年尾將至，各自回家照顧產業的武林聯盟成員都相繼回歸。一時間，公主府上多了許多手提大包小裹的人，連續十日不斷，皆是些江湖特征明顯的俠士俠女。
古鶴的百姓哪里見過這個架勢，紛紛駐足圍觀。
路人甲道:「這莫不就是傳說中的劫富濟貧？」
路人乙心道，難怪沒給你安排啥戲份，關鍵是腦子太瓜。翻了翻白眼，冷哼道︰「你沒看見那包都是往里送的？劫貧濟富還差不多。」
……
眾說紛紜，最後古鶴城尹李知微大人不得不出面，親自向古鶴的各位士紳和百姓解釋——那是郡主結識的江湖朋友，並不涉及什麼劫貧濟富和假公濟私。
朱家向來家底殷厚，雖說吃穿用住都相當低調，可還是有下人傳言︰郡主珠玉閣的一所偏殿庫房里，有堆積如山的古玩珍寶和名貴首飾。
朱玉潤汗顏，那是神仙堂送來的聘禮。
奈何，解釋就是掩飾。對于此事，十九夫人和朱鴻福胸懷坦蕩，對著古鶴府衙也是理直氣壯，愛理不理。
想起朱玉潤仍待字閨中，李知微眉頭一皺，計上心來。不出五日，一條更勁爆的謠言就蓋過了原本就四處漏洞的為富不仁論。
謠言眉目確鑿，直指核心問題——這些人送禮，無非是為了討好郡主，好上門說媒納禮。要知道，宗室貴女不能與官家聯姻，和那些重利輕別離的商賈比起來，自然是武林世家更為適合。東都郡主，不就正好嫁給了司徒世家？
古鶴百姓聞言，都暗自慚愧。說是朋友，李知微大人當然不好明說這些都是上門求婚的人。再說郡主，本就是武林盟主，就算結識了江湖朋友，那也是再正常不過的事。
公主一家向來樂善好施，郡主更是美艷動人，明年就要交由宗制府指婚，此時自然是求婚的大好時機。
于是，大家紛紛將目光和話題轉移到——誰會抱得如此美人歸家上去了。
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收禮收出麻煩，朱玉潤恐怕是古鶴第一人。
笑看著堆得像小山一樣高的各種土特產，坐在聯盟議事廳里，竟是有些潸然。
黎海龍等人見狀，立刻岔開話題。
白幻雪笑道︰「郡主休養了些時日，氣色竟比之前還要好上幾分，莫不是吃了神仙堂什麼新出的養顏丹藥了吧？」
果然是女人，表面上是夸自己，說來說去還是變著法地管自己要神仙堂的養顏秘藥。
神仙堂別說采藥不易，煉藥更是艱難。若是這白掌門跟自己要些珠寶首飾，朱玉潤自然是舍得的。這若是給了她，別人免不了也要給。給了一次，恐怕日後人家再要，就斷然沒有拒絕的理。
面色如常，朱玉潤親切地將頭上一只紅寶石發簪取下︰「白掌門又取笑我了，我連病了兩場，瘦了不少。全是靠衣裝和首飾充充頭面，既然白掌門看上，那這簪子就送給白掌門了。」
白幻雪訥訥地接過簪子，面上卻是有些不自然。
黎海龍看出自家弟子的神色，忙笑道︰「潤兒特意托我從霧華山上帶了不少特產，也有不少養顏草藥，絕對不輸神仙堂。」
朱玉潤眼眶微微一熱，望向自家師父時，只見師父了然地微笑，心下感動。
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絮過許久未見的客套話，聯盟議事便進入正題。眼見年底，古鶴府尹李知微大人傳過話來，希望沉寂了小半年的武林聯盟借著年底與古鶴軍民搞些聯誼活動。
這活動可謂是雙贏，一來幫武林聯盟打響了知名度，二來如是新增門派，新收弟子能為朝廷創收。
按理說，武林聯盟一向都是打打殺殺，或是武藝切磋。可這些東西，都要入門人士才能參與，很難做成集體大聯歡的場面。
朱玉潤介紹完來龍去脈，廳中一片沉寂。
片刻過後，一個熟悉慵懶的聲音帶著笑意緩緩響起︰「那就不如辦個選美賽好了。」
選美?眾人驚愕。
且不說誰家的小姐願意拋頭露面，且說眼前，這選美和武林聯盟，卻是半點邊也搭不上。
朱玉潤眼珠一轉，卻是拍手笑道︰「立棠這主意甚妙。」
眾人不解。
黎海龍納悶︰「黃副盟主可否詳細說說？」
黃立棠一對桃花眼掃過眾人，將那些疑慮和不屑統統看在眼里，才不緊不慢地道︰「只要選美的人，是江湖俠女，不就切題了麼。」
黎海龍听了這解釋，卻顯然不滿意，搖頭道︰「即便是江湖俠女，也未必願意拋頭露面。」
黃立棠伸出修長的食指，斜斜倚在椅子上對著眾人輕輕搖了搖道︰「所謂不願，還是因為吸引的籌碼不夠。」
朱玉潤沉思片刻，朗聲道︰「凡報名參賽的俠女，三年內無須繳納門派學費銀子；若是有幸名列前三名，直接入聯盟為副執事，領取俸祿；最終勝出者，本郡主自有神秘大獎一份，絕對超值。」
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聯盟舉辦‘最具風采俠女大賽’，最為美艷出塵的郡主身為盟主不能參賽，面對如此美好的比賽前景和優厚好奇的比賽獎品，眾多門派下屬的女弟子，竟是人人都報了名。
且不說能不能贏，只要過了初選條件，人人都能減免三年學費，何樂而不為呢。
嚴宣徽望著大街小巷的告示，奇怪地望著朱玉潤道︰「潤兒為何不參與？難不成真是為了避嫌？」
綠娥插話道︰「小姐是怕她若是參賽了，就沒有人來報名了。」
嚴宣徽仔細地打量了下報名處形形色色的俠女，轉頭頷首。
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女俠不比花魁。
花魁要上得了廳堂，哄得了情郎，受得了豪放。
最具風采的女俠，想必和那些花前月下沒有半點關系。考核標準自然也是‘打得過流氓’、‘翻得過圍牆’、‘下得了房梁’。
具體來說就是，武功第一，人品第二，容貌第三。上至達官貴人，下至市井小民，均可參與，支持者最多的獲勝。
經聯盟眾人議定，李知微大人首肯。‘最具風采俠女大賽’便在古鶴轟轟烈烈拉開了帷幕。