馬上讓我知道。」這是斯金跟著艾斯塔克走向房門時,回頭向拉米亞補充的一句。

拉米亞卻目光堅定地笑著搖了搖頭。

「殿下!殿下!」

艾斯塔克一推開房門,拉米亞便听見了外面傳來的這陣似乎有些緊張與不安的呼喊。這聲音,也似乎有點耳熟。

「基薩斯?」艾斯塔克顯然一眼認出了這陣令拉米亞覺得耳熟的聲音屬于哪一位。

「殿下!」基薩斯的聲音頓時給了拉米亞一種溺水者抓住救命稻草的感覺,「事情嚴重了!那個迪亞斯,他竟然向拉米亞斯提出了決斗!」

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