自從黃立棠奉命護衛喬玉書被當場抓包到偷听偷窺後，鐘離淺看著黃立棠的眼神就頗有那麼幾分說不清道不明的深意。
雖然鐘離淺是以妾室身份進的門，可臨風山莊上下卻喜愛極了這個‘淺姨娘’。不愛支使人不說，平日里見了僕婦下人也都是一臉笑容地打招呼。再加上喬玉書格外的寵愛，竟連司徒老莊主都默認了家中上下稱呼她為‘淺夫人’。
喬玉書更是打定了決心，只要鐘離淺有孕，便會立刻將其扶上側室的位置，反正自己沒有正妻，側室便是一人之下，萬人之上了。
黃立棠對此二人雖頗有怨言，可還是得奉旨辦差，形影不離。
元宵佳節，最是夫妻和未婚情侶出游的好時機。喬玉書一早訂下鐘離淺最愛的‘蘇記菜館’，興沖沖地備好了馬車等在門口。
鐘離淺卻是一臉的不高興。
喬玉書惴惴地道︰「怎麼了？今日身子不舒爽？要不然別去了。」
鐘離淺搖了搖頭，壓低了聲道︰「好不容易過個二人世界，還有電燈泡。」
「電燈泡？」
鐘離淺自知失言，忙笑道︰「哦，這是我們家鄉的方言，就是——礙手礙腳又不知趣的人。
雖然刻意輕聲，可黃立棠仍然听得一清二楚，一頭黑線。
喬玉書瞟了一眼身後吃癟的黃立棠，笑道︰「沒事兒，當他不存在就好。」
……
蘇記菜館遠在古鶴城的另一邊，駕車卻也不需要多久。一炷香的功夫，兩人便牽著手走進了大堂中預訂的位置。
蘇記菜館不設雅間，往來客人吃飯均是坐在大堂上，倒也熱鬧寬敞。元宵佳節，所有的位置都被人預先訂下，黃立棠可憐兮兮地望了鐘離淺一眼，鐘離淺嘆了口氣，沒好氣地道︰「你也過來一起吃吧。」
等菜過程中，百無聊賴，鐘離淺沒話找話道︰「你還沒找到適婚對象？」
黃立棠搖了搖頭。
鐘離淺憶起自己曾經做過黃立棠的愛情顧問，輕聲笑道︰「那個人你就不要想了，嚴堂主可不是一般人能輕易挑戰的。你不是嘗試過了麼？」
黃立棠心中一嘆，面上卻是笑得燦爛︰「听聞若是讓已經結了婚的人請客，便可以早已擺月兌光棍的現狀呢。」
想起這菜館樣樣菜都不便宜，鐘離淺捏了捏荷包道︰「你想吃啥？」
覷見街角有個賣糖葫蘆的，黃立棠本也是想岔開話題，便隨意一指道︰「就來一串糖葫蘆吧。」
喬玉書笑著正欲招手，卻被鐘離淺攔了下來。
喬玉書不解，難不成這幾文錢一根的糖葫蘆她也舍不得不成？卻听鐘離淺朗聲道︰「那糖葫蘆吃完，不是還剩個光棍？」
黃立棠汗顏，想了想道︰「那不如你請我吃兩根好了」
鐘離淺嘆道︰「兩根光棍莫非你這輩子光著不過癮，下輩子也要再繼續當光棍？」
黃立棠無語。
思索了片刻道︰「沒事兒，還是買一根，我吃完了把棍弄斷了，毀尸滅跡……」
鐘離淺大笑︰「你真是注定打光棍，把棍掰斷，那不是正好意味著你與適婚對象‘掰了’，一拍兩散麼。」
黃立棠被鐘離淺的光棍論打擊得有些憤怒︰「你請我吃個白米飯總可以了吧。」
「吃軟飯……」這次卻是鐘離淺話音未落便被喬玉書用一塊點心塞進了口里，笑道︰「黃副盟主，阿淺又犯了斗嘴的毛病。我在家里也常常敗在下風。」-
用過了飯，三人便沿著來時的路，一路閑逛過去。
出門之前，黃立棠便言辭鑿鑿地警告二人︰目前正值年關，城里可能有流匪作案。雖然喬玉書有功夫在身，可是萬一一個不小心，讓人綁了鐘離淺去，卻是太不值當了。
于是二人謹遵江湖人士忠告，換了身最普通不過，甚至有些殘次的粗麻布衣服，倒也不顯眼。
路上遇到間成衣鋪，鐘離淺一眼看中了掛在外面當招牌的那件女裝，于是便拉著喬玉書進了店里，細細地挑揀。
鐘離淺醉心于花樣繁多的女裝中，對老板異樣的神情全然不察。倒是喬玉書，感覺那老板一直在上下打量自己，眼神中流露出各種鄙視。
看中一件金線繡邊的紅袍，鐘離淺欲言又止。喬玉書卻是知道她的心思——妾室是不能穿大紅色。體貼地笑道︰「不要緊，喜歡就買來穿。」
成衣店老板顯然是誤解了鐘離淺的肢體語言，對著喬玉書翻了個大大的白眼，喜歡就買，哼說得好听，這衣服能把你們倆都買下來。見鐘離淺的手觸上衣料，老板驚呼道︰「這位娘子，這件衣裳要一錢銀子，你看好再上身哈。」
鐘離淺被老板的驚呼嚇了一跳，不悅道︰「要你管。」隨即，眼光卻又瞄上了一件寶藍色的對襟束腰長裙，對著喬玉書笑道︰「你看，那件如何？」
喬玉書頷首道︰「阿淺穿什麼都漂亮。不如兩件都要。」
成衣店老板換上了一副譏諷的神情︰「二位，這件是我們的鎮店之寶，一兩銀子。本城都找不出第二件，可不能還價。」
鐘離淺這才听出老板話中的不屑含意，登時氣得一張臉煞白。正欲怒罵老板，身後卻傳來一個柔美的女聲︰「阿淺，喬師兄。」
老板此刻已是滿臉都堆著笑容，點頭哈腰地道︰「郡主，您慢選哈。您光臨小店，真是蓬蓽生輝啊。您喜歡哪件？我給您送到府上去？」
朱玉潤卻沒有看向那老板，確實訝異地對著二人道︰「今**們二人是要玩什麼？怎麼穿成了這副樣子？」
鐘離淺氣鼓鼓道︰「不穿成這樣，怎麼知道有人狗眼看人低。」
成衣店老板一臉憤慨︰「出去出去，郡主在這里，你們也是隨便能進來的。讓你們進來開開眼是可憐你們，別妨礙了貴人，拿你們的小命也賠不起。」
朱玉潤掩口而笑，對著老板悠悠地道︰「老板，你店里有妖怪不成？」
成衣店老板一頭霧水，訥訥道︰「郡主看見了？」
朱玉潤搖頭︰「沒看見。」
成衣店老板陪笑道︰「郡主莫拿小人尋開心，若是傳開了小店里有妖怪，日後可就沒有人來了。」
嚴宣徽會意道︰「若是沒有妖怪，那老板剛剛是和誰說話？」
成衣店老板登時醒悟，原來郡主和嚴堂主是誤會自己‘指桑罵槐’，忙不迭地解釋道︰「小人是說這兩個窮鬼……」
話音未落，黃立棠卻是急吼吼地闖了進來︰「喬盟主淺夫人你們可讓我好找」
成衣店老板徹底黑線……喬……喬盟主？淺夫人？就是臨風山莊的少主和寵妾？捂住一頭冷汗的額頭，半晌無語。
喬玉書並沒有如他預料般的打擊報復，卻是微笑道︰「把夫人看上的，都包起來吧。」
成衣店老板愣了片刻，忙換了副笑容道︰「是是。小人一定送到府上。」
鐘離淺卻是冷哼了了一聲︰「便宜你了，要不是看在衣服面子上，饒不了你。」
成衣店老板戰戰兢兢，咬著牙道︰「小人有眼無珠，這些衣服就送與夫人，當時小人給您賠罪了。」
朱玉潤好笑道︰「那也不必。你做生意也不容易。」言畢，便從袖子里掏出個香囊，將米粒大小的金子放在成衣店老板手中。
鐘離淺得了實惠，這才轉怒為喜︰「你看，惡人我做了，好人卻是被你搶了。」
對著喬玉書眨了眨眼，朱玉潤對著鐘離淺動了動嘴唇。
鐘離淺看得分明，是‘嬸娘’二字，登時臉羞得通紅-
各懷擔心，黃立棠和林逸風很是平靜了一段時日。
林逸風大概是知道自己復仇無望，索性平靜度日，每日寫寫畫畫倒也過得愜意。
黃立棠卻是有些坐立難安。日常除了奉旨保護喬玉書外，司徒震卿與顏貞的那段公案也因為過年而押後審理。
雖說目前的情況有些詭異，可黃立棠就是信息接不上檔，不知道是哪個環節遺漏了。無論他如何分析判斷，卻總是有些不倫不類。身體跟在喬玉書和鐘離淺的身後，腦袋里卻是終日盤算著這些大大小小的瑣事。
思考了許久，黃立棠得出一個結論︰一定是在環節漏掉了信息。而這個環節，很可能就是因為自己求婚不遂，對自己另眼相看的昭定帝。
說來也怪，以往昭定帝無論大事小情，統統都喜歡把他召到御書房商議。可如今，事情一件件的發生，卻是十天半個月也難見到昭定帝本人一次。
莫不是昭定帝對自己起了什麼疑心不曾？可昭定帝還是如往常一樣，有了什麼好東西都給自己送上一份，甚至比以往的還要好。莫非這是為了穩住自己？
黃立棠百思不得其解。
昭定帝卻是也十分糾結。
以往，有黃立棠出謀劃策，行事也省心些。可如今，曾信誓旦旦承諾他的婚事成了泡影，讓自己這一言九鼎的皇帝顏面何存？|怎麼坦然地面對他？
懷著對小黃的無比愧疚，昭定帝很是過了一段‘隨便’的日子。